১৬তম অধ্যায়: অনুপস্থিত থাকার প্রমাণ (পঞ্চম)

পরদিন সকালে, উফান অপরাধ তদন্ত কর্মকর্তা ইয়াং ওয়েইকে সঙ্গে নিয়ে গাড়ি চালিয়ে মাবাওগোর বাড়িতে রওনা দিলেন। বর্তমানে তারা দু’জন স্বামী-স্ত্রী লিয়াও চেং শহরের তাইয়ুয়ে রোড এলাকার এক অ্যাপার্টমেন্টে থাকেন। আগেভাগে যোগাযোগ করার ফলে, তারা সরাসরি এগারো তলায় উঠে দরজায় নক করলেন। দরজা খুলে দাঁড়িয়ে রইল প্রায় পঁয়তাল্লিশ বছর বয়সী এক মধ্যবয়সী পুরুষ, পেটটা বেশ বেরিয়ে আছে, প্রকৃতপক্ষে একেবারে বিয়ারের পেটে পরিণত হয়েছে।

উফান একবার লোকটিকে খেয়াল করে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনিই কি মাবাওগো? আমরা অপরাধ তদন্ত বিভাগের পঞ্চম ইউনিটের সদস্য, আপনার সঙ্গে কিছু বিষয়ে কথা বলতে এসেছি।”

মাঝবয়সী লোকটি মাথা নাড়িয়ে উত্তর দিল, “হ্যাঁ, আমি-ই মাবাওগো। পুলিশ ভাই, ভিতরে এসে বসুন।”

দু’জনে ঘরে ঢুকে দেখল, ড্রয়িংরুমের সোফায় লম্বা চুলের এক মধ্যবয়সী নারী বসে আছেন, বয়স আনুমানিক ত্রিশের কোঠায়। তিনি তখন হেলান দিয়ে মোবাইল ঘাঁটছিলেন, দু’জনকে ঢুকতে দেখে একবার তাকিয়েই আবার চুপচাপ নিজের কাজে মন দিলেন। উফান আন্দাজ করলেন, এ-ই নিশ্চয় মাবাওগোর দ্বিতীয় স্ত্রী চেন থিং।

উফান পুলিশ পরিচয়পত্র বের করে বললেন, “আজ আমরা এসেছি হুয়াং শিউজুয়ানের হত্যাকাণ্ড সংক্রান্ত কিছু তথ্য জানতে।”

মাবাওগোর মুখে বিশেষ কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না, নিরুত্তাপ ভঙ্গিতে বলল, “ওহ, হুয়াং শিউজুয়ান মারা গেছে? কবে?”

উফান বুঝতে পারলেন না, লোকটি সত্যিই জানে না, নাকি অজানা সাজছে, তাই আবার জিজ্ঞেস করলেন, “পনেরোই জুন বিকেলে তাকে হত্যা করা হয়েছে। আমরা জানতে পেরেছি, আপনার আর ওঁর মধ্যে ঋণসংক্রান্ত ঝামেলা ছিল। বিস্তারিত বলবেন?”

এ কথা বলে উফান স্বামী-স্ত্রীর মুখাবয়ব খুঁটিয়ে খেয়াল করলেন।

মাবাওগো চোখ কুঁচকে বলল, “হ্যাঁ, ২০১৬ সালে আমি আর্থিক সমস্যায় পড়েছিলাম, তখন ওর কাছ থেকে বেশ কিছু টাকা ধার নিয়েছিলাম, এখনও অনেকটা বাকি, হিসেব করলে প্রায় তিন লাখেরও বেশি।”

উফান ঠোঁট চেপে বললেন, “ও কি কখনও তোমার কাছে ওই টাকা চেয়েছিল?”

মাবাওগো হিসেব করে বলল, “হ্যাঁ, চেয়েছিল। তবে আমি ধাপে ধাপে কিছু টাকা ফেরতও দিয়েছি, গত দুই বছরে প্রায় ত্রিশ লাখের কাছাকাছি পরিশোধ করেছি।”

উফান জিজ্ঞেস করলেন, “কি উপায়ে টাকা ফেরত দিতেন?”

মাবাওগো কপাল কুঁচকে বলল, “সাধারণত ব্যাংক ট্রান্সফার, কিছুটা নগদেও। কেন, এখন তো তোমরা এসব আর্থিক ঝামেলাতেও জড়িয়ে পড়ছো?”

উফান হাত নেড়ে বললেন, “আর্থিক বিরোধ আদালতের বিষয়, এখন হুয়াং শিউজুয়ান খুন হয়েছেন, এখনও খুনি ধরা পড়েনি। তাই তার সামাজিক সম্পর্ক যাচাই করে দেখছি, যাদের সঙ্গে আর্থিক বিরোধ ছিল, তাদেরই তালিকায় আপনি আছেন।”

মাবাওগো একটু থমকে বলল, “আমার সঙ্গে ওর টাকা-পয়সার ঝামেলা থাকলেও, শুধু এই কারণেই কি পুলিশের সন্দেহ হওয়া উচিত?”

উফান হেসে বললেন, “মাবাওগো, আপনি ভুল বুঝছেন, আমরা শুধু তথ্য সংগ্রহ করছি, কাউকে সন্দেহ করছি না।”

মাবাওগো কৃত্রিম হাসি দিয়ে বলল, “তবে কি আপনারা কোনো প্রমাণ পেয়েছেন?”

উফান চোখে চোখ রেখে বললেন, “কিছু তথ্য তদন্তাধীন, সব বলে দিতে পারছি না। তবে, পনেরোই জুন আপনি কোথায় ছিলেন?”

মাবাওগো দাড়িতে হাত বুলিয়ে চিন্তিত ভঙ্গিতে বলল, “সেদিন আমি আর আমার স্ত্রী গাড়ি নিয়ে সাংহাই গিয়েছিলাম, ব্যবসায়িক বিষয়ে কিছু আলোচনা করতে।” বলে স্ত্রী’র দিকে তাকাল।

চেন থিং তখনও মোবাইল ঘাঁটছিলেন, মুখ তুলে উফান ও ইয়াং ওয়েইকে একবার দেখে মৃদু হেসে বললেন, “বোধহয় তাই, একটু দেখি মোবাইলের অ্যালবাম, মনে হয় গাড়িতে ছবি তুলেছিলাম।”

কিছুক্ষণ খুঁজে চেন থিং একটি ছবি খুলে দেখালেন। উফান ইশারা করলে তিনি কিছুটা দ্বিধায় ফোন এগিয়ে দিলেন। উফান ছবিতে টোকা দিলেন—দেখা গেল স্বামী-স্ত্রীর সেলফি, তোলা হয়েছে হাইওয়েতে, ছবি তোলার সময় মোবাইলের উপর কোণে লেখা ১৫ জুন বিকেল ৪টা ১২।

উফান ফোন ফেরত দিলেন, চেন থিংয়ের মুখাবয়ব লক্ষ করলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “আপনারা কখন বাড়ি থেকে বেরিয়েছিলেন?”

চেন থিং লিপস্টিক দেওয়া ঠোঁট চেপে কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “বোধহয় দুপুরের খাবার শেষ করে, প্রায় একটার পর।”

উফানের মনে একটু ধাক্কা লাগল। হুয়াং শিউজুয়ান তো ১৫ জুন খুন হয়েছেন, আর এরা দু’জন ঠিক সেদিন শহর ছেড়ে চলে গেছেন—এটা তো যথেষ্ট সন্দেহজনক। তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন, “আপনারা কেন হঠাৎ ওই দিনই সাংহাই যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন?”

মাবাওগো বিস্মিত চোখে বলল, “সেদিন শহর ছাড়ায় কি দোষ?”

এতক্ষণ নীরব ইয়াং ওয়েই মাথা তুলে বলল, “মাবাওগো, আমরা শুধু তদন্ত করছি, কাউকে সন্দেহ করছি না। তাছাড়া, তদন্তে সহযোগিতা করা প্রত্যেক নাগরিকের কর্তব্য। আশা করি বুঝতে পারছেন।”

মাবাওগো তরুণ পুলিশ কর্মকর্তার দিকে চেয়ে হেসে বলল, “ঠিক আছে, সহযোগিতা করব। সেই ক’দিন সাংহাইয়ে আমার এক বন্ধু ফোন করে বলেছিল, বিনিয়োগ সংক্রান্ত একটা প্রজেক্টে অংশ নিতে। এতে কোনো সমস্যা নেই তো?”

ইয়াং ওয়েই হেসে বলল, “না, কোনো সমস্যা নেই। আপনার বন্ধুর নাম কী?”

মাবাওগো অসহায়ের মতো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ওর নাম ঝু ছিকুও, ওর বাড়ি এখানেই, তবে দীর্ঘদিন ধরে সাংহাইয়ে থাকে। মাঝে মাঝে কাজের ভাগ দিতেও ডাকে।”

ইয়াং ওয়েই নামটা লিখে রাখল। এখন একটু সূত্র পেলেই তাঁরা এই মামলার তদন্ত ছাড়বে না।

উফান ঠোঁট চেপে স্বামী-স্ত্রীকে একবার নিরীক্ষণ করে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনাদের মতে, হুয়াং শিউজুয়ান হত্যায় কার সন্দেহ সবচেয়ে বেশি?”

মাবাওগো মাথা নেড়ে বলল, “ওটা আমি জানি না। ওর পরিচিত লোকজন অনেক, আমার সঙ্গে ওর শুধু বন্ধুত্ব ছিল, তার চেয়েও বেশি স্বার্থের সম্পর্ক ছিল।”

উফান আবার জিজ্ঞেস করলেন, “চৌদ্দই জুন হুয়াং শিউজুয়ান আপনাকে ফোনে কী বলেছিল?”

উফান মাবাওগোর চোখে চোখ রেখে দেখলেন, ও অস্বীকার করে কিনা—দেখতে চাইলেন, স্বামী-স্ত্রীর অপরাধে যুক্ত থাকার সম্ভাবনা কতটা।

মাবাওগো বিমূঢ়ভাবে বলল, “অবশ্যই টাকা ফেরত চাইছিল, বলল ওর হাতে টান, কিছু টাকা ফেরত দিতে বলল। আমি ওকে বললাম, এবার সাংহাই গিয়ে কাজ শেষ হলে টাকা দিয়ে দেব, আর কিছু নয়।”

উফান মুখ দেখে বললেন, “চৌদ্দ ও পনেরোই জুন টেলিফোনে কথা হয়েছে, এরপর দেখা হয়েছিল?”

মাবাওগো একটু ভেবে বলল, “না, দেখা হয়নি, শুধু ফোনে কথা হয়েছিল, পনেরোই জুন আর কোনো যোগাযোগ হয়নি।”

এ কথা বলে মাবাওগো কল রেকর্ড খুলে দেখাল, উফান আগে যা জেনেছিলেন, ঠিক তাই—পনেরোই জুন তাদের মধ্যে কোনো কল হয়নি।

উফান ধীরে বললেন, “ঠিক আছে, আজ তাহলে এই পর্যন্ত। ভবিষ্যতে কোনো সন্দেহজনক তথ্য পেলে আমাদের জানাবেন। নিশ্চয়ই চান, হুয়াং শিউজুয়ানের খুনি দ্রুত ধরা পড়ুক?”

মাবাওগো হেসে বলল, “অবশ্যই, কোনো খবর পেলে জানাব।”

উফান উঠে দাঁড়ালেন, আবার চেন থিংয়ের দিকে তাকালেন—তিনি তখনও মোবাইল স্ক্রল করছেন, পুলিশের কথা যেন কানে যাচ্ছে না।

এসময় মাবাওগো উঠে দু’জনের সঙ্গে করমর্দন করলেন। উফান ও ইয়াং ওয়েই বাইরে বেরিয়ে গাড়িতে উঠলেন। উফান ঘাড় ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি মনে করো, এই দম্পতির মধ্যে সন্দেহজনক কিছু আছে?”

ইয়াং ওয়েই সিটবেল্ট বেঁধে হেসে বলল, “উফান, তাদের হত্যার মোটিভ আছে, তবে সময়ের দিক থেকে গেলে খুন করার সুযোগ বোধহয় নেই।”

উফান গাড়ি চালাতে চালাতে জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে কিছু দূর গিয়ে বললেন, “ফিরে গিয়ে ওদের পনেরোই জুনের গতিবিধি ভালো করে খতিয়ে দেখতে হবে। তবে আমার মনে হয়, চেন থিংয়ের হাইওয়েতে তোলা ছবিটা অস্বাভাবিক—মনে হচ্ছে ইচ্ছা করেই আমাদের দেখাচ্ছে।”

ইয়াং ওয়েই সিটে হেলান দিয়ে বলল, “এটা বলা মুশকিল, এখনকার তরুণীরা সৌন্দর্যপিপাসু, হাইওয়েতে ছবি তোলা অস্বাভাবিকও নয়।”

উফান মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তবে এদের বয়সের ব্যবধান বেশি, বিশেষ করে ভাড়াঘরের চুক্তিতে গাও হং নামে যে নারীর স্বাক্ষর, সে চেন থিং কিনা এখনও বোঝা যাচ্ছে না। তবে আমার মনে ইতিমধ্যে একটা ধারণা গেঁথে গেছে।”

উফান ও ইয়াং ওয়েই চলে গেলে, মাবাওগো বাথরুমে ঢুকল, চেন থিং তখনও সোফায় বসে। হঠাৎ তার মোবাইলে এক পুরুষের বার্তা এলো। সে সতর্কভাবে এদিক-ওদিক তাকিয়ে দ্রুত উত্তর দিল, “এখন কথা বলার সময় নয়, পরে কথা হবে।” এরপর দ্রুত তাদের কথোপকথন মুছে ফেলল।