চতুর্থ অধ্যায়: ভালোবাসা ও বেড়ে ওঠা

চতুর্থ অধ্যায়: প্রেম ও পরিণতি

বিশাল দেশান্তরের পরের দিনগুলোতে, লিয়ান ইংশুয়া যেন দলছুট একাকী বুনোহাঁসের মতো ছিল; বাইরে থেকে তার জীবন ছিল আগের মতোই সুশৃঙ্খল, কিন্তু অন্তরের নিঃসঙ্গতা কেবল সেও জানত। প্রতিটি ভোরে সে অভ্যাসবশত জানালার বাইরে সেই চেরিফুলগাছটির দিকে তাকিয়ে থাকত, আর তাদের একসঙ্গে কাটানো দিনের স্মৃতিতে ডুবে যেত।

চিত্রকর্মের ঘরে শিশুদের হাসি-কোলাহলও তার হৃদয়ের মেঘ সরাতে পারত না। সে প্রায়ই অজান্তেই মনোযোগ হারিয়ে ফেলত, স্মরণ করত তার প্রিয়জনের চলে যাওয়ার সময়ের পেছন ফিরে যাওয়া অবয়ব, মনে পড়ত বিমানবন্দরের সেই শেষ আলিঙ্গন। তবু লিয়ান ইংশুয়া বুঝত, সে চিরকাল দুঃখে ডুবে থাকতে পারে না; তাকে শক্ত হতে শিখতে হবে, নিজের জন্যও, তাদের প্রেমের জন্যও।

তাই লিয়ান ইংশুয়া আরও বেশি মনোযোগ দিয়ে চিত্রাঙ্কনে নিজেকে সঁপে দিল। সে প্রিয়জনের স্মৃতি, ভবিষ্যতের প্রত্যাশা আর অন্তরের বিচিত্র অনুভূতিগুলো সবই ছবির রঙে মিশিয়ে দিল। আগে যে চেরিফুলের ছবিগুলো ছিল কোমল ও নির্মল, সেগুলো ধীরে ধীরে পেল আরও গভীরতা ও ভার। সে প্রায়ই চেরি বনের ভেতর সারাদিন কাটিয়ে দিত; ভোরের প্রথম রোদ যখন চেরিফুলে পড়ত, আর সন্ধ্যার অস্তরাগ যখন গোটা বনটাকে উষ্ণ কমলা আভায় রাঙিয়ে তুলত, তখন সে তুলি দিয়ে প্রতিটি মুহূর্ত ধরে রাখত, যেন এই ছবিগুলোর মধ্যেই মনকে সান্ত্বনা খুঁজে নিতে পারে।

আর দূরদেশে থাকা তার প্রিয়জনও স্বপ্নের জন্য নিরলস সংগ্রাম করছিল। ফটোগ্রাফি বিদ্যালয়ে প্রতিভাবান মানুষের অভাব ছিল না, পাঠের চাপও ছিল বিপুল, কিন্তু তার কখনোই পিছু হটার একটুও ইচ্ছা হয়নি। যখনই পড়াশোনার মধ্যে কোনো কঠিন সমস্যার মুখোমুখি হতো আর হাল ছেড়ে দিতে চাইত, তখনই সে লিয়ান ইংশুয়ার পাঠানো চিঠি আর চেরি বনের সেই ছবিটি বের করত। ছবিতে পরিচিত দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে, ছোট্ট শহরে লিয়ান ইংশুয়ার অপেক্ষমাণ অবয়বের কথা ভেবে, তার ভেতর আবার নতুন উদ্দীপনা জেগে উঠত।

সে বিভিন্ন ফটোগ্রাফি প্রতিযোগিতা ও বিনিময় অনুষ্ঠানে সক্রিয়ভাবে অংশ নিতে শুরু করল, আর ক্রমে নিজের দক্ষতাও উন্নত করতে লাগল। তার কাজ ধীরে ধীরে আরও অনেকের স্বীকৃতি পেতে লাগল, বিদ্যালয়েও তার কিছুটা সুনাম ছড়িয়ে পড়ল। কিন্তু তার হৃদয়ে সবচেয়ে গভীর আকাঙ্ক্ষা ছিল লিয়ান ইংশুয়ার স্বীকৃতি পাওয়া। সে নিজের তোলা সন্তোষজনক প্রতিটি ছবি তাকে পাঠিয়ে দিত, আর নিজের আনন্দ ও অগ্রগতির কথা তার সঙ্গে ভাগ করে নিত।

দিন গড়াতে লাগল। লিয়ান ইংশুয়া আর তার প্রিয়জন ভিডিও, ইমেইল ও চিঠির মাধ্যমে যোগাযোগ বজায় রাখল। দূরত্ব ছিল অনেক, তবু তাদের হৃদয় সব সময় পরস্পরের সঙ্গে নিবিড়ভাবে বাঁধা রইল। এক ভিডিও কথোপকথনে তার প্রিয়জন লিয়ান ইংশুয়ার নতুন আঁকা ছবিগুলো দেখে গভীরভাবে অভিভূত হয়ে গেল।

“ইংশুয়া, তোমার ছবিগুলোতে ভীষণ অগ্রগতি হয়েছে! একেকটা যেন একটা গল্প শোনায়; তোমার হৃদয়ের অনুভূতিটা আমি স্পষ্ট অনুভব করতে পারছি।” সে উত্তেজিত কণ্ঠে বলল।

লিয়ান ইংশুয়া সামান্য হাসল, কিন্তু তার চোখে জল চিকচিক করছিল। “কারণ এই ছবিগুলোর মধ্যে তুমি আছো, আমাদের স্মৃতিগুলো আছে। তুমিই আমাকে সৃষ্টির অনুপ্রেরণা দিয়েছ, আর তুমিই আমাকে আরও দৃঢ় হতে শিখিয়েছ।”

সময়ের সঙ্গে সঙ্গে লিয়ান ইংশুয়াও চিত্রকলার জগতে কিছু সাফল্য অর্জন করল। তার কাজ একটি প্রাদেশিক চিত্রপ্রদর্শনীতে প্রদর্শনের জন্য নির্বাচিত হলো, এতে সে যেমন উচ্ছ্বসিত, তেমনি নার্ভাসও হয়ে পড়ল। সে জানত, এটি বিরল এক সুযোগ, আর একই সঙ্গে নিজের যোগ্যতা প্রিয়জনের সামনে প্রমাণ করার এক মুহূর্ত।

এই প্রদর্শনীর প্রস্তুতির জন্য লিয়ান ইংশুয়াকে অনেক পরিশ্রম করতে হলো। প্রতিদিন রাত পর্যন্ত সে চিত্রশালায় ব্যস্ত থাকত, প্রদর্শনের ছবিগুলো বারবার বেছে বেছে বদলাত। এই সময়ে সে সমমনা কিছু শিল্পীর সঙ্গেও পরিচিত হলো; তারা একে অপরের সঙ্গে ভাবনা বিনিময় করত, একে অপরকে উৎসাহ দিত, আর তাতে লিয়ান ইংশুয়া শিল্পজগতের উষ্ণতা ও শক্তি অনুভব করত।

অন্যদিকে, প্রিয়জনের বিদেশে পড়াশোনাও প্রায় শেষের পথে। সে অসাধারণ একগুচ্ছ ফটোগ্রাফি-কর্ম সম্পন্ন করল; সেগুলো শুধু তার দক্ষতার নিদর্শনই নয়, জীবন আর প্রেম সম্পর্কে তার অনন্য উপলব্ধিও বহন করছিল। সে অধীর আগ্রহে নিজের শহরে, লিয়ান ইংশুয়ার কাছে ফিরে যেতে চাইছিল, যেন এই এক বছরে ঘটে যাওয়া সব খুঁটিনাটি তার সঙ্গে ভাগ করে নিতে পারে।

যে সময়ে লিয়ান ইংশুয়া প্রদর্শনীর প্রস্তুতিতে ব্যস্ত, তখনই সে প্রিয়জনের খবর পেল—সে শিগগিরই দেশে ফিরছে। লিয়ান ইংশুয়া আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল; তার মনে হলো, তার জীবন হঠাৎ করেই আবার রোদে ভরে উঠেছে। সে প্রিয়জনের সঙ্গে পুনর্মিলনের অপেক্ষায় দিন গুনতে লাগল, কল্পনা করতে লাগল কীভাবে তারা আবার চেরি বনে মিলিত হবে।

কিন্তু জীবন তো সব সময়ই অনিশ্চয়তায় ভরা। প্রিয়জনের দেশে ফেরার কদিন আগেই, চিত্রশালায় যাওয়ার পথে লিয়ান ইংশুয়া পা পিছলে পড়ে গিয়ে আহত হলো। তার ডান হাতের কনুইয়ের কাছে হাড় ভেঙে গেল—একজন শিল্পীর জন্য এটি নিঃসন্দেহে ছিল প্রবল আঘাত। প্লাস্টার বাঁধা ডান হাতের দিকে তাকিয়ে তার অশ্রু আর থামল না। সে চিন্তায় ভেঙে পড়ল—সময়মতো প্রদর্শনীর প্রস্তুতি শেষ করতে পারবে তো? আর এই আঘাত প্রিয়জনের সঙ্গে পুনর্মিলনেও বাধা হয়ে দাঁড়াবে না তো?

তবু লিয়ান ইংশুয়া বিপদের কাছে হার মানল না। বন্ধুদের উৎসাহ আর সাহায্যে সে বাঁ হাতে আঁকার চেষ্টা শুরু করল। কাজটা ভীষণ কঠিন হলেও সে এক মুহূর্তের জন্যও হাল ছাড়েনি। বাঁ হাতে সে রেখা টেনে টেনে গড়ে তুলতে লাগল আকার, রঙ মাখাতে লাগল ক্যানভাসে; প্রতিটি ছবিতেই ফুটে উঠল তার অদম্য জেদ আর শিল্পের প্রতি ভালবাসা।

অবশেষে প্রিয়জনের দেশে ফেরার দিন এলো। ব্যথা উপেক্ষা করে লিয়ান ইংশুয়া গিয়েছিল বিমানবন্দরে তাকে迎接 করতে। যখন সে দেখল, প্রিয়জন বিমানবন্দরের হলঘর থেকে বেরিয়ে আসছে, তখন সমস্ত অভিমান আর অভাব যেন অশ্রু হয়ে ঝরে পড়ল। ডান হাত আহত দেখে প্রিয়জন তার জন্য ভীষণ কষ্ট পেল। সে লিয়ান ইংশুয়াকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, যেন তার সব যন্ত্রণা নিজের মধ্যে টেনে নিতে চায়।

“ইংশুয়া, তুমি খুব কষ্ট পেয়েছ,” সে গলা ধরে আসা কণ্ঠে বলল।

লিয়ান ইংশুয়া তার বুকে মাথা রেখে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “আমি ভেবেছিলাম, আমি আর কোনোদিন ছবি আঁকতে পারব না। আমি ভীষণ ভয় পেয়েছিলাম।”

সে আলতো করে লিয়ান ইংশুয়ার চুলে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিল, “ভয় পেও না। তুমি এত শক্তিশালী, নিশ্চয়ই পারবে। আমি সব সময় তোমার পাশে থেকে তোমাকে সমর্থন করব।”

ছোট্ট শহরে ফিরে এসে, প্রিয়জন সব সময় লিয়ান ইংশুয়ার পাশে রইল। তার দৈনন্দিন জীবনের দেখভাল করতে সাহায্য করল, তাকে আবার আঁকতে উৎসাহ দিল। তার সঙ্গেই ধীরে ধীরে লিয়ান ইংশুয়ার আঘাত সেরে উঠতে লাগল, আর বাঁ হাতে আঁকা ছবিগুলিও ক্রমে আরও বেশি মানুষের স্বীকৃতি পেতে লাগল।

অবশেষে প্রদর্শনীর দিন এসে গেল। লিয়ান ইংশুয়া আর তার প্রিয়জন হাত ধরে প্রদর্শনীর হলে ঢুকল। নিজের ছবিগুলো দেয়ালে টাঙানো দেখে, আর দর্শকদের প্রশংসা শুনে, লিয়ান ইংশুয়ার বুক ভরে উঠল পরিপূর্ণতার আনন্দে। আর তার প্রিয়জনও তার জন্য অসীম গর্ব অনুভব করল।

প্রদর্শনীর এক কোণে ঝুলছিল লিয়ান ইংশুয়ার আঁকা একটি বিশেষ ছবি, যা সে কেবল প্রিয়জনের জন্যই এঁকেছিল। ছবিতে তাদের দুজনকে চেরিফুলগাছের নিচে জড়িয়ে ধরা অবস্থায় দেখা যায়, চারপাশে আকাশ ভরে উড়ছে চেরিফুলের পাপড়ি। এই ছবিটি শুধু তাদের প্রেমের সাক্ষীই নয়, বরং একসঙ্গে এগিয়ে আসা এই যাত্রায় তাদের পরিণতি ও দৃঢ়তার প্রতীকও।

এক বছরের বিচ্ছেদ আর নানা সংকটের মধ্য দিয়ে লিয়ান ইংশুয়া ও তার প্রিয়জনের প্রেম আরও দৃঢ় হয়ে উঠল। তারা বুঝল, প্রকৃত প্রেম কেবল ফুল আর চাঁদের নীচে রোমান্টিকতা নয়; বরং বিপদের সামনে পরস্পরকে অবলম্বন করা, আর পরিণতির পথে একসঙ্গে এগিয়ে চলা। আর সেই চেরি বন আজও তাদের হৃদয়ের উষ্ণতম আশ্রয়, তাদের প্রেমের প্রতিটি মুহূর্তের সাক্ষী হয়ে রইল, ভবিষ্যতের দিনগুলিতেও তাদের সঙ্গ দিতে থাকল।