তৃতীয় অধ্যায় আমার কথা বলার জন্য আমাকে ছেড়ে দেওয়াই ভালো

赵ইউন সবসময় কৌতূহলী ছিল, এত মধুর কণ্ঠের মেং ইং দেখতে কেমন, নিশ্চয়ই খুব সুন্দর। কিন্তু আজ তাকে স্পষ্টভাবে দেখার পর, সে সত্যিই অভিভূত হয়ে গেল। এতো সুন্দরী নারী সে আগে কখনও দেখেনি। দুধের মতো শুভ্র ত্বক, জলের মতো বড় বড় চোখ যেন কথা বলে, সুচারু মুখশ্রী, দীর্ঘ দেহ—সে যেন স্বর্গের অপ্সরা, যাকে দেখলেই বুকে জড়িয়ে আদর করতে ইচ্ছা হয়।

যদি তাকে—
“স্বামী, তুমি তো খুব দুষ্ট, আমার সঙ্গে ঐরকম কিছু করতে চেয়েছো—” মেং ইং-এর গাল লাল হয়ে উঠল, লাজুক ভঙ্গিটা বড়ই মধুর।

“এ... আমি তো কিছুই করিনি—”

জীবনের সবচেয়ে অপ্রস্তুত মুহূর্তে পড়ল জাওইউন, সত্যিই সে মনে মনে একটু দুষ্টামি করেছিল।

“মিথ্যে বলছো, আমাদের মধ্যে আত্মার চুক্তি আছে, তুমি কী ভাবছো আমি সব জানি।” মেং ইংের মুখে গম্ভীরতার ছাপ।

এই মেয়েটা কেমন কাণ্ড করে, অপ্রস্তুতির শেষ নেই!

জাওইউন উঠে দাঁড়িয়ে প্রসঙ্গ পাল্টালো, “ভাবিনি এত দ্রুত উন্নতি হবে, এই আত্মিক শক্তি সত্যিই দারুণ জিনিস। তবে এখন কেন আর সেটার অনুভব পাচ্ছি না?”

মেং ইং এক পাশে ইশারা করে বলল, “দেখো, আত্মিক শক্তি তো তুমি পুরোটাই শুষে নিয়েছো, তাই এখন আর নেই।”

জাওইউন ভালো করে তাকিয়ে দেখল, ডানের দিকে একগুচ্ছ গাছগাছড়া শুকিয়ে গেছে।

“এ... তবে কি আত্মিক শক্তি গাছ থেকেই বের হতো?”

“হ্যাঁ, এগুলো আত্মিক ঘাস, পৃথিবীতে খুবই বিরল জিনিস, আমাদের ভাগ্য ভালো ছিল বলে পেয়েছি।”

“তবে মনে হচ্ছে, এরপর আর পাওয়া কঠিন হবে।” কথাটা শুনে জাওইউনের মনে কিছুটা হতাশা এল;修气境-এ পৌঁছানোর পর আরও এগোতে হলে আত্মিক শক্তি ছাড়া উপায় নেই।

মেং ইং কাছে এসে তার পাশে বসল, মিষ্টি হেসে বলল, “স্বামী, মন খারাপ কোরো না, অন্তত এখন প্রমাণ হল পৃথিবীতে আত্মিক ঘাস আছে, ধীরে ধীরে খুঁজলেই হবে।”

“তুমি ঠিকই বলেছো।” জাওইউনও হাসল, স্তরের উন্নতিতে সে স্পষ্টভাবে বেশ শক্তিশালী হয়েছে, এমনকি সন্দেহ হয়, এ পৃথিবীতে আর কেউ কি তার প্রতিদ্বন্দ্বী আছে?

এ কথা মনে পড়তেই মনটা ভালো হয়ে গেল, কাঁধে মাথা রাখা মেং ইংকে দেখে আবার একটু দুষ্ট চিন্তা এল...

পরদিন স্কুলে গিয়ে, ক্লাসে ঢুকতেই সহপাঠীদের দৃষ্টি বদলে গেল; আগের অবজ্ঞা আর ঠাট্টা বদলে গিয়ে জিজ্ঞাসুতা আর ভয় মিশে গেছে।

গতকাল সে একা হাতে এত প্রতিপক্ষের সামনে ফাং লংকে কাকুতি-মিনতি করাতে বাধ্য করেছিল, ক্লাসজুড়ে সে গল্প ছড়িয়ে পড়েছে।

স্কুলে ফাং লংকে এতটা অপদস্থ করতে খুব কম লোক পারবে, অথচ তাদের চোখে সেই দুর্বল ছেলেটাই পেরেছে, সবাই বুঝল, এখনকার জাওইউন সহজ প্রতিপক্ষ নয়।

জাওইউন আর কারও দৃষ্টি পাত্তা না দিয়ে নিজের আসনে গিয়ে বসল।

শুধু ইয়ান মিন ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, সে আর সহজে ঝামেলা করবে না, মনে মনে ভাবল, ‘তুই দেখ, তোকে আমি ঠিকই শিক্ষা দেব!’

ক্লাস চলাকালীন, টিচার টাকুড়ো এসে ঘোষণা করল, বেশ গম্ভীরভাবে—“তোমরা জানো, এবার উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা সামনে, পড়াশোনা আর বিনোদনের ভারসাম্য রাখতে, সপ্তাহান্তে আমাদের তিন নম্বর ক্লাসের সঙ্গে বসন্ত ভ্রমণে যেতে হবে।”

“ইয়েস—দারুণ!”

অনেকেই উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠল।

টিচার হাসতে হাসতে বলল, “শনিবার সকাল আটটায় স্কুলে সবাই একত্রিত হবে, স্কুল বাসের ব্যবস্থা করেছে, কেউ যেন দেরি না করে।”

“স্যার, বাস কেন? আমাদের বাড়িতে গাড়ি আছে, নিজেরাই যেতে পারি।”

“ঠিকই তো, কে বা আর বাসে যাবে!”

নিচ থেকে কেউ কেউ আপত্তি জানাল, সত্যিই তো, এই অভিজাত স্কুলে পড়া মানেই বাড়িতে প্রচুর টাকা, অন্তত মধ্যবিত্ত, শুধু জাওইউন ছাড়া।

“এ... মানে, কিছু ছাত্রের গাড়ি নেই তো তাই...” টিচার ব্যাখ্যা দিল।

“স্যার, সরাসরি বললেই পারতেন, ক্লাসে শুধু জাওইউনেরই তো গাড়ি নেই, তার জন্যই আমাদের সবার মেজাজ নষ্ট করতে হবে?” ইয়ান মিন ঠাট্টা করে বলল।

“হ্যাঁ, আমরা কেউ বাসে যেতে চাই না!”

অনেকে ইয়ান মিনের সুরে সুর মেলাল, ইয়ান মিন তৃপ্তি নিয়ে জাওইউনের দিকে তাকাল, ইচ্ছা ওকে অপমান করার।

কিন্তু সে হতাশ হলো, জাওইউন বিন্দুমাত্র প্রতিক্রিয়া দেখাল না; রাগ বা লজ্জা তো দূরের কথা।

জাওইউন কি ইয়ান মিনের উদ্দেশ্য বোঝেনি? আসলে সে পাত্তা দেয়নি, মাথা নিচু করে বই পড়ছিল।

“ঠিক আছে, যেহেতু সবাই বলেছে, তাহলে সবাই নিজস্ব গাড়িতে যাবে। জাওইউন, তোমার কোনো আপত্তি?” টিচার জিজ্ঞেস করল।

জাওইউন নিরুত্তাপভাবে মাথা নেড়ে বলল, “যা খুশি!”

------

শীঘ্রই সপ্তাহান্ত চলে এল। সেদিন সকালে জাওইউন দৌড়ে স্কুলে এল, এখন তার গতি এমন যে মাত্র পনেরো মিনিটে পৌঁছে যায়, বাসের থেকেও দ্রুত।修气境-এ পৌঁছানোর পর তার শরীর যেন বাতাসের মতো হালকা, দৌড়াতে যেন ঝড়ের মতো লাগে।

স্কুলের মাঠে, শ খানেক দামি গাড়ি সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে, দৃশ্যটা যেন গাড়ির প্রদর্শনী।

ফাং লং তিন নম্বর ক্লাসের, সে তখন ইয়ান মিনকে জড়িয়ে গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে, চারপাশে আরও অনেকে, বড়লোকের ভাব।

সে জাওইউনকে একা হেঁটে আসতে দেখে চিৎকার করে বলল, “ওহো, জাও ক্লাসমেট বেশ তাড়াতাড়ি এসেছো, কী গাড়ি এনেছো দেখাও তো সবাইকে!”

জাওইউন কেবল তাকিয়ে মুচকি হাসল।

ফাং লং একটু অপমানিত হয়ে বিদ্রুপ করল, “আহ, ভুলে গেছি, তুমি গরিব ছাত্র, মায়ের চাকরানী, কোথায় পাবে গাড়ি—হা হা...”

অনেকে হাসতে হাসতে জাওইউনের দিকে তাকাল।

জাওইউন ভ্রূকুটি করে ঠান্ডা গলায় বলল, “হুম, আমিও তো ভুলে গিয়েছিলাম, তুমি তো সেই ফাং লং, কয়েকদিন আগে স্কুলগেটে আমাকে দাদু বলেছিলে, নাতি, কী হল, দাদুকে সঙ্গে নিতে চাও?”

“হা হা, সত্যি?”

চারপাশে হাসির রোল পড়ে গেল, ফাং লং রেগে জাওইউনের দিকে ঝাঁপাতে যাচ্ছিল, কিন্তু ইয়ান মিন ধরে রাখল।

“লং দাদা, ওকে আমরা হারাতে পারব না, আগে ওকে একটু আনন্দ করতে দাও, আমাদের পরিকল্পনা মতো চলি।”

ফাং লং শান্ত হলো, কিন্তু এত লোকের সামনে অপমান, একটু তো বদলা চাই-ই, আবার বিদ্রুপ করে বলল, “হুঁ, গরিব কুকুর শুধু মুখে বড়, আমার সঙ্গে তর্ক করার যোগ্যতা নেই!”

“ঠিকই, আমি গরিব।” জাওইউন কাঁধ ঝাঁকাল, পাল্টা বলল, “তুই আমার চেয়ে ধনী, তাতে কী? তোর মেয়েটা তো আমি নিজেই ছেড়ে দিয়েছি, ইয়ান মিন তোকে বলেছে কি, আমাদের একসময় বিয়ে ঠিক হয়েছিল?”

“কি বলছিস?” ফাং লং চমকে উঠল, “তোমাদের বিয়ে ঠিক হয়েছিল?”

ইয়ান মিন আর সহ্য করতে না পেরে, উত্তেজনায় উঠে জাওইউনকে গালাগাল করল, “তুমি—তুমি কী বাজে কথা বলছো! কার সঙ্গে বিয়ে ঠিক হয়েছিল, আয়নায় নিজের চেহারা দেখেছো? একটা অপদার্থ, তোকে কেউ পছন্দ করবে? লং দাদা, ওর কথা বিশ্বাস কোরো না।”

“ঠিকই, একেবারে নির্লজ্জ!”

“ওর মা তো মিন দিদির বাড়ির চাকরানী, বিয়ে হবে কী করে, আবার নাকি ছেড়ে দিয়েছে, মাথা খারাপ!”

“হুঁ—ওকে যদি কোনো মেয়ে পছন্দ করে, আমি কাদা খেয়ে নেব!”

ফাং লং-এর বন্ধুরা যেন বিশাল হাস্যকর একটা গল্প শুনল, সবাই মিলে জাওইউনকে বিদ্রুপ করল।

ফাং লং আর ইয়ান মিনও হাসল, মনে মনে একটু শান্তি পেল।

জাওইউন হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, জানে কথার লড়াইয়ে এদের পেরে উঠবে না, পরেরবার এমন হলে হাতে-কলমে শিক্ষা দেবে।

এসময় ক্লাস টিচার এসে বলল, “সবাই চলে এসেছো, এবার রওনা হও, পৌঁছে সবাই ড্রাগন শিলা পাহাড়ে একত্র হবে।”

এই কথা শেষ হতে না হতেই, পাশ থেকে কেউ চিৎকার করে উঠল, “এই, জাওইউন, এগিয়ে এসো, দাঁড়িয়ে কী করছো?”

জাওইউন কিছুটা অবাক হয়ে ডানদিকে তাকাল, দেখল কিছুটা দূরে একটি ল্যাম্বরগিনি গাড়ি থেমে আছে, ভেতরে এক মেয়ে বসে, তাকে হাত ইশারা করছে।

“ওটা তো স্কুলের সবচেয়ে সুন্দরী লো ইইই না? আমি কি ভুল শুনলাম? সে জাওইউনকে ডাকছে?”

“হ্যাঁ, ও-ই তো লো ইইই!”

যারা সবে জাওইউনকে বিদ্রুপ করছিল, তারা অবিশ্বাসে হতবাক, ফাং লং আর ইয়ান মিনের চেহারায় তো কালো ছায়া।

জাওইউন নিজেও অবাক, মেয়েটির সঙ্গে তো কখনও পরিচয় হয়নি!

দ্বিধা নিয়ে এগিয়ে গেল।

“ওঠো!”

জাওইউন কথা বলার আগেই লো ইইই আদেশ দিল।

“ঠিক আছে!”

জাওইউন গাড়িতে উঠতেই লো ইইই গতি বাড়িয়ে নিল, সবার বিস্মিত চোখের সামনে চলে গেল।

ভিড়ের মধ্যে সবচেয়ে ক্ষুব্ধ তান হাই, পাশে জিজ্ঞেস করল, “ওটা কে? ও আর ইইই-এর সম্পর্ক কী?”

“জানি না, ফাং লং জানে, পরে জিজ্ঞেস করব।” ছেন হাও উত্তর দিল।

“ও যেই হোক, ইইই-কে নিয়ে কিছু করলেই ওকে ছাড়ব না!” তান হাই কঠিন গলায় বলল।

“নিশ্চয়ই, কেউ সাহস করে হাই দাদার মেয়েকে ছিনিয়ে নিতে?” ছেন হাও চাটুকারির সুরে বলল।

গাড়ি ছাড়ার সময়, জাওইউনও শুনে নিয়েছিল, পাশে বসা মেয়েটি স্কুলের সবচেয়ে সুন্দরী, কৌতূহল নিয়ে তাকাল, সত্যিই সে অনন্য সুন্দরী; নিখুঁত ডিম্বাকৃতি মুখ, ফর্সা, চোখে-মুখে তেজ, জিন্স পরে একেবারে আধুনিক।

যদিও মেং ইং-এর কাছে কিছুটা কম, তবুও শতরানে এক।

“দেখা শেষ? চুপচাপ বসো।” লো ইইই বিরক্ত হয়ে বলল।

“এ...”—জাওইউন দৃষ্টি সরিয়ে কৌতূহল নিয়ে বলল, “আমাকে কেন গাড়িতে তুললে?”

“তোমার এত জানার কী আছে, কোনোরকম আকর্ষণ নেই!” সে দাপটের সঙ্গে উত্তর দিল।

জাওইউন নির্বাক, মনে হলো এই মেয়ের সঙ্গে মিশে না, আর কথা বলার ইচ্ছা নেই।

“স্বামী, আমি একটু বাইরে আসতে চাই।”

এসময় মাথায় মেং ইং-এর কণ্ঠ ভেসে এল, তারপর দেখল, সে পেছনের আসনে বসে, দুষ্টু চোখে তাকিয়ে বলল, “পৃথিবীতে সত্যিই মজার অনেক কিছু আছে, গাড়িতে বসা আসলে এমন!”

“ওফ—” জাওইউন হাসল, “বেরোতে পারো, তবে শান্ত থাকবে।”

মেং ইং সঙ্গে সঙ্গে তার কানে ফিসফিসিয়ে গরম নিঃশ্বাসে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো স্বামী, আমি খুব ভালো।”

“তুমি—তুমি কার সঙ্গে কথা বলছো?” হঠাৎ লো ইইই ঘুরে তাকিয়ে সন্দেহের দৃষ্টিতে, যেন ভাবছে, ছেলেটার মাথা খারাপ?

“না—নিজের সঙ্গেই কথা বলছিলাম—” জাওইউন তাড়াতাড়ি গুছিয়ে বসল, দেখল মেং ইং লো ইইই-এর দিকে মুখভঙ্গি করছে, আবার হাসি চাপতে হলো।

লো ইইই সাধারণ মানুষ, আত্মিক শক্তি নেই, তাই মেং ইং-কে দেখতে পায় না, সে অবজ্ঞার চোখে জাওইউনের দিকে তাকাল—এ তো সত্যিই পাগল, এত লোক তার অপছন্দ করে ঠিকই।

পুরোটা পথ প্রায় নীরবেই কেটেছিল, ড্রাগন শিলা পাহাড়ে গাড়ি থামার পর, লো ইইই বলল, “নেমে যাও, ধন্যবাদ দিতে হবে না।”

জাওইউন মাথা নেড়ে ভাবল, মেয়ে সত্যিই অদ্ভুত।

গাড়ি থেকে নেমেই, পেছন থেকে আরেকটি ল্যাম্বরগিনি এসে পাশে থামল।

এরপর তান হাই গাড়ি থেকে নেমে, হঠাৎ জাওইউনের কলার ধরে চিৎকার করল, “শয়তান, কে তোমাকে ইইই-এর গাড়িতে উঠতে দিয়েছে?”

জাওইউন ভ্রূকুটি করে ঠান্ডা গলায় বলল, “ভালো করে বলো, না হলে তুমি পরে অনুতপ্ত হবে!”