চতুর্দশ অধ্যায়: হোকাগের মনোযোগ
কোনোহা লুকানো গ্রামের আগুনের ছায়া, হোকাগে-র বাসভবন, হোকাগে-র অফিস, সকাল গড়িয়েছে।
একজন ঘন ভ্রু, চওড়া চেহারা, কঠিন রেখার মধ্যবয়সী পুরুষ, যার মুখাবয়ব জুড়ে গভীর গাম্ভীর্য, তিনি বিশাল ডেস্কের পেছনের চেয়ারে বসে নত মুখে নথিপত্র দেখছিলেন। পুরো অফিসরুমে মাঝে মাঝে কলমের কাগজে ছুটে চলার শব্দ ছাড়া আর কোনো সাড়া নেই, নীরবতা যেন চারপাশে ছড়িয়ে আছে।
মধ্যবয়সী এই ব্যক্তি পরিপাটি কোনোহার শিনোবি পোশাকে, কপালে চকচকে রুপালী রক্ষাকবজ। তার ইউনিফর্ম সাধারণ শিনোবিদের তুলনায় অনেক বেশি নিখুঁত ও সুগঠিত, যদিও তিনি শিনোবিদের নির্দিষ্ট জ্যাকেটটি পরেননি।
ডেস্কের ডানদিকে পিছনের কোণে একটি কোট-র্যাকে ঝুলছে একটি আগুন-ছায়ার চাদর, যার রং সাদা এবং নিচে লাল আঁচের নকশা। ঠিক মাঝখানে বিশাল অক্ষরে লাল কালি দিয়ে লেখা “তৃতীয় হোকাগে”। কোট-র্যাকের ওপরে একটি আগুন-ছায়ার টুপি, যার রং চাদরের সম্পূর্ণ বিপরীত—সম্পূর্ণ লাল, সামনে সাদা এবং মাঝখানে লাল রঙে লেখা “আগুন”।
এই পুরো অফিসটি গোলাকৃতি, আয়তনে প্রায় দেড়শো বর্গমিটার। দরজার বাঁ দিকে দেয়াল ঘেঁষে সাজানো এক সারি নথিপত্রের আলমারি, সেখানে সাম্প্রতিক কালের বিভিন্ন ফাইল। ডানদিকের দেওয়ালে টানানো প্রথম ও দ্বিতীয় আগুন-ছায়ার, মানে সেনজু হাশিরামা ও সেনজু তোবিরামার বড় বড় ছবি।
দরজার ঠিক উল্টো দিকে বিশাল হোকাগে ডেস্ক, বাঁকা কাঠের তৈরি, প্রস্থে প্রায় সাড়ে তিন মিটার। ডেস্কের সামনের দেয়ালে ঝোলানো একটি সাদা পর্দা, যাতে বড় অক্ষরে লেখা “ছায়া”, তার ফাঁকে লাল কালি দিয়ে আঁকা কোনোহা গ্রামের প্রতীক।
এই মধ্যবয়সী ব্যক্তিই হলো কোনোহা গ্রামের সমসাময়িক আগুন-ছায়া, যিনি সর্বপ্রকার সাধারণ নিনজুৎসে পারদর্শী, গোটা নিনজা বিশ্বের “নিনজা-ডক্টর” নামে পরিচিত তৃতীয় হোকাগে—সারুতবি হিরুজেন।
হিরুজেন সারুতবি কোনোহা প্রতিষ্ঠার পাঁচ বছর আগে জন্মান, এখন বয়স চল্লিশের একটু ওপরে, পুরুষের জীবনের সবচেয়ে শিখর সময়।
এ মুহূর্তের হিরুজেন সারুতবি কিন্তু আগের জীবনের সেই মূল কাহিনির মতো চিমনির মতো পাতলা, বাঁকা, সাদা চুলের বৃদ্ধ নন। বরং তিনি সুঠাম দেহের, বলিষ্ঠ চার পায়ের, প্রশস্ত কাঁধ ও শক্ত বক্ষের অধিকারী। বিশাল ডেস্কের পেছনে বসেই তিনি যেন এক অটুট লৌহভাস্কর্য।
হঠাৎ করে “শুউ” শব্দে একটি বিড়ালের মুখাকৃতির মুখোশ পরা কোনোহা অন্ধকার শাখার নিনজা অফিসে আবির্ভূত হলো। সে তৃতীয় হোকাগের সামনে নমস্কার জানিয়ে গোপন নথিপত্র পেশ করল এবং সংক্ষিপ্তভাবে সারাংশ জানাল।
হিরুজেনও এক হাতে তার বর্তমান নথিপত্র দেখে যাচ্ছিলেন, অন্যদিকে অধস্তনের রিপোর্ট শুনছিলেন। পুরনো নথি শেষ করে নতুন পাওয়া গোপন রিপোর্ট হাতে তুলে নিলেন।
হিরুজেন অধস্তনের সংক্ষিপ্ত রিপোর্ট শুনে কোনো কথা না বলে হাতের ইশারায় বিদায় দিলেন।
কিছুক্ষণ পর আবার “শুউ!” শব্দ, বিড়াল-চেহারার মুখোশ পরা সেই নিনজা যেমন আকস্মিক এসেছিল, তেমনিই ধীর পায়ে বিদায় নিলো। তার কর্মস্থলে প্রবেশ থেকে বের হওয়া পর্যন্ত, তৃতীয় হোকাগেকে নমস্কার আর সংক্ষিপ্ত রিপোর্ট ছাড়া কোনো বাড়তি শব্দ বা কথা নেই, যেন সে আদৌ এখানে আসেনি।
সকালবেলার ঝকঝকে সূর্যের আলো অফিসের বিশাল কাচের জানালা দিয়ে সরাসরি এসে পড়ছে হিরুজেন সারুতবির প্রশস্ত কাঁধে। অফিসরুম আরও বেশি নীরব, মাঝে মাঝে শুধু নথিপত্র উল্টানোর আর কলমের শব্দ হয়।
হিরুজেন কোমল আরামদায়ক চেয়ার থেকে উঠে জানালার ধারে গিয়ে নিজের ছোট ব্যাগ থেকে পাইপ বের করলেন। আগুন ধরিয়ে গভীরভাবে ধোঁয়া টানতে টানতে তিনি জানালা দিয়ে বাইরে কোনোহা গ্রামের দৃশ্য দেখছিলেন।
এই অফিসটি আগুন-ছায়ার বাড়ির শীর্ষে, আর আগুন-ছায়ার বাড়ি পুরো কোনোহা গ্রামের কেন্দ্রস্থলে, যার পেছনে বিখ্যাত আগুন-ছায়ার শিলা। এখানে দাঁড়িয়ে জানালা দিয়ে তাকালেই পুরো কোনোহা গ্রামের দৃশ্য স্পষ্ট দেখা যায়।
হিরুজেন ভাবছিলেন সদ্য পাওয়া গোপন রিপোর্টটি নিয়ে।
এটি ছিল সাম্প্রতিক সময়ে কোনোহা গ্রামে যারা উচ্চতর শিনোবি হওয়ার আবেদন করেছে, সেইসব নিনজাদের নিয়ে গোপন তদন্ত প্রতিবেদন। এটি গ্রামে প্রচলিত খোলামেলা তদন্ত নয়, বরং সরাসরি আগুন-ছায়ার অধীনস্থ ছায়া-শাখা দ্বারা পরিচালিত গোপন তদন্ত। এ রিপোর্টে গ্রামীণ খোলামেলা প্রতিবেদনের চেয়েও বহুগুণ বিশদ তথ্য রয়েছে।
এ গোপন রিপোর্টে, যারা সাম্প্রতিক উচ্চতর শিনোবি হওয়ার আবেদন করেছে, তাদের সাধারণ পটভূমি, নিনজুৎসু দক্ষতা, বিশেষ কৌশল, পূর্ববর্তী মিশনের সংখ্যা ও মানের তথ্য ছাড়াও, ব্যক্তিগত অভ্যাস, দৈনন্দিন যাতায়াতের স্থান পর্যন্ত উল্লেখ আছে।
যেমন, কাটো ইয়ুফু—তার অভ্যাস গোসল আর স্নান করা; সে প্রায়ই কোনোহা বাণিজ্যিক সড়কের কিকুকাওয়া পানশালায় গিয়ে সময় কাটায়।
হিরুজেন এক হাতে পাইপ টানতে টানতে জানালা দিয়ে গ্রামের দৃশ্য দেখছিলেন, ক্লান্ত চোখকে কিছুটা শিথিল করছিলেন, আর ভাবছিলেন সদ্য দেখা গোপন রিপোর্টে অধস্তন যে বিষয়গুলো বিশেষভাবে চিহ্নিত করেছে।
এবার কোনোহা গ্রামে উচ্চতর শিনোবি পরীক্ষার আবেদনকারীর সংখ্যা নয়জন, সবাই হিরুজেনের শিষ্য ওরোচিমারু, সুনাডে, জিরায়ার মতো তরুণ, নতুন প্রজন্মের কোনোহা শিনোবি।
তাদের মধ্যে দুজনকে আগুন-ছায়ার বিশেষ নজর দিতে বলা হয়েছে। একজন হলো উচিহা পরিবারের শাখা থেকে আসা, নাম উচিহা ইয়াসিরো, কোনোহা প্রতিষ্ঠার এগারো বছরে জন্ম, বয়স পঁচিশ। তথ্য অনুযায়ী, তার শারিঙ্গান সম্প্রতি তিনটি টমোয়ে-তে উন্নীত হয়েছে।
উচিহা পরিবার থেকে আগত কোনোহা শিনোবিরা, বিশেষ করে উচিহা মাদার পালানোর পর, দ্বিতীয় হোকাগে সেনজু তোবিরামা-র সময় থেকেই, আগুন-ছায়ার নেতৃত্বাধীন কোনোহা প্রশাসনের বিশেষ নজরে থাকে।
আরেকজন হলো কোনোহা গ্রামের ছোট্ট নিনজা পরিবার কাটো পরিবারের কাটো ইয়ুফু। তার জন্ম কোনোহা প্রতিষ্ঠার তেরো বছরে, বয়স তেইশ। সে ইতিমধ্যে কাটো পরিবারের গোপন এস-শ্রেণির আত্মা-ভিত্তিক কৌশল—আত্মার রূপান্তর কৌশল আয়ত্ত করেছে। বর্তমানে কাটো পরিবারে কেবল দুইজন এই কৌশলে দক্ষ, অন্যজন হলো তার বড় ভাই কাটো ড্যান, যিনি গত বছরই উচ্চশ্রেণির শিনোবি হয়েছেন।
আত্মার রূপান্তর কৌশল—হিরুজেন সারুতবি জানেন না কৌশলটির নির্দিষ্ট অধ্যয়ন পদ্ধতি, শুধু এর ফলাফল জানেন আর শুনেছেন এটি অতিশয় কঠিন। কাটো পরিবারের গোপন এস-শ্রেণির আত্মা-ভিত্তিক কৌশল এটি। তার গুরু দ্বিতীয় হোকাগে সেনজু তোবিরামা একসময় কাটো পরিবারকে অনুরোধ করেছিলেন কৌশলটি নিয়ে গবেষণা করতে, কিন্তু অতিরিক্ত জটিলতা ও বিপদজনকতার কারণে তিনি গবেষণা ত্যাগ করেছিলেন। তবে তিনি এর দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে কয়েকটি এস-শ্রেণির নিষিদ্ধ কৌশল সৃষ্টি করেন, যা এখন সিলবদ্ধ বইয়ে তালাবদ্ধ।
শুধু এই আত্মার রূপান্তর কৌশল আয়ত্ত করাই একজন শিনোবিকে আগুন-ছায়ার আরও বেশি নজর পাওয়ার যোগ্য করে তোলে।
হিরুজেনের চিন্তায় কাটো ইয়ুফুকে ঘিরে নানা তথ্য ভেসে উঠল।
“একজন প্রাণবন্ত, সুদর্শন তরুণের মুখ আমার স্মৃতিতে ফুটে উঠলো। সে সুনাডে, জিরায়া, ওরোচিমারুদের সমবয়সী, নিনজা একাডেমিতে সহপাঠী ছিল, হালকা নীল ছোট চুল, তীক্ষ্ণ ভ্রু আর উজ্জ্বল চোখ, সত্যিই আকর্ষণীয় ও প্রাণবন্ত। সম্পর্কও সবার সঙ্গে দারুণ, আমার দুর্ভাগা শিষ্যদের তুলনায় তার মানুষের সঙ্গে মিল-বন্ধন অনেক বেশি।”
“একাডেমিতে খুবই প্রাণবন্ত, এখন মনে পড়ছে, সে নাকি একবার আমার শিষ্যা সুনাডেকে ভালোবাসার কথা জানিয়েছিল। আহা, সুনাডের মতো সমতল দেহী মেয়েকেও কী এত মানুষ পছন্দ করে? মনে হয় জিরায়াও তাকে পছন্দ করত! এখনকার তরুণদের রুচি বুঝি না, নাকি আমি বুড়িয়ে গেছি? তবে মনে আছে, কাটো ইয়ুফু একাডেমি শেষ করে নিনজা হওয়ার পর অনেক বেশি পরিণত হয়ে উঠেছিল...”
“সুদর্শন, প্রাণবন্ত, আবার ছোট পরিবার থেকে উঠে আসা, একাডেমি থেকে পাশ করা, সুনাডে ওদের সমবয়সী, সম্পর্কও ভালো—সব মিলিয়ে সে হচ্ছে আগুনের ইচ্ছা-র প্রকৃত উত্তরাধিকারী বলেই মনে হয়...”
...
এ সময়, কোনোহা গ্রামের এক গোপন ঘাঁটিতে, হিরুজেন সারুতবির বয়সী আরেকজন শিনোবি, প্রায় একইরকম গোপন রিপোর্ট হাতে পেলেন। তার চারপাশে উচ্চপদস্থ হওয়ার গাম্ভীর্য রয়েছে, তবে মুখে হিরুজেনের তুলনায় অনেক বেশি কঠোরতা ও বিষণ্নতা। ডান চোখ আর মুখের অর্ধেক অংশ শক্ত করে ব্যান্ডেজ দিয়ে বাঁধা। তিনি হলেন কোনোহা উপদেষ্টা পরিষদের প্রবীণ শিমুরা ডানজো, আবার ছায়া-শাখার বিশেষ বাহিনী “মূল”-এর অধিনায়কও বটে।
ডানজোও স্বভাবতই কাটো ইয়ুফুর ব্যাপারটা লক্ষ্য করেছেন—এস-শ্রেণির আত্মা-ভিত্তিক গোপন কৌশল আয়ত্ত করা এক শিনোবি। তবে তার বেশি নজর ছিল উচিহা পরিবারের সদস্যের ওপর। যেহেতু তিনি কোনোহা প্রবীণ, তাই উচিহা পরিবারের দিকে বাড়তি মনোযোগ দেওয়া তার জন্য স্বাভাবিক।
(লেখকের অনুরোধ: নতুন লেখককে দয়া করে উৎসাহ দিন, সুপারিশ ও সংগ্রহে রাখুন।)