অধ্যায় ১: প্রভু, জেগে উঠুন!

        "ইয়ান মিন, তুমি কি সত্যিই আমাকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিতে চাও?" ছয়তলা ছাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে, এক শীর্ণকায় কিশোর তার সামনে থেকে তাকে উপহাসকারী পুরুষ ও মহিলাদের দলটির দিকে মরিয়া হয়ে তাকিয়ে ছিল। "হা—কাকে ভয় দেখাতে চাইছ তোমরা? ঝাও ইয়ুন, দূর হ! সাহস থাকলে ঝাঁপ দে! তুই একটা আস্ত আবর্জনা!" সুন্দর পোশাক পরা একটি মেয়ে অবজ্ঞার সাথে জবাব দিল। "হ্যাঁ, তুই একটা আবর্জনা, ঝাঁপ দে!" ভিড়টা হাসিতে ফেটে পড়ল, আর প্রায় ভেঙে পড়া ঝাও ইয়ুনের দিকে অবজ্ঞা ও কৌতুকের সাথে তাকিয়ে রইল। ঝাও ইয়ুন চোখ বন্ধ করল। তার আর সহ্য হচ্ছিল না। এক নিম্নবংশে জন্ম নিয়ে, এই অভিজাত স্কুলে সে নিপীড়নের জীবনযাপন করত, প্রতিনিয়ত লক্ষ্যবস্তু ও ছলনার শিকার হত, কোনো মর্যাদা ছাড়াই বেঁচে থাকত। বিশেষ করে সেই সম্ভ্রান্ত ও সুন্দরী ইয়ান মিন, যার মা তার পরিবারে পরিচারিকা হিসেবে কাজ করত, সে ঝাও ইয়ুনের সাথে কুকুরের মতো আচরণ করত, অবাধ্য হলে তাকে সব ধরনের অপমান ও হয়রানির শিকার করত। "ইয়ান মিন, তুমি আমার সাথে এমনটা কেন করছো?" ঝাও ইয়ুন আক্রমণাত্মক মেয়েটির দিকে বিদ্বেষপূর্ণভাবে তাকাল। "তুমি আর তোমার মা দুজনেই কুকুর, কুকুরের সাথে এভাবেই ব্যবহার করা হয়। যদি সহ্য করতে না পারো, তাহলে এখনই স্কুল থেকে বেরিয়ে যাও, আর তোমার মাকেও আমার বাড়ি থেকে নিয়ে যাও," ইয়ান মিন দাঁতে দাঁত চেপে বলল। "হা—" ঝাও ইয়ুনের ভেজা চোখ বেয়ে দুটো গরম অশ্রু ধীরে ধীরে গড়িয়ে পড়ল। সে বুঝতে পারল যে তার প্রতি ইয়ান মিনের এই বিদ্বেষের কারণ হলো তার বাবার ঠিক করে দেওয়া ঘটক; সে সবসময় নিজেকে তার যোগ্য মনে করত না। "এই পৃথিবীতে, গরীব আর ক্ষমতাবান হওয়ার মানেই কি নিকৃষ্ট হওয়া? মা, আমি দুঃখিত, আমি বড্ড বেশি ভীতু ছিলাম!" ঝাও ইয়ুন নিচের ব্যস্ত রাস্তার দিকে তাকাল, মুঠি পাকাল, আর ঝাঁপ দিল, এই পৃথিবীকে বিদায়— "আহ—" "ও সত্যিই ঝাঁপ দিল, আমরা এখন কী করব—" ঝাও ইয়ুন ছাদ থেকে অদৃশ্য হয়ে যেতেই সবাই ভয়ে চিৎকার করে উঠল। ইয়ান মিন বিশেষভাবে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছিল, কিন্তু নিজেকে শান্ত করে সে নিজেকে আশ্বস্ত করল, "উনি নিজের ইচ্ছায় লাফ দিয়েছেন, এর সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই!" "গুরু, জেগে উঠুন---" "গুরু----তাড়াতাড়ি জেগে উঠুন---" ঝাও ইউন হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে ছিল, তার কানে একটা সুমধুর কণ্ঠস্বর ক্রমাগত বাজছিল। সে চোখ খুলল এবং অস্পষ্টভাবে দেখল তার সামনে অদ্ভুত পোশাক পরা এক নারী দাঁড়িয়ে আছে। তার পরনে ছিল লম্বা নীল পোশাক এবং লম্বা নীল চুল; তার বাকি বৈশিষ্ট্যগুলো ঝাপসা ছিল। তার শরীর থেকে একটি হালকা নীল আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, যেন টেলিভিশন নাটকের কোনো পরী। এটা কি নরক নাকি স্বর্গ? এটাই ছিল ঝাও ইউনের প্রথম চিন্তা। "গুরু, আপনি অবশেষে জেগে উঠেছেন! কী দারুণ! আমি অবশেষে আপনার জন্য অপেক্ষা করছিলাম!" নারীটি আনন্দের সাথে হাসল এবং উত্তেজিত হয়ে হাসপাতালের বিছানায় থাকা ঝাও ইউনকে জড়িয়ে ধরল। ঝাও ইউন তার মুখে সেই কোমলতা অনুভব করল, সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে গেল। সে কি মৃত ছিল না? কেন এটা এত বাস্তব মনে হচ্ছে? "আপনি---আপনি কে? এটা কোথায়?" ঝাও ইউনের হুঁশ ফিরতে অনেক সময় লাগল। "গুরু, এটা একটা হাসপাতাল। আমি মেংইং। এই নামটা আপনিই আমাকে দিয়েছিলেন। ওহ, ঠিক, আপনি এখনও কিছুই জানেন না।" মহিলাটি আনন্দে নাচতে লাগল। সে যত শুনছিল, ততই বিভ্রান্ত হচ্ছিল। ঝাও ইউন তার সামনে থাকা ঝাপসা মহিলাটির দিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল। "আমি কি মরে যাইনি?" "গুরু, ঠিক করে বলতে গেলে, আপনি মরেননি, কারণ আমি আপনাকে আবার জীবিত করেছি।" "এসব—কী হচ্ছে?" "চিন্তা করবেন না, আপনার শরীরে এখন আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে। আমি আপনাকে আপনার গুরুর আধ্যাত্মিক আত্মাকে জাগিয়ে তুলতে সাহায্য করব, এবং তারপর আপনি সবকিছু বুঝতে পারবেন।" মহিলাটি ঝাও ইউনকে চোখ বন্ধ করতে বলল, তারপর তার শরীরের উপর হাত বুলিয়ে মন্ত্র উচ্চারণ করতে লাগল। বিছানায় শুয়ে থাকা ঝাও ইউন হঠাৎ অনুভব করল যেন তার ভেতরে একটি বোমা বিস্ফোরিত হয়েছে। তার ভেতরে অগণিত বিশৃঙ্খল জিনিস আছড়ে পড়তে লাগল। এক মুহূর্ত পর, অনেক অপরিচিত স্মৃতি তার মনে ভিড় করে এলো— অনেকক্ষণ পর, ঝাও ইউন ধীরে ধীরে চোখ খুলল। সে এই স্মৃতিগুলো পুরোপুরি মুছে ফেলেছিল এবং সবকিছু বুঝতে পেরেছিল। দেখা গেল যে তার দানতিয়ানের ভেতরে অন্য একজন সাধকের আত্মা লুকিয়ে ছিল। এই ব্যক্তি 'ইমমর্টাল স্পিরিট' নামক একটি গ্রহের বাসিন্দা ছিল, একজন অবিশ্বাস্য শক্তিশালী সাধক যে চূড়ান্ত সাধনার স্তরে উন্নীত হওয়ার সময় একটি স্থানিক বিকৃতি ঘটিয়েছিল এবং ব্যাখ্যাতীতভাবে পৃথিবীতে এসে তার দানতিয়ানে অবতরণ করেছিল। কেবল এখন সে জাগ্রত হয়েছে, তার সাথে একীভূত হয়ে গেছে। অন্য কথায়, ঝাও ইউন এখন অন্য কারো স্মৃতি ধারণ করেছে। একজন সাধক? বিশ্ব ধ্বংস করার ক্ষমতা সম্পন্ন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, সেই ব্যক্তির সমস্ত সাধনা বিলীন হয়ে গেছে। সে এই শীতল নশ্বর জগৎ ছেড়ে যাওয়ার ইচ্ছা করেছিল, কিন্তু এই অবিশ্বাস্য ঘটনাগুলো ঘটে গেল। হয়তো এটাই নিয়তি। যেহেতু ভাগ্য এটাই নির্ধারণ করেছে, এই জীবনে আমি, ঝাও ইউন, অতীতের দুঃখজনক ঘটনাগুলোর পুনরাবৃত্তি হতে দেব না, আর কখনো সামান্যতম নিপীড়ন বা ক্ষতি সহ্য করব না। আমি আমার ভাগ্যের নিয়ন্ত্রণ নেব, কেবল তখনই আমি ঝাও ইউন নামের যোগ্য হব! শক্ত করে মুঠি পাকিয়ে, ঝাও ইউন তার সামনে থাকা অস্পষ্ট নীল মূর্তিটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "মেংইং, এলফদের রাজকুমারী?" "গুরু, আপনি সবকিছু মনে রেখেছেন! এটা চমৎকার! মেংইং আপনাকে খুব মিস করেছে—" মহিলাটি আবেগে কাঁদতে কাঁদতে আবার ঝাও ইউনের বাহুতে ঝাঁপিয়ে পড়ল। যদিও সে তার মুখ স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছিল না, তার ভেতরের অকৃত্রিম কোমলতা ঝাও ইউনকে অস্বস্তিতে ফেলে দিল। সে বলল, "মেংইং, স্পষ্ট করে বলতে গেলে, আমি তোমার গুরু নই।"

"না, প্রভু আর আপনি এক হয়ে গেছেন। আপনি একজনই ব্যক্তি। আপনি আমার প্রভু। প্রভু, আপনি কি জানেন? আপনি এতদিন ধরে চুপ করে আছেন, আর মেংইং কত একা হয়ে গেছে," মহিলাটি করুণভাবে বলল। ঝাও ইউন তিক্ত হাসি হাসল। এই পরী রাজকুমারী কি চিরকাল তার পাশে থাকবে? এটা কি ভালো না খারাপ? "প্রভু, আপনি অখুশি কেন? আপনি কি মেংইংকে দেখতে চান না?" সে হঠাৎ বিষণ্ণ হয়ে গেল, তারপর খেলার ছলে ঝাও জিলং-এর গায়ে গা ঘেঁষে বলল, "প্রভু, আপনি কি চান আমি আপনাকে খুশি করি?" তারপর সে তার গায়ে গা ঘষতে শুরু করল। ঝাও ইউনের মুখ লাল হয়ে গেল; কিছু একটা ভুল হয়েছে বুঝতে পেরে, সে দ্রুত তাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিয়ে বলল, "তুমি—তুমি কী করছ? আগে ওঠো। আমি অখুশি নই, আমি শুধু একটু অভিভূত।" "ওহ—" মেংইং বাধ্য হয়ে উঠে দাঁড়াল, তাকে বোকা বোকা আর আদুরে দুটোই লাগছিল। ঝাও ইউন একটা গভীর শ্বাস নিয়ে কৌতূহলবশত জিজ্ঞেস করল, "মেংইং, আমি তোমাকে পরিষ্কারভাবে দেখতে পাচ্ছি না কেন?" "আমি মানুষ নই। তোমার বর্তমান সাধনার স্তর আমার চেয়ে অনেক নিচে, তাই স্বাভাবিকভাবেই তুমি আমাকে পরিষ্কারভাবে দেখতে পাচ্ছ না। তুমি যখন কি সাধনা স্তরে পৌঁছাবে, তখন আমাকে পরিষ্কারভাবে দেখতে পাবে," মেংইং মিষ্টি স্বরে উত্তর দিল। "হুম—" ঝাও ইউন আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ বাইরে থেকে একটা শোরগোল শোনা গেল। "তোমাদের সবার কী হয়েছে? তোমরা এত বড় হট্টগোল করেছ। ঝাও ইউন মারা গেলে কে দায়ী থাকবে?" "শিক্ষক, আপনি চিৎকার করছেন কেন? ও নিজেই লাফ দিয়েছে, আমরা ওকে ধাক্কা দিইনি।" "ঠিক তাই। তাছাড়া, যদি কিছু হয়, আমি দায়িত্ব নেব। আমার বাবার অনেক টাকা আছে, আর আমার চাচা একজন আমলা। ভয় পাওয়ার কী আছে?" "হাঃ, ওই বদমাশটা মরে যাওয়াই ভালো!" ঝাও ইউন শক্ত করে মুঠি পাকাল, হাসপাতালের বিছানা থেকে উঠে দাঁড়াল এবং দরজা খুলে দেখল বাইরে একদল লোক দাঁড়িয়ে আছে। তাদের মধ্যে ছিল তার হোম-রুম শিক্ষক, সেদিন সকালে তাকে যারা হেনস্থা করেছিল সেই সহপাঠীরা এবং ইয়ান মিন। "ঝাও—ঝাও ইয়ুন—" ঝাও ইয়ুনকে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে সবাই হতবাক হয়ে গেল। সে—কীভাবে সে সম্পূর্ণ অক্ষত দেখাচ্ছে? "আজ যা ঘটেছে তা আমি মনে রাখব!" ঝাও ইয়ুন মাথা উঁচু করে ধীরে ধীরে হেঁটে চলে গেল। "এ—এটা কী করে সম্ভব? সে ষষ্ঠ তলা থেকে লাফ দিয়েছে, আর একটু আগেও তার সারা শরীর রক্তে ভেজা ছিল। এখন তাকে সম্পূর্ণ সুস্থ দেখাচ্ছে," একজন অবিশ্বাসের সাথে বলল। "হুম, সে শুধু ভাগ্যবান," ইয়ান মিন বিরক্তিভরে বলল। বাড়িতে ফিরে, ঝাও ইয়ুন সেদিন যা ঘটেছিল তা তার মাকে বলেনি। সে তার ঘরে লুকিয়ে রইল, তার মনে থাকা সাধনার কৌশলগুলো বোঝার জন্য মরিয়া হয়ে। এই ঘটনাটি তাকে উপলব্ধি করিয়েছিল যে তার ভাগ্য পরিবর্তন করতে এবং হেনস্থার শিকার হওয়া এড়াতে, তাকে আরও শক্তিশালী হতে হবে, যারা তাকে তুচ্ছ করত তাদের পদদলিত করে তাদের শ্রদ্ধার পাত্র করে তুলতে হবে। আধ্যাত্মিক সাধকদের সকলেরই একটি আধ্যাত্মিক আত্মা থাকে, এবং মোট পাঁচটি স্তর রয়েছে: দেহ সাধনা, শক্তি সাধনা, আধ্যাত্মিক সাধনা, পূজনীয় সাধনা এবং আধ্যাত্মিক সাধনা। প্রতিটি স্তরের উচ্চ, মধ্যম এবং নিম্ন স্তর রয়েছে, এবং প্রতিটি স্তরের শক্তি ব্যাপকভাবে ভিন্ন। ঝাও ইউনের বর্তমান জ্ঞান দিয়ে সে এই স্তরগুলো বুঝতে পারছিল না; সে কেবল অন্য সেই আধ্যাত্মিক সাধকের স্মৃতি থেকে এগুলো জানত। এখন, ঝাও ইউনের শরীরের মধ্যে আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল, এবং মেং ইং তার আধ্যাত্মিক আত্মাকে জাগিয়ে তুলেছিল। সে সরাসরি কৌশলগুলো সাধনা করতে পারছিল, এবং মেং ইং-এর নির্দেশনায় ঝাও ইউন সহজেই দেহ সাধনা স্তরের মধ্যম স্তরে পৌঁছে গেল। যখন সে চোখ খুলল, ভোরের আলো ইতোমধ্যেই জানালা দিয়ে প্রবেশ করছিল। ঝাও ইউন উঠে দাঁড়াল, আড়মোড়া ভাঙল এবং মৃদু হাসল। সারারাত না ঘুমানো সত্ত্বেও, সে কোনো ক্লান্তি অনুভব করছিল না; বরং সে সতেজ ছিল। সে সারারাত সাধনায় মগ্ন ছিল, এবং এখন অবশেষে এর বিস্ময়কর ফল ভোগ করছিল। "গুরু, অভিনন্দন! আপনি এত তাড়াতাড়ি দেহ সাধনা রাজ্যের মধ্যবর্তী স্তরে পৌঁছে গেছেন! আপনি এখনও একজন প্রতিভাবান!" মেং ইং পেছন থেকে তাকে জড়িয়ে ধরে খেলাচ্ছলে বলল। ঝাও ইউন তীব্র অস্বস্তি বোধ করল এবং অস্বস্তিকরভাবে জিজ্ঞেস করল, "মেং ইং, তুমি কি জানো না 'নারী-পুরুষ আলাদা' কথাটার মানে কী?" "নারী-পুরুষ আলাদা? এর মানে কী?" মেং ইং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। "উহ—" পরের দিনগুলোতে, ঝাও ইউন পাগলের মতো তার শরীরকে প্রশিক্ষণ দিল, কারণ একজন আধ্যাত্মিক সাধকের শরীরের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি সহ্য করার জন্য একটি সুস্থ শরীর থাকা আবশ্যক—এটাই ছিল দেহ সাধনা রাজ্যের তাৎপর্য। এখন, বিশজন সাধারণ মানুষ হয়তো তার সমকক্ষ হতে পারবে না। সে আর বলির পাঁঠা ছিল না, বরং এক শক্তিশালী ব্যক্তিত্ব! চার দিন পর, এক পরিষ্কার সকালে, ঝাও ইউনের অসুস্থতাজনিত ছুটি শেষ হলো। মুখে একটা গরম রুটি নিয়ে সে ধীরেসুস্থে স্কুলে প্রবেশ করল। ব্যস্ত পথে সে আর আগের মতো আত্মকরুণায় মাথা নিচু করে রইল না, বরং আত্মবিশ্বাসের সাথে মাথা উঁচু করে দাঁড়াল। ক্লাসরুমে প্রবেশ করতেই, তাকে দেখে ছাত্রছাত্রীদের প্রাণবন্ত কথাবার্তা সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল। তারা অবাক ও অবজ্ঞার সাথে তার দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে তাকে উপহাস করতে লাগল। ঝাও ইউন সেদিকে কোনো মনোযোগ না দিয়ে সোজা নিজের আসনে গিয়ে বসল। "কাপুরুষ, তুই সত্যি স্কুলে আসার সাহস করিস? তুই কি পড়ে মরে গেছিস?!" সে যখন ইয়ান মিনের পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, সে হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে রাগে ঝাও ইউনের দিকে তাকাল। ঝাও ইউন থেমে গিয়ে উদাসীনভাবে তার দিকে তাকাল। এই হিংস্র মহিলা—ইয়ান আঙ্কেল না থাকলে, সে একজন মহিলাকে মারতেও দ্বিধা করত না।

"হেহ—" ঝাও ইউন তাকে উপেক্ষা করে হালকা করে নাক দিয়ে শব্দ করল। "কে—তুমি নিজেকে কী ভাবো?" ইয়ান মিন হতাশায় পা ঠুকল। সে আশা করেনি যে সাধারণত লাজুক ঝাও ইউন তার সাথে এমন আচরণ করার সাহস দেখাবে, এবং তার এই অবজ্ঞা তাকে ক্ষিপ্ত করে তুলেছিল। ঝাও ইউন এমনভাবে বসে রইল যেন কিছুই হয়নি, যা ইয়ান মিনকে অপমানিত করল। এর আগে কবেই বা সে এভাবে উপেক্ষিত হয়েছে, বিশেষ করে এমন একজনের দ্বারা যাকে সে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে? রাগে জ্বলতে জ্বলতে সে সোজা ঝাও ইউনের দিকে এগিয়ে গেল। "কাপুরুষ, তোর সাহস হয় কী করে, আমাকে এই রকম ব্যবহার করার!" তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, সে ঝাও ইউনের সুদর্শন মুখে চড় মারার জন্য হাত তুলল। সবাই ঘাড় ঘুরিয়ে এই দৃশ্য দেখতে লাগল। যদিও এই দৃশ্য প্রায় প্রতিদিনই ঘটত, তবুও তারা এটাকে মজাদার মনে করত। তাদের চোখে, ঝাও ইউন ছিল একটা খেলনার মতো। যখন সবাই ভাবছিল যে চড়টা ঝাও ইউনের মুখে সজোরে পড়বে, ঠিক তার পরেই যা ঘটল তা তাদের বাকরুদ্ধ করে দিল। ঝাও ইউন মাথা না তুলেই শান্তভাবে ইয়ান মিনের হাতটা ধরল এবং আলসেমি করে বলল, "হাসির পাত্র হয়ো না, নইলে তোকে লজ্জা দেব!" ইয়ান মিন পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল। সে কি সত্যিই পাল্টা লড়াই করার সাহস দেখাচ্ছে? সে কি এখনও সেই বাধ্য, সরল কুকুরটা রয়ে গেছে? ইয়ান মিন বুঝতে পারল যে তার সামনে থাকা ঝাও ইউন অন্যরকম, এমনকি কিছুটা অচেনা। কিন্তু ছোটবেলা থেকে আদরে বড় হয়ে, এতগুলো সহপাঠীর সামনে সে কীভাবে মুখ হারাবে? সে হাতটা ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু হাতটা নড়ল না, যেন তালাবদ্ধ হয়ে গেছে। রেগে গিয়ে সে অন্য হাতটা তুলে ঝাও ইউনের গালে আবার চড় মেরে চিৎকার করে বলল, "পাল্টা লড়াই করার সাহস তোর!" আজকের ঝাও ইউনের গতি, প্রতিক্রিয়া সময় এবং শক্তি সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি। সে অধৈর্য হয়ে হাতটা ঝটকা দিয়ে সরিয়ে দিল, যা দেখে ইয়ান মিনের চোখে জল এসে গেল। কী অকৃতজ্ঞ! মনে হচ্ছে ওকে একটা শিক্ষা দিতেই হবে! "আমি তোমাকে এখন ক্ষমা চাওয়ার সুযোগ দিচ্ছি, নইলে আমি তোমার উলঙ্গ হয়ে ঘুমানোর অভ্যাসের কথা তোমার সহপাঠীদের বলে দেব। ওহ, আর তুমি একটা ড্যানিয়েল উ পুতুলও অর্ডার করেছ; আমার মনে হয় সবাই খুব আগ্রহী হবে।" "তুমি—" ইয়ান মিনের মুখটা হঠাৎ করে পাল্টে গেল। সে এসব কী করে জানল? সে তো কাউকে কখনো বলেনি। "তুমি—তুমি আজেবাজে কথা বলছ!" সে আতঙ্কে শুধু অস্বীকারই করতে পারল। অন্যরা জেনে গেলে কী হবে? "হা, জেদ করে কোনো লাভ হবে না!" ঝাও ইউন চিৎকার করে বলল, "এক্ষুনি আমার কাছে ক্ষমা চাও!!" ইয়ান মিন কিছু বলার আগেই সহপাঠীরা চিৎকার করতে, হাসতে এবং অবজ্ঞার দৃষ্টিতে ঝাও ইউনের দিকে তাকাতে শুরু করল: "বিল্ডিং থেকে লাফ দেওয়ার পর ওর কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে? ও আসলে চায় যে মিন আপু ওর কাছে ক্ষমা চাক, আমি কি ঠিক শুনলাম?" "হাহা----কী মজার ব্যাপার, এই বোকাটা নিশ্চয়ই আজ ভুল ওষুধ খেয়েছে।" যে ছেলেরা সাধারণত ইয়ান মিনকে ঘিরে থাকতো, তারা উঠে দাঁড়িয়ে ঝাও ইউনের দিকে উদ্ধতভাবে আঙুল তুলে গালিগালাজ করতে লাগলো, "তুই কাপুরুষ, মাতাল হয়েছিস নাকি? তোর সাহস হয় কী করে মিন আপুকে তোর কাছে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করতে।" ঝাও ইউন তাদের উপেক্ষা করে মজা পেয়ে ইয়ান মিনকে দেখতে লাগলো। গত সপ্তাহে সে ইয়ান মিনের ডায়েরিতে এই জিনিসগুলো হঠাৎ করেই দেখেছিল। "সহপাঠীরা—" ঝাও ইউন সবে বলতে শুরু করেছিল, এমন সময় ইয়ান মিন চমকে উঠে তাকে থামিয়ে দিয়ে বললো, "আ—আমি ক্ষমা চাইছি—" "কী?" "মিন আপু, আপনি কি মজা করছেন? আপনি এই অপদার্থটার কাছে ক্ষমা চাইতে যাচ্ছেন?" সবাই হতবাক হয়ে গেল, তাদের মুখে অবিশ্বাস ফুটে উঠলো। এটা কী করে সম্ভব? ইয়ান মিন শুধু স্কুলের অন্যতম সুন্দরীই ছিল না, বরং খুব মেধাবীও ছিল। স্কুলের সবচেয়ে জনপ্রিয় ছেলেরা সাধারণত তার তোষামোদ করত। কিন্তু ইয়ান মিনের আর কোনো উপায় ছিল না। সে ক্ষুব্ধভাবে ঝাও ইউনকে বললো, "আ—আমি দুঃখিত!" সবাই হতবাক হয়ে গেল। ঝাও ইউন হঠাৎ করেই মৃদুস্বরে বলল, "বেশ, সবার সামনে বলো যে তুমি আমাকে ভালোবাসো।" "তুমি—তুমি পাগল হয়ে গেছো? আমি তোমাকে ভালোবাসি?!" ইয়ান মিন এতটাই রেগে গেল যে সে প্রায় লাফিয়ে উঠেছিল। "বলবে নাকি বলবে না?" ঝাও ইউন হুমকি দিয়ে বলল, "সহপাঠীরা, এমন একটা ব্যাপার আছে যা তোমাদের অবশ্যই ভালো লাগবে—" "আমি তোমাকে ভালোবাসি, ঝাও ইউন, আমি তোমাকে ভালোবাসি!!" ইয়ান মিন ভয়ে চিৎকার করে উঠল। পুরো ক্লাস হতবাক হয়ে গেল। ইয়ান মিনের প্রায় চোখে জল এসে গিয়েছিল, তার ইচ্ছে করছিল যেন সে কোনো গর্তে অদৃশ্য হয়ে যেতে পারে। সে জীবনে এতটা হতাশ আর কখনো বোধ করেনি।