সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: সুযোগ বুঝে তার কাছ থেকে মোটা অঙ্কের টাকা হাতিয়ে নেওয়া

তৃতীয় অধ্যায়: সুযোগ বুঝে বড় অংকের হাতবদল

“তুমি!” জায়ান্ট এক্স (বিশাল কুঠারধারী) রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো। কিন্তু লোকটা একই দলের হওয়ায় সে নিজেকে সামলে নিল।

“হুম, আমি ৮০০ গোল্ড দিচ্ছি!” জো মো রাগের ভান করে বলল, যদিও সেটা ছিল নিছক অভিনয়।

জায়ান্ট এক্স কিছুটা অবাক হলো। সাধারণত চেন ভাই খুব শান্ত থাকে, আজ এত উত্তেজিত কেন? “চেন ভাই, তুমি কি...”

“কিছু বলার দরকার নেই। আমি এই সম্মান হারাতে রাজি নই, আর ওই তলোয়ারটা আমার চাই-ই চাই,” দৃঢ় কণ্ঠে বলল জো মো।

জো মো-কে অসহায় দেখে ইয়ান তিয়ানের মনে হলো যেন সে স্বর্গসুখ পাচ্ছে। সে মনে মনে ভাবল: ‘হুম, কাড়াকাড়ি কর। তোমাকে আরও বড় লোকসান করাব।’ সে পাশে থাকা হান শুয়াংয়ের সাথে ব্যক্তিগত বার্তা আদান-প্রদান শুরু করল: “কাজিন, আমি কি ওই লোকটার সাথে একটু পাল্লা দেব? আমি ইচ্ছা করে দাম বাড়িয়ে দেব, তারপর হঠাৎ থেমে যাব। এতে লোকটা বেশ বড় একটা ধাক্কা খাবে।”

“ঠিক আছে। আমাদের হাতে খুব বেশি টাকা নেই। গতবার একটা গোপন মিশন শেষ করে ২০০০ গোল্ডের ম্যাজিক ক্রিস্টাল কার্ড পেয়েছিলাম। আমাদের মোট সম্পদ ৩০০০ গোল্ডের বেশি নয়। এটা শহরে আমাদের প্রথম মূলধন, খবরদার এটা নষ্ট করো না!” হান শুয়াং খুব একটা রাজি ছিল না, কিন্তু জো মো-র নাক কাটা যেতে দেখার লোভ সে সামলাতে পারল না। তবে সে জানত না যে জো মো আর সুয়ানউয়ান হাও তিয়ান আগে থেকেই আঁতাত করে রেখেছে।

হান শুয়াংয়ের অনুমতি পেয়ে ইয়ান তিয়ান বেজায় খুশি। সে যেন দেখতে পাচ্ছিল জো মো-র মুখটা কেমন ফ্যাকাশে হয়ে যাবে। “ওহ, তলোয়ারটা আমারও খুব পছন্দ হয়েছে। আমি ১০০০ গোল্ড দিচ্ছি। জো মো ভাই, আর পাল্লা দিও না, আমার ভয় হচ্ছে তোমার টাকা শেষ হয়ে যাবে।”

“টাকা নেই? আমাদের কয়েক ভাইয়ের মোট ২৫০০ গোল্ডের সম্পত্তি কোনো ছেলেখেলা নয়!” রাগে গর্জাল জায়ান্ট এক্স।

“পুরানো রং!” জো মো-র চেহারাটা বদলে গেল, যেন সে জায়ান্ট এক্সের ওপর বিরক্ত হয়েছে কারণ সে তাদের গোপন পুঁজির কথা ফাঁস করে দিয়েছে।

ইয়ান তিয়ান মুচকি হেসে ভাবল: ‘দামটা ২০০০ গোল্ডের কাছাকাছি নিয়ে তারপর ছেড়ে দেব।’

“শোনো ছোকরা, বেশি বাড়াবাড়ি করো না। ১১০০ গোল্ড,” জো মো গম্ভীর মুখে বলল।

ইয়ান তিয়ান হেসে বলল, “আমরা এখন শুধু ওই তলোয়ারের জন্য লড়াই করছি না, তাই না জো মো ভাই?”

“মানুষ বাঁচে সম্মানের জন্য! আমি আমার সব টাকা খরচ করেও তোমার সাথে লড়াই চালিয়ে যাব। দেখি তোমার কত দম! ১৩০০ গোল্ড,” বলল জো মো। সুয়ানউয়ান হাও তিয়ান মনে মনে ভাবল, লোকটা তো দারুণ অভিনয় করছে।

“১৫০০ গোল্ড! জো মো ভাই, আমার ভয় হচ্ছে তোমার দমই শেষ হয়ে যাবে।”

“১৬০০ গোল্ড!” জো মো মুখে কিছুটা ব্যথার ভান করল, যদিও তার মনে তখন হাসির রোল।

“কী? মাত্র ১০০ গোল্ড বাড়ালে? জো মো ভাই, তুমি কি কষ্ট পাচ্ছ? ১৮০০ গোল্ড!” ইয়ান তিয়ান উপহাসের সুরে বলল।

“আমি তোমাকে কম মূল্যায়ন করেছিলাম! ১৯০০ গোল্ড!” জো মো এমনভাবে বলল যেন সে আর সহ্য করতে পারছে না।

ইয়ান তিয়ানের মনে তখন উল্লাস: ‘বোকা কোথাকার, ওকে উসকে দেওয়া কত সহজ! আমি দামটা ২০০০ গোল্ডে নিয়ে তারপর হাত গুটিয়ে নেব!’

হান শুয়াংয়ের মনে খটকা লাগল। সে ইয়ান তিয়ানকে থামানোর চিন্তা করছিল, কিন্তু ততক্ষণে ইয়ান তিয়ান তার শেষ দাম হাঁকিয়ে দিয়েছে: “২০০০ গোল্ড! এটাই আমার শেষ সীমা!” সে একটা কষ্টের ভান করল, কিন্তু তার অভিনয়টা বেশ দুর্বল ছিল।

“২০০০ গোল্ড? তুমি পেরেছ, তুমি সত্যিই পেরেছ!” জো মো রাগের সুরে বলল। ইয়ান তিয়ান মনে মনে বলল, ‘বাড়াও, আরও বাড়াও!’ কিন্তু সে যা শুনল তা ছিল খুবই দৃঢ়: “যেহেতু তুমি তলোয়ারটা এতই চাইছ, তবে এটা তোমারই থাক! ২০০০ গোল্ডের জন্য এই সামান্য সম্মানের লড়াই আমার কাছে মূল্যবান নয়!”

“ঝাঁপ!” ইয়ান তিয়ানের মুখটা ছাইয়ের মতো সাদা হয়ে গেল। তার মস্তিষ্ক যেন স্থবির হয়ে গেছে। সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না কেন জো মো হঠাৎ থেমে গেল।

হান শুয়াংয়ের অবস্থাও খুব একটা ভালো নয়। ২০০০ গোল্ড তার কাছে খুব বড় কিছু নয়, কিন্তু মুদ্রা বিনিময়ের সুযোগ আসার আগে এই টাকাটা অত্যন্ত মূল্যবান ছিল। সে কল্পনাও করতে পারেনি তার এই অকর্মণ্য কাজিন এমন একটা তলোয়ারের জন্য এই টাকা খরচ করবে যা তার কোনো কাজেই আসবে না। সে বুঝতে পারল, এই জো মো সাধারণ কেউ নয়।

“সত্যিই খুব দরাজ হাত!” সুয়ানউয়ান হাও তিয়ান এমনভাবে অবাক হওয়ার ভান করল যেন কেউ বুঝতেই পারবে না সে জো মো-র সাথে ষড়যন্ত্র করেছে। সে হেঁটে ইয়ান তিয়ানের সামনে গিয়ে বলল, “মালিক, আপনার তলোয়ার। ২০০০ গোল্ড, কেনার জন্য ধন্যবাদ। শুধু নগদ টাকা গ্রহণ করি, কোনো বাকিতে ধার দেওয়া হয় না!”

ইয়ান তিয়ানের বুকটা কেঁপে উঠল। তার চেহারা যতটা সম্ভব কুৎসিত দেখাচ্ছিল, কিন্তু এত মানুষের সামনে সে মুখ ফেরাতে পারল না। সে কাঁপতে কাঁপতে তার আংটি থেকে একটি সবুজ কার্ড বের করল। ব্যথিত হৃদয়ে বলল, “এখানে ২০০০ গোল্ড আছে, সব তোমার!”

“ম্যাজিক ক্রিস্টাল কার্ড!” সুয়ানউয়ান হাও তিয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। টাকা জমানোর জন্য এটা দারুণ জিনিস। ভারী সোনার মুদ্রা নিয়ে ঘোরার ঝামেলা নেই, শুধু কার্ড পাঞ্চ করলেই হবে। বেশ সুবিধাজনক। সে হাসিমুখে কার্ডটি নিল, স্ক্রিনে ২০০০ লেখা দেখে নিশ্চিত হওয়ার পর তলোয়ারটি ইয়ান তিয়ানের হাতে তুলে দিল।

“কী অবস্থা? ওল্ড মো, এই ধরণের লোকের সাথে আমার কৌশলটা কেমন ছিল? ফিরে গিয়ে আমরা বাকি টাকার ভাগাভাগি করব,” সুয়ানউয়ান হাও তিয়ান ব্যক্তিগত বার্তায় জো মো-র সাথে কথা বলছিল। ইয়ান তিয়ান যদি জানতে পারত যে তারা দুজন আগে থেকেই আঁতাত করে রেখেছে, তবে হয়তো রাগে রক্তবমি করত।

“আমি সত্যিই তোমার ভক্ত হয়ে গেছি! দারুণ! এরপর থেকে আমি তোমার সাথেই থাকব!” জো মো-র মনটা খুব ফুরফুরে ছিল। যদিও তলোয়ারটা হাতছাড়া হয়েছে, কিন্তু সে এর চেয়ে অনেক বড় সুবিধা পেয়েছে। তাছাড়া ওই তলোয়ারটা তো ছিল সাময়িক ব্যবহারের জন্য, শীঘ্রই সে আরও উন্নত কিছু কিনতে পারত।

“কাজিন, দুঃখিত!” ইয়ান তিয়ান অপরাধবোধ নিয়ে সুন্দরী কিন্তু ক্ষুব্ধ হান শুয়াংয়ের দিকে তাকাল।

“হুম! অপদার্থ!” হান শুয়াং কোনো ছাড় দিল না। ইয়ান তিয়ান নিজের ভুল বুঝতে পেরে আর কিছু বলল না, শুধু ঘৃণাভরা চোখে জো মো-র দিকে তাকিয়ে রইল।

জায়ান্ট এক্স তলোয়ারটা না পাওয়ার শোকে গম্ভীর হয়ে ছিল। সত্যিই এক বোকা অথচ সরল দৈত্য।

জো মো আর ইয়ান তিয়ানের লড়াইয়ের সময় ‘কিউই’ পাহাড়ের অন্য পাশে গিয়ে疯狂ভাবে শিকার করছিল। অভিজ্ঞতা পয়েন্ট হু হু করে বাড়তে দেখে সুয়ানউয়ান হাও তিয়ানের আনন্দের সীমা রইল না।

“কিউই, এটা তোমার জন্য,” সুয়ানউয়ান হাও তিয়ান সাদা পশমী কব্জিবন্ধনীটা তার দিকে বাড়িয়ে দিল। ১৫-১৬ বছরের এই মিষ্টি মেয়েটিকে সুয়ানউয়ান হাও তিয়ান মন থেকে পছন্দ করে, তবে সেটা ছোট বোনের মতো।

“ওয়াও! কী সুন্দর! ধন্যবাদ বড় ভাই!” পশমী কব্জিবন্ধনীটা দেখে কিউই সাথে সাথে খুশি হয়ে গেল। যদিও সে এখন এটা পরতে পারবে না, তাও সে হাত দিয়ে ওটা নিয়ে খেলছিল।

“কিউই! অচেনা মানুষের কাছ থেকে সহজে কোনো কিছু নিতে নেই!” পেছন থেকে হান শুয়াং ধমক দিল।

“হান শুয়াং বোন, এত রাগের কী আছে? আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই। এই কব্জিবন্ধনীটা আমার কোনো কাজেই লাগবে না, যেহেতু সে পছন্দ করেছে তাকেই দিয়ে দিলাম। এত মিষ্টি একটা বোন, তুমি কি চাও সে মন খারাপ করুক?” শান্ত গলায় বলল সুয়ানউয়ান হাও তিয়ান।

হান শুয়াং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কিন্তু আর আপত্তি করল না। তার চেহারাটা কিছুটা স্বাভাবিক হলো।

হান শুয়াংয়ের আপত্তি না দেখে সুয়ানউয়ান হাও তিয়ান মুচকি হাসল। তারপর জায়ান্ট এক্সের কাছে গিয়ে খরগোশের চামড়ার গ্লাভসটি তার দিকে বাড়িয়ে দিল।

জায়ান্ট এক্স গ্লাভসটি নিয়ে দেখল। তার হাতের মাপের সাথে একদম ঠিকঠাক। এতে তার কুঠার চালানোর সময় হাতের ওপর আসা চাপ কিছুটা কমবে। “সুয়ানউয়ান ভাই, এটার দাম কত?”

সুয়ানউয়ান হাও তিয়ান তাকে ঠাট্টা করে একটা ঘুষি মারল, “শালা, সব সময় টাকার কথা বলো কেন? আমি কি তেমন মানুষ?”

জায়ান্ট এক্স দাঁত বের করে হাসল, “ঠিক আছে, তবে আমি বলব তুমি সত্যিই ঠিক তেমন মানুষ! হিহি!”

সুয়ানউয়ান হাও তিয়ান কিছু বলার আগেই ওপর থেকে একটা শব্দ ভেসে এল। ওপরের দিকে তাকাতেই দেখল কিউই মিশন শেষ করে নেমে আসছে। তার মুখে প্রায় এক মিটার লম্বা একটি তলোয়ার। হালকা নীল আভা দেখে চারপাশের মানুষগুলো কেঁপে উঠল। সবাই মনে মনে ভাবল: ‘শালা, আবারও নীল সরঞ্জাম! ওর ভাগ্য এত ভালো কেন!’