অধ্যায় ত্রয়োদশ: বাতাসের মতো পুরুষ

যদি হাজারহাত柱ামা, হাজারহাত তোবিরামা, ও উচিহা মাদারা প্রমুখদেরকে কোণোহাগাকুরে গ্রামের প্রতিষ্ঠাতা নিনজা ধরা হয়, তবে সারুতোবি হিরুজেন, শিমুরা দাঞ্জো, কোহারু উতাতানে, মিতোকাডো হোমুরা, উচিহা কাগামি ও আকিমিচি তোরিকাজে—এরা সবাই কোণোহার হাতে গড়া প্রথম প্রজন্মের নিনজা। এইসব মানুষদের মধ্যে যারা দুর্ভাগ্যক্রমে মৃত্যুবরণ করেনি, তারা এখন ৩৫ থেকে ৪৫ বছর বয়সী, পুরোদমে বলিষ্ঠ এবং গ্রামের মূল স্তম্ভ। সারুতোবি হিরুজেন হলেন তৃতীয় হোকাগে, আর দাঞ্জো, কোহারু, হোমুরা—এরা সবাই নিজ নিজ গোত্রের প্রধান, পাশাপাশি কোণোহার বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিভাগের নেতা এবং হোকাগে পরামর্শক প্রবীণ পরিষদের সদস্য। হোকাগে যেমন নৌকার অধিনায়ক, প্রবীণ পরামর্শকরা হচ্ছেন দিশারি, আর জোনিনরা সেই নৌকার দক্ষ নাবিক। সবাই মিলে কোণোহার পথনির্দেশ করেন, যুদ্ধজাহাজের মতো দূর ভবিষ্যতের দিকে নিয়ে যান।

জোনিন পদে উন্নীত হওয়াই সাধারণ নিনজাদের জীবনের সর্বোচ্চ সীমা, তখনই তারা গ্রামের নেতৃত্ব পর্যায়ে প্রবেশ করেন। ফলে নিনজা বিশ্বের যেকোনো গ্রামের জোনিন পরীক্ষা অত্যন্ত গম্ভীর ব্যাপার। কোনো সমাজেই, সে আমাদের আগের পৃথিবী হোক বা এই নিনজা বিশ্ব, একজন মানুষ যখন নিজের অবস্থানের স্তর পেরিয়ে উচ্চতায় যেতে চায়, তখন সেটা সহজ কিছু নয়। আগের জীবনে, সাধারণ কারো জন্য সামাজিক স্তর পার হওয়ার মানে ছিল ন্যূনতম দশ-বারো বছরের কঠোর পড়াশোনা আর অসংখ্য কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হওয়া। এই জগতের নিনজা সমাজে, সেটা আরও নিষ্ঠুর—প্রতি পদক্ষেপে জীবন-মৃত্যুর ঝুঁকি।

কোনো নিনজাকে জোনিন পদে উন্নীত করা কখনোই স্বেচ্ছাচারী সিদ্ধান্ত নয়, যেমন হোকাগের সাথে কারো ভালো সম্পর্ক থাকলেই তাকে জোনিন বানিয়ে দেওয়া হয় না। জোনিন পদে উত্তরণের জন্য আছে নির্দিষ্ট প্রক্রিয়া—শক্তি, অভিজ্ঞতা, খ্যাতি প্রভৃতি বহু দিক থেকে পরীক্ষা-নিরীক্ষার পরেই এই মর্যাদা দেওয়া হয়। তার মধ্যে আবার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শক্তি।

কাতো ইয়ুকাজে ও তার সমবয়সীরা, সারুতোবি হিরুজেনের প্রজন্মকে যদি প্রথম বলে ধরা হয়, তাহলে এরা কোণোহার দ্বিতীয় প্রজন্মের নিনজা। কাতো ইয়ুকাজে ও তার বন্ধুরা, মাইট ডাই ছাড়া প্রায় সবাই ইতিমধ্যে চুনিন বা তার ওপরে পদে পৌঁছেছে। সেরা যেমন ওরোচিমারু, সুনাডে, জিরাইয়া, কাতো দান, হাতাকেতে সাকুমো—তারা গত এক-দুই বছরে জোনিন পদে উন্নীত হয়েছে।

জিরাইয়া, যিনি নিনজা স্কুলে চিরকাল পেছনের সারিতে থাকলেও, ভালো শিক্ষক পেয়েছিলেন, আর তার নিনজা প্রতিভা কখনোই কম ছিল না। যদি তার প্রতিভা কমই হতো, তাহলে সে কখনোই তৃতীয় হোকাগে সারুতোবির শিষ্য হতে পারতো না, কিংবা পরে নিনজা দুনিয়ার বিখ্যাত তিন সানিনের একজন, ব্যাঙ সাধু হিসেবে নাম করতে পারত না। তৃতীয় হোকাগে সারুতোবি হিরুজেন ছিলেন ওরোচিমারু, সুনাডে ও জিরাইয়ার গ্র্যাজুয়েশনের পর দলনেতা, তাদের আনুষ্ঠানিক গুরুও বটে।

কাতো ইয়ুকাজের নিজস্ব প্রতিভা ওরোচিমারু, সুনাডে, জিরাইয়া, কাতো দান, হাতাকেতে সাকুমোর চেয়ে সামান্য কম হলেও, তেমন কোনো বড় পার্থক্য নেই। কিন্তু শিক্ষকের দিক থেকে তার ভাগ্য ভালো ছিল না। নিনজা স্কুল থেকে পাস করার পর তার প্রথম দলনেতা ছিলেন দাঞ্জোদেরই এক প্রজন্মের, শিমুরা গোত্রের এক দক্ষ বাতাস-নিনজা। দুর্ভাগ্যবশত, কাতো ইয়ুকাজের দলে আসার কিছুদিন পরই কোণোহার সঙ্গে পাথর গ্রামবাসীদের ছোটখাটো সংঘর্ষে তাকে হঠাৎ ফ্রন্টলাইনে পাঠানো হয় এবং সেখানেই সে তৎকালীন তৃতীয় সুকাগে ওনোকির সঙ্গে মুখোমুখি হয়ে, মরনঘাতী ধুলো কৌশলে প্রাণ হারায়—একটিও দেহাংশ অবশিষ্ট থাকে না।

পরবর্তী দলনেতা ছিলেন ইয়ামানাকা গোত্রের এক বৃদ্ধ জোনিন, যিনি প্রথম মহাযুদ্ধে কোনোভাবে বেঁচে গিয়েছিলেন, কিন্তু নানা রোগবালাইয়ে কয়েক বছর আগে মারা যান। প্রথম শিক্ষকটির তুলনায়, অন্তত শান্তিতে মৃত্যু পেয়েছেন। এই শিক্ষক ইয়ামানাকা গোত্রের গোপন চেতনা-বদল কৌশল আয়ত্ত করেছিলেন, যা কাতো ইয়ুকাজের মানসিক শক্তি বিকাশে দারুণ সহায়ক হয়।

এ কারণেই এবারের জোনিন পদে প্রস্তাবনার জন্য কাতো ইয়ুকাজে নিজের বড় ভাই কাতো দানকে অনুরোধ করেছিলেন, প্রাক্তন দলনেতাকে নয়। সহপাঠীদের মধ্যে কাতো ইয়ুকাজে সবচেয়ে শক্তিশালী না হলেও, সবার সঙ্গে তার সম্পর্ক ছিল সেরা—কমপক্ষে বাহ্যিকভাবে সে-ই সবচেয়ে সুসম্পর্কিত ছাত্র। যে কারো সাথে সহজেই কথা বলতে পারত, কারো সঙ্গে আড্ডা দিতে কখনো অস্বস্তি হতো না। আগের জীবনে সে ছিল এক সাধারণ চাকুরীজীবী, যার জন্য সামাজিক সম্পর্ক টিকিয়ে রাখা খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

এ জীবনে, কাতো ইয়ুকাজে যখন কোণোহার নিনজা স্কুলে ওরোচিমারু, সুনাডে, জিরাইয়ার সহপাঠী হয়ে উঠল, তখন পুরনো জীবনের চেনা চরিত্রদের বাস্তবে দেখতে পেয়ে সে তাদের প্রতি স্বাভাবিকভাবেই টান অনুভব করল। আবার সে ছিল এক অনাথ, মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে অভ্যস্ত, সহজ-সরল স্বভাব ও চেহারায় আকর্ষণীয়—ফলে সে সবার প্রিয় ছিল।

কাতো ইয়ুকাজে নিজেও বুঝতে পারেনি, নিনজা দুনিয়াতে থেকে থেকে সে আর আগের জীবনের ভীত-সন্ত্রস্ত অনাথ নয়। এই জীবনে তার ছিল ভালোবাসাপূর্ণ বাবা-মা, যারা পরে জীবন দিলেও, তার শৈশব পূর্ণ করেছে। চক্রার মতো আশ্চর্য শক্তি যার মাধ্যমে জল, আগুন, বজ্র, বাতাস, মাটি নিয়ন্ত্রণ করা যায়—যা পূর্বজীবনে কেবল পৌরাণিক কাহিনি কিংবা সিনেমা-কমিক্সেই ছিল।

শক্তি বাড়ার সাথে সাথে কাতো ইয়ুকাজের স্বভাবও আরও মুক্ত, আরও স্বাধীন হয়েছে—ঠিক তার নামের মতো, বাতাসের মতো উদার। নিজের নীতিবোধের পরিসীমা না ছাড়িয়ে, যা করতে মন চায় তাই করে, এমনকি মাঝে মাঝে কিছুটা দুঃসাহসিক হয়ে দাঁড়ায়। যেমন, গ্র্যাজুয়েশনের বছর সে সাহস করে নিনজা স্কুলের মাঠে সবার সামনে সুনাডেকে ভালোবাসার কথা জানিয়েছিল—যা আগের জীবনের সে কোনোভাবেই পারত না।

নিনজা স্কুল থেকে পাস করার পর কাতো ইয়ুকাজের 'ওপরে-ওপরে থাকা' শক্তি সক্রিয় হয়েছিল, যদিও আগের জীবনে পড়া বহু চমকপ্রদ উপন্যাসের মতো কোনো অলৌকিক ক্ষমতা দিয়ে সে মুহূর্তেই অজেয় হয়ে যায়নি, বা কোনরকম আশ্চর্য ফিচার বা বুদ্ধিদীপ্ত কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা পায়নি। বরং এতটাই সহজ ছিল যে, ডাক না দিলে তার অস্তিত্বই টের পাওয়া যেত না।

তবু এই বিশেষ নিনজা ব্যবস্থা, নানা সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও, কাতো ইয়ুকাজেকে নিনজা দুনিয়ায় টিকে থাকার আত্মবিশ্বাস দেয়। বিশেষত সম্প্রতি সে 'আত্মা লালন কৌশল' আয়ত্ত করেছে—এটাই তার প্রথম এস-শ্রেণির গোপন কলা, পুরনো 'আত্মা রূপান্তর' কৌশলের চেয়েও উন্নত। এই কৌশল তার একান্ত নিজস্ব trump card হয়ে উঠেছে, তার শক্তি এখন জোনিন স্তরে।

কাতো ইয়ুকাজে ক্রমশ আরও আত্মবিশ্বাসী, আরও স্বাধীনতা-প্রিয় হয়ে উঠছে। তার দুই সঙ্গী, মিনামি ইউতা ও তাকেনৌচি ইৎসুকি এ বিষয়ে সবচেয়ে ভালো বলতে পারবে। তাদের দলনেতা শুধু শক্তিশালীই হয়নি, বরং কাজে আরও দক্ষ, আত্মবিশ্বাসী, কোনো শত্রু বা বাধা যেন তাকে আটকাতে পারে না। উপরন্তু, ইদানীং সে আগের চেয়ে অনেক বেশি স্নানাগারে যায়, এবং দলবল নিয়েই গ্রাম্য সুইমিং পুলে স্নান করতে যেতে ডাকে।

কাতো ইয়ুকাজের নামেই তো বাতাস আছে—এ জীবনে সে আর কোনো ভীত-শঙ্কিত শ্রমিক নয়, বরং সে-ই সেই বাতাসের মতো স্বাধীন পুরুষ, সুন্দরী নারীদের মন জয় করে, যা ইচ্ছে তা-ই করে, মুক্ত ও স্বেচ্ছাচারী। এখন সে নিনজা সমাজে টিকে থাকার যথেষ্ট শক্তি অর্জন করেছে।

আগে, নিনজা দুনিয়ার খেলায় কাতো ইয়ুকাজে যদি কেবল একবার ব্যবহার হয়ে ফুরিয়ে যাওয়া সেনা হত, তবে এখন সে নিজেই তেমন এক ঘুঁটি, যে দাবার ছকে খানিকটা হলেও প্রভাব ফেলতে পারে—এমনকি একদিন হয়তো নিনজা বিশ্বের নেতা হয়ে উঠতে পারে।

(লেখকের আকুতি: অনুগ্রহ করে সমর্থন দিন, ভোট দিন, সংগ্রহে রাখুন।)