০৭ অধ্যায় 【চেন পরিবারের পুরুষ】
রাতের পর্দা নেমে এসেছে, অন্ধকার ঢেকে রেখেছে শহরের আকাশ, নীয়ন বাতির উজ্জ্বলতা জ্বালিয়ে তুলেছে গোটা নগরী, রাতের হাওয়া মৃদু ছোঁয়ায়, রাতের সৌন্দর্য পলকে পলকে মনকে আকর্ষণ করে, যেন এক জাদুকরী নগরী, যেখানে অগণিত মানুষ ডুবে যায়, বের হতে পারে না।
ভূমধ্যের সবচেয়ে উন্নত শহর হিসেবে, পূর্ব সমুদ্র নগরীর আইনশৃঙ্খলা তুলনামূলকভাবে ভালোই বলা যায়। ঠিক তখন, যখন চেন ফান ও সুচান কথার লড়াইয়ে ব্যস্ত, কয়েকজন ইউনিফর্ম পরা সহকারী পুলিশ ঘটনাস্থলে এসে পৌঁছাল।
সহকারী পুলিশরা জানতে পারল, সুচান একা দুই চোরকে পরাজিত করেছে, তখন তাদের চোখে সুচানের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা ফুটে উঠল।
তারা সরকারি কর্মচারী নয়, মাসে যে বেতন পান তাও খুব বেশি নয়, তাদের মধ্যে উচ্চতর নৈতিকতা নেই। যদি ছুরি হাতে সন্ত্রাসীর মুখোমুখি হয়, একা থাকলে তারা সামান্য বেতনের জন্য জীবন বাজি রাখতে চায় না।
অথচ সুচান এমন এক অজানা পথচারীর জন্য, যে তাকে ধন্যবাদও জানায়নি, দুই চোরের সঙ্গে জীবন-মরণ সংগ্রাম করেছে, এরকম সাহসী কাজ দেখে তাদের মুগ্ধ না হয়ে উপায় আছে?
সহকারী পুলিশদের শ্রদ্ধাভরা দৃষ্টির সামনে, সুচান গর্বের হাসিতে ভরে ওঠে, তার ঠোঁট যেন আকাশ ছুঁতে চায়, চেন ফানের দিকে তাকিয়ে চোখে ছিল মেজাজি চ্যালেঞ্জ, যেন বলতে চায়: কাপুরুষ, আমার মতো হওয়ার স্বপ্ন দেখো না, তোমার কখনও এমন সম্মান জুটবে না!
সুচানের সেই চ্যালেঞ্জি চোখ দেখে চেন ফান হাসতে না পেরে যায়।
দশ মিনিট পরে, সহকারী পুলিশরা দুই চোরকে নিয়ে চলে গেল, চেন ফান গাড়ি চালিয়ে সুচানকে বাড়ি ফিরিয়ে দিল।
সুচানের বাবা সুচিংহাই যদিও ফোর্বসের তালিকায় নেই, তবুও পূর্ব সমুদ্রের ব্যবসায়িক জগতে তার নাম আছে, সম্পদও বেশ।
একমাত্র কন্যা সুচান আদর্শ ধনীর মেয়ে, তার স্বভাবে ধনী পরিবারের কিছুটা অহংকার থাকলেও, সে কখনও তা প্রদর্শন করে না। তার গাড়িও মিলিয়ন ডলারের স্পোর্টস কার নয়, বরং সম্প্রতি বাজারে জনপ্রিয় ভক্সওয়াগেন সিসি।
হয়তো বিকেলে প্রচুর শক্তি খরচ হয়েছে, সুচান গাড়িতে উঠেই ঘুমিয়ে পড়ে।
সুচান যখন ঘুমায়, তখন সে আর আগের মতো চঞ্চল নয়, সে যেন একটি ছোট বন্য বিড়ালের মতো সিটের ওপরে ঝিমিয়ে থাকে, তার ভ্রূ সুন্দর ও দীর্ঘ, চোখ আধা বন্ধ, লম্বা চোখের পাতা ঘন ও সমান, ছোট সুন্দর নাকের নিচে, সেই নরম ঠোঁট熟ি চেরির মতো টানটান।
পূর্ব সমুদ্রের যোগাযোগ ব্যবস্থা বিস্তৃত, তবে গাড়ির সংখ্যা বেশি হওয়ায়, ব্যস্ত সময়ে জ্যাম লেগেই থাকে।
সুচানকে না জাগিয়ে, চেন ফান তার দক্ষ গাড়ি চালানোর কৌশল কাজে লাগায়নি, বরং গাড়ি খুব শান্তভাবে চালিয়েছে।
চল্লিশ মিনিট পরে, গাড়ি পৌঁছল চেন ফান ও সুচানের থাকার আবাসনে।
এটি অত্যন্ত আধুনিক এক আবাসন, যদিও নামের খ্যাতি汤臣一品-এর মতো নয়, তবে দাম প্রায় সমান, এখানে যারা থাকেন তারা হয় ধনী, নয় অভিজাত।
গাড়ি পার্কিংয়ে রেখে, চেন ফান ধীরে ধীরে সুচানের কাঁধে হাত রাখল।
ঘুমন্ত সুচান ভ্রূ কুঁচকে, হাত দিয়ে চেন ফানের হাত সরিয়ে দিল, আবার ঘুমিয়ে পড়ল।
“বাহ, শুয়োরের চেয়ে ভালো ঘুম!—” বললেও চেন ফান তার ওপর জোর দেয়নি, কারণ সে জানে, ঘুমন্ত অবস্থায় হঠাৎ জাগালে শরীরের ক্ষতি হয়, বিশেষ করে হৃদযন্ত্রের। অনেক হৃদরোগী ভোরে মারা যায়, মূলত এই কারণেই।
অর্ধ মিনিট পরে, সুচান ধীরে চোখ খুলল, এক আবেশী ভঙ্গিতে শরীর প্রসারিত করল, এক মনোমুগ্ধকর হাই তুলল, তার বুকে ফুলের কুঁড়ি নড়েচড়ে উঠল।
“আমরা কি বাড়ি এসে গেছি?” সুচান হাসিমুখে চেন ফানের দিকে তাকাল, যেন চেন ফান সারা পথ তার ঘুমে বিঘ্ন না ঘটিয়ে সে খুব খুশি।
চেন ফান মাথা নেড়ে হাসল, “হ্যাঁ।”
“প্রিয়, গাড়িতে যা আছে, সব তোমার দায়িত্ব।” সুচান মধুর সুরে বলল, গাড়ির দরজা খুলে, চেন ফানকে রেখে পিছনে চলে গেল।
চেন ফান হাসতে হাসতে, গাড়ি থেকে সুচানের কেনা সমস্ত জিনিস তুলে নিল, সুচানের পেছনে পেছনে হাঁটতে লাগল।
“ওহ, ঘরের বাতি জ্বলছে, চোর ঢুকেছে নাকি?” পার্কিং থেকে বেরিয়ে, সুচান দেখল তাদের অ্যাপার্টমেন্টে আলো জ্বলছে, অবাক হয়ে চিৎকার করল।
চেন ফান দু’হাতে ব্যাগ নিয়ে, সুচানের কথা শুনে হাসল, “চোর? তুমি তো আজ দুই চোর ধরেছ, মনে হয় চোরের চিন্তা মাথায় ঘুরছে! কোন চোর এমন বোকা হবে যে চুরি করতে গিয়ে ঘরের সব বাতি জ্বালিয়ে রাখবে?”
“তবে কি তিয়ান-পিসি ফিরেছেন?” চেন ফানের কথায় সুচান যেন বুঝতে পারল, মুখে আনন্দের ভাব।
আসলে, সুচানের বাবা-মা চেন ফান পূর্ব সমুদ্রে পড়তে আসার খবর পেয়ে, সুচানকে রান্নায় দক্ষ হতে জোর করেছিল। কিন্তু সুচান রান্নায় একেবারে অযোগ্য, তাই তারা দু’জনের জন্য এক গৃহপরিচারিকা নিয়োগ করেছিল।
সুচানের মুখের তিয়ান-পিসি হলেন সেই গৃহপরিচারিকা, দু’জনের দৈনন্দিন কাজের দায়িত্বে।
দুই দিন আগে, তিয়ান-পিসির মেয়ের হঠাৎ জ্বর ওঠে, চেন ফান তাকে বাড়ি যেতে বলেন চিকিৎসার জন্য, ভাবেননি এত দ্রুত ফিরে আসবেন।
“মিস, চেন সাহেব, আপনাদের ফোন করেছিলাম, কিন্তু ধরতে পারিনি, তাই নিরাপত্তার জন্য রাতের খাবার বানিয়েছি। আপনারা কি খেয়েছেন?” তিয়ান-পিসি দরজা খোলার শব্দ শুনে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, মাথার ঘাম মুছে হাসলেন, তাঁর পেছনে খাবার ঘর থেকে সুস্বাদু গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে, টেবিলে চারটি পদ ও এক বাটি স্যুপ সাজানো।
সুচান অতীব অশ্লীলভাবে পায়ের জুতাগুলো ছুঁড়ে ফেলল, খালি পায়ে, আনন্দে বলল, “তিয়ান-পিসি, আপনি ফিরে এসেছেন, দারুণ! আপনি জানেন না, এই দুই দিন চেন ফান রান্না করেছে কত খারাপ।”
“তিয়ান-পিসি, দুঃখিত, আমার ও সুচানের ফোনের চার্জ শেষ। আপনার মেয়ের অসুখ কি সেরে গেছে?” চেন ফান ব্যতিক্রমীভাবে সুচানের সঙ্গে ঝগড়া না করে, তিয়ান-পিসির দিকে একটু সহানুভূতিসহ জিজ্ঞাসা করল।
সুচানের মা দু’জনের জন্য গৃহপরিচারিকা নির্বাচন করতে অনেক কষ্ট করেছেন, শেষ পর্যন্ত তিয়ান-পিসিকেই বেছে নিয়েছেন।
সুচানের মা বলেছিলেন, তিয়ান-পিসি এখন একা, সঙ্গে কেবল এক মেয়ে, মেয়েটি পূর্ব সমুদ্রে একটি অভিজাত স্কুলে পড়ে। সেটা তিয়ান-পিসির অর্থের কারণে নয়, বরং স্কুলটি তার মেয়ের কাছ থেকে ফি নেয় না।
বাতির আলোয়, তিয়ান-পিসি চেন ফানের প্রশ্নে অবাক হয়ে গেলেন, তাঁর মুখে ফুটে উঠল বিস্ময়।
সময় তাঁর মুখের সৌন্দর্য মুছে ফেললেও, চেন ফান বুঝতে পারে, তাঁর যৌবনে নিশ্চয়ই তিনি অপূর্ব সুন্দরী ছিলেন।
একজন সুন্দরী নারী, বিবাহ হয়নি, একা মেয়েকে বড় করেছেন, এমন নারীর জীবন গল্পে ভরা, চেন ফান জানে, তিয়ান-পিসি না বললে সে কিছুই জিজ্ঞাসা করবে না।
“ধন্যবাদ চেন সাহেব, মেয়ের অসুখ এখন ভালো।” অনেকক্ষণ পরে, তিয়ান-পিসির চোখে আবেগের ঝলক দেখা গেল, মনে হলো, অনেককাল পর কেউ তাঁর জন্য উদ্বিগ্ন হয়েছে।
চেন ফান হাসল, আর কিছু বলল না।
রাতের খাবার শেষে, চেন ফান একা বইয়ের ঘরে গেল, সুচান গোসল ও ফেসমাস্ক করতে যাচ্ছিল, তখনই সুচিংহাইয়ের ফোন এল।
“বাবা, আপনি এখনও আমাকে ফোন করেন? আমি তো ভেবেছিলাম আপনি আমাকে ভুলে গেছেন!” ফোন ধরে, সুচান আগের মতোই আদুরে ভঙ্গিতে বলল।
ফোনের ওপাশে, সুচিংহাই হাসলেন, “তোমার সঙ্গে তো চেন ফান আছে।”
“বাবা, আপনি ওই বোকা কথা না বললে ভালো, ওই বোকা কথা শুনলেই আমার রাগ উঠে!” সুচান গোমড়া মুখে বলল।
সুচিংহাই চমকে গেল, “কি হয়েছে? ঝগড়া করেছ?”
“ঝগড়া? বাবা, ওর সঙ্গে ঝগড়া আমার নিত্যদিনের, আমি অভ্যস্ত।” সুচান ঠোঁট ফোলাল, গুঙিয়ে বলল।
সুচিংহাই এবার সন্দেহ করলেন, “তবে কেন রাগ?”
“কাল তো কলেজ খুলছে, আজ বিকেলে ওর সঙ্গে কেনাকাটা করতে গিয়েছিলাম, ফেরার পথে চোর ধরলাম, ওরকম বিপদে আমি এগিয়ে গেলাম, আর ওই কাপুরুষ পেছনে দাঁড়িয়ে দেখল।” সুচান রাগে চেন ফানকে দু’টো লাথি দিতে চাইছিল, বলল, “আপনি জানেন না, কত ভয়ানক পরিস্থিতি ছিল, আমি এক চোরকে মারার পর, অন্য চোর ছুরি নিয়ে আমার মুখ বিকৃত করতে চেয়েছিল, প্রায় আমার পায়ে আঘাত করছিল।”
সুচান কথা শেষ করলে, ফোনের ওপাশে সুচিংহাইয়ের মুখ একটু বদলে গেল, “তুমি বলছ, চোর ছুরি নিয়ে তোমার পা কাটতে যাচ্ছিল?”
“হ্যাঁ, আমি পাশ দিয়ে চোরের কবজি মারি, তখন সে ছুরি নিয়ে আমার পা কাটতে আসে, কিন্তু জানি না কেন, তার ছুরি হঠাৎ হাত থেকে পড়ে যায়, আমি এক লাথিতে তার কবজি ভেঙে দিই।” ঘটনাটা মনে করে সুচান বুঝতে পারল, চোরের ছুরি আসলে নিজে থেকে পড়ে যায়, সে লাথি মেরে ফেলেনি।
সুচানের কথায়, সুচিংহাই একটু ভাবলেন, তারপর কপালের ভাঁজ খুলে হাসলেন, “চোর নিশ্চয়ই আমার মেয়ের ভয় পেয়েছিল, আমার মেয়েতো তায়কোন্ডোতে লাল বেল্ট!”
“ঠিকই বলেছেন! বাবা, আপনি জানেন না, তখন অনেক লোক দেখছিল, কেউ সাহস করেনি এগিয়ে আসতে। আমি তো দু’টি চোরকে সহজেই ফুলের মতো সাজিয়ে দিয়েছি…” সুচান বাবার প্রশংসা শুনে উচ্ছ্বসিত, ভাবভঙ্গি যেন সে এক বিশ্বখ্যাত মার্শাল আর্টিস্ট।
সুচিংহাই শুধু শুনলেন, কিছু বললেন না, ফোন রেখে দিয়ে, একটা সিগারেট জ্বালালেন।
ঘন ধোঁয়া সুচিংহাইয়ের মুখ ঢেকে রাখল, তাঁর মনের ভাব প্রকাশ পেল না, তিনি যেন স্মৃতির গভীরে ডুবে গেলেন, অনেকক্ষণ স্থির থাকলেন।
কতক্ষণ পরে, সুচিংহাই অনুভব করলেন, আঙুলে ব্যথা হচ্ছে, দেখলেন সিগারেট শেষ।
ধীরে সিগারেট ফেলে দিয়ে, সুচিংহাই উঠে দাঁড়ালেন, জানালার পাশে গিয়ে, উত্তরের অন্ধকার আকাশের দিকে তাকিয়ে মৃদু বললেন, “বোকা মেয়ে, চেন পরিবারের পুরুষ কখনও কাপুরুষ হয় না।”
---