দ্বিতীয় অধ্যায় নিখোঁজ হুয়াং শিউজুয়ান (এক)

১৭ই জুন বিকেলে, ক্লাস শেষ হওয়ার ঘণ্টা বাজার সঙ্গে সঙ্গে হেংশেং উচ্চ বিদ্যালয়ের দ্বিতীয় বর্ষ (চতুর্থ বিভাগ)–এর ভূগোল শিক্ষিকা তান স্যার একবার ছাত্রছাত্রীদের দিকে তাকালেন। তিনি দেখলেন, সবাই তাঁর দিকে চেয়ে আছে, কারও ইচ্ছা নেই অতিরিক্ত সময় বসে থাকার। তিনি অগত্যা মন খারাপ করে পাঠ্যপুস্তক তুলে নিয়ে, বিমর্ষ মুখে ক্লাসরুম ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।

তান স্যার চলে যাওয়ার পর, সবাই একে একে ক্লাসরুম ছেড়ে চলে গেল। কেবল ইউয়ান ইয়াচি, যার পড়াশোনার রেজাল্ট সবসময় ভালো, সে চুপচাপ নিজের সিটে বসে রইল, মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট, যেন কোনো দুঃখে নিমজ্জিত।

শ্রেণীর আরেক ছাত্রী চেন শিনার ওর পাশে গিয়ে পিঠে হাত রেখে স্নেহভরে বলল, “ইয়াচি, চলো একবার বাইরে যাই বা টয়লেটে যাই। দীর্ঘক্ষণ ক্লাসে বসে থাকলে মাথা ঘুরতে পারে, পড়াশোনার পাশাপাশি বিশ্রামও দরকার।”

ইয়াচি টানা তিনটি ক্লাসরুমেই বের হয়নি।

ইয়াচি মাথা নেড়ে নিশ্চুপ থাকল, মুখটা একেবারে নিস্তেজ। ঠিক তখনই ক্লাসরুমে বিদ্রূপের হাসি শোনা গেল— লি না ও আরও কয়েকজন মেয়ে উপহাস করছিল।

“ওকে আর টয়লেটে যেতে হয় না, টয়লেটের সময়টাও পড়াশোনায় ব্যয় করে! তুমি কি ওর মতো হতে পারবে? আগে নিজের মার্কটা তো দেখো, তুমি তো একেবারে বোকা, আবার উন্নত হওয়ার চেষ্টা! সত্যিই হাস্যকর...” গোলগাল গালওয়ালা এক মেয়ে বিদ্রূপ করে বলল।

“হা হা, ও ঠিকই আছে, কিছু হবে না ওর! এত বড় হয়ে গেছে, নাকি এখনো প্যান্টেই পেশাব করবে?” আরেকজন মেয়ে কল্পনা করে নিয়েছে সেই দৃশ্য, মনে মনে ভেবেই হেসে উঠল— সে সময় ইয়াচি নিশ্চয়ই দারুণ অপ্রস্তুত আর হাস্যকর হবে।

চেন শিনার জানে, এই মেয়েগুলো ইয়াচির চিরশত্রু। বিশেষ করে লি না, যার গোপন পছন্দ ঝু তাও নামের ছেলেটি— লম্বা, চেহারায় স্বচ্ছ, পরিষ্কার চোখমুখ— সবার কাছে যেন এক শান্ত, স্নিগ্ধ অনুভূতি। কয়েক দিন আগেই, ঝু তাওকে ইয়াচির কাছে বারবার অঙ্কের প্রশ্ন নিয়ে যেতে দেখে, লি না প্রচণ্ড ঈর্ষান্বিত হয়ে তার বন্ধুদের নিয়ে ইয়াচিকে নানা ভাবে কটাক্ষ করতে থাকে, মানসিকভাবে আঘাত করতে চায়।

ইয়াচি আর অপমান সহ্য করতে চাইল না, সে উঠে চেন শিনারের হাত ধরে ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে গেল।

তারা নিচে নেমে, গাছের ছায়ায় দাঁড়াল। চেন শিনার কোমল কণ্ঠে বলল, “ইয়াচি, তুমি নিশ্চয়ই তোমার মায়ের অসুস্থতা নিয়ে চিন্তিত, এখন কেমন আছেন তিনি?”

ইয়াচি নিস্তেজ মুখে বলল, “গত সপ্তাহে বাড়ি গেলে বাবা বললেন, মায়ের দ্রুত অপারেশন দরকার, কিন্তু আমাদের আর্থিক অবস্থায় এখন এত টাকা জোগাড় অসম্ভব।”

চেন শিনার বলল, “ইয়াচি, চিন্তা কোরো না, আমি বাড়ি গিয়ে বাবাকে জিজ্ঞেস করব, যদি কিছু টাকা ধার দিতে পারেন।”

ইয়াচি জানে, চেন শিনার সদিচ্ছা আছে, কিন্তু তারা এখনও অপ্রাপ্তবয়স্ক, টাকার ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নিতে পারে না। তাই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, “ধন্যবাদ শিনার, আপাতত বাবা যদি কোনো উপায় বের করতে পারেন, দেখি।”

চেন শিনার আর জোর করল না, মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, পরে আবার কথা হবে। তবে মনে রেখ, আমরা ভালো বন্ধু, সব কথা একা একা বুকের মধ্যে রাখিস না, বললে মনে হালকা লাগবে।”

ইয়াচি মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। তাদের কিছুক্ষণ কথাবার্তায় ইয়াচির মন অনেক ভালো হয়ে গেল। তারা আবার ওপরে উঠে অঙ্কের ক্লাসের জন্য প্রস্তুত হল।

ইয়াচি সিটে বসে বইপত্র বের করতেই, ঝু তাও আগের দেওয়া মক টেস্টের একটা প্রশ্ন নিয়ে এল। একটি ফাংশনের বিশ্লেষণমূলক সমীকরণ বের করার প্রশ্নটি সে পারছিল না। সে ইয়াচিকে দেখিয়ে পরামর্শ চাইল।

ইয়াচি বরাবরই সহানুভূতিশীল, সহপাঠী ঝু তাও বলে না করতে পারল না। দুজনে একসাথে সমাধান করতে শুরু করল, ইয়াচি ব্যাখ্যা করতে করতে বিশ্লেষণ করছিল।

এমন সময় ক্লাসরুমে কেউ চিৎকার করে গালি দিল, “নোংরা মেয়ে!” “লজ্জা নেই!” ইয়াচি ফিরে তাকিয়ে দেখল, লি না পেছনে দাঁড়িয়ে অদ্ভুতভাবে তাকিয়ে আছে।

ঝু তাও উঠে দাঁড়িয়ে কঠোর স্বরে বলল, “তুমি কাকে গালাগালি করছো?”

লি না ঝু তাওকে দেখে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল, “আমি কাকে বলেছি সেটা যার যার জানা উচিত, কে কেমন সেটা সে নিজেই জানে।”

“শোন, আবার যদি ইয়াচিকে গাল দাও, আমি ক্লাস টিচার স্যারের কাছে জানাবো, তখন স্যার তোমায় শিক্ষা দেবে।” ঝু তাও গম্ভীরভাবে বলল।

লি না আরও ক্ষিপ্ত হয়ে বলল, “ভালো, আমি তো ক্লাস টিচারকে বলেই দেবো, তোমরা স্কুলে প্রেম করছো, ছেলেমেয়ের মধ্যে অনৈতিক সম্পর্ক আছে।”

ঝু তাও লি নার দিকে চোখ রাঙিয়ে ঠান্ডা হেসে বলল, “তোমার সাহস থাকলে করো।” আবার ইয়াচির দিকে তাকিয়ে বলল, “ইয়াচি, পাত্তা দিও না ওকে, ও পাগল!”

ইয়াচি এবার ঠান্ডা গলায় বলল, “অনুগ্রহ করে ভবিষ্যতে আমাকে অঙ্কের প্রশ্ন নিয়ে আসবে না, শুধু আমিই জানি এমন তো নয়।”

ঝু তাও অবাক হয়ে চেয়ে থাকল, বুঝতে পারল না কেন ইয়াচি এমন বলল, খুব অপ্রস্তুত হয়ে চুপ করে গেল।

ঠিক তখনই ক্লাস শুরু হওয়ার ঘণ্টা বেজে উঠল। অঙ্কের শিক্ষক ফাং স্যার ক্লাসে ঢুকলেন। প্রায় পঞ্চাশোর্ধ এই শিক্ষক, উচ্চতায় খাটো, মোটা চশমা পরেন, সাধারণত ধূসর স্যুট পরে আসেন। তাঁর কথা সবসময় অনুপ্রেরণাদায়ী, ছাত্রছাত্রীদের পড়াশুনায় উৎসাহিত করার নানা কৌশল তিনি জানেন।

ফাং স্যার টেবিল ঠুকে সবাইকে শান্ত হতে বললেন, তারপর হাসিমুখে বললেন, “এইবার মক টেস্টে তোমাদের অঙ্কের ফল ভালো হয়েছে, বিশেষ করে ইয়াচি আর চেন জিয়াজিয়া, শুধু শেষ বড় প্রশ্নের দ্বিতীয়টির ফাংশন সংক্রান্ত উত্তর ভুল হয়েছে, বাকিগুলো বেশিরভাগ ঠিক হয়েছে। তবে কয়েকজন ক্লাসে মনোযোগ দেয় না, মূল বিষয় ধরতে পারে না, তাই নম্বর খারাপ হয়েছে— আমি নাম বলব না, উত্তরপত্রে সবাই দেখে নিয়েছো। এবার আমি মক টেস্টের প্রশ্নগুলো আলোচনা করব, দেখি সত্যিই কি এত কঠিন ছিল, না কি তোমরা মন দিয়ে পড়নি।”

সবাই চুপ করে মনোযোগ দিয়ে ফাং স্যারের ক্লাস শুনল। ইয়াচি কিছুক্ষণ আগে যা ঘটল, তা মন থেকে সরিয়ে রেখে, পুরো মনোযোগ দিল অঙ্কের ক্লাসে। ঝু তাও মনে মনে ভাবতে লাগল, কোথায় যেন সে ইয়াচিকে কষ্ট দিয়েছে, আগে সে সদা হাস্যোজ্জ্বল, সহানুভূতিশীল, দায়িত্বশীল মেয়ে ছিল। এখন পাশ থেকে চেয়ে দেখল, ইয়াচির মুখে কেবল কঠোরতা, চোখে দৃঢ়তা, যেন সে সম্পূর্ণভাবে অঙ্কের জগতে ডুবে গেছে।

হেংশেং উচ্চ বিদ্যালয় আবাসিক স্কুল, আজ শুক্রবার, রাত ন’টা নাগাদ ছুটি হবে। স্কুলের ফটকে অভিভাবকদের ভিড়। ইয়াচি আর চেন শিনারের বাড়ির পথ আলাদা, তাই তারা আলাদা আলাদাভাবে প্রস্তুতি নিতে লাগল।

চেন শিনারের বাড়ি কাছেই, সে সাধারণত হেঁটেই যায়। ইয়াচি সাইকেলে বাড়ি ফেরে। সাইকেল শেডে গিয়ে দেখে, কেউ তার টায়ার ফুটো করে দিয়েছে। এত রাতে কোথাও মেরামতি করার জায়গা নেই। ভাবল, বাসে বাড়ি যাবে।

এখনও সাইকেল শেড থেকে বের হয়নি, তখন ঝু তাও এসে হাজির, যেন ইয়াচির জন্য অপেক্ষা করছিল। চিন্তিত হয়ে বলল, “ইয়াচি, তোমার সাইকেলের চাকা ফেটে গেছে, চল আমি তোমায় নিয়ে যাই।”

ইয়াচি বলল, “না, আমি নিজেই বাসে বাড়ি যাব।”

ঝু তাও বলল, “আমাদের পথ এক, চল একসঙ্গে যাই, বেশি দূর না।”

ইয়াচি গুজব এড়াতে চাইল, ঠান্ডা গলায় বলল, “সত্যিই দরকার নেই।”

ঝু তাও আর জোর করল না, দীর্ঘশ্বাস ফেলে চলে যেতে লাগল। এমন সময় ইয়াচি পকেট হাতড়াতে গিয়ে দেখে বাস কার্ড নেই, হেঁটে গেলে ঘণ্টাখানেক লাগবে, এত রাতে ভয়ও লাগছিল।

ঝু তাও তা বুঝতে পেরে বলল, “ইয়াচি, যদি বাস কার্ড বা খুচরো না থাকে, তাহলে আমি নিয়ে যাই, অসুবিধা নেই।”

ইয়াচি দীর্ঘশ্বাস ফেলে, লাল হয়ে গেল, এই প্রথম সে কোনো ছেলের সঙ্গে একা। ভাবল, আর উপায় নেই, তাই চুপচাপ ঝু তাওয়ের সাইকেলের পেছনে বসল। দুজনে চাঁদের আলো আর হালকা বাতাসে বাড়ির পথে রওনা দিল।

এই সময় ছায়া থেকে দুই মেয়ে বেরিয়ে এল, একজন লি না, অন্যজন ওর দোস্ত চু ইংইং।

লি না গম্ভীর গলায় বলল, “তুমি তো বলেছিলে, ড্রাগন দাদাকে চিনো?”

চু ইংইং মাথা নেড়ে বলল, “কেন, না’জিয়ে?”

লি না ঠান্ডা স্বরে বলল, “একটা সুযোগ পেলেই ড্রাগন দাদাকে দিয়ে ওই নোংরা মেয়েটাকে শিক্ষা দাও।”

চু ইংইং তো আগে থেকেই ইয়াচিকে সহ্য করতে পারে না, ওর পড়াশুনার সাফল্যে ঈর্ষান্বিত। মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি ওকে দেখিয়ে দেবো আমাদের না’জিকে ঠকানো সহজ নয়।”