তৃতীয় অধ্যায় উপেক্ষার দৃষ্টি শিং শিং!

তিয়ানউ মহাদেশ, বিভক্ত নয়টি দ্বীপ এবং চারটি সাগরে। প্রতিটি দ্বীপ বিস্তীর্ণ, যেন অনন্ত প্রান্তহীন; চারটি সাগর মহাদেশকে ঘিরে, বিশাল ও দুর্দান্ত, যার সীমা অজানা।
নয় দ্বীপের ওপর হাজার হাজার জাতি, অসংখ্য ধর্মীয় সম্প্রদায় ও সাম্রাজ্য, যেন আকাশের অসংখ্য নক্ষত্র। তবে কেবলমাত্র যোদ্ধারাই পৃথিবীতে গৌরবের আসনে দাঁড়াতে পারে, সম্পদ, খ্যাতি, ক্ষমতা—সমস্ত কিছু উপভোগ করতে পারে।
শক্তিশালী ব্যক্তিরাই চিরকাল টিকে থাকতে পারে, হাজার মানুষের শ্রদ্ধা পেতে পারে।
সোনালী সূর্য সাম্রাজ্য, উজ্বল দ্বীপের উজ্বল নক্ষত্র অঞ্চলে ছোট একটি দেশ; আর পূর্ব হুয়া নগরী আরও ছোট, সোনালী সূর্য সাম্রাজ্যের সীমান্তে।
নগরী ছোট হলেও বহু পরিবার এখানে গড়ে উঠেছে।
এর মধ্যে শিং, লিন, এবং চেন—এই তিনটি পরিবারই প্রধান।
শিং পরিবার নগরীর নানা ব্যবসায় জড়িত; ছোট পরিবারগুলো তাদের ওপর নির্ভরশীল।
পরিবারে একের পর এক প্রতিভাবান জন্ম নেয়; তিন বছর আগে শিং ইউ, শতবর্ষে একবার দেখা যায় এমন বিস্ময়কর প্রতিভা, শিং পরিবারকে তিনটি প্রধান পরিবারের মধ্যে শীর্ষে নিয়ে আসে, এমনকি নগরপতিরাও তাদের সাথে বন্ধুত্ব করতে চায়।
এখন শিং ইউ দুর্বল হলেও, আবার শিং হে উঠে এসেছে, ফলে শিং পরিবারের মর্যাদা গোটা পূর্ব হুয়া নগরীতে অত্যন্ত উঁচু।
শিং পরিবার নগরীর পূর্বদিকে, বিশাল এলাকা জুড়ে, পরিবারে হাজারেরও বেশি সদস্য।
এই মুহূর্তে, জ্বলন্ত সূর্য, চারটি প্রধান প্রশিক্ষণ মাঠে, শিং পরিবারের বহু যুবক যুদ্ধ কলা অনুশীলন করছে, দেহ গড়ে তুলছে; ঘুষি ও লাথির সাথে প্রবল বাতাস, কড়া শব্দে মাঠ জুড়ে গম্ভীর ও সতর্ক পরিবেশ।
যদিও বেশিরভাগই যুদ্ধদেহ স্তরের, তবু অন্য পরিবারের যোদ্ধাদের তুলনায় অনেক শক্তিশালী; এটাই শিং পরিবারের ভবিষ্যৎ ভিত্তি।
শিং ইউ ও শিং ইংইং এক নম্বর প্রশিক্ষণ মাঠে পৌঁছেছে; মূলত যুদ্ধ কলা কক্ষে যাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু মাঠের সবাই তাদের দেখে বাধা দেয়।
“এই যে, আমাদের বিশাল প্রতিভা এসেছে! আসুন, আমাদের একটু শিক্ষা দিন!”
“তুমি তো অপদার্থ, শিক্ষা দিবে? কীভাবে শক্তি হারাবে—এটা তো শেখানো যায়!”
“হা হা!”
...
প্রত্যেকে শিং ইউকে অবলীলায় বিদ্রূপ করে, উত্তেজিত হয়ে হাসে।
শিং ইউ এসবকে উপেক্ষা করে; তাদের অনুভূতি সে বোঝে।
তিন বছর আগে শিং ইউ ছিল অতুল প্রতিভা, তার মহিমা এতটাই প্রবল ছিল যে গোটা শিং পরিবার, এমনকি পূর্ব হুয়া নগরীর তরুণদের মাথা নিচু হয়ে যায়, কেউ তার সমতুল্য হতে পারে না।
এই তিন বছরে, তারা শিং ইউকে দেখলেই বিদ্রূপ করে, যেন পূর্বের অপমানের প্রতিশোধ নিতে চায়।
“তোমরা কী করছ? এখনও অনুশীলন করছ না? বিশাল প্রতিভার চারপাশে ঘুরছ কেন? কীভাবে অপদার্থ হওয়া যায় শেখাবে?”
একটি শীতল, বিদ্রূপপূর্ণ কণ্ঠ ভেসে আসে; সবাই চুপ হয়ে যায়, তাকিয়ে দেখে।
একজন কিশোর, নীল পোশাকে, হাত পিছনে; চোখে অহংকার, ঠোঁটে শীতল হাসি, যেন বাঘের মাঝে ভেড়া, দুনিয়ার ওপর নির্ভর।
“স্টার ভাই!” সবাই শ্রদ্ধায় মাথা নিচু করে ডাকে।

শিং ইউ তাকায় শিং স্টারের দিকে, চোখে ঘৃণা ও প্রতিশোধের ঝলক।
তিন বছর আগে শিং স্টার ছিল পরিবারের পার্শ্ববর্তী শাখার সদস্য, শক্তি বা প্রতিভা ছিল না। শিং ইউ তাকে ভাইয়ের মতো দেখত, নিজের প্রশিক্ষণের সম্পদ পর্যন্ত তাকে দিত, জোরপূর্বক এক প্রকার উচ্চ মানের রক্তধারা নিয়ে কয়েক বছরের মধ্যে যুদ্ধদেহ স্তরের ছয়তম স্তরে পৌঁছাতে সাহায্য করে।
শিং স্টার কৃতজ্ঞ ছিল, আজীবন শিং ইউকে অনুসরণ করার শপথ করেছিল। কিন্তু গত তিন বছরে, শিং ইউ দুর্বল হলে, শিং স্টার সাহায্য তো করেনি, বরং বিদ্রূপ, অবজ্ঞা ও অপমান করেছে!
শিং ইউ তার প্রিয় ভাই আও ফেং ইউনের দ্বারা হত্যার জন্য, বিশ্বাসঘাতকদের প্রতি চরম ঘৃণা অনুভব করে।
“অপদার্থ, এখানে কী করছ? এটা তোমার আসার জায়গা?” শিং স্টার একবার তাকিয়ে, অহংকারে প্রশ্ন করে।
এক সময়ের প্রতিভাকে অপমান করা তার জন্য বড় আনন্দের; এতে তার আত্মবিশ্বাস বাড়ে।
“আমি কুকুরের সাথে কথা বলি না!”
শিং ইউ চোখ ফিরিয়ে, তাকে দৃষ্টি দেয় না; শিং ইংইংকে নিয়ে যুদ্ধ কলা কক্ষে চলে যায়।
“থেমে যাও!”
শিং স্টার ঠান্ডা সুরে, হাত বাড়িয়ে শিং ইউকে আটকায়; আঙুলে শক্তি সঞ্চালিত হয়ে, শীতল বাতাস সৃষ্টি হয়।
একবার তাকিয়ে, শিং স্টার সুরে বলে, “অপদার্থ! তিন বছরেও তুমি কিছু শিখলে না? অহংকারে তুমি একদিন মরবে।”
“মানুষ হয়ে বাঁচবো, কুকুর হয়ে নয়। দাঁড়িয়ে মরবো, হাঁটু গেঁটে বাঁচবো না!”
শিং ইউ ঠান্ডা চোখে, নির্লিপ্ত কণ্ঠে, রাজকীয় দৃঢ়তার প্রকাশ ঘটায়।
যদিও শিং ইউ আর আগের যুদ্ধ সম্রাট নয়, তার প্রতিটি আচরণে শক্তির ঝলক রয়ে যায়।
শিং স্টারের চোখ সংকুচিত, এখনকার শিং ইউকে দেখে সে যেন তিন বছর আগের সেই প্রখর শিং ইউকে দেখছে!
কীভাবে সম্ভব? সে তো এখন অপদার্থ!
সে আর কখনও আগের অবস্থায় ফিরতে পারবে না!
শিং স্টার ঠান্ডা হাসে, বলে, “বেঁচে থাকা—এটাই রাজপথ; মৃত্যুতে কিছুই থাকে না!”
“তুমি ঠিক বলেছ, কচ্ছপই সবচেয়ে বেশি বাঁচে।” শিং ইউ ঠোঁটের কোণে হাসে, তাচ্ছিল্য করে।
“তুমি!” শিং স্টার ঠান্ডা সুরে, সামনে এগিয়ে একধাক্কা দেয়, তার শক্তি শিং ইউকে ঘিরে রাখে।
শিং ইউ হালকা হাসে, দু'পা পিছিয়ে, হাত তোলে, যুদ্ধদেহ স্তরের তৃতীয় শক্তি প্রকাশ করে; শক্তি দুর্বল হলেও আঙুলে জলের মতো প্রবাহিত হয়।
ধাক্কা!
এক হাতের আঘাতে শিং স্টারের শক্তি ভেঙে যায়, সে কাঁপে, হাত পিছনে রাখে, ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি।
“কী? যুদ্ধদেহ স্তরের তিন?” শিং স্টার বিস্ময়ে পিছিয়ে যায়, চোখে আতঙ্ক।

সে কি সত্যিই পুনরুদ্ধার করেছে?
শিং স্টার সাথে সাথে পালাতে চায়।
এক সময়ের শিং ইউ তার জন্য বড় আঘাত ছিল; সেই ক্ষীণ দেহ, সবসময় তার সামনে ছুটে যেত, সে যতই চেষ্টা করুক, ধরতে পারত না। মনে গভীর ছায়া ফেলে গেছে।
“কী? অপদার্থ, শিং ইউ কি পুনরুদ্ধার করেছে?”
চারপাশের সবাই বিস্ময়ে চুপচাপ, মুখে আতঙ্কের ছাপ।
শিং ইউ হালকা তাচ্ছিল্য হাসে, একদল অপদার্থ—তাকে দশ দিন সময় দিলে, দশ বছরের শক্তি পেরিয়ে যাবে!
শিং ইউকে দেখে শিং স্টারের মুখ অন্ধকার হয়, তবে মনে স্বস্তি পায়।
ভালো, শিং ইউ শুধু যুদ্ধদেহ স্তরের তিন, নিম্ন মানের রক্তধারা; তাকে আবার অপদার্থ করতে হবে, নইলে শিং ইউ প্রথমেই তাকে ধ্বংস করবে!
ঠিক সেই মুহূর্তে, হঠাৎ একটি বিস্মিত কণ্ঠ, “উই ছোটো, আপনি কি পুনরুদ্ধার করেছেন?”
শিং ইউ তাকিয়ে দেখে, এক বৃদ্ধ দ্রুত এগিয়ে আসে।
তিনি শিং ইউর পিতা শিং তিয়ান ফেং-এর বিশ্বস্ত কর্মচারী, নাম শিং শা শি; শিং তিয়ান ফেং-এর পিতার গৃহীত অনাথ, ছোটবেলা থেকে সাথেই ছিলেন, শিং পরিবারের প্রবীণ।
যদিও কর্মচারী, তবু শিং পরিবারের প্রবীণরাও তার শক্তির জন্য তাকে বিরক্ত করতে সাহস পায় না।
“শি দাদু, আপনি এসেছেন।” শিং ইউ নম্রভাবে হাসে।
যদিও নিজের দৃষ্টিতে শিং শা শি ছোট শিশু, তবু স্মৃতিতে সে জানে শিং শা শি তার প্রতি সদয় ছিলেন, তাই তাকে দাদু বলে।
শিং শা শি একবার দেখে, উচ্ছ্বাসে বলেন, “ভালো, অসাধারণ! দেহের বিষ দূর হয়েছে, যুদ্ধদেহ স্তরের তিনে পৌঁছেছে; মালিক জানলে খুব খুশি হবেন।”
শিং ইউ হাসে, “পিতা এখন কোথায়?”
শিং শা শি ভ্রু কুঁচকে, গম্ভীর কণ্ঠে, “দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ চাচা—তোমাকে শিং পরিবার থেকে বিতাড়িত করতে চাইছে। আলোচনা চলছে। আমি তোমাকে ডেকেছি।”
“তবে তুমি পুনরুদ্ধার করেছ, দেখি তারা কী করতে পারে!”
শিং ইউর চোখ হঠাৎ ঠান্ডা হয়, নির্লিপ্তভাবে, “শি দাদু, চলুন দেখি।”
তারা কি এই সম্রাটকে বিতাড়িত করবে?
হুঁ! মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত!
শিং ইউ, শিং ইংইং, শিং শা শি—তিনজন ধীরে দূরে সরে যায়; উপস্থিত সবাই কিছু বুঝতে না পারলেও, জানে—অপদার্থ বিদায় নিচ্ছে, প্রতিভা আবার ফিরে আসছে!
শিং স্টার হাতের মুঠো শক্ত করে, শিং ইউকে বিদায় হতে দেখে চোখে প্রতিশোধের ঝলক; ঠান্ডা সুরে, “তুমি আর কখনও শক্তিশালী হতে পারবে না! আমি তোমাকে সুযোগ দেব না!”