ত্রিশতম অধ্যায়: পরিবার

পৃষ্ঠা ১/৩

ত্রিশতম অধ্যায়: পরিবার

একটি বিলাসবহুল কক্ষে—কতটা বিলাসবহুল, তা আর আলাদা করে বলার দরকার নেই; মোটকথা, অঢেল ধনসম্পদের অধিকারীরাই কেবল এমন বাড়িতে থাকতে পারে—সৃষ্টিজগতের খেলার বিলাসবহুল পরিবেশ-নিদ্রাকক্ষের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল। ভেতর থেকে বেরিয়ে এল এক যুবক—সে আর কেউ নয়, কিছুক্ষণ আগেই শুয়ানইয়ুয়ান হাওথিয়ান ও তার সঙ্গীর সঙ্গে বিদায় নেওয়া হান শিয়াওবাও।

এই মুহূর্তে হান শিয়াওবাওকে শুয়ানইয়ুয়ান হাওথিয়ান দেখলে নিশ্চয়ই ভীষণ অবাক হতো। কারণ এখন তার মধ্যে আর আগের সেই বেপরোয়া ভঙ্গি নেই, নেই কিশোরসুলভ সরলতাও। তার বদলে ফুটে উঠেছে এক স্বাভাবিক অথচ অভিজাত আভা। তার এই বিরাট পরিবর্তন সত্যিই বিস্ময়কর।

“যুবরাজ, লিউ গৃহপরিচালক বাইরে অপেক্ষা করছেন। তিনি বলেছেন, আপনার সঙ্গে জরুরি কথা আছে!” পাশে দাঁড়ানো দেখতে মোটামুটি সুন্দরী এক দাসী মাথা সামান্য নিচু করে সম্মানের সঙ্গে বলল। তার হাতে ছিল হান শিয়াওবাওয়ের বদলানোর পোশাক।

“হুম, পোশাকগুলো রেখে যাও। তুমি বাইরে যাও,” হান শিয়াওবাও মাথা নেড়ে বলল।

“জি!”

দাসী পোশাকগুলো এক পাশে রেখে ধীর পায়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সে মাথা সোজা করে তুলল না। এতেই বোঝা যায়, হান শিয়াওবাওয়ের পরিবারের নিয়মকানুন কতটা কঠোর।

কিছুক্ষণ পর হান শিয়াওবাও পোশাক পরে, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হয়ে, যেন বাতাসে দুলতে থাকা সুদর্শন বৃক্ষের মতো আকর্ষণীয় হয়ে দরজা ঠেলে বেরিয়ে এল।

“যুবরাজ!” বহুক্ষণ ধরে বাইরে অপেক্ষা করা লিউ গৃহপরিচালক সম্মানের সঙ্গে অভিবাদন জানালেন।

হান শিয়াওবাও সামান্য মাথা নেড়ে অভিবাদনের জবাব দিল। স্পষ্টতই, সে এসবের সঙ্গে অভ্যস্ত। তারপর জিজ্ঞেস করল, “লিউ কাকা, এত তাড়াহুড়ো করে আমাকে ডেকেছেন কেন? কী হয়েছে?”

লিউ গৃহপরিচালক উত্তর দিলেন, “প্রভু বার্তা পাঠিয়েছেন—আপনি বের হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই যেন তাঁর অধ্যয়নকক্ষে যান। তাঁর সঙ্গে জরুরি আলোচনা আছে।”

হান শিয়াওবাওয়ের মুখে তেমন কোনো পরিবর্তন দেখা গেল না। সে নিচু স্বরে বলল, “হুঁ, আগেই অনুমান করেছিলাম। তাঁকে ছাড়া আর কী এমন ঘটনা ঘটতে পারে, যার জন্য আমাকে ডেকে পাঠাতে হবে!”

তার কথার সুরে নিজের পিতার প্রতি গভীর অসম্মান স্পষ্ট ছিল। এ কথা বলে সে ধীর পায়ে বাবার অধ্যয়নকক্ষের দিকে এগিয়ে গেল…

দরজার সামনে পৌঁছে হান শিয়াওবাও বিন্দুমাত্র ভদ্রতা না দেখিয়ে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে গেল; আগে কড়া নাড়ার প্রয়োজনও বোধ করল না।

চোখে পড়ল দুটি অবয়ব—একজন মধ্যবয়স্ক পুরুষ এবং হান শিয়াওবাওয়ের সমবয়সী এক যুবক। যুবকটির চেহারায় হান শিয়াওবাওয়ের সঙ্গে কিছুটা মিলও ছিল।

মধ্যবয়স্ক লোকটির মুখ দৃঢ়, চোখ উজ্জ্বল ও তীক্ষ্ণ; তার মধ্যে একজন দুর্ধর্ষ সেনাপতির আভা। অনুমান করার দরকার নেই—এই ব্যক্তি হান শিয়াওবাওয়ের জন্মদাতা পিতা, হান গ্যাং। আর হান গ্যাংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা যুবকটি ছিল হান শিয়াওবাওয়ের সৎভাই, হান ঝেংমিং।

হান শিয়াওবাও কোনো পরিবর্তন ছাড়াই হান গ্যাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন সে তার পিতা—এ কথা তার মনে কোনো প্রভাবই ফেলেনি। এমনকি সৎভাইয়ের দিকেও সে ঠিকমতো তাকাল না। সে বলল, “যা বলার তাড়াতাড়ি বলুন। আমি খুব ব্যস্ত, আপনার সঙ্গে সময় নষ্ট করার মতো অবসর আমার নেই।”

“শিয়াওবাও, বাবার সঙ্গে এভাবে কথা বলা যায়?” হান ঝেংমিং কিছুটা রেগে বলল।

তবে হান গ্যাং রাগ করলেন না। হান শিয়াওবাওয়ের মনোভাব তিনি যেন আগেই জেনে গিয়েছিলেন। কিছুটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “শিয়াওবাও, কোনো কারণ না থাকলে কি বাবা-ছেলে শান্তভাবে কিছুক্ষণ কথা বলতে পারি না?”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

হান শিয়াওবাওয়ের চোখ হঠাৎ বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল। সে বলল, “কথা বলার মতো কিছু নেই। কেউ একজন যখন নীচ উপায়ে ভবিষ্যৎ পরিবারপ্রধানের পদ দখল করে নিয়েছে, তখন থেকেই আমাদের মধ্যে আর কোনো কথা অবশিষ্ট নেই।”

এ কথা বলতে বলতে সে ইচ্ছাকৃত না অনিচ্ছাকৃতভাবে পাশে দাঁড়ানো হান ঝেংমিংয়ের দিকে তাকাল। তার চোখে ছিল তীব্র অবজ্ঞা, এমনকি ক্ষীণ হত্যার আকাঙ্ক্ষাও। তবে তা এত গভীরে লুকিয়ে ছিল যে সহজে বোঝার উপায় নেই।

“আমি কোনোদিন ভুলব না—মৃত্যুর আগে মায়ের চোখে ভেসে থাকা সেই হতাশা আর যন্ত্রণা। আর কোনোদিন ক্ষমা করতে পারব না এমন এক দুর্বল পুরুষকে, যে নিজের স্ত্রীকেও রক্ষা করতে পারেনি।”

“শিয়াওবাও…” হান গ্যাংয়ের অন্তর কেঁপে উঠল। তিনি জানতেন, হান শিয়াওবাওয়ের হৃদয়ে এই পিতার জন্য আর কোনো স্থান অবশিষ্ট নেই।

“আপনার বলার মতো যদি শুধু এই কথাগুলোই থাকে, তাহলে আমি এখন যাচ্ছি।” হান শিয়াওবাও ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হলো।

“একটু দাঁড়াও। তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করি—তুমি কি কসাইয়ের ছেলেকে চেন?” হান গ্যাং জিজ্ঞেস করলেন।

হান শিয়াওবাওয়ের মুখ সঙ্গে সঙ্গে অন্ধকার হয়ে গেল। সে বলল, “আপনি আমার বন্ধুর ওপর লোক লাগিয়ে তদন্ত করিয়েছেন?”

“শিয়াওবাও, এসব বিষয় পরিবারের ভবিষ্যৎ উন্নতির সঙ্গে জড়িত। আশা করি তুমি তা বুঝবে। একই সঙ্গে আমি চাই, পরিবারের স্বার্থে তুমি তাকে আমাদের পক্ষে নিয়ে আসো,” হান গ্যাং বললেন।

“অসম্ভব। এই আশা ত্যাগ করুন। আমি আমার বন্ধুকে পারিবারিক দ্বন্দ্বে জড়াব না, আর আমার বন্ধুকে পরিবারের হয়ে কাজ করতেও দিতে চাই না।” হান শিয়াওবাও এক মুহূর্তও না ভেবে প্রত্যাখ্যান করল।

“তুমি কি পরিবারের জন্য সামান্য কিছুই করতে পারবে না? এর সঙ্গে গোটা পরিবারের ভাগ্য জড়িয়ে আছে। তাছাড়া, তোমার বন্ধুকে শুধু খেলায় পরিবারের শক্তির সঙ্গে যুক্ত হতে বলা হবে; বাস্তব জীবনে তার ওপর কোনো নিয়ন্ত্রণ থাকবে না…” হান গ্যাং বোঝানোর চেষ্টা করলেন।

“আর কিছু বলবেন না। আমি কোনোভাবেই রাজি হব না। তবে আপনি যদি শুধু খেলায় দক্ষ কাউকে নিজের দলে টানতে চান, তাহলে সম্প্রতি একজনের সঙ্গে আমার পরিচয় হয়েছে। আমি আপনার হয়ে চেষ্টা করতে পারি, কিন্তু সে রাজি হবে কি না, তার দায়িত্ব আমার নয়। আমি চললাম। আর কোনো কাজ না থাকলে আমাকে বিরক্ত করবেন না!”

এ কথা বলে হান শিয়াওবাও ঘুরে চলে গেল।

“বাবা, আপনি কি শিয়াওবাওকে অতিরিক্ত প্রশ্রয় দিচ্ছেন না?” মোড়ের আড়ালে অদৃশ্য হয়ে যাওয়া হান শিয়াওবাওয়ের দিকে তাকিয়ে হান ঝেংমিং বলল।

“আর বলো না। বিষয়টি আমি সামলে নেব। শিয়াওবাওয়ের জীবন খুব কষ্টের। ভবিষ্যতে তুমি যেন তার প্রতি একটু বেশি যত্নশীল হও,” হান গ্যাং বললেন।

“অবশ্যই। সে আমার ছোট ভাই, স্বাভাবিকভাবেই আমি তার যত্ন নেব।” হান ঝেংমিংয়ের চোখে অদ্ভুত এক ঝিলিক খেলে গেল। “বাবা, আমারও কিছু কাজ আছে, তাই আর আপনার সঙ্গে থাকছি না। হ্যাঁ, সময়মতো ওষুধ খেতে ভুলবেন না।”

“হুম, যাও, তোমার কাজ করো!” হান গ্যাং মাথা নেড়ে বললেন।

হান ঝেংমিংও ঘুরে চলে গেল। আর তখনই তার চোখে ফুটে উঠল নির্মম অন্ধকার। তার মনে ভেসে উঠল অতীতের কিছু ঘটনা—

“মা, বুড়ো লোকটা যদিও পরিবারপ্রধানের পদটি আমার জন্য নির্ধারণ করে রেখেছে, কিন্তু সে অন্তঃশক্তির সাধনায় অত্যন্ত দক্ষ। অন্তত আরও কয়েকশ বছর বেঁচে থাকার সামর্থ্য তার আছে। আমার মনে হয়, ওই বুড়ো লোকটি আসলে শুধু সময় ক্ষেপণ করছে; সত্যিই সে আমাকে পরিবারপ্রধানের পদ দিতে চায় না।”

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

“হুঁ, মা অনেক আগেই বুঝে গেছে। ওই বুড়ো শয়তান শুধু আমার পেছনে থাকা পরিবারের শক্তি ব্যবহার করে নিজের পরিবারকে শক্তিশালী করতে চায়। সেই কারণেই সে তোমার জন্য পরিবারপ্রধানের পদ নির্ধারণ করেছে। নিজের পরিবারের শক্তির ভিত্তি তৈরি হয়ে গেলেই সে নিশ্চিতভাবে আমাদের মা-ছেলেকে ছুঁড়ে ফেলে দেবে।”

“মা, তাহলে আমরা কী করব?”

“তাকে যদি একটু আগেই মরতে বাধ্য করা যায়, তাহলে তুমি পরিবারপ্রধানের পদে বসতে পারবে না?”

“কিন্তু তার যুদ্ধকৌশল অত্যন্ত শক্তিশালী। তাকে হত্যা করা সহজ হবে না।”

“হা হা, প্রকাশ্য আক্রমণ ঠেকানো যায়, কিন্তু গোপন আঘাত প্রতিরোধ করা কঠিন। তাকে হত্যা করতে না পারলে আমি বিষ প্রয়োগ করে মেরে ফেলব। বিশ্বের দশটি বিরলতম বিষের একটি—প্রাণহরণী আত্মাবিনাশী গুঁড়ো। এর কোনো রং বা গন্ধ নেই। অল্প পরিমাণে খেলে শরীর শক্তিশালী হয়, কিন্তু দীর্ঘদিন সেবন করলে তা হয়ে ওঠে প্রাণঘাতী বিষ। তিন বছরের মধ্যে, তার যুদ্ধকৌশল যতই উচ্চস্তরের হোক না কেন, মৃত্যুর হাত থেকে রেহাই পাবে না। তাছাড়া মৃত্যুর কারণও সহজে অনুসন্ধান করা যাবে না।”

“মা, সত্যিই দারুণ কৌশল! হা হা!”

বর্তমানে ফিরে এসে হান ঝেংমিংয়ের চোখে শীতল, নিষ্ঠুর আলো ঝিলিক দিল। মনে মনে সে বলল, “আর মাত্র ছয় মাস পর তিন বছরের সময়সীমা পূর্ণ হবে। তোমরা বাবা-ছেলে আর মাত্র ছয় মাস বেঁচে আছ।”

ঠিক তখনই তার মুঠোফোন বেজে উঠল। নম্বরটি দেখে তার মুখের ভাব সামান্য বদলে গেল। সে দ্রুত নির্জন এক জায়গায় গিয়ে তবেই কলটি ধরল।

“ইউ মু দেবী, আপনাকে নমস্কার!”

তার কণ্ঠস্বর হঠাৎ কোমল হয়ে উঠল। “জি, জি! আর মাত্র ছয় মাস। কাজ প্রায় শেষ হয়ে এসেছে! হ্যাঁ, হ্যাঁ! শুয়ানইয়ুয়ান পরিবারের সহযোগিতার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ জানাতেই হয়। আচ্ছা, ইউ মু দেবী, কোনো একদিন কি আপনাকে ভোজে আপ্যায়ন করার সুযোগ পেতে পারি? হ্যালো? হ্যালো?”

ওপাশের ব্যক্তি ইতিমধ্যেই কল কেটে দিয়েছে। হান ঝেংমিং অপমানিত হলেও মনে মনে ঠান্ডা হাসল।

“হুঁ, শুয়ানইয়ুয়ান পরিবারের এখনও বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ না হওয়া এক নারী মাত্র। তার হবু স্বামী বিশ বছর ধরে নিখোঁজ; সম্ভবত সে ইতিমধ্যেই মারা গেছে। আমি যখন পরিবারপ্রধানের আসনে বসব, তখন শুয়ানইয়ুয়ান পরিবারের কাছে তাকে আমার উপপত্নী হিসেবে চেয়ে নেব।”

বিকেলে আরও একটি অধ্যায় প্রকাশিত হবে।