চতুর্থ অধ্যায়: আত্মীয়তার বন্ধন

ওয়াং সিং-এর কথায় শুয়ে ই-র মনে ক্ষোভের ঝড় উঠল: "আমি তো ওকে সাহায্য করছি, যেন ওর কাছে অনুরোধ করছি! ও আবার অহংকার দেখাচ্ছে?"
কিন্তু উপায় নেই, সত্যিই কোনো উপায় নেই, এবার তো তাকে সাহায্য করতেই হবে! আর কিছু বলার নেই, নিজের গোপন কথা না বলার ইচ্ছা থাকলেও এবার জানাতেই হবে; এর ফলে নিজেকে আর দ্বিধাগ্রস্ত রাখা যাবে না।
"আমি তোমার শরীরে প্রবেশ করার পর, তুমি তোমার রক্ত দিয়ে ভ্রুর মাঝখানে ছোঁয়াবে, তখন আমি তোমার দাস হয়ে যাবো, কখনোই বিশ্বাসঘাতকতা করব না," শুয়ে ই বলল।
"এতে শুধু তোমার আনুগত্যের প্রমাণ হবে, কিন্তু তুমি তো আমার পাশে সারাক্ষণ থাকবে!" ওয়াং সিং এখনও রাজি নয়।
"আর বাক্য ব্যয় করো না! হবে তো হবে, না হলে থাক! আমি তো তোমাকে সহ্য করতে পারছি না, আর একটা কথা বললে আমি আত্মা বিসর্জন দেব, তোমাকে সেবা করব না!" শুয়ে ই এবার সত্যিই অস্থির হয়ে উঠল, ওয়াং সিং-এর তাড়া-তাড়িতে সে দুর্বোধ্য অবস্থায় পড়ে গেল।
ওয়াং সিং দেখল শুয়ে ই সত্যিই রেগে গেছে, মনে মনে ভাবল, পৃথিবীতে নিখুঁত কিছু নেই; তাছাড়া ওর উপকার তো কম নয়, এবার ওর কথা মেনে নিলেই ভালো।
"ঠিক আছে, ঠিক আছে, তোমার মতোই হবে," ওয়াং সিং অবশেষে নিরুপায় হয়ে বলল।
শুয়ে ই ক্রুদ্ধ হয়ে মাথা ঝাঁকাল, এমন একজনের কাছে বাঁধা পড়তে তার মন মানছিল না, কিন্তু আত্মাকে বিসর্জন না দেওয়ার জন্য, সে অসহায়ভাবে নীল ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে ওয়াং সিং-এর ভ্রুর মাঝখান দিয়ে শরীরে প্রবেশ করল।
ওয়াং সিং ভয় পেল শুয়ে ই যদি মন পরিবর্তন করে, তাড়াতাড়ি আঙুল কামড়ে এক ফোঁটা রক্ত বের করে ভ্রুর মাঝখানে ছোঁয়াল।
ওয়াং সিং সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঘুরে বিছানায় অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
কিছুক্ষণ পর জ্ঞান ফিরতেই মস্তিষ্কে শুয়ে ই-এর কণ্ঠ ভেসে এল: "প্রভু, শুয়ে ই এখন আপনার সঙ্গে একাত্ম হয়ে গেছে, জীবনভর কখনোই বিশ্বাসঘাতকতা করব না।"
"কথা শুনে কাজ দেখব, এবার তোমার কার্যকলাপ দেখার সময়। ভবিষ্যতে, জরুরি না হলে আমি না ডাকলে তুমি কথা বলবে না, শুনেছ?"
"জি। প্রভুর আদেশ পালন করব।"
মস্তিষ্কে কথোপকথন শেষ হলে, ওয়াং সিং অপূর্ব আনন্দে ভরে উঠল: "হা হা, অবশেষে অমূল্য রত্ন পেলাম! মানুষের আত্মা-অন্তর দেখতে পারার ক্ষমতা, এই যুগে হয়তো আমারই আছে! জানি না, এই ক্ষমতা আমার জীবনে কী বাস্তব সুফল আনবে?"
ওয়াং সিং আনন্দে বিভোর, এমন সময় দরজায় শব্দ হল, গুয়োশি প্রবেশ করলেন, হাতে ছিল উইলো কাঠের তৈরি সহজ সরল মাছের ঝুড়ি।
ওয়াং সিং তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে গুয়োশির হাত থেকে ঝুড়ি নিয়ে দেখল, ভেতরে এক পাউন্ডেরও বেশি ওজনের একটি মাছ আর পাঁচ-ছয়টি নদীর চিংড়ি, সবকটাই জীবিত, লাফাচ্ছে ওড়াচ্ছে।
"মা, আমাদের বাড়িতে এমনিতেই অবস্থা ভালো নয়, ভবিষ্যতে আমার জন্য টাকা খরচ করে ফেলো না," ওয়াং সিং বলল।
"তুমি কেমন ছেলে! তুমি তো আমার শরীরেরই অংশ, আমি তোমাকে না ভালোবাসলে কাকে বাসব? আমাদের টাকা নেই, যদি থাকত, রোজ তোমাকে বড় মাছ-মাংস খাওয়াতাম, সাদা-গোলাপি করে তুলতাম, এ তো অপচয় নয়," গুয়োশি মৃদু রাগে বললেন।

ওয়াং সিং-এর হৃদয় উষ্ণ হয়ে উঠল।
তার নিজের মা বহুদিন আগেই মারা গেছেন, তারপর থেকে সে আর কখনো এমন নিখাদ মাতৃত্বের আদর পায়নি। চোখের সামনে যিনি রয়েছেন, তিনি তার আপন মা নন, তবু তার মাতৃত্বের স্বাভাবিক প্রকাশ ওয়াং সিং-এর মনে গভীর আলোড়ন তুলল।
"ঘরে গিয়ে শুয়ে পড়ো, তোমার বাবা এলে আমরা খেতে বসব," ওয়াং সিং যদিও কিছু বলেনি, তবু তার মুখের অভিব্যক্তি দেখে গুয়োশি তার আবেগ বুঝতে পেরে স্নেহভরে বললেন।
"হুম," ওয়াং সিং মাথা নিচু করে সম্মতি জানিয়ে নিজের ঘরের দিকে চলে গেল।
...
অর্ধঘণ্টা পরে, ওয়াং সিং-এর বাবা ওয়াং দংলু এবং বড় চাচা ওয়াং দংফু-র বড় ছেলে ওয়াং জিয়া, কাঁধে ধানের চারা বসানোর কাঠের যন্ত্র নিয়ে বাড়িতে ঢুকলেন।
এই যন্ত্রটি প্রাচীনকালে ধান রোপণের বিশেষ উপকরণ, সঙ লো শৌ-এর "চাষ-তন্তু চিত্রের ধান রোপণ" কবিতায়: "ছোঁড়া-ছোঁড়া থামে না, ডানে-বামে বিশৃঙ্খলা নেই। শেখানো হয় চারা বসানোর কাঠের যন্ত্র, পরিশ্রমী মানুষের কাজ সহজ হয়," এই যন্ত্রের কথাই বলা হয়েছে।
এখানে ওয়াং সিং-এর পরিবারের কথা একটু বলা দরকার।
ওয়াং সিং-এর দাদার নাম ওয়াং চাংশুন, তিন ছেলে ও এক মেয়ে—বড় ছেলে ওয়াং দংফু, দ্বিতীয় ছেলে ওয়াং দংলু, তৃতীয় ছেলে ওয়াং দংশৌ, মেয়ের নাম শি গে, যিনি একই গ্রামে ঝৌ দাকুই-র স্ত্রী।
ওয়াং দংফু-র দুই ছেলে—বড় ছেলে ওয়াং জিয়া, ছোট ছেলে ওয়াং হে; ওয়াং দংলু-র একমাত্র ছেলে ওয়াং সিং; ওয়াং দংশৌ-র এক ছেলে ওয়াং লং; ঝৌ দাকুই ও শি গে-র এক ছেলে—ঝং সিং, এক মেয়ে—হাইতাং।
ওয়াং চাংশুন ও তার স্ত্রী মারা যাওয়ার পর, ওয়াং দংফু ও তার ভাইরা বাড়ি ভাগ করে নেন।
তবে আলাদা থাকার পরও, ওয়াং দংফু ভাইদের প্রতি ন্যায়পরায়ণ, আন্তরিক, গম্ভীর অথচ সহানুভূতিশীল, দুই ভাইয়ের কাছ থেকে যথেষ্ট শ্রদ্ধা পেয়েছেন।
ভাইদের মধ্যে কারো কোনো সমস্যা হলে সবাই একসঙ্গে সাহায্য করেন, ভাই-ভাতৃত্বের সুনাম গ্রামে প্রচলিত।
...
ওয়াং জিয়া ইতিমধ্যে আঠারো বছরের যুবক, বলিষ্ঠ, চরিত্রে শান্ত, ওয়াং সিং-এর চেয়ে কয়েক বছর বড় হলেও দু'জনের সম্পর্ক খুব ভাল; তারা আপন ভাই না হলেও, আপন ভাইয়ের চেয়েও বেশি ঘনিষ্ঠ।
আজ ওয়াং দংলু-র ধানের জমিতে চারা রোপণ করতে ওয়াং জিয়া সাহায্য করতে এসেছে। বিকেলভর পরিশ্রম করে ওয়াং দংলু ও ওয়াং জিয়া দু'জনই কাদায় ভিজে গেছেন।
"বাবা, ভাই, তোমরা ফিরে এসেছ?" ওয়াং সিং দু'জনকে বাড়িতে ঢুকতে দেখে ঘর থেকে বেরিয়ে এসে সম্ভাষণ দিল। গুয়োশি শব্দ শুনে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে দু'জনের মুখ ধোয়ার জন্য পানি দিলেন।
"ফিরে এসেছি। সিং, শরীরটা কেমন?" ওয়াং দংলু উত্তর দিয়ে ওয়াং সিং-এর মুখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
"বাবা, আমি এখন ঠিক আছি," ওয়াং সিং উত্তর দিল।
"সিং, শরীরের যত্ন নিতে হবে, পড়াশোনা লিখতে গিয়ে বেশি ক্লান্ত হয়ো না," ওয়াং জিয়া উদ্বিগ্ন চেহারায় বলল।
"ভাই, আমি বুঝেছি," ওয়াং সিং বলল, হাতে থাকা মোটা কাপড়ের তোয়ালে এগিয়ে দিল, ওয়াং জিয়া মুখ মুছে মূল ঘরে ছোট খাবার টেবিল আর চারটি কাঠের চেয়ার বের করল।

ওয়াং সিং টেবিলের দিকে এগিয়ে গেল, সেখানে কাঁচের জার বের করল; গুয়োশি আগে থেকেই পানি গরম করে সেখানে রেখেছেন, এখন সেটা ঠাণ্ডা হয়েছে, আর এখন এপ্রিলের মাঝামাঝি, ঠাণ্ডা পানি পান করলেও কোনো ক্ষতি নেই।
ওয়াং সিং বাবা ও ওয়াং জিয়া-র জন্য এক এক করে ঠাণ্ডা পানি ঢেলে দিল।
ওয়াং জিয়া গ্লাস তুলে এক চুমুকে পান করল, জামার হাতায় মুখ মোছে বলল, "সত্যিই তৃষ্ণা লাগছিল।"
গুয়োশি তিনটি খাবার তৈরি করেছেন, একটি অবশ্যই ভাপা মাছ, নদীর চিংড়ি তেলে ভাজা, আর একটি ভাজা মূলা। চারজনের কাছে এক এক বাটি ভাত, সবাই ছোট টেবিলের চারপাশে বসে খেতে শুরু করল।
ওয়াং সিং প্রথমে চপস্টিক দিয়ে মাছ তুলে মুখে দিল, সত্যিই অসাধারণ স্বাদ, সে গুয়োশিকে বলল, "মা, মাছটা এত সুস্বাদু, যেন আমার জিভই হারিয়ে যাচ্ছে!"
"ভালো লাগলে বেশি খাও," গুয়োশি প্রথমে চপস্টিক দিয়ে মাছ নিয়ে ওয়াং সিং-এর বাটিতে দিলেন, তারপর আরেকটি চপস্টিক দিয়ে ওয়াং জিয়া-র দিকে দিলেন।
ওয়াং জিয়া মুখে বাটি ধরে পিছিয়ে গেল, "কাকিমা, আমি মাছ খেতে ভালোবাসি না, সিংকে খেতে দিন।"
ওয়াং সিং দেখল, সে ছাড়া কেউ মাছ বা চিংড়ি ছোঁয়েনি, সবাই শুধু মূলার দিকে মন দিয়েছে।
ওয়াং সিং বলল, "বাবা, মা, ভাই, তোমরা মাছ খাও।"
"সিং, আমরা কেউ মাছ খেতে ভালোবাসি না, তুমি খাও," ওয়াং দংলু ও গুয়োশি একসঙ্গে বললেন।
ওয়াং সিং জানে, তারা খায় না কারণ তার জন্য রেখে দেয়, এতে সে খুবই আবেগে ভরে গেল। সে মাছের বাটি তুলে বলল, "আমরা সবাই ভাগ করে খাব, তোমরা খাবে না তো আমি-ও খাব না।"
ওয়াং সিং-এর দৃঢ় মুখ দেখে তিনজনই বাটি এগিয়ে দিলেন, ওয়াং সিং তাদের প্রত্যেককে একটি করে মাছের টুকরা দিল, তারপর ওয়াং দংলু ও গুয়োশি-র বাটিতে দু'টি করে চিংড়ি দিল, নিজে ও ওয়াং জিয়া-র বাটিতে একটি করে।
ওয়াং দংলু ও গুয়োশি-র চোখে জল, মনে মনে বললেন, "আমার ছেলে বড় হয়েছে!"
ওয়াং জিয়া মনে বলল, "আমার ভাই তো সত্যিই পাঠ্যপুস্তক পড়া মানুষ, বুঝে-শুনে চলে।"
...
খাওয়া শেষে ঘরে ফিরে, ওয়াং সিং মস্তিষ্কে বলল, "বৃদ্ধ শুয়ে, বেরিয়ে এসো! আমি আদেশ দিচ্ছি, এখনই আমার জন্য অর্থ উপার্জনের কোনো উপায় বের করো!"...