দ্বাদশ অধ্যায়: সহভোজী

রাত।
টোকিও, বিশ নম্বর জেলা।
একটি অন্ধকার সরু গলির ভেতর, দুইটি ঘাতক প্রাণীর মৃতদেহ পড়ে আছে। অন্ধকারে, ফাং ইউ ধীরে ধীরে নিজের উজ্জ্বল আঁশ ফিরিয়ে নিল।
"আবার একটি!"
ফাং ইউ মৃত ঘাতকের শরীর থেকে শক্তির প্যাকেট খুলে নিল, সরাসরি ব্যবস্থার মাধ্যমে তা আত্মসাৎ করল, শক্তির সেই প্যাকেট ফাং ইউর দেহে প্রবেশ করল, আর তার শক্তি বাড়িয়ে দিল।
ফাং ইউ বিশ নম্বর জেলায় এসেছেন তিন দিন হলো। পুরনো ক্যাফে ছেড়ে আসার পর, সে নিজের থাকার জায়গা খুঁজে নিয়েছে।
প্রতি রাতে, ফাং ইউ বাইরে বেরিয়ে পড়ে, শহরের অন্ধকারে ঘাতকদের নির্মমভাবে শিকার করে।
এখন ফাং ইউ ইতোমধ্যে চার ধরনের আঁশ সংগ্রহ করেছে—ডানা, বর্ম, লেজ, আঁশের মুখ—এবং সবগুলোর শক্তি বি-স্তরে পৌঁছেছে, যা সাধারণত শুধু অভিজাত ঘাতকদের পক্ষেই সম্ভব।
কিন্তু ফাং ইউর চারটি আঁশই বি-স্তরের, সাথে আছে কালো চারটি ছায়া, ঘাতকের অসাধারণ পুনরুদ্ধার ক্ষমতা এবং এক অমর দেহ। বলা যায়, এসএস-স্তরের চেয়ে শক্তিশালী কারও সঙ্গে দেখা না হলে, ফাং ইউ কারো ভয় করে না।
"চলো, এবার পরবর্তী লক্ষ্য..."
ঘন অন্ধকার রাতে ফাং ইউয়ের ছায়া বিশ নম্বর জেলায় ছড়িয়ে পড়ল, একের পর এক ঘাতক হারিয়ে যেতে লাগল রাতের অন্ধকারে।
...
দুইজন সাদা স্যুট পরিহিত ব্যক্তি, হাতে বাক্স নিয়ে, সিসিজির সদস্যরা গলিতে প্রবেশ করল।
তাদের একজন মধ্যবয়সী, সাদা মাঝারি চুল, অন্যজন তরুণ, ছোট চুল।
মধ্যবয়সী বাক্সধারী নিচু হয়ে মৃতদেহগুলো পরীক্ষা করল।
"দেখছি আমাদের প্রতিপক্ষ আমার কল্পনার চেয়েও ভয়ংকর!" মধ্যবয়সী ব্যক্তি রক্তমাখা দস্তানা খুলে মৃতদেহের ওপর ছুড়ে ফেলল।
"সবগুলোই ঘাতকের মৃতদেহ, এবং এদের শক্তির প্যাকেট উধাও। এর মানে কী, আমি মনে করি, আমন, তুমি বুঝতে পারছ?"
তরুণ বাক্সধারী আমন গম্ভীর মুখে মাথা নেড়ে বলল, "জনাব ত্রু, তাহলে এই ঘাতকটি কি অন্য ঘাতকদের খেয়ে নিচ্ছে?"
"ঠিক তাই!" ত্রু উওশিও হঠাৎ উত্তেজনায় চিৎকার করল, "বিশ নম্বর জেলায় এক উন্মত্ত ভোজনকারী এসেছে, এবার এল এক আত্মভোজী..."
ত্রু উওশিও নিচু স্বরে হাসল, "আমন, বলো তো, বিষয়টা ক্রমশ কতটা মজার হয়ে উঠছে... হেহেহে... দেখি তো এই অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা ইঁদুরগুলো কতটা তেজী..."

"চলো, আমন..." ত্রু উওশিওর কিছুটা পাগলাটে কণ্ঠ শোনা গেল, "চলো, এই ইঁদুরগুলোকে খুঁজে বের করি..."
"হ্যাঁ, জনাব ত্রু!" আমন কান্তারো সাড়া দিয়ে এগিয়ে গেল।
গলিটি আবার নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
ওদিকে, ফাং ইউ জানত না তার এই ব্যাপক ঘাতক শিকারের ঘটনা তদন্তকারীদের নজরে এসেছে, এবং ইতোমধ্যে তদন্তকারীরা তাকে অনুসন্ধান শুরু করেছে।
এ সময় ফাং ইউ পুরনো ক্যাফেতে প্রবেশ করল, সেখানে সে দুইজনের সঙ্গে দেখা করল—এই জগতের প্রধান চরিত্র কানেকি কেন এবং তার প্রিয় বন্ধু নাগাচিকা হিদেও।
"দেখছি গল্প শুরু হতে যাচ্ছে..."
দুইজনকে দেখে ফাং ইউ মনে মনে ভাবল, গল্পের শুরু মানে তার জন্য সুযোগ—এই জগতের গতিপথ পালটে দেওয়া, ভাগ্য আত্মসাৎ করা, এবং শেষতক চূড়ান্ত আত্মসাতের মাধ্যমে এই জগৎকে নিজের করে নেওয়া।
ফাং ইউ জানালার পাশে বসে কাপে চুমুক দিচ্ছিল। কেন জানি না, এই জানালার পাশে বসার জায়গাটা তার খুব প্রিয় হয়ে উঠেছে; এই কয়বার পুরনো ক্যাফেতে এসেছে, সবসময় এখানেই বসে।
"আহা, আবারও এই জায়গাতেই বসেছো, বুঝেছিলাম!"
একটি সপ্রতিভ কণ্ঠ শুনে সে তাকিয়ে দেখল—কোসাকা ইয়োশিকো হাতে কফির কাপ নিয়ে এগিয়ে আসে, তার কফিও ক্যাপুচিনো।
কোসাকা বিনা সংকোচে ফাং ইউয়ের সামনে বসল, হঠাৎ ঝুঁকে ফাং ইউয়ের কাছে এসে ফিসফিস করে বলল, "শিন ইউ-কুন, তুমি গতবার ডোংশিয়াং-চান সম্পর্কে বলেছিলে, এমন কী আছে যা আমি জানি না?"
কোসাকা খুবই কৌতূহলী। ফাং ইউ গতবার বলার মাঝপথে থেমে গিয়েছিল, আর তার বন্ধু কিরিশিমা ডোংশিয়াংও তাকে ফাং ইউয়ের সঙ্গে বেশি মিশতে নিষেধ করেছে।
কৌতূহল যখন জেগে ওঠে, প্রশমিত করা কঠিন—এখন কোসাকার অবস্থা তাই। তার কৌতূহল ফাং ইউ জাগিয়ে তুলেছে। অবশ্য, বিষয়টি আরও গভীর—সে চায় ডোংশিয়াংকে জানতে, কারণ ডোংশিয়াং তার বন্ধু, অথচ কিছু রয়েছে যা সে জানে না, অন্যরা জানে।
এতে কোসাকার মনে দুঃখ জন্মেছে, পাশাপাশি সে ডোংশিয়াংকে আরও জানার জন্য অস্থির হয়ে উঠেছে, কারণ তারা বন্ধু।
কিন্তু কোসাকা সরাসরি ডোংশিয়াংকে জিজ্ঞেস করতে চায় না—তার বন্ধুকে সে যথেষ্ট চেনে, জানে ডোংশিয়াং কখনোই বলবে না। তাই সে ফাং ইউয়ের কাছে জানতে চায়।
কৌতূহলী শিশুর মতো কোসাকাকে দেখে ফাং ইউ অদ্ভুতভাবে হাসল, "তুমি সত্যি জানতে চাও? ভয় নেই, পরে আফসোস করবে?"
কোসাকা ফাং ইউয়ের অদ্ভুত হাসি দেখে মনে একটু খারাপ লাগল, কিন্তু কৌতূহলে সে তা উপেক্ষা করল।
"ভয়ের কী আছে, এমন কিছু তো নয় যা গোপন রাখা দরকার!" কোসাকা অবাক হয়ে বলল।
"তাহলে ঠিক আছে, আজ রাতে কাছের পার্কে এসো, ডোংশিয়াংকে কিছু বলো না, নইলে সে তোমাকে আসতে দেবে না।"
ফাং ইউ কফিতে চুমুক দিয়ে টাকা কাপের নিচে রেখে উঠে বাইরে গেল।
"ডিং-লিং-লিং!"

দরজা খুলল, বেগুনি লম্বা চুল, লাল ফ্রেমের চশমা পরা এক বুদ্ধিমতী রমণী প্রবেশ করল।
"কামিশিরো রিসে, তাই তো?"
ফাং ইউ গোপনে কানেকি কেনকে লক্ষ্য করছিল। কামিশিরো রিসে প্রবেশ করতেই কেনের মুখ লাল হয়ে উঠল, সে সরাসরি রিসের দিকে তাকাতে পারল না, লুকিয়ে লুকিয়ে তাকাল।
"ঠিকই ভেবেছি... কিন্তু যখন জানতে পারবে, যার প্রতি ভালোবাসা সে পোষে, সে-ই এক ঘাতক—তখন তার মুখের ভাবনা কেমন হবে?"
ফাং ইউ শরীর একটু সরিয়ে রিসের জন্য পথ করে দিল।
রিস ফাং ইউয়ের দিকে মৃদু হাসল, সেই পথ ধরে এগিয়ে গেল, শুধু ফাং ইউয়ের পাশ দিয়ে যেতে গিয়ে এক মুহূর্ত থমকে দাঁড়াল, তারপর নিজের চেনা জায়গায় চলে গেল।
ফাং ইউ রিসের পেছন ফিরে যাওয়া দেখল, ঠোঁটে অদ্ভুত হাসি ফুটল।
"তুমিই কি সাম্প্রতিককালের আত্মভোজী, না জানি তোমার স্বাদ কেমন... আশা করি হতাশ করবে না!"
ফাং ইউ মনে মনে ভাবল, রিস কিছুক্ষণ আগে তার কানে মৃদুস্বরে কী যেন ফিসফিস করেছিল।
"আজকের পরেও যদি তুমি আমার সামনে আসতে পারো, তোমাকে স্বাদ নিতে দিলেও কিছু যায় আসে না!" ফাং ইউ মনে মনে বলল, কিন্তু সে জানে, আজকের পর রিসের আর আসার সুযোগ নেই।
ভাগ্যের চাকা ঘুরতে শুরু করেছে, প্রত্যেকের নিয়তি আগে থেকেই নির্ধারিত—তুমি কি পারবে ভাগ্যকে পরাস্ত করতে?
ফাং ইউ জানে না, তবে এইটুকু জানে, কামিশিরো রিসে পারবে না। কারণ, সে মুহূর্ত থেকেই, যখন সে মুখ্য চরিত্রের সঙ্গে সাক্ষাৎ করল, তার ভাগ্য চূড়ান্তভাবে নির্ধারিত।
তবু, ফাং ইউ এই জগতে আসার পর, ভাগ্যের নির্ধারিত পথের একাংশ হয়তো বদলে যেতে শুরু করেছে।
পুরনো ক্যাফে ছেড়ে ফাং ইউ নিজের ভাড়া ঘরে ফিরে এলো, বিশ্রাম নেওয়ার প্রস্তুতি নিল; কারণ আজ রাতে আরও এক দারুণ নাটক দেখার সুযোগ আছে!
সে জানতে চায়, যখন কোসাকা ইয়োশিকো জানতে পারবে কিরিশিমা ডোংশিয়াং এক ঘাতক, তখন তার প্রতিক্রিয়া কী হবে?
আর ডোংশিয়াং, কোসাকা তার পরিচয় জানার পর, কী সিদ্ধান্ত নেবে?