দ্বাদশ অধ্যায় অগ্নি নিয়ন্ত্রণের কৌশল!

ধ্বনি!
দুইটি তরবারি মুখোমুখি, ভয়ংকর শক্তির কম্পনে শিং ইউ-এর কবজি খানিকটা অবশ হয়ে এলো।
তবুও শিং ইউ’র চোখে কঠোরতা ফুটে উঠল, হঠাৎই সে এক পাশ ঘুরে তরবারি তুলে নিচের দিকে নামিয়ে আনল, নিজের বুক বরাবর কালো শিং ইউ’র তরবারির আঘাত আসতেই দিল।
ঠিক যখন তরবারির ধার তার বুকে ছোঁবে, শিং ইউ হঠাৎ বাম হাত টেনে নিল, শীতল তরবারি কেঁপে উঠল, নির্মল শীতল আলো ঝলমল করতে থাকল, এক ঝলক ‘সূর্যরশ্মির দীপ্তি’ ছুঁড়ে দিল!
ধ্বনি!
কালো শিং ইউ-ও বাম হাতে শীতল তরবারি বের করল, তবে তার গতি শিং ইউ’র মতো দ্রুত ছিল না!
ছ্যাঁক!
শীতল তরবারি কালো তরবারি ভেদ করে কালো শিং ইউ’র গলা বিদ্ধ করল, ডান হাতে ভারী তরবারি চটজলদি অনুভূতিতে পার横িয়ে কাটল।
যে কাজ সাধারণত দুইজনেই কেবল একসঙ্গে করতে পারে, তা শিং ইউ একাই চোখের পলকে কোনো ছন্দপতন ছাড়াই সম্পন্ন করল!
ধ্বনি!
তরবারি ও ছুরি বিদ্ধ হয়ে কালো শিং ইউ’র দেহ চূর্ণবিচূর্ণ করল!
শিং ইউ সঙ্গে সঙ্গেই মাটিতে বসে পড়ল, তীব্র শ্বাস নিতে থাকল, সে ভীষণ ক্লান্ত।
গুঞ্জন!
এসময়, চূর্ণবিচূর্ণ কালো শিং ইউ হঠাৎই একগুচ্ছ কালো আলোর মধ্যে রূপ নিল, শিং ইউ’র বিস্মিত দৃষ্টির সামনে সরাসরি তার দেহে মিশে গেল, প্রবেশ করল অশুভ হৃদয়ে, সেখান থেকে প্রবাহিত হয়ে রক্তপ্রবাহে গিয়ে এক পশলা অশুভ শক্তিতে পরিণত হল, এবং আগের অশুভ শক্তির সঙ্গে মিশে এক হয়ে গেল।
“এটা... রক্তধারার মান দ্বিতীয় স্তরের প্রাথমিক চূড়ায় পৌঁছেছে, এখনই মধ্য স্তর ভেদ করবে!” শিং ইউ একটু থমকে গেল, ভাবতেই পারেনি এই কালো শিং ইউ-কে পরাস্ত করার এমন পুরস্কার থাকবে!
গুঞ্জন!
কেন্দ্রের অশুভ কফিন হঠাৎ গুমগুম শব্দে কেঁপে উঠল, শিং ইউ তৎক্ষণাৎ তাকাল, দেখল কফিনের সামনে ঘন কালো আলো ঘুরপাক খাচ্ছে, যেন কালো গহ্বর, যেখানে আবছাভাবে কিছু একটা জন্ম নিচ্ছে।
শিং ইউ কৌতূহল নিয়ে এগিয়ে গেল, এখনও স্পষ্ট দেখতে পায়নি, তখনই এক কালো রশ্মি সোজা তার কপালে এসে পড়ল।
শিং ইউ কিছুটা মাথা ঘুরে যেতে লাগল, তবে অল্প সময়ের মধ্যেই স্বাভাবিক হয়ে উঠল, দু’চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণ আলো ফুটে উঠল।
“তাই তো, অশুভ শক্তি এমনভাবেও ব্যবহার করা যায়।” শিং ইউ’র ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, সঙ্গে সঙ্গেই দুই হাত সামনে এনে গুপ্ত মুদ্রা আঁকল, কিছুক্ষণ পরে রক্তপ্রবাহের ভেতর থেকে কালো অশুভ শক্তি কেঁপে বেরিয়ে এসে আঙুল ও তালুর মাঝে কালো আগুনের শিখায় রূপ নিল।
“অগ্নি-পলক!”
একটা চাপা আওয়াজ, আঙুল ও তালু কেঁপে উঠল, আত্মিক শক্তি আগুনের শিখার মতো প্রবাহিত হল, শিখা বিকশিত হয়ে মুহূর্তেই তেতে উঠল, এক চাপে আগুন ছড়িয়ে পড়ল, তার প্রবলতা বিস্ময়কর!
শিং ইউ’র কপালে ছুটে আসা কালো রশ্মিটি ছিল একটি যুদ্ধে ব্যবহৃত কৌশল, নাম ‘অগ্নি নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা’।
এই বিদ্যায় কোনো বিশেষ কৌশলের বর্ণনা নেই, আছে কেবল ব্যবহারের পদ্ধতি। অন্য কারও হলে হয়তো শিখতে সময় লাগত, কিন্তু শিং ইউ’র প্রয়োজনই নেই, কারণ সে এসব বিদ্যার মৌলিক রহস্য খুব ভালো বোঝে!

“এখন আমার কাছে অগ্নি নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা আছে, আমার আক্রমণ ক্ষমতা কয়েকগুণ বেড়ে যাবে! বাইরে গিয়ে পরীক্ষা করি!” শিং ইউ চওড়া হাসল, সঙ্গে সঙ্গে চেতনা দেহের ভেতরে ডুবিয়ে, চোখ মেলে উঠে দাঁড়িয়ে গা ঢেলে দিল কালো অরণ্যের ভেতর।
সস!
হঠাৎ এক সাপের ফোঁস শব্দ, শিং ইউ’র মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, সাথে সাথে ভারী তরবারি বের করল, আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করল, তার পিছে পিছে অশুভ শক্তি, অগ্নি নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা চালনা করল, এক স্তর কালো আগুনের শিখা তরবারির গায়ে বয়ে বেড়াল।
একটি দ্রুত তরবারি চালাল, কোনো উত্তাপ নেই, কেবল দ্রুত তরবারির কোপ, কিন্তু আক্রমণের শক্তি দ্বিগুণেরও বেশি!
ছ্যাঁক!
একটি নীল আঁশ বিশিষ্ট দৈত্য-সাপ শিং ইউ’র এক কোপে দ্বিখণ্ডিত!
স্পষ্ট করে তাকিয়ে দেখে বুঝল, এটি প্রথম স্তরের মধ্যম মানের দৈত্য-সাপ, কিন্তু আশ্চর্য ঘটনা ঘটে গেল, কালো শিখা সাপের দেহে জমে থাকল, সময়ের সাথে সাথে তার শক্তি বাড়তে থাকল।
“এটা কী হচ্ছে?” শিং ইউ কপাল কুঁচকাল, সঙ্গে সঙ্গে মুদ্রা আঁকল, আঙুল ও তালু সাপের দেহে রাখল, মুহূর্তে কালো শিখা শোষণ করে নিল।
ধ্বনি!
দেহের ভেতর রক্তপ্রবাহ কেঁপে উঠল, প্রবল এক শক্তি বিস্ফোরিত হল!
“দ্বিতীয় স্তরের মধ্যম রক্তধারা! অবিশ্বাস্য, আমি উত্তীর্ণ হয়েছি!” শিং ইউ’র চোখে তীব্র আলো জ্বলে উঠল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে সব বুঝতে পারল।
এই কালো শিখা সাপের দেহের শক্তি শোষণ করে অশুভ শক্তিতে পরিণত হয়েছে, তাই শিং ইউ’র রক্তধারার অশুভ শক্তি বেড়ে গিয়ে মানোন্নতি হয়েছে!

“তাহলে এবার আমি ভালো করে শিকার করব!” শিং ইউ’র ঠোঁটে এক বিদ্রূপপূর্ণ হাসি ফুটল, সঙ্গে সঙ্গে দৌড়াতে শুরু করল, একের পর এক দৈত্য প্রাণী শিকার করতে লাগল।
রক্তধারার মান বাড়লে নিজের শক্তি বেড়ে যায়, আত্মিক শক্তিও ঘন হয়, এবং修炼ের গতি দ্রুততর হয়, এই অগ্নি নিয়ন্ত্রণ বিদ্যার আবিষ্কারে শিং ইউ’র অগ্রগতি আরও এক ধাপ বাড়ল!
রাতভর নিরবিচ্ছিন্ন অনুশীলনে, শিং ইউ ডজনখানেক দৈত্য-প্রাণী হত্যা করল, সর্বোচ্চ ছিল প্রথম স্তরের উচ্চ মানের দৈত্য-প্রাণী। অগ্নি নিয়ন্ত্রণ বিদ্যার জোরে, শিং ইউ’র অশুভ শক্তি তীব্রতর, আত্মিক শক্তি ঘন, এবং修炼ের স্তরও পৌঁছেছে যোদ্ধা দেহের সপ্তম স্তরের চূড়ায়।
তবে রক্তধারার মান আর বাড়েনি, এতে শিং ইউ বুঝে গেল, দ্বিতীয় স্তর পার হলে রক্তধারার শক্তি অনেক বেশি বেড়ে যায়।
দূর আকাশে যখন ভোরের আলো ফুটল, শিং ইউ এক পাহাড়ের চূড়ায় বসে পড়ল, আগুন মণির লকেটটি বের করল, গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “পরিশোধন করি,突破 করি!”
আগুন মণির লকেট পাওয়ার উদ্দেশ্যই ছিল শক্তি বাড়ানো, এখন সপ্তম স্তর突破ের সময়, শিং ইউ দ্বিধা করল না।
কালো আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করে আগুন মণির লকেটে দিল, লকেটের গায়ে দুধ-সাদা আলো ছড়াল, কিন্তু তবু অশুভ শক্তির অনুপ্রবেশ রুখতে পারল না।
কিছুক্ষণ পর, আগুন মণির লকেট গলে এক ফোঁটা টকটকে লাল তরল বের হল, শিং ইউ বিনা দ্বিধায় তা পান করল।
লাল তরল মুখে দিয়েই গলে গেল, যেন একগুচ্ছ জ্বলন্ত আগুন দেহে ছড়িয়ে পড়ল।
“আহ!” শিং ইউ মুষ্টি চেপে ধরল, কপালে শিরা ফুলে উঠল, মুখ বিকৃত আর লাল হয়ে উঠল।
তরলের দহন, শিং ইউ’র মাংস আরও স্বচ্ছ করে তুলল, হাড়ের উপর কালো আভা ছড়াল, তবে তার ভেতর ঝলমল করল সাদা দীপ্তি।
অল্প সময়ের মধ্যেই দেহের ভেতর থেকে এক প্রবল কম্পন ছড়িয়ে পড়ল, শক্তি সঞ্চারিত হল!

“হুঁ!”
শিং ইউ স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়ল, ধীরে ধীরে চোখ খুলল।
মুষ্টি শক্ত করে তার দেহে যোদ্ধা দেহের সপ্তম স্তরের শক্তি অনুভব করল, ঠোঁটে হাসি ফুটল, “আরো দু’দিন আছে, যোদ্ধা চিহ্নের স্তর突破 করতে না পারলেও, যোদ্ধা দেহের নবম স্তর ছুঁতে পারব!”
বলেই শিং ইউ উঠে দাঁড়াল, আবার দৌড়ে পাহাড়ের ভেতর প্রবেশ করে পাগলের মতো অনুশীলন শুরু করল।
শিং ইউ যখন ত্রিশতম দৈত্য-প্রাণী হত্যা করল, হঠাৎ রক্তধারার শক্তি উথলে উঠল,突破 করল দ্বিতীয় স্তরের মধ্য চূড়ায়।
“বেশ কঠিনই তো।” শিং ইউ হালকা হেসে মাথা নাড়ল, তারপর আবার শিকার শুরু করল।
গবেষণা করতে গিয়ে শিং ইউ দেখল, তার চেয়ে নিম্নস্তরের দৈত্য-প্রাণী শোষণ করে কোনো লাভ হয় না, কমপক্ষে সমমানের বা উচ্চতর স্তরের হওয়া চাই।
তবু শিং ইউ নির্ভয়ে এগিয়ে চলল!
কারণ শিং ইউ একসময় স্বর্গের সম্রাট ছিল, জীবনে কোনো কিছুকেই সে ভয় পায় না!
একদিনের অবিরাম শিকার শেষে শিং ইউ আবার ত্রিশটি দৈত্য-প্রাণী হত্যা করল, তবেই রক্তধারার মান উঠল দ্বিতীয় স্তরের উচ্চতায়। একই সঙ্গে আত্মিক শক্তি দ্রুত শোষণ করে, পৌঁছে গেল যোদ্ধা দেহের সপ্তম স্তরের চূড়ায়।
তারপর শিং ইউ আগের মতোই আগুন মণির লকেটের শক্তি গিলে দেহকে আরও পরিশোধন করল, বিশেষত পঞ্চ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ পরিশুদ্ধ করা ছিল খুবই কঠিন, তাই শিং ইউ দু’ফোঁটা আগুন তরল খরচ করে অবশেষে突破 করল যোদ্ধা দেহের অষ্টম স্তরে।
突破 করার পরও সে বিশ্রাম নিল না, শিং ইউ অশুভ কফিনের মধ্যে প্রবেশ করে কঠোর অনুশীলন চালাল, বারবার আত্মিক শক্তি ক্ষয় করে আবার পূরণ করল, ধীরে ধীরে যোদ্ধা দেহের অষ্টম স্তর মজবুত করল।
ভোর হলে, এক রাতের পাগল অনুশীলন শেষে, শিং ইউ চোখ খুলে উঠে দাঁড়াল, আবার দৈত্য-প্রাণীর সাথে যুদ্ধ করতে লাগল।
এক মুহূর্তের জন্যও সে থামল না, কারণ শিং ইউ দুর্বল থাকতে চায় না!
তাড়াতাড়ি তৃতীয় দিনের ভোরে, শিং ইউ পাহাড়ের চূড়ায় বসে পড়ল, মুখ গম্ভীর, দেহের ভেতরের প্রবল আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করল।
অনেকক্ষণ পরে, শিং ইউ নিচু স্বরে বলল ‘ভেদ’, দেহের ভেতরে আত্মিক শক্তি আবার তেতে উঠল, এক প্রবল শক্তি সঞ্চারিত হল!
শিং ইউ’র修炼ও突破 করল যোদ্ধা দেহের নবম স্তরে!
স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে শিং ইউ চোখ মেলল, যেন তার চোখে তীক্ষ্ণ দীপ্তি, দেহ থেকে প্রবল আত্মবিশ্বাস ছড়িয়ে পড়ল।
মুষ্টি চেপে ঠোঁটে হাসি ফুটল, “আর মাত্র একটি দৈত্য-প্রাণী শিকার করলেই তিন স্তরের প্রাথমিক পর্যায়突破 করতে পারব, শুরু করি!”
বলেই শিং ইউ ছুটে বেরিয়ে গেল।