প্রথম অধ্যায়: চেরি ফুলের নিচে প্রথম সাক্ষাৎ

প্রথম অধ্যায়: চেরি ফুলের বনে প্রথম দেখা

মার্চ মাসের চিংহে শহর। বসন্তের বাতাস যেন একটি নরম চিরুনি, যা আলতো করে ছুঁয়ে গিয়ে শীতের ঘুমে মগ্ন প্রকৃতিকে জাগিয়ে তুলেছে। শহরের উপকণ্ঠের চেরি ফুলের বনটি এই উষ্ণ বাতাসে প্রাণচঞ্চল হয়ে উঠেছে। থোকা থোকা চেরি ফুল মনের আনন্দে ফুটেছে; গোলাপি আর সাদার মেলবন্ধনে মেঘ আর সন্ধ্যার লালিমা যেন মিলেমিশে একাকার হয়ে গেছে, পুরো পাহাড়ি বনটিকে এক মায়াবী রূপ দিয়েছে। এই চেরি বনটি যেমন এই ছোট্ট শহরের এক অমূল্য সম্পদ, তেমনই ইয়ে ইংক্সুয়ের মনের এক পরম শান্তির আশ্রয়।

ইয়ে ইংক্সুয়ে এই শহরেরই এক স্থানীয় মেয়ে। তার শান্ত স্বভাবটি যেন বসন্তের দিনে বয়ে চলা এক শান্ত নদী। সে শহরের কেন্দ্রস্থলের একটি আর্ট স্টুডিওতে আঁকার শিক্ষিকা হিসেবে কাজ করে। তার জীবনে ছবি আঁকাই হলো সবচেয়ে উজ্জ্বল আলো। প্রতি সপ্তাহান্তে, ভোরের প্রথম আলো যখন জানলা দিয়ে ঘরে এসে পড়ে, সে তার প্রিয় আঁকার সরঞ্জাম নিয়ে অধীর আগ্রহে এই চেরি বনের দিকে ছুটে যায়। তুলির টানে সে ফুটিয়ে তোলে প্রতিটি চেরি ফুলের রূপ আর আলো-ছায়ার খেলা।

সেদিন ইয়ে ইংক্সুয়ে একটি হালকা গোলাপি রঙের ফুলের নকশাদার ফ্রক পরেছিল, তাকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন বসন্তের বুকে ফুটে থাকা একটি ফুল। সে চেরি গাছগুলোর নিচ দিয়ে হেঁটে গিয়ে অবশেষে একটি ঘন পাতা ও ফুলে ভরা চেরি গাছের পাশে এসে থামল। এখান থেকে চারপাশের দৃশ্যটি ছিল চমৎকার। একদিকে যেমন থরে থরে সাজানো চেরি ফুল দেখা যাচ্ছিল, অন্যদিকে দূরের আবছা শহরের রেখাও চোখে পড়ছিল। সে দক্ষতার সাথে তার ক্যানভাস স্ট্যান্ডটি দাঁড় করাল, ক্যানভাসটি মেলল এবং প্যালেটে বিভিন্ন উজ্জ্বল রঙ ঢেলে বসন্তের সাথে এক নিবিড় কথোপকথন শুরু করার জন্য প্রস্তুত হলো।

ইয়ে ইংক্সুয়ে চোখ দুটি একটু সরু করে মনোযোগ দিয়ে সামনের দৃশ্যটি দেখল। হাতের তুলিটি আলতো করে রঙে ডুবিয়ে সে ক্যানভাসে চেরি গাছের রূপরেখা আঁকতে শুরু করল। সে তার সৃষ্টির জগতে এতটাই মগ্ন হয়ে পড়েছিল যে, চারপাশের সবকিছু যেন মিলিয়ে গিয়েছিল; শুধু রয়ে গিয়েছিল সে নিজে আর তার সামনের এই চেরি বন।

ঠিক তখনই, কিছু দূরে মৃদু পায়ের শব্দ আর ক্যামেরার শাটারের ক্লিক শব্দ শোনা গেল। ইয়ে ইংক্সুয়ের ভাবনায় ছেদ পড়ল। সে ভ্রু জোড়া সামান্য কুঁচকে শব্দের দিকে তাকাল। সে দেখল, এক লম্বা মতন ছেলে একটি পেশাদার ক্যামেরা হাতে চেরি বনের মাঝে ঘুরে বেড়াচ্ছে; কখনো সে হাঁটু গেড়ে বসছে, আবার কখনো দাঁড়িয়ে ছবি তোলার সবচেয়ে সুন্দর কোণটি খোঁজার চেষ্টা করছে। ছেলেটি একটি সাধারণ সাদা শার্ট আর গাঢ় নীল রঙের জিন্স পরেছিল—সাধারণ হলেও তার মধ্যে একটি আধুনিকতার ছোঁয়া ছিল। তার চুলগুলো ছিল কিছুটা অগোছালো, আর তার গভীর চোখে খেলা করছিল এক ধরনের উত্তেজনা ও গভীর মনোযোগের আলো।

শু মোচেন, ফটোগ্রাফির জগতে নতুন পরিচিতি পাওয়া এক তরুণ ফটোগ্রাফার। নতুন কোনো সৃষ্টির অনুপ্রেরণা খুঁজতে খুঁজতে সে ঘটনাক্রমে এই শান্ত শহরে এসে পৌঁছেছিল। চেরি বনে পা রাখার সাথে সাথেই সে এই মায়াবী সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিল এবং ক্যামেরা দিয়ে এই মুহূর্তটিকে বন্দি করার জন্য ব্যাকুল হয়ে উঠেছিল।

শু মোচেন সম্ভবত ইয়ে ইংক্সুয়ের দৃষ্টি অনুভব করতে পেরেছিল। সে মুখ ফিরিয়ে তাকাতেই দুজনের চোখাচোখি হলো। দুজনেই কিছুটা থমকে গেল এবং মুহূর্তের জন্য কী করবে বুঝতে পারল না। শু মোচেন নিজেই প্রথম নীরবতা ভাঙল। সে একটি উষ্ণ হাসি দিয়ে বলল, "দুঃখিত, আমি কি আপনাকে বিরক্ত করলাম? এখানকার চেরি ফুলগুলো এত সুন্দর যে আমি নিজেকে সামলাতে পারলাম না।" ইয়ে ইংক্সুয়ে তার আন্তরিক হাসি দেখে নিজের মনের বিরক্তি ভুলে গেল। সেও হাসিমুখে মৃদু স্বরে বলল, "ঠিক আছে, এখানকার চেরি ফুলগুলো সত্যিই এত সুন্দর যে কেউ নিজেকে ধরে রাখতে পারবে না। আমিও এই সৌন্দর্যকে আমার ক্যানভাসে বন্দি করতে চাইছিলাম।"

শু মোচেন ইয়ে ইংক্সুয়ের হাসিতে মুগ্ধ হয়ে অবচেতনভাবেই কয়েক পা এগিয়ে গেল এবং ক্যানভাসের ছবিটির দিকে তাকাল। ছবির চেরি বনটি যেন জীবন্ত হয়ে উঠেছিল; পাপড়িগুলো যেন বাতাসে দুলছিল, প্রতিটি পাপড়ি ছিল সূক্ষ্ম ও প্রাণবন্ত। সে প্রশংসা না করে পারল না, "আপনি অসাধারণ আঁকেন! মনে হচ্ছে যেন পুরো বসন্তকেই আপনি এই ক্যানভাসে বন্দি করে ফেলেছেন।" ইয়ে ইংক্সুয়ে কিছুটা লজ্জিত হয়ে লাল হয়ে গেল এবং বিনীতভাবে বলল, "ধন্যবাদ প্রশংসার জন্য। আমি কেবল আমার তুলির সাহায্যে জীবনের প্রতি আমার অনুভূতিগুলোকে ফুটিয়ে তুলতে ভালোবাসি।"

দুজনে শিল্প নিয়ে কথা বলতে শুরু করল। শু মোচেন অত্যন্ত উৎসাহের সাথে পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্তে তার ছবি তোলার অভিজ্ঞতা শেয়ার করল। সেই দূরের দেশগুলো, সেখানকার অনন্য সংস্কৃতি আর মনমুগ্ধকর প্রাকৃতিক দৃশ্য শুনে ইয়ে ইংক্সুয়ে যেন মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে গেল। সে মনে মনে কল্পনা করতে লাগল, সেও যদি শু মোচেনের মতো পিঠে ব্যাগ ঝুলিয়ে সারা পৃথিবী ঘুরে বেড়াতে পারত এবং তুলির আঁচড়ে প্রতিটি সুন্দর মুহূর্তকে ধরে রাখতে পারত! অন্যদিকে, ইয়ে ইংক্সুয়েও শু মোচেনকে বলল তার আঁকার অনুপ্রেরণার কথা—কীভাবে জীবনের ছোট ছোট অনুভূতিগুলো ক্যানভাসে রঙ আর রেখায় রূপ নেয়।

অজান্তেই সময় বয়ে চলল, আর দুপুরের রোদ ক্রমশ কড়া হতে লাগল। ইয়ে ইংক্সুয়ে হঠাৎ ঘড়ির দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে দেখল যে প্রায় দুপুর হতে চলল। সে দ্রুত তার আঁকার জিনিসপত্র গুছিয়ে বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নিল। শু মোচেন তার ব্যস্ততা দেখে মনে মনে এক ধরনের বিদায়ের বিষাদ অনুভব করল। সে সাহস জুটিয়ে বলল, "আজ আপনার সাথে কথা বলে খুব ভালো লাগল। ভবিষ্যতে কি আবার আমাদের দেখা হবে?" ইয়ে ইংক্সুয়ে একটু থমকে গেল, তার বুকেও মৃদু এক দোলা লাগল। সে নরম গলায় বলল, "আমি প্রতি সপ্তাহান্তেই এখানে আঁকতে আসি, হয়তো আবার দেখা হতেও পারে।" এই বলে সে শু মোচেনের দিকে হাত নেড়ে বিদায় জানিয়ে চলে গেল।

শু মোচেন ইয়ে ইংক্সুয়ের চলে যাওয়ার পথের দিকে চেয়ে রইল, যতক্ষণ না সে চেরি বনের আড়ালে হারিয়ে গেল। সে তার হাতের ক্যামেরার দিকে তাকাল। সেখানে একটি ছবি ছিল যা সে কিছুক্ষণ আগে লুকিয়ে তুলেছিল—ছবিতে ইয়ে ইংক্সুয়ে গভীর মনোযোগ দিয়ে ছবি আঁকছে। চেরি ফুলে ঘেরা সেই ছবিতে তার মুখে এক ধরনের একাগ্রতা আর সুখের হাসি ফুটে উঠেছিল, যেন সে কোনো রূপকথা বা ছবি থেকে উঠে আসা এক ডানাকাটা পরী।

বাড়ি ফিরেও ইয়ে ইংক্সুয়ের মন শান্ত হতে পারছিল না। সেই অপরিচিত অথচ আকর্ষণীয় ছেলেটি, তার হাসি, তার কণ্ঠস্বর আর তার বলা গল্পগুলো বারবার তার মনে ভেসে উঠছিল। সে জানলার পাশে বসে বাইরের চেরি গাছটির দিকে তাকাল, আর তার ঠোঁটের কোণে অজান্তেই এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।

ওদিকে শু মোচেন তার আস্তানায় ফিরে আজকের তোলা ছবিগুলো একে একে কম্পিউটারে আপলোড করল। যখন সে ইয়ে ইংক্সুয়ের ছবিটি দেখল, তার আঙুলগুলো থমকে গেল। সে নীরবে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল, আর তার মনের ভেতরে এক অদ্ভুত অনুভূতি ছড়িয়ে পড়তে লাগল। সে বুঝতে পারল, এই মেয়েটি হয়তো তার জীবনে এক বিশেষ মানুষ হয়ে উঠতে চলেছে।

এই চেরি বনের বুকে এক সুন্দর সম্পর্কের সূচনা হলো। চেরি ফুলগুলো তাদের প্রথম সাক্ষাতের সাক্ষী হয়ে রইল, আর আগামী দিনেও তাদের গল্পের সাক্ষী হয়ে থাকবে। এটি কি সাধারণ জীবনের এক টুকরো চমক নাকি এক চিরন্তন ভালোবাসার গল্প—সব কিছুর বীজ যেন এই মায়াবী চেরি গাছের নিচেই রোপিত হয়ে গেল।