অধ্যায় আঠারো: নিঞ্জুত্সুর অন্তর্দৃষ্টি

নিঃশব্দ রাতের আকাশে, কাঠের পাতার গোপন গ্রামটির দক্ষিণ-পূর্ব দিকে অবস্থিত কাটো পরিবারের আবাসস্থল, কাটো ইউফুং-এর শয়নকক্ষের ভেতর।
চোখ খুলে থাকা কাটো ইউফুং, দুই হাতে মাথা ঠেকিয়ে, জানালার বাইরে কাঠের দেয়ালের ফাঁক দিয়ে অজান্তেই রাতের উঠানে তাকিয়ে আছে। তার পুরো শরীরটি ছিল অত্যন্ত বিশ্রামপ্রাপ্ত ও প্রশান্ত। সে ভাবছিল সদ্য আত্মার জগতে প্রবেশ করে অজানা এক বৃষ্টির গ্রামীয় শিনবির স্মৃতির টুকরো থেকে পাওয়া দৃশ্যগুলি।
কিছু বিষয়, যখন বারবার ঘটে, তখন সেগুলো মোকাবেলার অভিজ্ঞতা আপনাআপনিই জন্ম নেয়। এই মাসের অধিকাংশ সময়, কাটো ইউফুং যখনই একটু ফাঁকা পায়, তখনই আত্মা বিকাশের কৌশল ব্যবহার করে, আগের স্মৃতির টুকরো থেকে সৃষ্ট আঘাতের পরিণতি দূর করতে সচেষ্ট হয়। অন্যের স্মৃতির টুকরো নিজের আত্মায় মোকাবেলা করার দক্ষতা তার এখন অনেকটা বাড়িয়েছে।
এবং এই স্মৃতির টুকরোটি যদিও দীর্ঘ নয়, তবুও বেশ সম্পূর্ণ এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এতে ছিল না মূল মালিকের আত্মা-বোধের কোনো বাধা। ফলে তা গ্রহণের পর বেশ মূল্যবান তথ্য ও সংবাদ পাওয়া গেছে।
স্মৃতির শেষ দৃশ্যে, সবুজ ধাতব মুখোশ পরা, কণ্ঠে ধাতব ঘর্ষণের স্বর, মুখ স্পষ্ট নয়—এই বৃষ্টির গ্রামীয় শিনবির প্রধান, কাটো ইউফুং-এর ধারণা অনুযায়ী, সে-ই সম্ভবত আগের জীবনের মূল কাহিনীতে দেখা যাওয়া সেই বিখ্যাত সাম্বা-উর-হানজো, যে দ্বিতীয় শিনবি যুদ্ধে ওরোচিমারু, সুনাদে ও জিরায়াকে "তিন শিনবির" খেতাব দিয়েছিল।
এখনকার এই শিনবি জগতে কাটো ইউফুং বহুবার শুনেছে বৃষ্টির গ্রামীয় শিনবির প্রধান, সাম্বা-উর-হানজোর কাহিনি। শুধুমাত্র তার উপাধি থেকেই বোঝা যায়, তার শক্তি কতটা বিস্ময়কর।
শিনবি জগতের "অর্ধ-দেবতা"—"শিনবির দেবতা" কে? কাঠের পাতার গ্রামের প্রতিষ্ঠাতা, প্রথম হোকাগে সেন্জু হাশিরামা। বর্তমানের তৃতীয় হোকাগে সারুতোবি হিরুজেনের খেতাব "শিনবি জগতের পণ্ডিত"। আর "অর্ধ-দেবতা"র শক্তি কল্পনা করাই যায়; যদি কেউ এখনকার হানজোকে মূল কাহিনীর চতুর্থ শিনবি যুদ্ধে মৃতদেহ পুনর্জীবিত কৌশলে召লক হয়ে যাওয়া দুর্বল হানজোর মত ভাবেন, তবে তার যুক্তি অসম্পূর্ণ।
বর্তমানের অর্ধ-দেবতা সাম্বা-উর-হানজোর ক্ষমতা তৃতীয় হোকাগে সারুতোবি হিরুজেন এবং অন্যান্য বিশাল শিনবি গ্রামের প্রধানদের সমতুল্য, কিছু ক্ষেত্রে তাদের চেয়েও শক্তিশালী। যদি না বৃষ্টির দেশের বিশেষ ভৌগোলিক পরিবেশ ও অবস্থানের কারণে তাদের শক্তি কমে যায়, তবে তার অবস্থান তিনটি প্রধান দেশের সীমান্তের কেন্দ্রে—চিরকাল যুদ্ধের মঞ্চ। পূর্ব-দক্ষিণে আগুন দেশের দিক থেকে আসা সমুদ্রের উষ্ণ বায়ু ও উত্তর-পশ্চিমে পৃথিবী দেশের উচ্চ অক্ষাংশের ঠাণ্ডা বায়ু, দুটোই পাহাড়ের ফাঁক দিয়ে বৃষ্টির দেশের সীমানায় মিলিত হয় এবং সেখানে পানির পরিমাণ শেষ হয় না, ফলশ্রুতিতে দেশে অবিরাম বৃষ্টি হয়। তাই দেশ দুর্বল, গ্রামের শক্তি সীমিত—যদি এসব না থাকত, তাহলে হানজো হয়তো শিনবির জগতের ষষ্ঠ প্রধান হয়ে উঠতে পারতেন।
শোনা যায়, সাম্বা-উর-হানজো বিষাক্ত কৌশলে হত্যায় দক্ষ। স্মৃতির দৃশ্যগুলো তা পরিষ্কারভাবে দেখিয়েছে। সেখানে হানজো অসন্তুষ্ট হয়ে তার অধীনস্থের ওপর শাস্তি আরোপ করছিলেন, কোনো বিশেষ কৌশল দেখা যায়নি, কিন্তু সামনে跪 করে থাকা বৃষ্টির শিনবি আচমকা পড়ে যায়, মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে চলে যায়। শেষ দৃশ্যের কম্পিত স্মৃতি ও সেই গভীর, অসহায় আতঙ্ক কাটো ইউফুং এখনও অনুভব করতে পারে।
এই স্মৃতির টুকরো কাটো ইউফুং-কে শুধুমাত্র বৃষ্টির গ্রামীয় শিনবির প্রধানের শক্তি সম্পর্কে কিছুটা জানার সুযোগ দিয়েছে, বরং শিনবি জগতের অর্ধ-দেবতার বিপদের আভাসও দিয়েছে।
আরেকটি লাভ—একটি সম্পূর্ণ নিনজুৎসুর স্মৃতি, "বৃষ্টি▪চেনবন কৌশল"। আকাশে পড়া বৃষ্টির ফোঁটাকে বদলে হাজারো ধারালো চেনবন তৈরি করে শত্রু নিধনের বিশেষ কৌশল, যা বৃষ্টির গ্রামের স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য।
কাটো ইউফুং অনুমান করে, মৃত বৃষ্টির শিনবি, এই কৌশলটি নিয়মিত ব্যবহার করত। তার নিজের শক্তি বাড়াতে এই কৌশলটি বেশ উল্লেখযোগ্য।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এটি নিনজুৎসু সংগ্রহের একটি গুরুত্বপূর্ণ পথ। আত্মা বিকাশের কৌশল ব্যবহার করে হত্যা করা শত্রুর আত্মা থেকে টুকরো পাওয়ার সম্ভাবনা থাকে; সেই টুকরোতে থাকে বিশুদ্ধ আত্মিক শক্তি, নিরাপদ স্মৃতির অংশ এবং কখনো কখনো শত্রুর দক্ষীয় নিনজুৎসুর স্মৃতি।
উদাহরণস্বরূপ, কাটো ইউফুং-এর আগের জীবনে খেলা অনলাইন গেমের মতো, যেখানে শত্রু হত্যা করলে জিনিস পড়ে। পার্থক্য হলো, গেমে শত্রু হত্যা করলে যেকোনো সরঞ্জাম বা দক্ষতা বই পড়ে—যা আগে থেকেই সার্ভারে সেট করা। কিন্তু কাটো ইউফুংয়ের ক্ষেত্রে আত্মার টুকরোতে শুধুমাত্র মৃত শত্রুর দক্ষ নিনজুৎসুর স্মৃতি থাকতে পারে—বাস্তব জিনিস পড়ে না। যেমন, যদি শত্রুর কাছে কোনো গোপন অস্ত্র না থাকে, তাহলে তা পড়বে না।
কাটো ইউফুং যা জানে, কাটো পরিবারের গোপন আত্মা-কৌশল—সেখানে এমন কিছু নেই। পরিবারের গোপন আত্মা-কৌশল প্রশিক্ষণের বইয়ে কখনোই শত্রুর আত্মা টুকরো পাওয়ার কথা লেখা নেই। এটি সম্ভবত আত্মা বিকাশের কৌশলের বিশেষত্ব। এর একমাত্র সীমাবদ্ধতা হলো, কাঙ্ক্ষিত নিনজুৎসু পাওয়ার সম্ভাবনা কতটা—এটা এখনও পরীক্ষার বিষয়।
একজন শিনবি, বিশেষত যারা শিনবি জগতের শীর্ষে, তারা অনেক কৌশল জানে, কিন্তু দক্ষতা কিছু কৌশলে বেশি। কে জানে কোন আত্মার টুকরোতে কোন কৌশলের স্মৃতি থাকবে! তাই সম্ভাবনা খুব বেশি নয়।
একজনের সম্পূর্ণ গোপন কৌশল পাওয়ার আশা করা যায় না—শত্রু হত্যা করে নির্দিষ্ট নিনজুৎসু পাওয়া, কেবল ভাগ্যবানদের জন্য। সাধারণ কৌশল, যেগুলো অনেকেই জানে—তাতে বারবার চেষ্টা করলে অন্য পরিবারের গোপন কৌশল পাওয়ার সম্ভাবনা কিছুটা থাকে। যদিও কম, বেশি শত্রু মারলে কিছু না কিছু পাওয়া যাবে।
প্রত্যেক শিনবি গ্রাম ও পরিবারের কৌশল তাদের অস্তিত্বের ভিত্তি; তাই সেগুলো কঠোরভাবে রক্ষিত—কখনো কোনো লিখিত রেকর্ড থাকে না, শুধুমাত্র গুরু-শিষ্য বা পরিবারের মুখে মুখে চলে। অন্য কেউ এ ধরনের কৌশল পেতে চাইলে, তার জন্য প্রচন্ড কষ্ট করতে হয়।
সম্ভাবনার সীমাবদ্ধতা ছাড়া, আত্মার টুকরো গ্রহণ করা একটি দারুণ উপায় নিনজুৎসু অর্জনের।
কাটো ইউফুং-এর শয়নকক্ষে নিস্তব্ধতা, সে একা শুয়ে আছে বিছানায়, মাথায় চলছিল প্রশিক্ষণের নানা চিন্তা, তবুও একাকী ও শূন্য মনে হচ্ছিল। শিনবি তো কোনো যন্ত্র নয়, শুধু হত্যা ও কৌশল অনুশীলন; সবসময় প্রশিক্ষণ ভাবলে চলে না। আগের জীবনের অধিকাংশ স্মৃতি মুছে গেছে, এই জীবনে শিনবি হিসেবে কাটানো বছরগুলোতে, কাটো ইউফুং কখনো কখনো মৃত বাবা-মা ও শৈশবের দিনগুলো স্মরণ করে।
সবচেয়ে বেশি মনে পড়ে সুনাদেকে।
সুনাদের কথা ভাবতেই মনে পড়ল—অনেকদিন দেখা হয়নি। ভাগ্য ভালো, আজ সকালে হোকাগের অফিসে ছুটি নিতে গিয়ে, বন্ধু কুবোয়াতানি জিন-এর কাছে গিয়ে জানতে পেরেছে, সুনাদে ও তার সঙ্গীরা সম্ভবত কাল গ্রামে ফিরবে।
কাটো ইউফুং সিদ্ধান্ত নিয়েছে, কাল ওরোচিমারুদের স্বাগত জানাবে; শুধু ওরোচিমারু ও জিরায়াকে ডেকে মদ খাবে ও গরম পানিতে যাবে, একদমই সুনাদেকে দেখার জন্য নয়।
কালকের পরিকল্পনা ঠিক করে, কাটো ইউফুং ঘুমাতে গেল।