অধ্যায় ১: নীল স্বর্গ সম্রাটের তরবারি (অনুগ্রহ করে আপনার পছন্দের তালিকায় যোগ করুন এবং সুপারিশ করুন)
(নতুন বই, অনুগ্রহ করে সুপারিশ করুন এবং আপনার সংগ্রহে যোগ করুন) এক পূর্ণিমার রাতে, বেগুনি স্বর্গের চূড়ায়। একটি চ্যালেঞ্জ থেকে উদ্ভূত একটি বাক্য সমগ্র দেব মহাদেশ জুড়ে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল। এই চ্যালেঞ্জে কোনো অপরিচিত ব্যক্তি জড়িত ছিল না। যিনি এই চ্যালেঞ্জটি দিয়েছিলেন তিনি হলেন কিন ফান, "অষ্ট রত্নের সত্য সম্রাট," যিনি মাত্র কুড়ি বছর বয়সে স্পিরিট র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দশে প্রবেশ করেছিলেন। তার প্রতিপক্ষ সবাইকে অবাক করে দিয়েছিল: চু তিয়াঙ্গে, "নীল স্বর্গ সম্রাটের তরবারি।" কুনলুন সোর্ড সেক্টের বর্তমান জ্যেষ্ঠ শিষ্য চু তিয়াঙ্গে আট বছর বয়সে তার অমর আবাস উন্মোচন করেছিলেন। অগণিত তরবারির কারণে সমগ্র দেব মহাদেশ কেঁপে উঠেছিল, এবং সেই অলৌকিক স্বর্গ ও পৃথিবী আজও বিস্ময়কর। বলা হয় যে তার অমর আবাসটির নাম "উৎস মঞ্চে প্রত্যাবর্তনকারী দশ হাজার তরবারি," যা একটি শীর্ষ-স্তরের নবম-র্যাঙ্কের অমর আবাস। তাছাড়া, অমর আবাসের আধ্যাত্মিক ভ্রূণ, যা মূলত স্বাভাবিকভাবে গঠিত হয়েছিল, তা তৎক্ষণাৎ ভেঙে গিয়ে একটি তরবারিতে রূপান্তরিত হলো। তরবারির অনুরণন চারদিকে প্রতিধ্বনিত হলো, এবং কুনলুনের তরবারির অভিপ্রায় স্বর্গের দিকে ধাবিত হয়ে, আকাশে ঝুলন্ত এক মহিমান্বিত বিশাল তরবারিতে রূপান্তরিত হলো, যার উপর চারটি অক্ষর খোদিত ছিল: 【নীল স্বর্গ সম্রাট তরবারি】! এটা সর্বজনস্বীকৃত যে, গত শতাব্দীতে আধ্যাত্মিক সংকট কাটিয়ে অমরত্বে আরোহণের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় সাধক হলেন চু তিয়াঙ্গে। তাঁর দীপ্তি একটি পুরো প্রজন্মের দীপ্তিকে সম্পূর্ণরূপে ম্লান করে দেয়। এমনকি তাইয়ি দাও সম্প্রদায়ের লিনশু এবং পুনর্জন্ম মন্দিরের হুইগুও, যারা উভয়েই শীর্ষস্থানীয় সম্প্রদায়ের, তারাও কেবল তাঁর কাছে নতি স্বীকার করতে বাধ্য। আধ্যাত্মিক র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান সর্বদা চু তিয়াঙ্গেরই থাকবে। চু তিয়াঙ্গে শীর্ষে আরোহণের পর থেকে অনেকেই তাঁকে চ্যালেঞ্জ করেছে, কিন্তু কেউই এমন অভূতপূর্ব আলোড়ন সৃষ্টি করতে পারেনি। এর কারণ হলো, এই নির্ণায়ক যুদ্ধের উদ্যোক্তাও একজন কিংবদন্তী। হ্যাঁ, কিন ফান, তিনি একজন কিংবদন্তী। দুই বছর আগে কিন ফানের খ্যাতি লাভের পর থেকে, অগণিত সাধক তার সম্পর্কে পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্ত করেছেন। দুর্ভাগ্যবশত, যারা তার সম্পর্কে তথ্য পড়েছেন, তারা সবাই প্রশংসার সাথে দীর্ঘশ্বাস না ফেলে পারেননি: তিনি সংগ্রামের এক কিংবদন্তী! কিন ফান ইউনঝৌ-এর চাংমিং প্রিফেকচারের একটি তৃতীয়-শ্রেণীর সম্প্রদায়, জিয়াওইয়াও সম্প্রদায়ের সদস্য। অধিকন্তু, সম্প্রদায় বলা হলেও, পুরো সম্প্রদায়ে মাত্র বারো জনের মতো সদস্য ছিল। তাছাড়া, কিন ফানের কোনো অসাধারণ প্রতিভা বা বিশেষ ক্ষমতা ছিল না। এমনকি আঠারো বছর বয়সে যখন তিনি তার অমর আবাস খুলেছিলেন, সেটিও ছিল সর্বনিম্ন গ্রেডের, যেখানে আধ্যাত্মিক ভ্রূণ এবং অসাধারণ ঘটনা উভয়েরই অভাব ছিল। যদি অমর আবাস খোলাটা অন্তত গ্রেড এক না হতো, তবে লোকেরা তার অমর আবাসকে বরং গ্রেডবিহীনই বলত। এর কারণ হলো, তার অমর আবাসে কোনো বৈশিষ্ট্যই ছিল না—এটি ছিল সম্পূর্ণ বৈশিষ্ট্যহীন। এর মানে হলো, তার অমর আবাস যদি জাদুকরী সম্পদ এবং আধ্যাত্মিক মূল লালন করত, যা আপাতদৃষ্টিতে যেকোনো গুণাবলী লালন করতে সক্ষম, তবুও সে যে জাদুকরী সম্পদ এবং আধ্যাত্মিক মূল লালন করত তা কেবল সর্বনিম্ন স্তরেরই হতো। এটা ছিল এক চরম দুঃখজনক ঘটনা। আর তার অমর আবাস খোলার ঠিক এক বছর পরেই আরও মর্মান্তিক এক ঘটনা ঘটল: জিয়াওইয়াও সম্প্রদায় ধ্বংস হয়ে গেল।
জিয়াওইয়াও সম্প্রদায়ের সদর দপ্তর সম্পূর্ণরূপে নিশ্চিহ্ন হয়ে গিয়েছিল। কিন ফ্যানের গুরু, নৈতিক সত্য ব্যক্তি, এবং তার সমস্ত সহ-শিষ্যরা নিহত হয়েছিল, কিন্তু কিন ফ্যান অলৌকিকভাবে রক্ষা পেয়েছিল। যারা কৌতূহলী ছিল তারা অনুমান করেছিল যে সম্ভবত কিন ফ্যান বেঁচে গিয়েছিল কারণ সে এতটাই অকেজো ছিল যে জিয়াওইয়াও সম্প্রদায়কে ধ্বংসকারী শত্রুরাও এমন আপাতদৃষ্টিতে মূল্যহীন এক যুবককে নিয়ে মাথা ঘামায়নি। তাই, সম্প্রদায়টি ধ্বংস হওয়ার পর, কিন ফ্যান এক বছরের জন্য সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল। এই সময়ে, সংগঠনটি যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তারা খুঁজে বের করতে পারেনি সে কোথায় গিয়েছিল। অবশেষে, এক বছর পর, এই আপাতদৃষ্টিতে অকেজো লোকটি, যাকে তার শত্রুরাও হত্যা করার প্রয়োজন বোধ করত না, এক ঝলমলে উল্কার মতো আবির্ভূত হলো! ইউনঝৌ সীমানার চিহ্নের যুদ্ধে, কিন ফান একটি পর্বত-আকৃতির ধনসম্পদ ব্যবহার করে ইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের পনেরো জন সাধককেই নিশ্চিহ্ন করে দেয়, যাদের মধ্যে আটজন ছিল প্রাচীন ধনসম্পদ স্তরের এবং তিনজন ছিল গভীর ধনসম্পদ স্তরের! অনন্ত সাগরের প্রাচীন ড্রাগন প্রাসাদের যুদ্ধে, কিন ফান তার বাম হাতে একটি লাল পাথরের মিনার এবং ডান হাতে একটি ছোট কালো পতাকা ধরেছিল। আঙুলের এক ইশারায়, পাথরের মিনারটি ছত্রিশজন গভীর ধনসম্পদ স্তরের সাধককে ফাঁদে ফেলে, এবং তারপর, পতাকার এক সামান্য ঝাপটায়, সেই ছত্রিশজনই নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়! পরবর্তী যুদ্ধগুলো শুধু কিন ফানের উন্মাদ হিসেবে খ্যাতিকেই দৃঢ় করেনি, বরং সবাইকে এই তথ্য দিয়েও বিস্মিত করেছিল যে তার অমর আবাসে মোট আটটি জাদুকরী ধনসম্পদ রয়েছে, যার প্রত্যেকটিরই রয়েছে যথেষ্ট শক্তি। এটা কীভাবে সম্ভব? সমস্ত সাধক হতবাক হয়ে গিয়েছিল। এরপর নানা রকম জবরদস্তি ও প্রলোভনের চেষ্টা করা হলো, কিন্তু এই যুবক, যে কিনা আগে থেকেই একা এবং বন্ধনহীন ছিল, তার ব্যক্তিত্ব ছিল অস্বাভাবিক রকমের শক্তিশালী। সামান্যতম মতবিরোধেই সে তার আটটি রত্ন উন্মোচন করত, যার ফলে সে "অষ্ট রত্নের সত্য অধিপতি" উপাধি লাভ করে এবং স্পিরিট র্যাঙ্কিং-এর শীর্ষ দশে স্থান করে নেয়, যদিও সে ছিল মাত্র দশম। তবে, স্পিরিট র্যাঙ্কিং-এর বিশেষজ্ঞরা সবাই ছিল তরুণ সাধক, যাদের মধ্যে স্পিরিট ট্রাইবুলেশন অতিক্রম করে স্পিরিট ট্রেজার স্তরে উন্নীত হওয়ার সম্ভাবনা ছিল! একটি মৃদু বাতাস বইছিল, এবং পূর্ণিমার চাঁদ আকাশে উঁচুতে ঝুলছিল। পার্পল ক্লাউড পিক। আকাশ থেকে নিচে একটি ঘন জনসমাগম দেখা যাচ্ছিল, কিন্তু তারা সবাই ছিল নীরব; তারা শান্তভাবে আকাশ ভেদ করে থাকা পার্পল ক্লাউড পিক এবং শূন্যকে ঘিরে থাকা আটজন যুবককে দেখছিল। তারা ছিল পুরুষ ও নারী, সন্ন্যাসী ও সাধারণ মানুষ, কিন্তু নীচের জনতা তাদের উত্তেজনার সাথে দেখছিল। উপরের এই আটজন কোনোভাবেই কিন ফান এবং চু তিয়াঙ্গের চেয়ে নিকৃষ্ট ছিল না, কারণ তারাও স্পিরিট র্যাঙ্কিং-এর শীর্ষ দশ বিশেষজ্ঞের মধ্যে ছিল। এটা জেনে রাখা ভালো যে স্পিরিট র্যাঙ্কিং প্রতি ষাট বছরে মাত্র একবার আবির্ভূত হয়, এবং তালিকাভুক্তদের মধ্যে সবচেয়ে বয়স্কের বয়স মাত্র ত্রিশ বছর। তারা সকলেই ছিল সত্যিকারের প্রতিভাবান। তারা সকলেই ছিল অত্যন্ত প্রখ্যাত।
"তাইয়ি দাও," লিন শু; "পুনর্জন্ম মন্দির," হুই গুও; "জিংচেন মন্দির," হং ইয়ে; "স্বর্গীয় দানব প্রাসাদ," ছিয়ান নিং; "নয় পাতাল উপত্যকা," ফেং ইউইউ; "সাত হত্যা দ্বার," বু জিংহুন; "ময়ূর রাজকুমার," জুন মোওয়েন; "জীবন ও মৃত্যুর অনিত্যতা," গুই উচাং। "উফ, আমার কী ঘুম পাচ্ছে! ওই দুই বদমাশ এখনও এখানে আসেনি কেন? তাড়াতাড়ি এই লড়াইটা শেষ কর, আমার স্নান করতে হবে!" মেঘের আড়াল থেকে একটি অলস নারী কণ্ঠ ভেসে এল, চাঁদের আলোয় তার সামান্য প্রসারিত জেড পাথরের বাহুটি আরও বেশি আকর্ষণীয় লাগছিল। যদিও তাকে দেখা যাচ্ছিল না, তার অল্প কথায়ই একজন 'ফেম ফ্যাটাল'-এর সহজাত আকর্ষণ প্রকাশ পাচ্ছিল। "হুম! ফিমেল ফেমিন!" লম্বা, তুষার-সাদা চুল নিয়ে রেড লিফ মেঘের আড়ালে লুকিয়ে থাকা ছিয়ান নিং-এর দিকে হিংস্রভাবে তাকিয়ে রইল, তার চোখ দুটো ছিল বরফের মতো, যেন হৃদয় জমিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। কিন্তু একজন ফিমেল ফেমিন কি করে দুর্বলতা দেখাতে পারে? "হায় ঈশ্বর! আমি কি করে ভুলে গেলাম, এখানে এখনও একজন শীতল, বুড়ি আছে!" "কাকে বুড়ি বলছিস?" রেড লিফ হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, তার সাদা চুলগুলো এলোমেলোভাবে মেঘের দিকে উড়ে গেল। মনে হচ্ছিল, বার্ধক্যের প্রসঙ্গ এলে সবচেয়ে সতী নারীও মেজাজ হারাতে পারে! "এই, ঝগড়া বন্ধ কর! তোমরা দুজন দেখতে চাও কে বেশি বয়স্ক? তোমরা দুজনেই এখন নিজেদের পোশাক খুলে ফেলছ না কেন আর পাহাড়ের নিচের ওই বোকা লোকগুলোকে ভালো করে দেখতে দাও, ঠিক আছে?" কেবল নাইন নেদার ভ্যালির ডাইনি ফেং ইউইউ-ই এত বেপরোয়াভাবে কথা বলতে পারত। তিনজন নারী মিলে নাটক তৈরি করে। বাকিরা—সে স্বর্গীয় লিন শু হোক, ভণ্ড হুই গুও হোক, খুনী বু জিংহুন হোক, বা চাঁদ-দেখা জুন মোওয়েন হোক—সবাই গভীর চিন্তায় চোখ বন্ধ করে চুপচাপ রইল। কেবলমাত্র কালো কুয়াশার আড়ালে লুকিয়ে থাকা প্রেতাত্মা অনিত্যই খিলখিল করে হেসে উঠল: "আহ, ওরা এসে গেছে।"