সপ্তম অধ্যায়: মৃতদেহ ধার করে আত্মার প্রত্যাবর্তন - প্রথম পর্ব
পুরনো ইউ গাছের গুঁড়ি খুঁজে পেয়ে, ওয়াং সিং মনে করল সে সত্যিই ধনবান হওয়ার এক নির্ভরযোগ্য পথ খুঁজে নিয়েছে। সে আবার আশেপাশে ঘুরে দেখল এবং আবিষ্কার করল হলুদ ঝিঙ্গা, বসন্তের আগমন, ছোট পাতার সাফন্দ,垂丝海棠, পাইন ও সাইপ্রাস—সবই বনসাই তৈরি করার উৎকৃষ্ট উপকরণ।
ওয়াং সিং অবাক হয়ে ভাবল, এই উশান আসলে এক গুপ্ত ধনের পাহাড়। এসব উপকরণ আছে, নিজে যত্ন করে আরও কিছু চাষ করলে, ধনবান হওয়ার চিন্তা করতে হবে না।
সে উল্লাসে পাহাড় থেকে নেমে বাড়িতে ফিরল। ওয়াং তোংলু তখন মাঠে কাজ করতে গেছে, গুওশি বাড়িতে রান্না করছিল।
“মা, খাওয়ার পর আমি শহরে যেতে চাই।” ওয়াং সিং গুওশিকে বলল।
“শহরে যাওয়ার দরকার কি?” গুওশি জিজ্ঞাসা করল।
“মা, আমি এখন পাহাড়ে শরীরচর্চা করতে গিয়ে এক লাভজনক পথ খুঁজে পেয়েছি।” ওয়াং সিং তার আবিষ্কার ও পরিকল্পনা খুলে বলল।
“আমি শহরে গিয়ে দেখি কোনো উপকরণ বা ফুলের টব পাওয়া যায় কি না।” শেষে, ওয়াং সিং তার শহরে যাওয়ার উদ্দেশ্য জানাল।
“কিন্তু, ছেলে, আমাদের তো টাকা নেই।” গুওশি অসহায়ভাবে বলল।
“কোনো চিন্তা নেই, মা। শহরে আমার সহপাঠী আছে, আমি কিছু রূপা ধার নিয়ে আসবো। বনসাই বিক্রি হয়ে টাকা হলে ফেরত দিয়ে দেবো।” ওয়াং সিং অজুহাত দিল।
“ঠিক আছে, খাও, কিন্তু মনে রাখো, দ্রুত যেও এবং দ্রুত ফিরে আসো।” গুওশি স্পষ্টতই দারিদ্র্যে ক্লান্ত, শুনল বনসাই বিক্রি হলে দশ-আট রূপা পাওয়া যায়, খুশি হয়ে গেল, আর কিছু ভাবল না, ওয়াং সিংয়ের অনুরোধ মেনে নিল।
…
ঝৌজিয়া গ্রামের দূরত্ব চাংঝৌ শহরের থেকে মাত্র কয়েক মাইল, ওয়াং সিং বেশিক্ষণ হাঁটতে হয়নি।
চাংঝৌ শহর ভবিষ্যতের কোনো মানচিত্রে নেই।
খ্রিস্টাব্দ ৬৯৬ সালে, উশান জেলার পূর্বাংশ থেকে চাংঝৌ জেলা সৃষ্টি হয়, দুই জেলা একই শহরে প্রশাসিত, উভয়ই সুজৌ অধীনস্থ, চাংঝৌ নামকরণ হয়েছে এখানকার প্রাচীন চাংঝৌ উদ্যানের নাম থেকে।
প্রাচীন চাংঝৌ উদ্যান সম্পর্কে জানা যায় কেবল লিখিত বিবরণ থেকে, বাস্তবে এমন কোনো উদ্যান নেই।
হান রাজ্যের মেই চেং বলেছেন, উ রাজা পি-কে: “উঁচু ভূমি শোভিত, বিচিত্র প্রাসাদে সজ্জিত, রত্ন ও পশু সংরক্ষণ, সবই চাংঝৌ উদ্যানের তুলনায় তুচ্ছ; 曲台-এ ভ্রমণ, 上谷-এ অবলোকন, 朝夕池-এর তুলনায় নয়।”
জিন রাজ্যের জুয়ো সি ‘উ রাজধানী বর্ণনা’তে বলেছেন: “朝夕池-এর পাশে চাংঝৌ উদ্যানের সবুজ শোভা।”
পরবর্তী হান ‘জেলা ও রাজ্যের বিবরণ’ বলে: “গুয়াংলিং-এ চাংঝৌ জলাভূমি, উ রাজা পি-এর গুদাম এখানে, চাংঝৌ নাম এসেছে উদ্যান ও জলাভূমি থেকে।”
তবে দেখা যায়, চাংঝৌ উদ্যান সম্ভবত বসন্ত ও শরৎ যুগে উ রাজা পি নির্মিত একটি কৃত্রিম হ্রদ, যার নাম হয়েছে ঘন সবুজ, মনোরম দৃশ্যের জন্য।
…
ওয়াং সিং বনসাই তৈরির কাজে মনোযোগী ছিল, প্রকৃতির সৌন্দর্য খুঁজতে তার কোনো ইচ্ছা ছিল না। সে প্রথমে লৌহকারের দোকানে গেল, দেখল বনসাই তৈরির কাঁচি, চিমটা, গুঁড়ি উঠানোর যন্ত্র—সবই পাওয়া যায়। সব ধরনের একেকটি কিনে প্যাকেট করে হাতে নিল।
তারপর সে এক মৃৎশিল্প দোকানে গেল, দেখল বিভিন্ন আকৃতির মাটির টব, সিরামিক টব—সবই আছে।
সে সিদ্ধান্ত নিল সিরামিক টব নেবে। কারণ বনসাই সংগ্রহ করেন বিদ্বান, অভিজাত অথবা বড়লোকরা; সাধারণ মানুষের তো খেতে সমস্যা, বনসাই কেনার মতো অবসর নেই। তাই যত বেশি শৈল্পিক, তত দামি, ততই ভালো বিক্রি হবে।
বিভিন্ন রঙ, আকৃতি, আকারের সিরামিক টব সে প্রায় দশটি বুক করল, রূপা দিয়ে ঠিকানা দিল, দোকানের কর্মচারীকে বাড়ি পাঠাতে বলল।
দোকান থেকে বেরিয়ে, ওয়াং সিং চাংঝৌর রাস্তায় হেঁটে চলল।
“মালিক, আপনি একজন বিদ্বান, ব্যবসা করলে লোক হাসবে। যদিও আপনি কাগজ-কলমের পথে যেতে চান না, কিন্তু বেশি বিচিত্র হলে ঠিক হবে না। অন্যের কথা বাদ দিন, আপনার বাবা-ই রাজি নয়। তাঁর মনে একটাই, আপনি পড়াশোনা করেন, পরিবারের সুনাম বাড়ান।” স্যু ইয়ি বলল।
“তুমি ঠিক বলেছ। আমি ওটা ভাবিনি।” ওয়াং সিং স্যু ইয়ির কথা শুনে বুঝল, সত্যিই এমনই। সে জানে এখনকার আমলাদের জীবন ঝুঁকিপূর্ণ, মা-বাবা জানে না; “সব কাজে নিচু, শুধু পড়াশোনা শ্রেষ্ঠ”—এই বিশ্বাস তাদের মনে গভীর। সহজে বদলানো যায় না।
তাদের মতামত মানতেই হবে, না মানলে “অবাধ্যতা”—যা সমাজে অপরাধ, যেমন ভবিষ্যতে দেখা যাবে, সন্তানরা বাবা-মাকে পাল্টা কথা বলে, গালাগালি করে, হাত তুলেও।
“স্যু, তোমার কোনো ভালো উপায় আছে?” ওয়াং সিং জিজ্ঞাসা করল।
“মালিক, পড়া-লেখা ছাড়বেন না, উপার্জনের কাজ, এমনকি京剧 গড়ার চিন্তা—সবই অন্যের হাতে দেওয়া যায়।”
“অন্যের হাতে দেওয়া? তুমি ওই ভূতের কথা বলছ?” ওয়াং সিং জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ। তারা পেশাদার, অবশ্যই আপনার চেয়ে ভালো করবে।” স্যু ইয়ি বলল।
“ঠিক আছে। তোমার পরামর্শ ভালো। পেশাদার কাজ পেশাদারদেরই করা উচিত। কিন্তু মৃতদেহ খুঁজে পাওয়া সহজ নয়।” ওয়াং সিং বলল।
“এখনই একটা আছে।”
“ও? কোথায়?”
“শহরে আসার পথে, 山塘 নদীর পাশে একটা কালো ছাউনি দেওয়া নৌকা ছিল, মালিক কি দেখেছেন?”
“না। কেন?”
“নৌকায় এক দম্পতি ও ছোট মেয়ে ছিল, পুরুষটি গুরুতর অসুস্থ, মরতে চলেছে, আমরা তাকে নিতে পারি।”
“ঠিক আছে। বলো, কীভাবে আত্মা স্থানান্তর হবে?”
“আপনি জাদুর বাক্স খুলে, আঙুল দিয়ে তার কপালে স্পর্শ করুন, বাকিটা আমি করব।”
“জাদুর বাক্সে কোনো উদ্যানবিদ আছে?”
“আছে। নিশ্চিন্ত থাকুন, মালিক, যা চাইবেন সবই পাবেন।”
“তাহলে তার আত্মা বদলাবার পর, আগের স্মৃতি কি থাকবে?”
“থাকবে, ঠিক যেমন সময় ভেদে আসা।”
“কিন্তু, তার আনুগত্য কীভাবে নিশ্চিত করব? যদি বিশ্বাসঘাতকতা করে, আমি তো নিজের জন্য বিপদ ডেকে আনব।” ওয়াং সিং প্রশ্ন করল।
যদি আমার অধীনে সবাই সময় ভেদে আসা পুরুষ হয়, তাদের আছে ভবিষ্যতের স্মৃতি, আছে野心, আমার যদি দক্ষ নিয়ন্ত্রণ না থাকে, তাহলে বিপদ। তখন ভূতদের নেওয়া বৃথা।
“নিশ্চিন্ত থাকুন, মালিক, আপনি রক্ত দিয়ে তার কপালে স্পর্শ করবেন, সে আজীবন শুধু আপনাকে মালিক মানবে, বাবা-মা মারতে বললেও, আত্মহত্যা বললেও, আপনার আদেশ মানতে বাধ্য। না হলে রক্তক্ষরণে মারা যাবে।” স্যু ইয়ি, ওয়াং সিং সময় ভেদে আসা ভূত নিতে রাজি, এতে খুশি হলো; সে চায় ওয়াং সিং তাদের ক্ষমতা বুঝুক, যাতে দুর্দিনে রাজ্য গড়া ও আধিপত্যের আত্মবিশ্বাস বাড়ে, তাহলেই তার উদ্দেশ্য সফল।
“এতটা আনুগত্য? তাহলে তো ভালোই। আমি অলস, দরকার একদল বিশ্বস্ত সহচর। চল, এবারই যাওয়া যাক।” ওয়াং সিং উল্লাসে বলল।
ওয়াং সিং স্যু ইয়ির নির্দেশে 山塘 নদীর পাশে পৌঁছল, সত্যিই একটা কালো ছাউনির নৌকা নদীর ধারে, দূর থেকেই নারী ও শিশুর কান্নার শব্দ আসে।
ওয়াং সিং দ্রুত এগিয়ে গেল, নৌকার ভেতরে ঢুকে দেখল, বিশ বছর বয়সী এক যুবক সামনের কামরায় নিথর হয়ে শুয়ে আছে, তার ওপর এক যুবতী ও এক কন্যা মুখ রেখে উচ্চস্বরে কাঁদছে।
“বড় বউদি, সরুন, দেখি কোনো আশা আছে কি না।” ওয়াং সিং নারীকে বলল।
“আহা, এতো আপনি, আমার স্বামী তো মারা গেছে, আশা আছে?” নারী এক তরুণকে দেখে, চোখে আশার আলো। ওয়াং সিংয়ের কথা প্রথমে বিশ্বাস করেনি, কিন্তু তার আত্মবিশ্বাস ও আন্তরিকতা, এমন এক আভা, যা মানুষকে বিশ্বাস করতে বাধ্য করে, সে একঝলকে আশার দৃষ্টি পেল।
“দেখে বলি।”
নারী কন্যাকে পাশে সরিয়ে দাঁড়াল।
ওয়াং সিং যুবকের পালস নিল, অভিনয়ের ভঙ্গি করে বলল, “বড় বউদি, এই ভাইটি মিথ্যে মরেছে, এখনও আশা আছে।”
বলেই, বুক চাপড়াল, পিঠ ঘুঁষি মারল, অভিনয় সম্পন্ন করে, মধ্যমা আঙুল কামড়ে রক্ত বের করে, এক আঙুলে যুবকের কপালে স্পর্শ করল…