অধ্যায় ১ ‘প্রফেশনাল জম্বি’ গেমের উত্থান ও পতন

        জুলাই ড্রিম সিটি। দিন আর রাত যেন আকাশ-পাতাল তফাৎ। দিনে প্রখর সূর্য যেন এক জ্বলন্ত নরক; রাতে হাড় কাঁপানো শীত যেন এক বরফশীতল কারাগার। কলেজ ভর্তি পরীক্ষার পর অনুষ্ঠিত প্রথম পেশাদার গেমিং টুর্নামেন্টের পর ছয় মাস কেটে গেছে। অপেক্ষার মাঝে, ভোর ধীরে ধীরে সন্ধ্যাকে ছাড়িয়ে যায়, যতক্ষণ না আসন্ন সূর্যোদয়ের আলোয় পৃথিবী আলোকিত হয়ে ওঠে… দোতলা একটি বাড়ির সাদামাটা এক কর্মশালায়, একজন মানুষ আরামে সময় কাটাচ্ছে; চোখ দুটো সামান্য বন্ধ, হাত দুটো মাথার পেছনে, তোশকের ওপর হেলান দিয়ে ধারাভাষ্য শুনছে। “অফিসিয়াল গেম টিমকে অভিনন্দন! ওরা প্রথম স্থান অধিকার করেছে! তাড়াতাড়ি! চলো ওদের জন্য করতালি দেওয়া যাক…” এখানে কোনো জাঁকজমকপূর্ণ সাজসজ্জা নেই, নেই কোনো ব্যস্ত কর্মী; এখানে বিছানাটা নিরাপত্তা জানালার পাশে, পূর্বমুখী, দরজার ঠিক কোণাকুণি উল্টোদিকে। হাতে তৈরি খাটটির পায়াগুলোতে কয়েকটি লোহার পেরেকের ছিদ্র দেখা যাচ্ছে। খাটটির ঠিক উল্টোদিকে রয়েছে একটি খসে পড়া, বিবর্ণ কৃত্রিম কাঠের ডেস্ক, যার উপরিভাগে ধুলোর স্তূপ জমে আছে। বিছানার পাশে একটা দুর্গন্ধময়, ছত্রাক-ধরা আর পচা আলমারি। ঘরের একমাত্র পরিষ্কার জিনিসটা ছিল একটা একেবারে নতুন রেডিও, যেটা আমি প্রথম এখানে আসার সময় বুড়োটা আমাকে একশো ইউয়ানে ঠকিয়ে কিনে দিয়েছিল। এই মুহূর্তে রেডিওতে সবচেয়ে জনপ্রিয় গেমিং প্রতিযোগিতার একটা উত্তেজনাপূর্ণ পুনঃপ্রচার চলছিল। হুয়া তিয়ানের চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে বিছানার পাশের টেবিল থেকে রেডিওটা তুলে তার বলিষ্ঠ বুকের ওপর রাখল, আর রেডিওর নবটা ঘোরাল। "ডিং-ডিং, ডিং!" তার মুখে বিভ্রান্তির ছাপ। "এটা তো নষ্ট হয়নি! আমি এখান থেকে ছয় মাস আগে চলে গিয়েছিলাম, আর... দাঁড়াও... শেষ যা শুনেছিলাম তা তো এই খবর। ছয় মাস ধরে এটা আর পুনঃপ্রচার হবে না, তাই না?" ...কেন আমি ছয় মাস আগে এখান থেকে চলে গিয়েছিলাম? দীর্ঘশ্বাস! সংক্ষেপে: টাকা, না, কেনার সামর্থ্য ছিল না। এটাই জীবনের সবচেয়ে বড় ট্র্যাজেডি—মজার একটা গেম দেখেও খেলতে না পারা, বা কিনতে গিয়েও কেনার সামর্থ্য না থাকা... ব্যাপারটা বেশ মজার। নির্দিষ্ট কারণটা হলো: সেটা আমার কলেজের ভর্তি পরীক্ষারও আগের ঘটনা। আমার নাম হুয়া তিয়ান। আমি একসময় খুবই বাজে ছাত্র ছিলাম, স্কুল শেষ করে বাড়ি ফিরে চাষবাস করতাম। এতে লজ্জার কিছু নেই, কিন্তু আমার দুটো শখ ছিল: শরীরচর্চা করা আর গেম খেলা। আজকের এই উন্নত প্রযুক্তির যুগে আমি একজন ফিটনেস প্রশিক্ষক বা পেশাদার গেমার হতে চেয়েছিলাম। আমার একনিষ্ঠ স্বভাবের কারণে, আমি সর্বোচ্চ পর্যায়ে গেম খেলতে, বিশ্বকে শাসন করতে পছন্দ করতাম, নইলে আমি হাল ছাড়তাম না। সেই সময়ে, আমি "প্রফেশনাল জম্বি" গেমটির কথা শুনি, এটি বেশ জনপ্রিয় মনে হয়েছিল, তাই আমি গেমটির অ্যাক্টিভেশন ঘড়িটা দেখতে যাই! হায় ঈশ্বর, দশ হাজার ইউয়ান! আমি কি এটা কিনতে পারব? এটা উপভোগ করতে পারব না ভেবে, আমি সেই চিন্তাটা বাদ দিই। তাই আমি অন্য গেম খেলতে শুরু করি, যেগুলো আমি সাধারণত খেলতাম। খেলতে খেলতে আমি ভয়ঙ্কর একটা জিনিস আবিষ্কার করি: আমার প্রিয় গেমগুলো, এমনকি অন্যান্য ছোট গেমগুলোতেও প্রায় কোনো খেলোয়াড় ছিল না! এটা ছিল অবিশ্বাস্যরকম শক্তিশালী, হাস্যকর এবং অদ্ভুত... আমি অনেক খোঁজাখুঁজি করে জানতে পারলাম যে, একমাত্র যে গেমটি তখনও টিকে ছিল, সেটি ওই ঘড়িটার কারণেই আমার থেকে বিচ্ছিন্ন ছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ওটা কেনার সামর্থ্য আমার ছিল না। এটাকে বাড়িতে এনে খেলতে যাওয়াটা একটা বড় আফসোস হয়ে দাঁড়ালো। আমার মনটা শূন্যতায় ডুবে গেল, আমি পৃথিবীর মায়াগুলো দেখতে পেলাম, এবং জাগতিক আকাঙ্ক্ষা ও স্থবিরতার প্রতি উদাসীন হয়ে পড়লাম। পরে, যখন আমি গেম খেলতে পারতাম না, আমার হাত নিশপিশ করত। কী করব? আমি সফলভাবে কিছু একটা করার উপায় খুঁজে পেলাম, নিজেকে জোর করে পড়াশোনা করতে বাধ্য করলাম… আমি সেই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হলাম, বেশ ভালো একটা বিশ্ববিদ্যালয়, যা সেই সময়ে আমাকে পুরোপুরি হতবাক করে দিয়েছিল। এটা আমার অতীতের স্বপ্নগুলোর এক নিখুঁত সমাপ্তি চিহ্নিত করেছিল। আরে~ এটা আমার এখনও পরিষ্কার মনে আছে। হাই স্কুল পাশ করার পর, প্রথম পেশাদার গেমিং টুর্নামেন্ট শেষ হলো, এরপর ছিল ক্লাস রিইউনিয়ন। আমি সবচেয়ে ধনী সহপাঠীকে বলতে শুনলাম, "এই গেমটা অসাধারণ, এটা দুঃখের বিষয় যে তুমি এটা খেলো না, তিয়ানয়ে।" আমি পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে গেলাম, কারণ আমার চারপাশের সবাই বলছিল গেমের 'স্ত্রী'গুলো নাকি খুব মিষ্টি! এমনকি মেয়ে সহপাঠীরাও বলছিল তাদের 'স্ত্রী'গুলোই নাকি সবচেয়ে সুন্দরী? এতে আমার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল, এবং কিছু গভীর গবেষণার পর আমি বুঝতে পারলাম যে এই গেমটি হুবহু সেই গেমটির মতোই, যা আমি আগে উপভোগ করতাম, *সেন্ট জাজমেন্ট ওয়ার্ল্ড*। শুধু পার্থক্য হলো, সেটির তুলনায় এটি ছিল আরও বাস্তবসম্মত, চালানো আরও সহজ এবং এতে স্বাধীনতার মাত্রা ছিল অনেক বেশি। যখন আমি জিজ্ঞাসা করলাম, "কোন দলটি এই গেমটি তৈরি করেছে?", তারা আমাকে বলল, "আপনি কখনোই অনুমান করতে পারবেন না।" স্বাভাবিকভাবেই, আমি বিশ্বাস করিনি এবং প্রতিবারই ভুল অনুমান করেছি। পরে, তারা আমাকে উত্তরটি বলল: ঘটনাটি ছিল এই যে, পাঁচ মাস আগে ধনী দলটি বিশাল অর্থনৈতিক বাধার সম্মুখীন হয়েছিল এবং তাদের তুরুপের তাসটি নির্মমভাবে ধ্বংস করে দেওয়া হয়েছিল। তারা মরিয়া হয়ে গেমিং জগতে পা রাখে—এমন একটি জগৎ যার সাথে তারা সম্পূর্ণ অপরিচিত ছিল—এবং কেউই আশা করেনি যে এটি এতটা কার্যকর হবে, এমনকি তারা নিজেরাও না। যেহেতু এটি এতটাই বাস্তবসম্মত ছিল, কার্যত একটি ১০০% সিমুলেশন—সিস্টেমের নিশ্চিতকরণ ছাড়াও—খেলোয়াড়রা বাস্তবতা এবং গেমের মধ্যে পার্থক্য করতে পারছিল না। স্বাভাবিকভাবেই, এটি গেমারদের মধ্যে ব্যাপক গ্রহণযোগ্যতা লাভ করে এবং কয়েক দিনের মধ্যেই জনপ্রিয়তার শীর্ষে পৌঁছে যায়। গেমিং ইন্ডাস্ট্রির বড় বড় কোম্পানিগুলো খুব আগ্রহী ছিল এবং এই ফ্র্যাঞ্চাইজিতে যোগ দিয়েছিল। গুজব দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ল, এবং পেশাদার ও অনভিজ্ঞ উভয়েই এটিকে অন্যান্য গেমের সাথে তুলনা করতে লাগল। যে গেমগুলো ম্লান হয়ে গিয়েছিল, সেগুলো মুখ হারালো এবং ধীরে ধীরে ব্যবসা থেকে উঠে গেল। কেবল হোলি জাজমেন্ট গ্রুপই টিকে রইল, কোনোমতে টিকে থাকার জন্য সংগ্রাম করতে লাগল, কিন্তু যা হওয়ার তা হয়ে গেছে, এবং তার ফল ভোগ করতেই হবে। তাই, এরপর যা ঘটল, সে ব্যাপারে বলতে গেলে, আমি বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে একটা ছোট ঘর ভাড়া নিলাম, খুব ভালোভাবে ভেবে দেখলাম, এবং ওটা কেনার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করলাম! মাত্র দশ হাজার ইউয়ান, তাই না? দেখো আমি কীভাবে বাড়ি ফিরি! বাড়ি ফেরার পথে আমি ভীষণ উত্তেজিত ছিলাম। বাড়ি পৌঁছে আমি উত্তেজিতভাবে বাবা-মাকে বিদায় জানালাম, কিন্তু যখন তারা শুনল আমি আরেকটি গেমিং ঘড়ি কিনতে যাচ্ছি, তারা তীব্রভাবে আপত্তি জানাল। সংগ্রামের দিনগুলো দ্রুত কেটে গেল, অবশেষে আমি চুক্তির চাবিটা পেয়ে গেলাম: ভালো গ্রেড আর একটা ভালো বিশ্ববিদ্যালয়। আমার মা আনন্দে ঝলমল করে উঠল এবং সঙ্গে সঙ্গে আমাকে, তার ছোট্ট শয়তানটাকে, ওটা কেনার জন্য কাছের একটা শহরে নিয়ে গেল। কিন্তু যখন সে ১০,০০০ ইউয়ানের আকাশছোঁয়া দামটা দেখল, আমি তখনও হতবাক হয়ে ছিলাম, আর সে এক মুহূর্তও দ্বিধা না করে আমাকে টেনে নিয়ে গেল। কিন্তু এরপর শুরু হলো আমার দিনরাত অক্লান্ত পরিশ্রম। আমার বাবা-মা হুমকি দিয়ে বললেন, "ওরে ছোট শয়তান, তুই গিয়ে আমাদের ক্ষেতের সব জমি হাতে করে চাষ কর, খেয়াল রাখিস যেন মাটিটা ভালোভাবে প্রস্তুত থাকে, তারপর আমি তোর জন্য জমিটা কিনে নেব।" একথা শুনে আমি সঙ্গে সঙ্গে একদল জমিদারকে জমি চাষ করার জন্য চ্যালেঞ্জ জানালাম… অবশেষে! গতকাল আমি আমার লক্ষ্যে পৌঁছেছি। পেছন ফিরে তাকালে দেখি, প্রায় ছয় মাস ধরে আমি প্রায় প্রতিদিনই প্রখর রোদের নিচে কাজ করেছি, এবং বেশ কয়েকবার হাল ছেড়ে দেওয়ার কথাও ভেবেছিলাম। কিন্তু কাজ না করলে আমি গেমিং ঘড়িটা কেনার সামর্থ্য রাখতাম না। দীর্ঘশ্বাস… আমাকে এগিয়ে যেতেই হতো! তারপর বারবার সেই উপসর্গগুলো দেখা দিতে লাগল: পিঠে রোদে পোড়া ভাব আর প্রদাহ, পানিশূন্যতা আর ক্লান্তি… প্রতিবার অন্ধকার নামার পর যখন আমি আমার ক্ষতবিক্ষত শরীরের যত্ন নিতাম, ভাবতাম কেন এমন করছি, কিন্তু যখন ভাবতাম যে আমি এটা আমার গেমিং ক্যারিয়ারের জন্যই করছি, তখন দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করে যেতাম। গতকাল বিকেলে, আমি আমার শহর ছেড়ে ড্রিম সিটিতে আমার ভাড়া করা ঘরে ফিরে এলাম। সেই সন্ধ্যায়, আমি বাইরের সমস্ত তথ্য জোগাড় করলাম। এরপর, বিজয়ী *প্রফেশনাল জম্বি* আরও বেশি খেলোয়াড় আকর্ষণ করার জন্য প্রতি ছয় মাস অন্তর একটি পেশাদার টুর্নামেন্টের আয়োজন করত। আমার মনে হয়, আমিও এখন তাদের একজন, কারণ আমার কাছেও এই 'হৃদয়বিদারক' ঘড়িটা আছে। আজ বিকেলে দ্বিতীয় পেশাদার টুর্নামেন্টের সমাপ্তির ঘোষণা করা হবে। গেমটি চালু হওয়ার পর প্রায় এক বছর হয়ে গেছে। আমি ভাবছি, গেমের জগতে আমার বন্ধুরা আর সহপাঠীরা কেমন করছে। তারা কি আগের মতোই ফ্লপ করছে, নাকি ব্যাপারটা ইতিমধ্যেই সবার জানা হয়ে গেছে? কিন্তু কেন—উহ—গেমের বাইরে গেমটি সম্পর্কে কোনো তথ্যই নেই, আমরা এখনই বিস্তারিত জানতে পারছি না। সরকারি পদ্ধতিগুলো নির্মম… "ছয় মাসের কঠোর পরিশ্রমের পর, আমি অবশেষে তার ফল ভোগ করতে পারছি। শেষ পর্যন্ত লড়াই করে, আকাশের নিচে সবকিছু জয় করে, আমি এখানে!" বিছানায় অলসভাবে শুয়ে, হুয়া তিয়ান অস্তিত্বহীন ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল। 'আকাশ গম্বুজ'-এ এইমাত্র ঝোলানো একেবারে নতুন ইনক্যান্ডেসেন্ট লাইট বাল্বটা হঠাৎ "কট!" শব্দ করে মাটিতে পড়ে গেল। কী? কী হলো? "ধ্যাৎ, আবার টাকা খরচ করতে হবে।" ... তাড়াতাড়ি সস্তা জামাকাপড় পরে, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হয়ে, সকালের নাস্তা কিনে খেয়ে, সে বিছানার হেডবোর্ডে হেলান দিয়ে, তার ঘড়ির "এন্টার গেম" বোতামে ক্লিক করল, ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল এবং আস্তে আস্তে গেমে প্রবেশ করল। ... "ডিং ডিং, বাজ~" প্লেয়ার, পরিচয় সংযুক্ত! ... সফল! গেমের লগইন ইন্টারফেসে প্রবেশ? এটা পড়ার পর, হুয়া তিয়ান এটা নিয়ে বেশি ভাবল না। যদি ক্লিক না-ই করা হয়, তাহলে "না" ক্লিক করা যায়, কিন্তু "না" ক্লিক করলে কী হবে? তোমার সাহস আছে, তাই তাড়াতাড়ি আমাকে এই বোতামটা দেখাও! তুমি অসুস্থ! সে দৃঢ়ভাবে একমাত্র বোতামটি টিপে দিল: হ্যাঁ। ক্লিক করার সাথে সাথেই সে স্বর্গীয় প্রাসাদের মতো এক বিস্ময়কর জায়গায় পৌঁছে গেল। তার পায়ের নিচে নীল পাথরের বৃত্তাকার তাই চি প্রতীকটি উজ্জ্বলভাবে জ্বলজ্বল করছিল, আটটি কুণ্ডলী পাকানো ড্রাগন জেড স্তম্ভ খাড়াভাবে আকাশের দিকে উঠে গিয়েছিল, এবং তার মাথার উপরে সমস্ত কিছুকে স্বাগত জানানো উয়িন মণ্ডপটি সজ্জিত ছিল। চারপাশের মেঘ এবং কুয়াশা ছিল বিস্ময়কর এবং তার রক্ত ​​গরম করে তুলছিল। তাই চি বৃত্তে সাজানো পরস্পর সংযুক্ত পদ্মপুকুরগুলো বাতাসে দুলছিল, যা ছিল শ্বাসরুদ্ধকর সুন্দর; এক ঝাঁক মোটাসোটা, বড় সোনালি কার্প মাছ পদ্মফুলের নিচে আনন্দে সাঁতার কাটছিল। "হুশ!" "স্বাগতম খেলোয়াড়, গেম লগইন ইন্টারফেসে আপনাকে স্বাগতম। আমি এখন আপনাকে একটি ক্লাস বেছে নিতে সাহায্য করব। একবার ক্লাস বেছে নিলে, আপনি তা আর পরিবর্তন করতে পারবেন না। এরপর যতবারই আপনি গেমে প্রবেশ করবেন, এখান থেকেই লগইন করবেন, এবং এই এলাকাটি আপনার নিয়ন্ত্রণে থাকবে..." এই মনোরম কণ্ঠস্বর শুনে হুয়া তিয়ান দেখল, দুটি স্তম্ভের মাঝখান থেকে শূন্য থেকে ১.৭ মিটার লম্বা, ডিম্বাকৃতির একটি স্বচ্ছ প্রতিরক্ষামূলক ঢাল আবির্ভূত হলো। ভেতরে, একটি গাঢ় রঙের, স্বচ্ছ ভার্চুয়াল নারী মূর্তি ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছিল, যার বর্তমান অভিব্যক্তি ছিল দুর্বোধ্য।

সে তার হাত তুলল, এবং যে ভার্চুয়াল অপারেশন ভিডিওটি সে দেখতে পাচ্ছিল কিন্তু স্পর্শ করতে পারছিল না, তার মাধ্যমে অবশেষে ক্লাস রেজিস্ট্রেশন ইন্টারফেসে পৌঁছাল, যেখানে সে ছয়টি প্রধান ক্লাস দেখতে পেল: ওয়ারিয়র, মেজ, গানার, অ্যাসাসিন, বার্সার্কার এবং প্যালাডিন। ওয়ারিয়র: এটি এমন একটি যুদ্ধরীতি যা সম্পূর্ণ হাতাহাতি লড়াইয়ের জন্য উপযুক্ত, অস্ত্র ভালোবাসে, সরাসরি ও হিংস্র লড়াই পছন্দ করে, এতে চমকপ্রদ চাল কম এবং বড় ধরনের আক্রমণের ওপর বেশি জোর দেওয়া হয়। ম্যাজ: একজন ম্যাজ যে সর্বাত্মক হিংসা ভালোবাসে, সব ধরনের ম্যাপের অগ্রগতির জন্য উপযুক্ত, জাদু ভালোবাসে, অফুরন্ত ও অনিয়ন্ত্রিত, জমকালো চাল পছন্দ করে, এবং প্রতিটি চালে সবাইকে অবাক করে দেয়। অ্যাসাসিন: একজন ম্যাজ যে রাতের বেলা গুপ্তহত্যা ভালোবাসে, সব ধরনের তাৎক্ষণিক হত্যার জন্য উপযুক্ত, অতর্কিত আক্রমণ ভালোবাসে, এক আঘাতে হত্যা করতে পারে, কোনো জমকালো চাল নেই, প্রতিটি আঘাতে একটি ছায়া তাকে অনুসরণ করে। গানার: একজন ম্যাজ যে দূরপাল্লার প্রতিরক্ষা ভালোবাসে, সব ধরনের দূরপাল্লার আক্রমণের জন্য উপযুক্ত, আগ্নেয়াস্ত্র ভালোবাসে, গুলির বর্ষণ করে, সাথে থাকে জমকালো চাল, এবং অগণিত বৈচিত্র্য উন্মোচন করে। শিল্ডবেয়ারার: ​​একজন ম্যাজ যে কথা বলতে ভালোবাসে এবং কখনো মরে না, সব ধরনের প্রতিরক্ষার জন্য উপযুক্ত, আঘাত সহ্য করতে ভালোবাসে, শারীরিক ও জাদুকরী ক্ষতির দ্বৈত বিল্ড, জমকালো চাল সম্পর্কে কিছুই জানে না, বেস থেকে আপনাকে উত্যক্ত করে। প্যালাডিন: একজন প্যালাডিন যে আরোগ্য ও নিরাময় ভালোবাসে, সব ধরনের নিরাময়ের জন্য উপযুক্ত, আশীর্বাদ ভালোবাসে, দেবদূতেরা তাকে অনুসরণ করে, জমকালো চাল অনুসরণ করে, আমি যন্ত্রণা বুঝি। হুয়া তিয়ান আগে থেকেই এই ক্লাস পরিচিতিগুলো এবং প্রতিটি ক্লাস ব্যাখ্যা করা সেই ছয়টি অত্যন্ত স্পষ্ট ও মজাদার ছোট ভিডিও দেখেছিল। তার কপালে সামান্য ভাঁজ পড়ল, কিন্তু সে তার উত্তর আগেই ঠিক করে ফেলেছিল এবং দৃঢ়ভাবে বেছে নিল: শিল্ডবেয়ারার। এর একমাত্র কারণ ছিল তার সহজাত শক্তি, প্রভাবশালী দেহাকৃতি এবং বছরের পর বছরের শারীরিক প্রশিক্ষণ—সেই সুস্পষ্ট এইট-প্যাক অ্যাবস, সেই শক্তিশালী বুকের পেশীগুলো… যখন নিজের নাম লেখার পালা এল, সে সাহসের সাথে লিখল: "ক্রেজি কিলার"। তারপর, সে ক্যারেক্টার সিলেকশন এলাকায় গিয়ে জানতে পারল যে সে কেবল একটিই চেহারা বেছে নিতে পারবে। অনেক দ্বিধার পর, হুয়া তিয়ান অবশেষে তার স্বপ্নের পোশাকটি বেছে নিল: সাদা পোশাক! সে যত্নসহকারে পুনরায় আবির্ভূত হলো, সাদা বর্মটি পরল, এবং তার ১.৮-মিটার উচ্চতা, সেই উদ্দাম, বিস্ফোরক ও সুদর্শন আভা নিয়ে… সরাসরি গেম ওয়ার্ল্ডের পোর্টালে পা রাখল। তার পেছনের ডিম্বাকৃতির স্বচ্ছ ঢালের ভেতরের প্রাণশক্তি ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেল, এবং বেরিয়ে এল দুই মিটার ডানাবিশিষ্ট, চোখ ধাঁধানো, বহুরঙা, কান-জোড়া, স্বচ্ছ ডানা যা গুটিয়ে নেওয়া যেত। তবে, হুয়া তিয়ান আশা করেনি যে গেমে প্রবেশ করার সাথে সাথেই সে এমন একজন অতিথির দেখা পাবে যে তার ভাগ্যের গতিপথ বদলে দেবে। চারপাশের বাতাস, পরিবেশ, দৃশ্য, বাস্তব স্পর্শের অনুভূতি—এসব দেখে সে মুগ্ধ না হয়ে পারল না। এক মুহূর্তের জন্য হুয়া তিয়ান ভাবল, এটা কি এখনও বাস্তব, সে কি এখনও তার নিজের গ্রহেই আছে। হয়তো! এটা নিশ্চয়ই গ্রহেরই কোথাও। হয়তো দাম এবং রেটিং এলোমেলোভাবে নির্ধারণ করা হয়নি। "প্রিয় খেলোয়াড়, হ্যালো! এখান থেকে বেরোনোর ​​আগে তোমাকে শিক্ষানবিস পরীক্ষাটি পাশ করতে হবে। আমি কথা বলতে এসেছি..." আরে! কী করছ! ছেড়ে দাও... প্রায় ১ মিটার লম্বা, বিশাল স্বচ্ছ প্রজাপতির ডানা, একটি গোলাপী ও সবুজ বডিস্যুট এবং একটি ছোটখাটো, তুলতুলে শরীরওয়ালা একটি সুন্দর ছোট্ট পরী আনন্দের সাথে হুয়া তিয়ানের সামনে উড়ে এল, এবং তাকে বক্তৃতা দিতে দিতে ও হাসিমুখে তার পরবর্তী পদক্ষেপের জন্য পথ দেখাতে লাগল। সুমধুর নারী কণ্ঠ শুনে এবং আকাশে প্রায় জীবন্তের মতো দেখতে ছোট্ট প্রাণীটির দিকে তাকিয়ে, সে তাকে লক্ষ্য করার আগেই এবং তার কথা শেষ করার আগেই, হুয়া তিয়ান নিঃশব্দে তার মসৃণ, জেড পাথরের মতো পা-টা ধরে তাকে উড়ন্ত অবস্থা থেকে সজোরে নিচে টেনে নামাল। হুয়া তিয়ান তার পায়ের উষ্ণতা অনুভব করল, আর তার অন্য হাত দিয়ে সে প্রাণীটির পুরো শরীরটা—যেন জেড পাথরের খোদাই করা কোনো মডেল—অন্বেষণ ও অনুভব করতে লাগল। হঠাৎ, সে প্রাণীটির মুখে সজোরে চিমটি কাটল। ওয়াও! কী বাস্তব! হঠাৎ তার মনে পড়ল, "আচ্ছা, তুমি কে?" "আমাকে ছেড়ে দাও! আমাকে ধরো না! তোমার এই অস্থির, লম্পট হাত দুটো ছাড়ো!" খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত আদুরে পরীটি, যার মালিক এতটাই কৌতূহলী ছিল যে মনে হচ্ছিল শুধু তার মাথাটাই তার নিজের, তার নির্লজ্জ ও লম্পট মালিকের বিরুদ্ধে অভিযোগ করে চিৎকার করে উঠল। "ওহ, ওহ! ঠিক আছে।" হুয়া তিয়ান সেই ছোট্ট পরীটাকে দেখল, যার মুখটা সে বারবার টিপে লাল করে দিয়েছিল। তার বাধ্যগত কামড়ানোর ভঙ্গিটার মধ্যে এমন এক আকর্ষণ ছিল যা দেখে মনে হচ্ছিল সে তাকে কামড়ে মেরে ফেলবে। সে ভয়ে বাধ্য হয়ে হাত দুটো মেলে ধরল। আদুরে পরীটা উড়ে তার হাতের তালুতে এসে দাঁড়াল এবং নিজের অস্তিত্বহীন পোশাক ঠিক করতে লাগল। মালিকের 'বিশেষ যত্ন' পেয়েও সে তার কাজ ভুলতে পারছিল না; নিজের সম্পর্কে কৌতূহল তার জন্য একটি সাধারণ ব্যাপার ছিল। "হুম! মন দিয়ে শোনো! আমি তোমার সঙ্গী পরী। যেহেতু তুমি একজন নতুন খেলোয়াড়, তাই আনুষ্ঠানিকভাবে এই খেলাটি খেলার আগে তোমাকে শিক্ষানবিসদের পরীক্ষাটি সম্পন্ন করতে হবে। এখন আমি তোমাকে পরীক্ষায় নিয়ে যাব!" "ওহ, তাই নাকি! তাহলে আমাকে নিয়ে যাও!" হুয়া তিয়ান প্রথমে বুঝতে পারল না; এত কিছুর পরেও সে বাধা দিল না। "সঙ্গী" শব্দটি শুনে সে বুঝল—তুমি আমার! দৃশ্যটা একবার কল্পনা করো, "গাগা..." কিন্তু তার চোখ আর হাসি পথ দেখিয়ে নিয়ে যাওয়া মিষ্টি পরীটার শিরদাঁড়ায় ঠান্ডা স্রোত বইয়ে দিল। সে ইচ্ছাকৃতভাবে পরীক্ষার বিষয়বস্তু গোপন রেখেছিল; পরীক্ষার সময় সে কিছুই ব্যাখ্যা করছিল না, ফলে পরে পরীক্ষা শেষ করা হুয়া তিয়ানকে হাসির পাত্র হতে হলো। হুয়া তিয়ান পরীক্ষার স্থান খুঁজে বের করে চূড়ান্ত পরীক্ষার লাইন পার হলো। এদিকে, বাস্তব জগতে, একটি ভিলার ভেতরে, এক ছোটখাটো মেয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। সে বড় ফ্রেমের চশমা পরেছিল, তার উচ্চতা ছিল প্রায় ১.৬ মিটার এবং সে একটি নকশাদার পোশাক পরেছিল যা তার অস্বাভাবিক লম্বা, সাদা পা দুটিকে প্রকাশ করছিল। তার উজ্জ্বল, সুন্দর চোখ এবং কালো চুল ছিল অবিশ্বাস্যভাবে আকর্ষণীয় এবং মনোহর। তার সুন্দর ছোট কব্জিতে একটি ঘড়ি ছিল, যা "ক্রেজি কিলার" গেমের ঘড়ির মতো সস্তা ছিল না। হুয়া তিয়ানের ঘড়িটির দাম ছিল মাত্র ১০,০০০ ইউয়ান; যদি সে একবার লগ ইন করে ঘড়ি পরিবর্তন করে, অথবা যদি ঘড়িটি ভেঙে যায় এবং মেরামত করা না যায়, তবে তার অ্যাকাউন্টটি অকেজো হয়ে যাবে। একমাত্র সমাধান ছিল তার ব্যবহৃত ঘড়িটি নিয়ে ৫০ লক্ষ ইউয়ান মূল্যের একটি উচ্চমানের ঘড়ি কেনা এবং সেটিকে তার ব্যক্তিগত তথ্যের সাথে সংযুক্ত করা। সে তার আঙুলের ছাপ দিয়ে আনলক করে নিজের ইচ্ছামতো ঘড়ি পরিবর্তন করতে পারত। গেমটিতে নির্দিষ্ট কিছু ১০০% বোনাস ছিল, এবং তা একাধিক। সে লগইন স্ক্রিনটি খুলল, নিজের ক্লাস ‘ওয়ারিয়র’ বেছে নিল এবং ইউন'এর নামের এক বন্ধুকে দেখতে পেল। অ্যাভাটারটির রঙের দিকে এক ঝলক তাকিয়ে সে বিড়বিড় করে বলল, "ও আবার অফলাইন কেন?" অনুশোচনা আর হতাশায় ভরা কথাগুলো তার ঠোঁট থেকে বেরিয়ে এল। তারপর, নিজের সামান্য বিরক্তি ভুলে গিয়ে, সে হাসিমুখে 'গেম ওয়ার্ল্ড'-এর পোর্টালের দিকে হেঁটে গেল এবং লগইন করল।

হ্যাঁ, এই দৃশ্যটি ছিল সেই দৃশ্য, যার জন্য সে প্রস্তুতি নিচ্ছিল, বা বারবার নতুনদের পরীক্ষা দিচ্ছিল। পরীক্ষার পরিবেশে প্রবেশ করে, সেটা খুব একটা ভালো ছিল না, তবে খারাপও ছিল না। রক্তিম আভায় ঢাকা ঘুটঘুটে অন্ধকার একটি ঘর, চারিদিক অন্ধকার—দেয়াল থেকে অদ্ভুত শব্দ ভেসে আসছিল, রক্তের ফোঁটা পড়ার শব্দ—এমন একটি দৃশ্য যা অনেক খেলোয়াড়কেই ভয় পাইয়ে দেবে। এই ভয়ঙ্কর পরিবেশে, হঠাৎ, দশ জোড়া রক্ত-লাল চোখ আবির্ভূত হলো, শূন্যে ভাসতে ভাসতে ঝাঁপিয়ে পড়ার জন্য প্রস্তুত। উদীয়মান আলোয় সমস্ত রক্তিম ও কালো আভা ঢেকে গেল, এবং ঘরের মাঝখানে ধীরে ধীরে একটি প্ল্যাটফর্ম উপরে উঠে এল। ধীরে ধীরে উঠতে থাকা প্ল্যাটফর্মটির উপর দাঁড়িয়ে, নারী খেলোয়াড়টি ঘরের কিনারাগুলো আরও স্পষ্টভাবে দেখতে পেল এবং মাটিতে কম স্বাস্থ্যসম্পন্ন কয়েকটি রক্তের জমাট লক্ষ্য করল। যা আগে ভুতুড়ে শান্ত ছিল, বাস্তবতার মুখোমুখি হয়ে তা ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল। যোদ্ধা মেয়েটি দেখল তার সামনে দশটি বীভৎস, প্রথম-স্তরের হামাগুড়ি দেওয়া জম্বি আবির্ভূত হয়েছে। জম্বিগুলো তার দিকে তাকিয়ে ছিল, তাদের ভয়ঙ্কর চেহারা দেখে সে এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। পরীক্ষার সময় বেশ কয়েকবার মারা যাওয়ায় সে আর ভয় পেত না; তাহলে সে এখনও কেন ভয় পাচ্ছে? সে শুধু এটুকুই বলতে পারত যে নারীরা প্রায়শই নির্ভীক হয়। তাদের এগিয়ে আসতে দেখে, তারা সব দিক থেকে তার দিকে হামাগুড়ি দিয়ে আসতে শুরু করল। মেয়েটি শান্তভাবে উঁচু প্ল্যাটফর্ম থেকে লাফিয়ে নামল। সে সঙ্গে সঙ্গে তার ব্যাকপ্যাক থেকে তার প্রাথমিক সাদা-স্তরের অস্ত্রটি—সর্বনিম্ন-স্তরের গ্রেটসোয়ার্ডটি—বের করল। সেটি হাতে নিয়ে, সে কয়েকটি বড় বড় পদক্ষেপ ফেলল, দ্রুত সামনে ছুটে গেল এবং সামনের কুৎসিত জম্বিটির মাথায় কোপ মারল, যেটি মাঝে মাঝে নিচু স্বরে গর্জন করছিল। সঙ্গে সঙ্গে রক্ত ​​চারদিকে ছিটকে পড়ল। তার বর্তমান অবস্থান থেকে, পেছন থেকে আরও তিনটি জম্বি গর্জন করতে করতে ও আঁচড়াতে আঁচড়াতে এগিয়ে আসছিল। কারণ ওটা ছিল সর্বনিম্ন স্তরের গ্রেটসোয়ার্ড...জম্বিগুলো উঠে দাঁড়াতে পারছিল না, তাই তারা শুধু তার পায়ে কামড়াতে পারছিল। তাদের দিকে একবারও না তাকিয়ে, সে লাফিয়ে উঠল, মাঝ-আকাশে সাবলীল ও স্বতঃস্ফূর্তভাবে ঘুরতে লাগল—লক্ষ্য স্থির করতেই তিনটি তলোয়ারের রশ্মি উড়ে এসে তিনটি জম্বির ঠিক মাথায় আঘাত করল। সঙ্গে সঙ্গে তাদের মাথা ফেটে গেল এবং তারা ঘটনাস্থলেই মরে পড়ে গেল। মেয়েটি সদ্যমৃত জম্বিগুলোর পাশে নিরাপদে অবতরণ করল। সে নড়াচড়া করার আগেই, সেই এক সেকেন্ডের মধ্যে আরেকটি জম্বি তার মাথার পেছনে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে তার ঠিক পেছনেই একটা চাপা গর্জন শুনতে পেল এবং কোনো দ্বিধা ছাড়াই তা এড়ানোর জন্য সঙ্গে সঙ্গে আড়াআড়িভাবে গড়িয়ে গেল। কিন্তু সেখানে আরেকটি জম্বি অপেক্ষা করছিল, যাতে সে গড়িয়ে গিয়ে সরাসরি তার ফাঁদে পা দেয়। সে উঠে বসার আগেই, দক্ষতার সাথে তার বিশাল তলোয়ারটি তুলে নিল এবং সেদিকে না তাকিয়েই সজোরে আঘাত করল। জম্বিটি প্রথমে আঘাত পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে মারা গেল। "এবার মন্দ না, অন্তত পাঁচটা মেরেছি। আরও পাঁচটা, চলো যাই!" মেয়েটি হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, পিছিয়ে গেল এবং শেষ পাঁচটির দিকে তাকাল, তার রাগ ক্রমশ বাড়তে লাগল। জম্বি যত কম হবে, বাকিদের সামলানো তত কঠিন হবে। কারণ জম্বি কম মানে নিহত হওয়ার আশঙ্কাও কম। এখন তাকে জম্বিদের আক্রমণের মাঝে একটি সুযোগ খুঁজে বের করতে হবে, এক আঘাতেই তাদের মেরে ফেলতে হবে, এবং তাদের নোংরা মুখের কামড় থেকেও বাঁচতে হবে। এক মুহূর্তের জন্য অন্যমনস্ক হয়ে, সে সিস্টেমের দেওয়া সাধারণ তলোয়ারের আলোর কুলডাউন পরীক্ষা করে দেখল যে এটি শেষ হতে এখনও কয়েক সেকেন্ড বাকি। কিন্তু জম্বিগুলো অযৌক্তিক; তাদের মধ্যে পাঁচটি একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল। মেয়েটি বাস্তবে ফিরে এসে এটা দেখল, সে প্ল্যাটফর্মের নিচের জায়গায় দৌড়ে গেল, তলোয়ারটিকে লাঠির মতো ব্যবহার করে লাফিয়ে উপরে উঠল এবং দক্ষতার সাথে প্ল্যাটফর্মের পাশে গেঁথে দিল। তার লাফের গতিতে, সে এটিকে সজোরে ঝাঁকাল, উপরের দিকে উড়ে যাওয়ার সময় তার হাত দুটি পিছলে নিচে নেমে গেল। নিরাপদ স্থানে পৌঁছে, সে প্ল্যাটফর্মের কিনারায় শুয়ে পড়ল এবং আঙুলগুলো প্রসারিত করে বারবার তলোয়ারটি উপরে-নিচে টানতে লাগল। পাঁচ মিটার উঁচু প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়ে সে চিৎকার করে বলল, "এই, এই উপরে আয়! একটু আগে কী দারুণ ছিলি! রেগে গেছিস? কামড়ানো আর চিৎকার করা বন্ধ কর, তোরা তো কামড়াতেও পারিস না! ওয়াও! তোরা এত অকেজো! তোরা এত নিচুতে লাফাস! আমি কোপ দেব, আরেকজন মরবে, হেহ! হেহে! লা লা লা! তোদের এমন রাগিয়ে দেব!"... প্ল্যাটফর্মের নিচে, বাকি চারটি জম্বি তার কথার আক্রমণ সহ্য করতে না পেরে, তার অসতর্কতার সুযোগ নিয়ে দেয়ালের কাছে দুটি জম্বি মই তৈরি করল। হঠাৎ, একটি জম্বি লাফিয়ে উঠল, নিচের তিনটি জম্বির মাথার উপর পা দিয়ে উপরে পৌঁছাল। তার জম্বি হাতটি দেয়াল ভেদ করে গেল, যার ফলে বড় তলোয়ারটিতে একটি টোল পড়ে গেল। নিচের তিনটি জম্বি তার পা ধরে ধাপে ধাপে উপরে উঠতে লাগল। শেষে যে তিনটি জম্বি সফল হলো, তারা তখন তাদের পায়ের নিচের জম্বিটির উপর পা রেখে নিঃশব্দে প্ল্যাটফর্মে উঠে গেল এবং অপেক্ষা করার জন্য ধীরে ধীরে তার পিছনে চলে গেল। নিজের দক্ষতার জন্য অপেক্ষা করার সময়, সে আনন্দের সাথে ঘুরে দাঁড়াল এবং তার পিছনে তিনটি জম্বিকে দেখতে পেল, তাদের মুখগুলো ব্যঙ্গের হাসিতে বিকৃত এবং হিংস্র, রক্তপিপাসু রূপে তাদের মুখগুলো হাঁ করে খোলা। মেয়েটি হতবাক হয়ে গেল। "তোমরা, তোমরা, তোমরা প্রতারণা করেছ!" যেহেতু সে আগে থেকে প্রস্তুতি নেয়নি, সে বুঝতে পারল যে আনুষ্ঠানিকভাবে ডিজাইন করা জম্বিগুলোর পক্ষে প্ল্যাটফর্মে ওঠা কোনোভাবেই সম্ভব নয়। তাড়াহুড়োয়, সে তলোয়ার দিয়ে তিনটি শক্তিশালী আঘাত হানল, কিন্তু শেষ আঘাতটি বাতিল হয়ে গেল কারণ সে প্রথমেই মারা গেল। সে মাত্র আটটি জম্বি মারতে পারল এবং ৮১ পয়েন্ট পেল। হতাশ হয়ে, সে পরীক্ষা থেকে বেরিয়ে নতুনদের স্কোরের জন্য অপেক্ষারত জায়গায় ছুটে গেল। তার সদ্য প্রকাশিত ৮১ পয়েন্টের দিকে তাকিয়ে সে চিৎকার করে বলল, "ইয়াই! আমি পাস করেছি! আমি অবশেষে পাস করেছি! হুররে!!!" তার মধ্যে একটি জটিল প্রতিযোগিতামূলক মনোভাব জেগে উঠল। সে তার বন্ধুদের র‍্যাঙ্কিংয়ের দিকে তাকাল এবং দেখল যে সে ৮১ পয়েন্ট নিয়ে প্রথম স্থানে আছে। প্রথম স্থানে থাকা খেলোয়াড়টির নাম ছিল ইউন'এর, ৯৯ পয়েন্ট নিয়ে—ইউন'এর ছিল তার একমাত্র বন্ধু। সে মাত্র ১৮ পয়েন্ট কম পেয়েছিল! ঠিক যখন সে হতাশ হয়ে পড়ছিল, তার স্কোর উধাও হয়ে গেল। তারপর, সোনালী আভায় ঝিকমিক করে ১০০ সংখ্যাটি ভেসে উঠল। "দাঁড়াও, দাঁড়াও, আমার নিশ্চয়ই ভুল হয়েছে। এটা পুরোটাই আমার কল্পনা ছিল। আমার স্কোর তো ১০০ হওয়ার কথা ছিল!" সে ইতস্তত করে নিচের দিকে তাকাল; তার স্কোর ছিল ৮১। সে হতাশ হয়ে পড়ল, কিন্তু তারপর হঠাৎ কিছু একটা বুঝতে পারল—কোনো এক শক্তিশালী ব্যক্তি ঘুরে দাঁড়িয়েছে। সাদা পোশাক পরা এক বলিষ্ঠ পুরুষ সাবধানে তার পিছনে আবির্ভূত হলো, চারপাশটা দেখছিল, তার প্রাথমিক ঢালটি শক্ত করে ধরে ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে কোনো কিছু নিয়ে সন্দিহান। সে হতভম্ব চোখে তার দিকে তাকাল। সে কী করছিল? আর সে কিসের ভয় পাচ্ছিল?! কিন্তু তার নিখুঁত স্কোরের কথা মনে পড়তেই, তার মনে বিন্দুমাত্র ভয় জাগল না এবং দ্রুত একজন গুরুর প্রশংসাকারী দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। হুয়া তিয়ান তার পিঠে একটি দৃষ্টি অনুভব করল এবং আতঙ্কে ঘুরে দাঁড়াল। সে দেখল লম্বা পা-ওয়ালা কালো যুদ্ধপোশাক পরা এক তরুণী, সুন্দরী, ছোটখাটো এবং আদুরে মেয়ে তার দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। সর্বনাশ! প্রশংসা? ছোট্ট মেয়ে? চারপাশে ভয়ঙ্কর জম্বি আছে, আর তুমি এখনও আমার প্রশংসা করছ? তোমার কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে?!" হুয়া তিয়ান ঘাবড়ে গিয়ে সামনে ছুটে গেল, চিৎকার করে বলল, "তুমি এখনও এখানে কী করছ? এখানে জম্বি আছে! তুমি জানো না? পালাও!" হুয়া তিয়ান তার হাত ধরে তাকে টেনে সরানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সে নড়বে না দেখে, সে ঘুরে তাকে পাগলের মতো ঝাঁকাতে লাগল। "আমাকে ঝাঁকানো বন্ধ করো! ওটা শুধু একটা গেম পরীক্ষার বিভ্রম ছিল! তোমার মিষ্টি পরীটা কি তোমাকে সাথে সাথে বলেনি? আর তোমার প্রতিক্রিয়াটা একটু বাড়াবাড়ি! তুমি তোমার মিষ্টি পরীটাকে নিয়ে কল্পনা করছ না তো? সে ভয় পেয়ে পালিয়ে গিয়েছিল, তাই সে সাথে সাথে তোমাকে কিছু ব্যাখ্যা বা সাহস জোগায়নি।" হঠাৎ, তার কথায় হুয়া তিয়ানের গলা আটকে গেল, কয়েকবার কেশে উঠল। না, না, একটা জম্বি গেম? ঠিক! গেমটা বড্ড বেশি বাস্তব ছিল, সে ভুলেই গিয়েছিল। সে শান্ত হয়ে সেই সুন্দরী মেয়েটির দিকে তাকাল যাকে সে এইমাত্র আঘাত করেছে। সে... ছিল সেই দেবী প্রতিমাগুলোর মধ্যে একজন, যার জন্য সে আকুল ছিল। সে তার সেই মিষ্টি পরীর ছলনার কথা পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিল; আসল বিষয় ছিল চূড়ান্ত মুহূর্তটা। কিছুক্ষণ ভাবার পর, আমি ঠিক করলাম যে বাস্তব জগতে সুন্দরী নারীদের মন জয় করার জন্য আমি যে জিমন্যাস্টিকস পদ্ধতি ব্যবহার করি, সেটাই ব্যবহার করব—একটা সর্বজনীন ফিটনেস রুটিন। আমার পেশি দেখানোর মতোই, আমি তার সামনে আমার শক্তিশালী পেশিগুলো নিখুঁতভাবে প্রদর্শন করব, আর সে... আমার নিজের পেশির কথা বলতে গেলে, আমার জন্মস্থান, আমার গ্রামের গর্ব, হুয়াগাং গ্রামের কথা বলতেই হয়! পাহাড়, জল আর প্রকৃতির শব্দে এর পরিবেশটা খুব সুন্দর, কিন্তু এর একমাত্র মারাত্মক ত্রুটি হলো এখানে কোনো বহিরাগত আসে না এবং কোনো ইন্টারনেট সিগন্যালও নেই। আঁকাবাঁকা পাহাড়ি রাস্তা দিয়ে সেখানে যেতে কয়েক ঘণ্টা, এমনকি তারও বেশি সময় লাগে। তাই, দীর্ঘ পথ হাঁটা বা সাইকেল চালানোই ব্যায়ামের স্বাভাবিক উপায়। সেখানকার রীতিনীতি, কোনো অতিরঞ্জন ছাড়াই, উচ্চতার পার্থক্য ছাড়াও এমন যে, পেছন থেকে দেখে কোনো শিশুকে নিজের বলে চেনা যায় না, কারণ গ্রামে রোগা মানুষ বলতে গেলে নেই বললেই চলে। আবার নিজের জন্মশহরের সৌন্দর্য কল্পনা করতে গিয়ে, আমি পুরোপুরি ভুলে গেলাম যে আমার সামনে বসা মেয়েটি আমাকে কেমন বোকার মতো দেখছিল। "তোমার মাসলগুলো কোথায়?" হুয়া তিয়ান লক্ষ্য করল যে মেয়েটি মানসিক প্রতিবন্ধী একজনের জন্য করুণার দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, তারপর সে বুঝতে পারল যে তার নিজের চেহারায় কিছু একটা গড়বড় আছে। সে তার সুগঠিত মাসলগুলোর দিকে তাকাল—ওগুলো... ওগুলো যেন তাকে পাত্তাই দিচ্ছিল না। "আমার মাসলগুলো কোথায়? আমার তো মাসল আছে!" হুয়া তিয়ান অপ্রস্তুতভাবে সুন্দরী মেয়েটির দিকে তাকাল, তার মনে হচ্ছিল যেন সে গেমের প্রথম ফ্যানগার্লকে প্রায় নষ্টই করে ফেলেছে। এটা একটা গেম? এটা তো একদম বাস্তব! সুন্দরী মেয়েটিকে দেখে সে এতটাই উত্তেজিত হয়ে গেল যে সে ভুলেই গেল ওগুলো গেমের মাসল, আসল নয়। কিন্তু সে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করল! সে বলল, "সুন্দরী, এই হেয়ারস্টাইলে আমাকে কি সুদর্শন লাগছে?" এই বলে, হুয়া তিয়ান তার সবচেয়ে স্টাইলিশ ভঙ্গিতে আলতো করে নিজের চুলগুলো এলোমেলো করে নিল।