অষ্টম অধ্যায় দ্বিতীয় কাকা আসলে কী ধরনের মানুষ

কিন ফান হঠাৎ থমকে গেল, আর তাতে সাদা দাড়িওয়ালা বুড়ো রাগে লাফিয়ে উঠল, যেন খেলনা কেড়ে নেওয়া এক শিশুর মতো চেঁচিয়ে উঠল—
“অভদ্রতা! কী চরম অভদ্রতা! কিং বংশে এমন উত্তরসূরি আছে ভাবতেই লজ্জা হয়! এ যে সহ্য করা যায় না!”
“না, তোমায় আমি শাস্তি দেবই!”
“তোমাকে কঠিন শাস্তি দেব!”
এ দৃশ্য দেখে কিং ফান তত্ক্ষণাত্ হতবাক হয়ে গেল!
এ যে অবিশ্বাস্য! এই পূর্বপুরুষ এতটা অবিবেচক! কেবল তার কথামতো হাঁটু গেড়ে বসিনি, তাই বলে এত বড় শাস্তি? তাহলে তো বলা উচিত, ‘চাঁদের নামে তোমায় শাস্তি দিচ্ছি!’
তবু, নীল গ্রহে বড় হওয়ার সুবাদে বয়োজ্যেষ্ঠকে সম্মান করার অভ্যাসে, কিং ফান ধীরে ধীরে কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে ভয়ে ভয়ে বলল,
“বুড়ো মশাই, আপনার কি কিছু হয়েছে?”
“কিছু হয়েছে? আমি, তোমার পূর্বপুরুষ, আমার আবার কিছু হবে নাকি? আহা!” বুড়ো যেন চরম অপমানিত, রাগে দাড়ি ফুলিয়ে চোখ বড় বড় করে কিং ফানের দিকে তাকাল।
“ওহ, আমি বলতে চেয়েছিলাম”— কিং ফান সাবধানে শব্দ সাজিয়ে মাথা দেখিয়ে ফিসফিস করে বলল— “কিন্তু আমার কেন যেন মনে হচ্ছে, আপনার মাথার দিকেই একটু সমস্যা আছে?”
“কি!” বুড়ো থমকে গেল, তারপর ঝাপসা দেহ祭壇 থেকে সরে ভেসে এল, শীতল বাতাস বইয়ে দিয়ে, কিং ফান বুঝে ওঠার আগেই কানে বাজল এক চিৎকার—
“তুই ছোট্ট বদমাশ, আমার মাথা নিয়ে কথা বলিস! পূর্বপুরুষের অবমাননা করিস?”
“জানিস তো, কিং বংশের নিয়মে পূর্বপুরুষের প্রতি অবজ্ঞা করলে দণ্ড ভয়াবহ, রক্তাক্ত শাস্তি ও বংশচ্যুতি! ছোটবেলা থেকে নিয়ম মুখস্থ করিসনি?”
বুড়ো গলা উঁচিয়ে, দম্ভভরে বলল, যেন সত্যিই প্রাচীন কোনো মহাপুরুষ।
কিন্তু বুড়ো জানত না, তার পায়ের নিচে দাঁড়ানো এই যুবক, হয়তো রক্তের দিক থেকে কিং বংশেরই, কিন্তু প্রকৃত আত্মা অনেক আগেই বদলে গেছে— কিং বংশের নিয়ম সে জানে না কিছুই।
তবু, জানুক না জানুক, জবাব দিতেই হবে, মনে মনে কিং ফান কিছু প্রশ্ন জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল। সে একটু পাশ ফিরল, গম্ভীরভাবে বুড়োর সামনে গভীরভাবে নমস্কার করল, মাথা ঠোকা, সে নাহ, ওটা বরং থাক।
বুড়ো কিং ফানের আচরণে কিছুটা অবাক, কিন্তু কিং ফান হঠাৎ হাউমাউ করে কাঁদতে শুরু করল, বুকভরা কান্না আর বিলাপ শুনে বুড়োর কপালও কিছুটা খুলল, ধীরে ধীরে ভেসে এসে সান্ত্বনা দিতে লাগল—
“আহা, কাঁদছিস কেন? যা বলার বল, আমি তোর দ্বিতীয় দাদু, সাহায্য করব— কাঁদিস না, বল।”

মনে মনে কিং ফান গাল দিল— এ কোথা থেকে এলো দ্বিতীয় দাদু? তবু চোখ মুছে, অশ্রুসজল চোখে বুড়োর দিকে তাকিয়ে কাঁদো কাঁদো গলায় বলল—
“দ্বিতীয় দাদু, আপনি জানেন না, আমাদের কিং বংশ এখন কতটা শোচনীয়!”
“কি! কিং বংশের কী হয়েছে?”
“এখন এই পৃথিবীতে কিং বংশ বলে কিছু নেই, শুধু আমি একজন পথশিশু বেঁচে আছি, সবাই মরে গেছে!”
“সবাই মারা গেছে?”
“হ্যাঁ!”
“হাহাহা!” কিং ফানের কথা শুনে বুড়োর মনে শান্তি এল, মুখ উঁচু করে আকাশের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল, সেই হাসির মধ্যে ছিল স্বস্তির ছোঁয়া, আবার কোথাও কোথাও বেদনার ছায়া।
কিং ফান মনে মনে ঠোঁট বাঁকাল, মুখ তুলে বিস্মিত হয়ে প্রশ্ন করল— “দ্বিতীয় দাদু, আমার কিং বংশে এখন আমি ছাড়া কেউ নেই, এতে কি আনন্দের কিছু?”
“ওহ!” বুড়োর গলা যেন কেউ চেপে ধরল, কাশতে কাশতে বলল— “আহা, সেটা তো নয়, আমি অতিরিক্ত দুঃখে হাসছি, কষ্টের চরমে কখনো কখনো হাসি আসে!”
কিং ফান বিস্ময়ে চেয়ে বলল— “তাহলে কি দ্বিতীয় দাদু, আপনি একটু পাগল হয়েছেন?”
“চুপ কর!” বুড়ো মৃদু হাসল, আবার祭壇ে ভেসে গিয়ে আগের সব ছেলেমানুষি ঝেড়ে গম্ভীর গলায় বলল—
“কিং রক্তের সন্তান, কাছে এসো!”
“কেন?” কিং ফান গজগজ করল, তবু祭壇ে উঠে সর্বশেষ ধাপে দাঁড়িয়ে উপরে ভাসমান সাদা ভ্রু বুড়োর দিকে তাকাল।
“আমি তোমার পূর্বপুরুষ, আজ তোমার কাছে কিছু চাই, রাজি আছো তো?” বুড়ো গম্ভীর, পূর্বপুরুষের ঔজ্জ্বল্যে উজ্জ্বল।
দুঃখের বিষয়, কিং ফান কানে তুলল না, উল্টো অবাক হয়ে বলল— “দ্বিতীয় দাদু, আপনি তো বলেননি, আপনি আমার কততম পূর্বপুরুষ?”
“হুঁ! কূপমণ্ডূক!” বুড়ো কিং ফানের গা-জ্বালানি কথায় ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর কণ্ঠে বলল—
“বিশ্ব এতো বিশাল, তোমার যোগ্যতা দিয়ে উত্তরাধিকার পেলে কি আর অনেক দূর যেতে পারবে? কিং বংশের প্রাচীন গৌরব ফিরে পাবে? তা তো নয়—”
কিং ফান বাধা দিয়ে বলল— “দ্বিতীয় দাদু, আমাদের কিং বংশ এক সময় গৌরবময় ছিল?”

“নিশ্চয়ই!” বুড়ো গর্বিত মুখে বলল— “প্রাচীন যুগে, তিন রাজা শাসন করতেন, তাদের একজনই কিং বংশের পূর্বপুরুষ কিং সম্রাট!”
“কি!” এবার কিং ফানই হতবাক হয়ে গেল।
বুড়ো ভাবল কিং ফান সন্দেহ করছে, তাই ঠাট্টা করে বলল— “বুঝলাম, যুগের আবর্তনে অনেক কিছু মুছে যায়, আমিও অনেক কিছু ভুলে গেছি, তোদের মতো সাধারণ রক্তধারীদের কাছে তো আরও অবিশ্বাস্য!”
কিং ফান কিন্তু মনে মনে তিন রাজা নিয়ে দ্বিধায় পড়ে গেল।
এই কবে থেকে তিন রাজার একজন কিং সম্রাট! নিশ্চিত হবার জন্য সে আবার বলল— “দ্বিতীয় দাদু, তাহলে তিন রাজার বাকি দুজনের উপাধি কী?”
“অবশ্যই জানি!” বুড়ো গর্বভরে বলল— “দানব সম্রাট তিন জগতের নিয়ামক, জেড সম্রাট মানবজাতির রক্ষক, কিং সম্রাট যুদ্ধে অপ্রতিরোধ্য!”
“তাহলে দ্বিতীয় দাদু, আপনার জ্ঞানমতে বলুন তো, তিন রাজার উৎপত্তি কী?” কিং ফান আবার চাটুকারির ছলে উস্কে দিল, মনে মনে ভাবল, এসব প্রাচীন রহস্য তার আগের জীবনে কখনো শোনেনি।
“ওহ! জানতে চাস?” বুড়ো হাসল, চোখ ছোট হয়ে সরু ফাঁক হয়ে গেল, যেন চতুর নেকড়ে অলস বিড়াল দেখেছে।
“হ্যাঁ, জানতে চাই!” কিং ফান মাথা ঝাঁকাল, এইসব প্রাচীন গোপনীয়তা修者দের কাছে দুর্নিবার আকর্ষণ।
“তাহলে শোন!” বুড়ো ঠোঁটে রহস্যময় হাসি— “তুই আমার একটা অনুরোধ মানলে, শুধু এসব নয়, চাইলেই তোকে প্রাচীন মহাশক্তি, স্বর্গীয় উপাদান, দশ মহাজ্যোতি সব জানাব, এমনকি খুঁজে পেতেও সাহায্য করব!”
“না, আপনি শিশুদের সঙ্গে ফাঁকি দিতে পারবেন না!” কিং ফান সরাসরি অস্বীকার করল, মজা করছ নাকি! কিছু না দিয়েই বুড়ো স্বপ্ন দেখাচ্ছে, আর সে রাজি হয়ে যাবে? সে তো বোকা নয়।
“হুঁ!” বুড়োর চোখে শীতল ঝিলিক, পরে হাসিমুখে কোমল স্বরে বলল— “ছোকরা, আমি তোকে ঠকাব না, যাই হোক, আমি তো তোর দ্বিতীয় দাদু!”
কিং ফান মনে মনে শীতলতা অনুভব করল, এমন নির্লজ্জ কেউ দেখেনি, ওহ, ঠিক বললে— এমন নির্লজ্জ ভূতও না।
“আসলে দেখ, তখনকার দিনে যদি গোত্রের জন্য না লড়তাম, আজ এই করুণ দশায় পড়তাম না, এখন তো শুধু আত্মা রয়ে গেছে; আর কোনো আশ্রয় না পেলে, বেশিদিন টিকতে পারব না!” বুড়ো দুঃখ প্রকাশ করল, আকাশে ভেসে ভেসে।
“কিন্তু, এতে তো আমি বিশেষ কিছু করতে পারব না, তাই তো?” কিং ফান মনে মনে হাসল, অবশেষে লেজ বের হলো, তবু মুখে নির্লিপ্ত রইল।