দশম অধ্যায়: প্রাচীন বস্তু

নোজাওয়া ইয়োসুকে! এক মানব竟 তার হাতে ধরা পড়েছে?!

ওনিদুকা কেইচি নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না, কিন্তু এটাই সত্যি।
"পালাও!"
এটাই ওনিদুকা কেইচির প্রথম চিন্তা। নোজাওয়া ইয়োসুকের শক্তি তার সমান, অথচ এখন সহজেই এক মানব তার কব্জায়—এটা কী বোঝায়? এই মানব তার চেয়েও শক্তিশালী!
"পালাতে চাও?"
ফাং ইউ লক্ষ্য করল, ওনিদুকা কেইচি সামনে না এগিয়ে প্রথমেই পালাতে চাইছে। এতে সে তার প্রতি একটু সম্মান অনুভব করল। কারণ তার হাতে থাকা অপর ব্যক্তি দেখা মাত্রই, কয়েক সেকেন্ড হতবাক হয়ে, তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল।
"তবে তুমি পালাতে চাও, আগে কি আমার অনুমতি নিয়েছ?"
ফাং ইউ হালকা হাসল, তার শরীর থেকে তিনটি কালো ভূতের প্রতিচ্ছবি ছিটকে বেরিয়ে এসে ওনিদুকা কেইচির পিছু নিল।
(উল্লেখ্য: ফাং ইউ-এর শরীরে চারটি কালো ভূতের অস্তিত্ব আছে—একটি তার স্বয়ংক্রিয় ক্ষমতা, আর বাকি তিনটি সে তানাকা কোউজি, তাকাহাশি ও হিয়ামা থেকে ছিনিয়ে নিয়েছে।)
কয়েক মিনিট পরে, শরীরে নতুন কয়েকটি রক্তাক্ত ক্ষত নিয়ে ক্লান্ত ওনিদুকা কেইচিকে কালো ভূতরা ধরে ফিরিয়ে আনল।
"নোজাওয়া ইয়োসুকে!..."
স্বাভাবিক শত্রু ওনিদুকা কেইচিকেও বন্দি দেখে, আগে যিনি প্রাণপণে লড়ছিলেন সেই নোজাওয়া ইয়োসুকও সকল প্রাণশক্তি হারিয়ে ফেলল। এখনকার পরিস্থিতিতে, কোনো শক্তিশালী গুল খাদক না এলে তাদের বাঁচানো সম্ভব নয়।
"একজন সি-শ্রেণির ইউহে, একজন সি-শ্রেণির রিনহে—একজন মনোযোগী চপলতায়, অন্যজন আক্রমণে, দুজনেই চমৎকার পছন্দ!"
"তবে কাকে বেছে নেব?"
ফাং ইউ ধরা পড়া দুইজনের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল।
ওনিদুকা কেইচি ও নোজাওয়া ইয়োসুকে মনে করল, ফাং ইউ তাদের মধ্য থেকে কাউকে সহচর হিসেবে বেছে নেবে। তাই দুজনের চোখে নতুন আশার আলো জ্বলে উঠল, তারা নিজেদের মূল্য বোঝাতে মুখ খোলার প্রস্তুতি নিল।
ঠিক সেই সময়, ফাং ইউ আবারও নিজের মনে বলল, "আমি কোন দোটানায় আছি? কেবল শিশুরাই পছন্দ বেছে নেয়, প্রাপ্তবয়স্করা সবই চায়!"
বলেই, ফাং ইউয়ের চোখে শীতল দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল।
"দুজনেই, নিশ্চিন্তে বিদায় নাও!"
"তুমি..."
ওনিদুকা কেইচি ও নোজাওয়া ইয়োসুকে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ তাদের চোখের দীপ্তি নিভে গেল। তারা টের পেল, তাদের হেজু এখন মুছে যাচ্ছে।
ওদিকে মানব ছেলেটির চোখ হঠাৎ গুল খাদকদের লাল হেজুতে পরিণত হলো, কাঁধের কাছে কাঁপুনি দিয়ে আগুনের মতো ডানা বেরিয়ে এল, আর কোমরের কাছে একজোড়া বেগুনি রিনহে শূন্যে তরঙ্গিত হতে লাগল।

দুজনের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, অবিশ্বাস্যতা ফুটে উঠল মুখে।
[সি-শ্রেণির ইউহে ও রিনহে দখল—২০০ উৎস-মুদ্রা খরচ]
[সি-শ্রেণির গুল খাদক ২টি বধ—১০০ উৎস-মুদ্রা পুরস্কার]

"এই অনুভূতি..."
দুজন গুল খাদক দখল করার পর, ফাং ইউ অনুভব করল তার শরীর শক্তিতে ভরে উঠছে, একটানা প্রবল শক্তির ঢেউ তার শরীরকে আঘাত করছে—অতুলনীয় ক্ষমতা অনুভব করছে সে।
"এটা সত্যিই চমৎকার!"
কিছুক্ষণ অনুভব করে ফাং ইউ হেজু গুটিয়ে নিল, চোখের রঙও স্বাভাবিক কৃষ্ণবর্ণে ফিরে এল।
তিনটি নিথর দেহকে আর পাত্তা দিল না, গলিপথ ছেড়ে বিশতম অঞ্চলের দিকে রওনা দিল।
বিশতম অঞ্চল, টোকিও গুল খাদক জগতের সবকিছুর সূচনা—এখানেই থাকে কিমুরা কেন ও কিরিশিমা তোউকা।
ফাং ইউ এই জগতে এসেছে দখল ও কাহিনি বদলাতে—প্রধান চরিত্রদের ছোঁয়া ছাড়া তার কি চলবে?

...

রাত পেরিয়ে, ফাং ইউ শেষমেশ বিশতম অঞ্চলে—অর্থাৎ শান্ত অঞ্চলে পৌঁছাল।
পথে সে অন্য অঞ্চলেও গিয়েছিল। শান্ত অঞ্চলের তুলনায়, অন্য অঞ্চলগুলোয় তার প্রথম অনূভূতি ছিল বিশৃঙ্খলা।
প্রায় প্রতিটি অঞ্চলে সে গুল খাদকদের শিকার করতে দেখেছে, এমনকি কিছু অঞ্চলে গুল খাদকেরা পরস্পরকে শিকার করে। যেমন চতুর্দশ অঞ্চল, নাকানো—এখানে পারস্পরিক গুল ভক্ষণ প্রচলিত। ফাং ইউ বহুবার শক্তিশালী এ-শ্রেণির গুল খাদকদের হাতে শিকার হতে বসেছিল। ভাগ্যিস, কালো ভূতকে সামনে পাঠিয়ে প্রতিরোধ করেছিল, এরপর ইউহে-র সাহায্যে উঁচু দালানের উপর দিয়ে আধারাত ভেসে গিয়েছিল।
সত্যি, মৃত্যু হলেও ফাং ইউ আবার বেঁচে উঠবে, তবু পালিয়ে বাঁচা অনেক ভালো—না হলে গুল খাদকদের হাতে নিজেই ভক্ষিত হতো।
"তাহলে এখন প্রথমে অ্যান্টিক দোকানে যাই, কেবল জানি না কাহিনি কোন পর্যায়ে আছে?"
ভেবে নিতে না নিতেই, ফাং ইউ হঠাৎ এক মৃদু সুগন্ধ টের পেল, এবং সঙ্গে সঙ্গে তার গায়ে এক কোমল দেহ এসে ধাক্কা দিল।
ফাং ইউর কিছুই হলো না, বরং ধাক্কা দেওয়া ছায়াটি দু-তিন কদম পিছিয়ে গিয়ে বসে পড়ল, হাতের বইগুলো চারপাশে ছড়িয়ে গেল।
"মাফ করবেন!"
"মাফ করবেন!"
কোনো ভণিতা ছাড়াই ফাং ইউ দুঃখ প্রকাশ করল; আসলে ও ভাবনায় ডুবে ছিল, রাস্তা খেয়াল করেনি। অপ্রত্যাশিতভাবে, অপর পক্ষও একসঙ্গে দুঃখ প্রকাশ করল, দুজনের মুখ থেকে একই সময় শব্দ বেরোল।
ফাং ইউ নিচু হয়ে মেয়েটির ছড়িয়ে পড়া বই কুড়িয়ে তুলল, মাথা তুলেই দেখল, মেয়েটিও একইভাবে বই তুলছে। ফাং ইউয়ের দৃষ্টিতে টের পেয়ে মেয়েটিও তাকাল—দুজনে চোখাচোখি।
মেয়েটির বয়স আনুমানিক সতের-আঠারো, উপরকরণে স্যুট জ্যাকেট স্কুল ইউনিফর্ম, নিচে ছোট চেক স্কার্ট। কাঁধ পর্যন্ত বাদামি চুল, ছোট্ট মুখে বড় বড় উজ্জ্বল চোখ ঝলমল করছে।

এক ঝলক দেখে ফাং ইউ দৃষ্টি সরিয়ে নিল, বইগুলো মেয়েটির হাতে ধরিয়ে দিল।
"হ্যালো, দুঃখিত, খেয়াল না করেই ধাক্কা দিয়েছি। এগুলো আপনার বই।"
"কিছু হয়নি, চিন্তা করবেন না। বরং আমিই দুঃখিত, রাস্তা খেয়াল করিনি বলেই..."
মেয়েটি তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, ঠোঁটে দাঁত চেপে বলল।
"এ... ঠিক আছে, তবে সত্যিই দুঃখিত!"
ফাং ইউ আবারও দুঃখ প্রকাশ করল। আসলে সে মেয়েদের সঙ্গে কথা বলায় খুবই কাঁচা, না হলে এতদিন একা থাকত না।
"আসলে... আমার একটু কাজ আছে, চললাম!"
এ কথা বলে, আর মেয়েটির দিকে না তাকিয়ে, ফাং ইউ সোজা চলে গেল।
ফাং ইউর সরে যাওয়া খানিকটা লাজুক পিঠের দিকে তাকিয়ে মেয়েটি অবাক হয়ে এক মুহূর্ত চুপ করে রইল, হঠাৎ মৃদু হাসল।
"বেশ মজার ছেলে..."
হেসে নিয়ে, মেয়েটিও নিজের গন্তব্যে পা বাড়াল।

...

"তবে অ্যান্টিক কোথায়?"
কিছুক্ষণ হাঁটার পর হঠাৎ মনে পড়ল, সে তো অ্যান্টিকের অবস্থান জানে না, তার ওপর এ জগতের মুদ্রাও নেই।
"সিস্টেম, আমাকে এক লাখ ইয়েন দাও।"
ফাং ইউ সিস্টেমকে বলল। ভাগ্য ভালো, সিস্টেম ইতিমধ্যে এ জগতের তথ্য সংরক্ষণ করেছে। মুদ্রা সরাসরি দোকান থেকে কেনা যায়, এক উৎস-মুদ্রায় দশ হাজার ইয়েন মেলে।
ফাং ইউ এক লহমায় এক লাখ ইয়েন কিনে নিল।
মুদ্রা পেয়ে ফাং ইউ রাস্তার পাশে একজনকে জিজ্ঞেস করল অ্যান্টিকের অবস্থান। তবে অ্যান্টিক খুব বিখ্যাত নয় বলে, তাকে একে একে কয়েকজন পথচারীর কাছে জিজ্ঞেস করতে হলো। শেষে লোকেশন জেনে পথ ধরে এগোল।
যদি ফাং ইউ লক্ষ্য করত, তবে দেখতে পেত তার চলার পথ, সেই মেয়েটির পথের দিকেই, যাকে সে কিছুক্ষণ আগে ধাক্কা দিয়েছিল।