দ্বিতীয় অধ্যায় অষ্টরত্ন সৎপুরুষ
(নতুন গ্রন্থ প্রকাশিত হয়েছে, সংগ্রহ ও সুপারিশ কাম্য)
একটি তলোয়ার পশ্চিম দিক থেকে এলো, সারা জগৎ বিস্মিত!
ভূত নির্বাসিতের কথা শেষ হওয়ার আগেই দেখা গেল, পুষ্পমুকুট পাহাড়ের উপরকার সেই পূর্ণিমার চাঁদের আলো হঠাৎই ম্লান হয়ে গেল, উপস্থিত সকলের দৃষ্টি পশ্চিম থেকে আসা রুপালি তলোয়ারের ঝলকে ঢাকা পড়ল, যেন ধূমকেতুর মতো উজ্জ্বল সেই তলোয়ার, আকাশ ছেদ করা চাঁদের আলো ভেদ করে সোজা পুষ্পমুকুট চূড়ার দিকে ধাবিত হল।
পাহাড়ের নিচে অসংখ্য সাধক বিস্ময়ে স্তব্ধ, যদি না চূড়ার আটটি ছায়ামূর্তি স্থির থাকত, তাহলে হয়তো তারা কেউই পালিয়ে যেতে নিজেকে সংবরণ করতে পারত না। এমন দৃঢ়, ধ্বংসাত্মক তলোয়ারের অভিপ্রায়ের মধ্যে মন স্থির রাখা কেবল হাতে গোনা কয়েকজনের পক্ষেই সম্ভব, এবং এঁরা সবাই নিজ নিজ ক্ষেত্রে বীরপুরুষ।
“এটাই কি কুনলুন তলোয়ার সম্প্রদায়ের ‘একটি তলোয়ার পশ্চিম থেকে’?”
অসংখ্য মানুষ একে অপরের দিকে চেয়ে প্রশ্ন করে, নিশ্চয়তা পাওয়ার পর সবাই বিস্ময়ে বিমূঢ় হয়ে যায়। এমনকি চূড়ার আটজন ‘আত্মার তালিকা’ শ্রেষ্ঠ যোদ্ধারাও কপাল কুঁচকে মাথা নাড়ে, মনে মনে চিন্তামগ্ন।
তাই ইশ্বরপথিক লিনশুর গায়ে নীল পোশাক, আকাশে ভেসে আছেন, শরীর ঘিরে তিনটি বজ্রচিত্রিত মেঘের রেখা, মহাতলোয়ারের চাপ প্রতিরোধ করছে।
একই সময়ে, তিনি জপমালা হাতে, মস্তকে ফটিকের আলো বিচ্ছুরিত রিনপোচে হুইগু’র দিকে পরামর্শমূলক ভঙ্গিতে জিজ্ঞাসা করলেন—
“হুইগু গুরু, বলুন তো, ছু তিয়ানগের ‘একটি তলোয়ার পশ্চিম থেকে’ কুনলুনের প্রবীণ ফান শিলাই-এর চেয়ে কতটা অগ্রগামী?”
“অত্যন্ত শক্তিশালী!”
হুইগু গুরু ফটিকের জ্যোতিতে আচ্ছাদিত, মুখে বিন্দুমাত্র চাঞ্চল্য নেই, শুধু একটি শব্দ, কিন্তু তাতেই চারপাশে সবাই চমকে উঠল। এরা সবাই কিশোর বীর, সবাই জানে হুইগু সাধারণত খুব কম কথা বলেন, কিন্তু যা বলেন তাই অব্যর্থ, সুতরাং তিনি এভাবে বললে, ছু তিয়ানগের শক্তি নিশ্চয়ই পূর্বে প্রচলিত ধারণার চেয়ে অনেক বেশি।
“দেখো!”
সবাই যখন চিন্তায় নিমগ্ন, তখন রক্তিম কুয়াশায় ঘেরা বুও জিংহুন পূর্ব দিকে ইঙ্গিত করলে, সবাই তাকিয়ে দেখে, দূরপুর্ব আকাশে মহামূল্যবান আলো ছুটে আসছে, উড়ে আসছে এক দীর্ঘ চুলের, দৃঢ় মুখাবয়বের তরুণ, তার মাথার উপর ভাসছে এক পাহাড়, এক মিনার, এক পতাকা, পরনে পাঁচরঙা দেববস্ত্র, ডান হাতে বর্শা, বাম হাতে মুষ্টি, সারা গায়ে পাক খেয়ে ফিরছে এক শুভ্র মুক্তা, পদপ্রান্তে পান্না পদ্ম, শুধু তার এই আবির্ভাবেই সবাই স্তম্ভিত।
পাহাড়ের নিচের সাধকেরাও চমকে উঠল, মনে রাখা দরকার, ছিন ফান যদিও আত্মার তালিকায় নামকরা, এবং ‘অষ্টরত্ন মহারাজ’ নামে পরিচিত, কিন্তু আজকের মতো সমস্ত গুপ্তধন নিয়ে, সমস্ত শক্তি উন্মুক্ত রেখে যুদ্ধের দৃশ্য সত্যিই দুর্লভ।
সবার কথা শেষ হওয়ার আগেই দেখা গেল, তলোয়ারের ঝলকও বিলীন হয়ে গেল, এক সুন্দর, দীপ্তিময় তলোয়ারধারী যুবক দাঁড়িয়ে আছেন পুষ্পমুকুট চূড়ায়, তাকে প্রথম দেখাতেই চূড়ার আটজন যোদ্ধাও চমকে উঠে, পঞ্চবর্ণের আলোয় আচ্ছাদিত জুন মোওয়েন বিস্ময়ে বলে উঠলেন—
“দেবতুল্য রত্নভাণ্ডার!”
“না, ওটা পুরোপুরি নয়, তবে...”
“কি বলছ?” সবাই চিৎকার করে ওঠে, কিন্তু তারা কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই দেখা যায়, চূড়ার দুই ব্যক্তি একে অপরের চোখে চোখ রেখে আছে।
“আজ, তোমার মৃত্যু অবধারিত!” আটটি রত্ন ঘিরে থাকা ছিন ফান ঠান্ডা কণ্ঠে বলে, মুখে হাজার বছরের বরফের কঠোরতা, যুদ্ধের শীতল সংকল্প ছড়িয়ে পড়ে।
ছু তিয়ানগ মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকায়, যেন তার পায়ের নিচে সবাই পিপীলিকা, তিনি মৃদু মাথা নাড়েন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলেন, “কূপমণ্ডূক! কত দুঃখজনক, কত করুণ।”
“মর!”
ছিন ফানের মুখ ক্রমে রক্তবর্ণ ধারণ করে, পদতলে শক্তি সঞ্চারিত করে ঝাঁপিয়ে পড়ে ছু তিয়ানগের দিকে, আট রত্ন আকাশে উঠে, হত্যার উন্মত্ততা ছড়িয়ে পড়ে।
মহাযুদ্ধ মুহূর্তেই শুরু হতে চলেছে!
কিন্তু সবাইকে বিস্ময়ে স্তব্ধ করে দেয় যে, ছিন ফানের আট গুপ্তধন একযোগে繼রহস্যময় আক্রমণের মুখেও, ছু তিয়ানগ শুধু মাথা নাড়ে, কপালে এক ঝলক আলো, প্রবল তলোয়ারের অভিপ্রায় সারা চূড়া ঢেকে নেয়।
পূর্ণিমা ম্লান, তলোয়ারের আলো আকাশ ছুঁয়েছে, কিন্তু দুই যোদ্ধা হঠাৎ উধাও, শুধু চূড়ায় এক তলোয়ারের জগত প্রকাশিত হয়।
“সহস্র তলোয়ারের সম্মেলন স্তম্ভ!” ভূত নির্বাসিত শকুনের করুণ কণ্ঠে বলে ওঠে, তার চারপাশে অন্ধকার মেঘে সবুজ আলো ঝলমল করে, মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে, “ওটা তো নবম স্তরের স্বর্গীয় প্রাসাদ!”
রক্তিম পাতায় সাদা চুল জড়িয়ে আবার নিজেকে লুকিয়ে ফেলে, তবে ফেং ইউউউ ফিরে তাকিয়ে বুও জিংহুনের দিকে চেয়ে ক্ষুব্ধ স্বরে বলে, “ওটা তো স্বর্গীয় প্রাসাদের রূপান্তর, দেবতুল্য রত্নভাণ্ডার!” বলেই কালো-সাদা আলোয় মিলিয়ে যায়।
বুও জিংহুন মুখভঙ্গিমায় কঠোর, নীরব, শুধু দৃষ্টিতে জ্বলন্ত আগুন নিয়ে তাকিয়ে থাকে তলোয়ারের মেঘের দিকে।
পুষ্পমুকুট চূড়ায় তখন নীরবতা।
সাত দিন পরে, দেখা গেল ছু তিয়ানগের স্বর্গীয় প্রাসাদ থেকে জন্ম নেওয়া ‘সহস্র তলোয়ারের সম্মেলন স্তম্ভ’ প্রচণ্ডভাবে কাঁপতে শুরু করল, তারপর এক বিশাল তলোয়ার আকাশ ভেদ করতে উদ্যত, তাতে বড় অক্ষরে লেখা—
‘অমিতাক্ষ জগতের সম্রাট-তলোয়ার!’
“অমিতাক্ষ প্রকাশিত হলে, কে আছে প্রতিদ্বন্দ্বী?” পাহাড়ের নিচের অনেকে এই বাক্য বারবার উচ্চারণ করে, এটি কোনো প্রশংসা নয়, বরং ছু তিয়ানগের খ্যাতি লাভের পর হাজারো রক্তের বিনিময়ে গড়া সতর্কবাণী।
কিন্তু, আজ এই কিংবদন্তি ভেঙে যেতে বাধ্য।
“কি?”
হুইগু গুরু বিস্ময়ে চিৎকার করে ওঠেন, সাধারণত প্রশান্ত মুখে গভীর বিস্ময়, দেখা যায় তলোয়ারের মেঘে এক কালো, উজ্জ্বল, ছোট রম্বসাকার পাথর জন্ম নিচ্ছে, ক্রমশ বড় হচ্ছে, অমিতাক্ষ তলোয়ারের আকাশভেদী শক্তিকে চেপে ছোট করে ফেলছে, তখন ছু তিয়ানগ বিস্ময়ে চিৎকার করে ওঠে—
“সর্বোচ্চ রত্ন? অসম্ভব! তুমি...”
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, তলোয়ারের মেঘে ছিন ফান বিষণ্ন স্বরে চিৎকার করে ওঠে, “গুরু, আমি তোমাদের প্রতিশোধ নিয়েছি!”
“বিপদ! দ্রুত সরে যাও!”
লিনশু দীর্ঘ নীল পোশাক উড়িয়ে চিৎকার করে ওঠে, কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই তলোয়ারের মেঘে বজ্রনিনাদ, ধ্বংসাত্মক তরঙ্গ চারদিকে ঝড়ের মতো ছড়িয়ে পড়ে, গোটা জগৎ কাঁপিয়ে দেয়।
আকাশ অন্ধকারে ঢেকে যায়, কেউ আর ছু তিয়ানগ ও ছিন ফানের যুদ্ধ দেখার ফুরসত পায় না, এমনকি আট মহাজনও তৎক্ষণাৎ স্বর্গীয় প্রাসাদের রূপ ধারণ করে, আত্মার রত্ন তলোয়ার উঁচিয়ে সেই তাণ্ডব প্রতিরোধ করে।
দেখা গেল, লিনশুর চারপাশে দুর্যোগের মেঘ, বজ্রের গর্জন, তার স্বর্গীয় প্রাসাদ ‘নবম স্তরের বজ্রের দুর্যোগ’, কপালে রূপালি চক্ষু, যেন স্বর্গীয় শাস্তির চোখ, অটল।
অন্যরাও পিছিয়ে নেই, হুইগুর চারপাশে ফটিকের আলো, মস্তকে সূর্য-চন্দ্র যুগল, আলোকস্নান সবার ওপর।
রক্তিম পাতায় সাদা চুল জড়ানো, তার চুলে তারার ঝলক, মাথার উপর অস্পষ্ট কালো সরু রেখা।
চিয়েন নিং গম্ভীর, এক ছোট পাহাড়ের উপর স্থির, মাথার উপরে ধূসর দুধসাদা মুক্তা, মৃদুভাবে ঝলমল করছে।
ফেং ইউউউ’র শরীর অর্ধেক শুভ্র, অর্ধেক কৃষ্ণ, গায়ে অদ্ভুত কালো-সাদা যুদ্ধবর্ম।
বুও জিংহুনের চোখে আগুন, চারপাশে রক্তের নদী, রক্তিম তরবারি উঁচিয়ে, রক্তিম তলোয়ারের ঝলক ঢেউয়ের মতো ছুটে চলে।
জুন মোওয়েন মদ্যপাত্র গুটিয়ে, নিজেকে গভীর অন্ধকারে মিশিয়ে ফেলে, হঠাৎ পাঁচটি হালকা দেবজ্যোতি ফুটে উঠে, এক ঝলকে ধাক্কা থেমে যায়।
ওরা আটজনই স্বর্গীয় প্রাসাদের রূপ ধারণ করেছে, স্পষ্ট বোঝা যায়, সবাই দেবতুল্য রত্নভাণ্ডারের কিনারায় পৌঁছে গেছে, কিন্তু এই আঘাত তিন প্রহর ধরে চলার পরে ক্ষান্ত হয়। আর পুষ্পমুকুট চূড়ার নিচে যারা দেখছিল, তারা সবাই চরম ক্ষতিগ্রস্ত, ভাগ্যক্রমে যারা বেঁচে গেছে, তারাও কেউ অক্ষত নয়।
আকাশ উঁচু, মেঘ স্বচ্ছ, সূর্য মধ্যগগনে, আর তলোয়ারের মেঘে লড়তে থাকা দুই যোদ্ধা যেন বাতাসে মিলিয়ে গেছে, কোথাও কোনো চিহ্ন নেই।
তৎক্ষণাৎ, সারা জগৎ প্রকম্পিত!