তৃতীয় অধ্যায় বিশ্রাম ও পুনরুজ্জীবন (প্রথমাংশ)

কেউ জানে না কিভাবে ক্বিন ইৎফান মহান গুরুজীর কাছে কী ধরনের চিকিৎসা নিয়েছিলেন, তবে যখন তিনি নিজের গ্রামে ফিরে এলেন, মনে হলো যেন একেবারে অন্য মানুষ হয়ে গেছেন। আগে সেনাবাহিনীতে গড়ে ওঠা তীব্র আক্রমণাত্মক স্বভাব পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেছে, পরিবর্তে এসেছে এক শান্ত, কোমল ভাবভঙ্গি। মুখে সদা হাস্যোজ্জ্বল ও স্নিগ্ধ হাসি, যেকোনো লোক এক নজরে তাকিয়ে কখনোই বিশ্বাস করবে না, এই ব্যক্তি মাত্র এক বছরেরও কম সময় আগে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে ফিরে আসা একজন দক্ষ সৈনিক।

গ্রামে ক্বিন ইৎফান ছাড়া আর কেউ নেই, তবে পাহাড়ের ওপাশের রাজপথে মাঝেমধ্যে দু-একজনের ছায়া দেখা যায়। কে জানে কী উদ্দেশ্যে, ক্বিন ইৎফান রাস্তার ধারে একটি ছোট ছাউনি বানিয়েছেন; গরমকালে সেখানে চা আর বুনো খাবার বিক্রি করেন, শীতে খড় দিয়ে চারপাশ ঘিরে আগুন জ্বালান, এবং বুনো খাবার ও মদ বিক্রি করেন। এমন ব্যবসা, আর একা মানুষ—তাতেই তার জীবন বেশ সুখেই কাটে। নিজে শিকার করা বুনো খাবার আর কেনা মদ, দিন চলে মাংস-মদে, জীবনে আনন্দের অভাব নেই।

এখানে কেউ কখনো খোঁজ নেয় না রাস্তার ধারে চা বিক্রেতা ব্যবসা খারাপ গেলে কী করেন, তেমনি ক্বিন ইৎফান নিজেও কাউকে বলেন না তিনি কী করেন।

হয়ত কারও দৃষ্টিতে, যখন কোনো কাজ নেই, তখন এই ছোট চায়ের দোকানের মালিক একা পাহাড়চূড়ায় বসে, চুপচাপ একদিকে তাকিয়ে থাকেন—কী ভাবছেন কেউ জানে না। তার অবস্থান ও আচরণ দেখে সহজেই মনে হতে পারে, দূর-দূরান্ত থেকে আসা অতিথি আসছে কিনা, তা দেখছেন তিনি; কেউ এটাকে অস্বাভাবিক ভাববে না।

এই ছোট্ট চায়ের ছাউনিটি রাজপথে নির্জনভাবে দাঁড়িয়ে আছে। যাতায়াতকারীরা এখানে চা পান করে অনেকটাই সুবিধা পান, কারণ আশেপাশে কোনো গ্রাম বা দোকান নেই। কেউ কেউ রাতে এখানে আশ্রয়ও নেন। অবশ্য মালিক তখন থাকেন না, আর এত সাধারণ ছাউনিতে চুরি করার মতো কিছু নেই।

কেউ জানে না, এই শান্ত স্বভাব, সহজ-সরল চেহারার যুবকটি আসলে একজন অসাধারণ দক্ষ যোদ্ধা। বলা যায়, এক সময়ে তিনি সেনাবাহিনীর শীর্ষ পর্যায়ের যোদ্ধাদের একজন ছিলেন। এখন তার ক্ষমতা কতটা, তা তিনি ছাড়া কেউই আন্দাজ করতে পারে না।

যদি কেউ ক্বিন ইৎফানকে চিনত, তবে অবশ্যই অবাক হতো। আগে তিনি সেনাবাহিনীতে সবচেয়ে পরিশ্রমী ছিলেন, দিনে বিশ্রামের সময় ছিল সাধারণ মানুষের অর্ধেক। যুদ্ধ বা অত্যন্ত জরুরি কাজ ছাড়া, বাকি সময় কাটাতেন সাধনায়। কিন্তু এখন, সারাদিন তার সঙ্গে থাকলেও দেখা যায় না তিনি সাধনা করছেন।

মনে হয়, আঘাত সেরে ওঠার পর ক্বিন ইৎফান একেবারে সাধারণ মানুষ হয়ে গেছেন, তার মধ্যে সেনাবাহিনীর কোনো চিহ্নই নেই। কেউ জানে না, তিনি কী ধরনের চিকিৎসা পেয়েছিলেন, বা মহান গুরুজী তার সঙ্গে কী নিয়ে কথা বলেছিলেন; এ এক বিস্ময়কর পরিবর্তন।

নিরিবিলি জীবনে কোনো মারামারির গন্ধ নেই, আর কেউ এ জায়গাকে কোনো গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র বলে মনে করে না। সত্যি বলতে, এখানে মানুষ নেই, টাকা নেই—এমনকি রক্ত-মাথা ঝুঁকিয়ে চলা দুর্ধর্ষ যোদ্ধারাও নিরর্থক এখানে আসে না।

এই শান্ত পরিবেশে ক্বিন ইৎফান অল্প-অল্প করে এমন এক পরিকল্পনা এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন, যা অন্যরা কিছুতেই বুঝতে পারে না। পাহাড়চূড়ায় তার নীরব বসে থাকা আসলে অযথা সময় নষ্ট নয়, বরং পুরোনো সাধনা ধীরে ধীরে ফিরিয়ে আনার প্রচেষ্টা। তবে এবার আর আগের মতো সেনাবাহিনীতে প্রচলিত নিম্নমানের, দ্রুত ফল পাওয়ার সাধনা নয়।

তার বদলে, ক্বিন ইৎফান কয়েক মাস ধরে নিজে যে নতুন সাধনা-পদ্ধতি তৈরি করেছেন, সেটির চর্চা করছেন। একবার আগের সাধনা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছানোর অভিজ্ঞতা থেকে এবার অনেক বেশি সাবলীলতা ও শিক্ষা এসেছে। উপরন্তু, গুরুজীর সহজ কিছু পরামর্শে আগের সাধনা-পদ্ধতির দুর্বলতা আরও স্পষ্ট হয়েছে।

সব অভিজ্ঞতা ও শিক্ষা মিলিয়ে, নিজের শারীরিক বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী নতুন সাধনা পদ্ধতি এতটাই নিখুঁতভাবে মানানসই হয়েছে যে, বড় বড় পরিবার বা বিখ্যাত মার্শাল আর্ট স্কুলগুলোর চোখে এটি যতই সাধারণ মনে হোক, ক্বিন ইৎফানের কাছে এটাই সেরা। কারণ, যেকোনো সাধনা-পদ্ধতি, যদি নিজের সঙ্গে সবচেয়ে বেশি মানানসই হয়, সেটাই তো শ্রেষ্ঠ নয় কি?

গুরুজী বলেছিলেন, এতে শক্তি ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। কিন্তু ক্বিন ইৎফান এখন মনে করেন, ওটা আসলে খুবই নম্রতার কথা; বাস্তবে তো তার প্রায় পুরো শক্তিই নষ্ট হয়েছিল, যেন তার ক্ষমতা একেবারে শেষ হয়ে গিয়েছিল।

তবু পার্থক্য ছিল। এই চোট আর পুনরুদ্ধারের পরে, ক্বিন ইৎফানের শিরা-উপশিরা, বিশেষ করে আঘাতপ্রাপ্ত প্রধান শিরাগুলো, এমন সহ্যশক্তি অর্জন করেছে যে, গুরুজীও অবাক। এমনকি খ্যাতিমান যোদ্ধারাও এমন সহ্যশক্তি রাখেন না। গুরুজীর ভাষায়, যদিও শক্তির বেশিরভাগ নষ্ট হয়ে গেছে, তবু সাধারণ আভ্যন্তরীণ আঘাত, এমনকি আগের ক্বিন ইৎফানের শক্তির সমান জোরালো আঘাতও ওই শিরাগুলোতে তেমন ক্ষতি করতে পারবে না।

ক্বিন ইৎফানের মেধা ও নতুন সাধনা পদ্ধতির সঙ্গে, তার আগের সর্বোচ্চ পর্যায়ে ফিরে যাওয়া খুবই সহজ। দ্রুত ফল পাওয়ার সাধনা-পদ্ধতিতে ছিল অনেক ঘাটতি, চূড়ান্ত পর্যায়েও জন্মগত দুর্বলতাগুলোর হাত থেকে মুক্তি পাওয়া যায় না, তাই তো সেদিন অজানা কারণে আহত হয়েছিলেন।

তবে, এই দুর্ভাগ্যই আশীর্বাদ হয়ে এসেছে; শরীর একবার সেই কঠিন সাধনার ধকল সয়ে নিয়েছে, এবার অপেক্ষাকৃত কোমল সাধনা চর্চায় অতি দ্রুত উন্নতি সম্ভব। আরেকটি লাভও হয়েছে—এভাবে অর্জিত অন্তর্গত শক্তি মান ও পরিমাণে আগের সেনাবাহিনীর সাধনার চেয়ে শতগুণ উন্নত।

সবচেয়ে বড় কথা, নতুন সাধনা-পদ্ধতিতে আর আগের মতো নির্দিষ্ট ভঙ্গিতে বসার দরকার নেই; ক্বিন ইৎফান যখন খুশি তখনই অন্তর্গত শক্তি জাগাতে পারেন, শিরায় ধীরে ধীরে প্রবাহিত করতে পারেন, বিপদ বা ক্ষতির আশঙ্কা নেই, নিরাপত্তা ও দক্ষতায় আগের সাধনার ধারেকাছেও নয়।

এটা দেখে এমনকি গুরুজীও স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিলেন ক্বিন ইৎফানের অসাধারণ মেধা ও উপলব্ধি দেখে। এমন প্রতিভা, অথচ এতদিন সেনাবাহিনীতে চলা সাধারণ সাধনা শিখেছিলেন, আর দুঃখজনকভাবে নিজের শুদ্ধতাও হারিয়েছেন! নাহলে, যদি ক্বিন ইৎফানকে শিষ্য হিসেবে পেতেন, গুরুজীর জীবন কতই না সহজ হতো!

আর ক্বিন ইৎফানের সেনাবাহিনীতে দাপুটে অস্ত্র, তা তিনি আর ছোঁয়ান না। এমন এক সময়ে, যখন যোদ্ধারা অস্ত্র ও কুস্তির প্রতি ভীষণ আসক্ত, এতটা বিস্ময়কর ঘটনা আর কী হতে পারে!