সপ্তম অধ্যায়: দেহ সাধনা (দ্বিতীয় অংশ)

নিজের গুরু যে পোশাকটি তার জন্য বানিয়েছেন, সেটি পরার সঙ্গে সঙ্গেই আওতিয়ান টের পেল সেই পোশাক থেকে আসা ভার। দৌড়াতে গিয়ে মনে হল যেন পা টানতে খুব কষ্ট হচ্ছে, বেশি দূর দৌড়ানোর আগেই সব শক্তি যেন নিঃশেষ হয়ে গেল, দেহটা ভারী হয়ে এল। তবু সে জানত, এই নতুন প্রশিক্ষণের সঙ্গে নিজেকে মানিয়ে নেওয়া তার জন্য জরুরি।

২০ বার往返 দৌড় শেষ করতে করতে দুপুর গড়িয়ে গেল। ক্লান্ত-পরিশ্রান্ত আওতিয়ান ঘাসে শুয়ে নিজের সঙ্গে আনা দুপুরের খাবার খানিকটা খেল, মাথার ওপর ঝলসে ওঠা রোদের দিকে তাকিয়ে, দেহের ক্লান্তি অনুভব করল। কষ্ট করে উঠে, সেই ভারী জুতো পরে ধীরে ধীরে হেঁটে গেল হ্রদের ধারে, তারপর ঝাঁপিয়ে পড়ল জলে। পানিতে নেমে সাথে সাথেই ঠান্ডা জল তার শরীরে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সেই শীতলতার আরাম যেন একটু আগের ক্লান্তি আর গরম ভাবকে ধুয়ে দিল। এই আরাম অনুভব করে আওতিয়ান পানির মধ্যে দৌড় শুরু করল।

প্রথমে বেশ ভালোই লাগছিল, কিন্তু কিছুক্ষণ যেতে না যেতেই সে টের পেল পানির প্রতিরোধে চলা একপ্রকার অসম্ভব। জলের দোলা তার শরীরের ভারসাম্য ধরে রাখাও কঠিন করে তুলল! একদিকে ভারসাম্য রাখতে হচ্ছে, অন্যদিকে প্রতিরোধ ঠেলে সামনে এগোতে হচ্ছে, আরও গভীরে গেলে আবার সাঁতার কাটতে হচ্ছে। আওতিয়ানের মনে হল, এই কাজ আগের দৌড়ের চেয়েও অনেক বেশি ক্লান্তিকর।

ভীষণ কষ্ট করে জলে ১০ বার往返 দৌড় শেষ করল আওতিয়ান, তারপর উঠে এল তীরে। এতোক্ষণ পানিতে থাকার কারণে তার সারা গায়ের চামড়া ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, জলে ভেজা গায়ে ভাঁজ পড়ে গেছে, দেখে মায়া লাগে।

জলে দৌড় শেষ করতে করতে সন্ধ্যা ঘনিয়ে এল। রাতের খাবারের কথা ভাবার ফুরসতও পেল না, কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে কাছেই একটা বড় গাছের ডালে দড়ি বেঁধে, আবার সেই ভারী পোশাক আর জুতো পরে শুরু করল চি-আপ।

শরীরের ওজন আর হাতে টান পড়া যন্ত্রণার মধ্যে, আওতিয়ান চেষ্টা করল একটার পর একটা টেনে তুলতে। ভাগ্যিস হাতে দস্তানা ছিল, আর দড়িটাও বেশ নরম, নয়তো আওতিয়ান সন্দেহ করত তার হাত বোধহয় আর সইত না।

একটা, দুটো... ছোট মুখটা ব্যথা, ক্লান্তি আর অবশতার চাপে লাল হয়ে উঠল।

দুইশোটা! অবশেষে দুইশোটা চি-আপ শেষ করে আওতিয়ান গাছ থেকে পড়ে গেল, ধপাস করে মাটিতে পড়ল! কিন্তু সে কোনও ব্যথা অনুভব করল না, হয়তো ব্যথা পাওয়ার মতো শক্তিও আর অবশিষ্ট নেই! এই মুহূর্তে তার মনে হল, যেন দেহটা পুরো ভেঙে গেছে!

আজ রাতেও আওতিয়ান বাড়ি ফিরে খায়নি, সেই দিন থেকে সে যেন বদলে গেছে, কেউ জানে না সে নিয়মিত পিছনের পাহাড়ে যায় কেন, প্রতিদিন ভোরে খাবার নিয়ে বেরিয়ে যায়, দুপুরে ফেরে না, অনেক সময় রাতের খাবারও বাড়িতে খায় না। আজ এত রাত হয়ে গেছে, সে এখনও ফেরেনি, মারিয়া নিজের ঘরে বসে তার জন্য অপেক্ষা করছিলেন, মনে মনে ভাবলেন, এবার কথা বলতেই হবে।

ছোট উঠোনে ফিরে আওতিয়ান সরাসরি নিজের ঘরে গেল। ঘরের দরজা খুলতেই দেখল, মারিয়া কাকিমা সেখানে বসে আছেন। “কাকিমা, আপনি এখানে? কিছু হয়েছে?” আওতিয়ান ক্লান্ত কণ্ঠে বলল।

আওতিয়ানের অবস্থা দেখে মারিয়া আসলে বকতে চেয়েছিলেন, কিন্তু মায়া হল, জিজ্ঞেস করলেন, “আওতিয়ান, এত রাত হল ফিরলে? কোথায় ছিলে?”

“হ্যাঁ, আজ আমি পিছনের পাহাড়ে গিয়েছিলাম।”

“আমি জানি। আমি জানতে চাই, তুমি তো প্রায় রোজই পাহাড়ে যাচ্ছো, কী করছো সেখানে?”

“আমি শরীরচর্চা করছি। যদিও আমি মার্শাল আর্ট শিখতে পারি না, তবুও নিজের শরীরটা ভালো রাখতে চাই। আপনি তো জানেন, আমার দেহে রোগ আছে, শরীর দুর্বল, আমাকে সুস্থ হতে হবে, তাই প্রতিদিন শরীরচর্চা করছি।” আওতিয়ান উত্তর দিল।

আওতিয়ানের জবাব শুনে মারিয়া হতাশ গলায় বললেন, “তবুও, এত সকালে উঠে প্রতিদিন ওভাবে শরীরচর্চা করার দরকার কী? দুপুর-রাতের খাবার না খেয়ে থাকাটা ঠিক না।”

“কাকিমা, চিন্তা করবেন না। আমার কিছু হয়নি, সকালে তো পাহাড়ে গিয়ে বই পড়ি, দুপুর-রাতের খাবার সাথে করে নিয়ে যাই।”

“তা হয় না, দুপুরে তো খাবার ঠান্ডা হয়ে যায়, খেলে পেট খারাপ হলে?”

“কিছু হবে না! এতো গরমে ঠান্ডা কিছু খেলেই বা কী? আর কীই বা করতাম বাড়ি এসে?”

“তুমি চাইলে বিশ্রাম নিতে পারো, সকালে তো শরীরচর্চা শেষ হয়ে যায়। তারপর বাড়ি এসে বই পড়ো, পাহাড়ে পড়ো বা উঠোনে পড়ো, একই তো। রোদে পোড়ারও ভয় থাকবে না।”

“না, কাকিমা, চিন্তা করবেন না। দেখুন, আমি তো মাসখানেক আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী হয়েছি, কিছুই হয়নি; পাহাড়ে শান্তি পাই, আমাকে পাহাড়েই থাকতে দিন!” আওতিয়ান নিজের সাম্প্রতিক গড়ে ওঠা পেশি দেখিয়ে বলল।

আওতিয়ানের দেহ দেখে মারিয়া বুঝলেন, সত্যিই সে আগের চেয়ে অনেক ভালো হয়েছে। তাই মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তবে চেষ্টা করো, মাঝে মাঝে বাড়ি এসে খাও, রাতে তাড়াতাড়ি ফিরে এসো, বাড়ির সবার সঙ্গে খেতে বসো।”

“আমি যেতে চাই, কিন্তু ওরা তো আমার দিকে তাকায়ও না, পাহাড়ে থাকাই ভালো।” আওতিয়ান নিচু গলায় গুটগুট করল।

আওতিয়ানের কথা শুনে মারিয়া আর কিছু বললেন না। কারণ সত্যি, পরিবারের কেউ তার গুরুত্ব দেয় না, যেন সে বাতাস। একজন চাকরানী হিসেবে তার কিছু করার নেই, শুধু নিজের বোনের ছেলেকে যত্ন করাই দায়িত্ব বলে মনে করলেন।

“তাহলে ঠিক আছে, তবে অতিরিক্ত কষ্ট কোরো না, দেখো কী অবস্থায় আছো।”

“আচ্ছা, কথা দিচ্ছি।” মারিয়া কিছুটা ছাড় দিলে আওতিয়ান সঙ্গে সঙ্গেই উত্তর দিল।

“তাহলে যাও, একটু খেয়ে নাও, আমি চুলায় গরম করে রেখেছি। তারপর স্নান করে শুয়ে পড়ো।”

মারিয়া চলে গেলে আওতিয়ানও তাড়াতাড়ি কিছু খেয়ে, স্নান সেরে শুয়ে পড়ল। ঘুমিয়ে পড়ার পর তার অন্ধকার রাতের নিরাময় প্রক্রিয়া তো থাকেই।

এইভাবে প্রতিদিনের প্রশিক্ষণে ধীরে ধীরে অভ্যস্ত হয়ে উঠল আওতিয়ান, সঙ্গে সঙ্গে বাড়ছিল তার উন্নতি। তিন মাসে সে বর্তমান প্রশিক্ষণ সহজেই শেষ করতে পারত, ছয় মাস পর এগুলো তার কাছে তেমন কিছুই ছিল না। এখন তো পোশাকের ওজন আরও পঞ্চাশ কেজি বাড়িয়েছে, জলে往返 দৌড়ও বিশবার করেছে। চি-আপও বাড়িয়ে চারশো করেছে, তবু রাতের খাবারের আগেই শেষ করতে পারে।

এভাবেই আরও তিন মাস কেটে গেল। এই কয়েক মাসে, প্রতিদিন ভোরে আওতিয়ান উঠে অজানা পোশাক পরে পাহাড়ে ছুটে যায়। হ্রদের ধারে কিংবা সেই গাছের নিচে তার প্রশিক্ষণের চিহ্ন ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে। এই জায়গাগুলোতে পড়েছে তার ঘাম।

আজও, প্রশিক্ষণ শেষে আওতিয়ান ছোট উঠোনে ফিরল। বছরের পর বছর কঠোর সাধনার ফলে তার শরীরে পেশি গড়ে উঠেছে, উচ্চতাও বেড়েছে, দেখতে এখন এগারো-বারো বছরের ছেলের মতো, এতে তার আত্মবিশ্বাসও বেড়েছে। মারিয়াও তার বদল দেখে তাকে আর থামাতে যান না। বলা যায়, গত ছয় মাসে আওতিয়ানের জীবন ছিল ভীষণ পূর্ণ ও আনন্দময়।

(অফিসিয়াল কিউকিউ চ্যানেল "১৭কে উপন্যাস ওয়েব" অনুসরণ করুন, নতুন অধ্যায় এবং সংবাদ সর্বদা আগে পেতে)