উনষাইট অধ্যায়: জীবন পেশার গ্র্যান্ডমাস্টার স্তর

পঞ্চান্ন অধ্যায়: জীবন পেশার গ্র্যান্ডমাস্টার

দুজন এভাবে দাঁড়িয়ে রইল, কোনো কথা বলল না। তবে দুজনের কারোরই কোনো অস্বস্তি বোধ হচ্ছিল না, বরং তারা বেশ উপভোগ করছিল, এক শান্ত ও স্নিগ্ধ উপভোগ। হঠাৎ শেন ইউয়ান হাও থিয়ান তার দলে ওই তরুণীকে যোগ করার আসল উদ্দেশ্যটি মনে করে বলে উঠল, "সাদা মেষরাজের মৃতদেহটি মিলিয়ে যাওয়ার আগেই দ্রুত গিয়ে সংগ্রহ দক্ষতা ব্যবহার করে এসো।"

"ওহ!" কোনো কারণ জিজ্ঞাসা না করে, ইউ ডান অবুঝের মতো মিষ্টি করে মাথা নাড়ল এবং সাদা মেষরাজের মৃতদেহটির দিকে এগিয়ে গেল। সবকিছু যেন এত স্বাভাবিক, যেন তাদের পরিচয় হয়েছে অনেক দিন ধরে।

শেন ইউয়ান হাও থিয়ান যদিও বারবার বলছিল যে তার সংগ্রহ দক্ষতা ইতিমধ্যেই সর্বোচ্চ সীমানায় পৌঁছে গেছে এবং সাদা মেষরাজের মৃতদেহ নষ্ট করে সংগ্রহ দক্ষতার অভিজ্ঞতা বাড়ানোর কোনো প্রয়োজন নেই, তবুও ইউ ডান যদি অন্য কেউ হতো, অন্য কোনো সুন্দরী হতো, তবে কি সে আজও একই কাজ করত?

এই অদ্ভুত চিন্তাগুলোকে ঝেড়ে ফেলে শেন ইউয়ান হাও থিয়ান ইউ ডানের নড়াচড়ার দিকে মনোযোগ দিল। এখন আর তার সেই আগের লজ্জা নেই, বরং তাকে বেশ শান্ত ও গম্ভীর দেখাচ্ছে। তার মুখে লেগে থাকা মৃদু হাসিখুশি ভাব চারপাশটাকে এক মনোরম আবেশে ভরে তুলছে।

সাদা মেষরাজের মৃতদেহটি দেখে ইউ ডানকে বেশ আনন্দিত মনে হলো। সে ফিসফিস করে বিড়বিড় করে বলল, "অবশেষে একটা ভালো সংগ্রহের বস্তু পাওয়া গেল!" তারপর শেন ইউয়ান হাও থিয়ানের বিস্মিত চোখের সামনে তার হাতে সে蝉翼-এর মতো পাতলা একজোড়া স্বচ্ছ গ্লাভস চলে এল এবং ডান হাতে ধরা হলো একটি টকটকে লাল রঙের বটি।

এই মুহূর্তে ইউ ডানের অভিব্যক্তি গম্ভীর হয়ে উঠল। সে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সাদা মেষরাজের মৃতদেহটির দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু তার হাত দুটো নড়ছিল না। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শেন ইউয়ান হাও থিয়ানের মনে সামান্য তাড়াহুড়ো কাজ করছিল—আর একটু দেরি করলেই তো মৃতদেহটি সিস্টেমের মাধ্যমে অদৃশ্য হয়ে যাবে। হঠাৎ শেন ইউয়ান হাও থিয়ান এক অদ্ভুত অদৃশ্য শক্তির উপস্থিতি অনুভব করল। মানুষ যখন চরম একাগ্রতায় থাকে, তখনই কেবল এমন তেজ বা শক্তি নির্গত হয়। কিন্তু গেমের ভেতরে থেকে এই ধরনের শক্তির অনুভতি পাওয়া—ভাবতেই শেন ইউয়ান হাও থিয়ানের মাথা গুলিয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ইউ ডানের হাতের ছুরিটি নড়ে উঠল। লাল রঙের সেই বটিটি দিয়ে সে অত্যন্ত আলতো করে সাদা মেষরাজের পেটটি কেটে ফেলল। তারপর ছুরির ফলকটি ঘুরিয়ে এক স্বচ্ছ জলের মতো সাবলীল গতিতে সাদা মেষরাজের শক্ত চামড়াটি কেটে ফেলল। ছুরির ডগা দিয়ে সামান্য উঁচিয়ে একটি স্নিগ্ধ মাংসের টুকরো তুলে নিল সে। প্রথম টুকরোটি তুলে নেওয়ার পর ছুরির ধার আবার অন্য পাশের চামড়া কাটতে শুরু করল এবং দ্বিতীয় টুকরো, তৃতীয় টুকরো একে একে বেরিয়ে এল... এভাবে চলতে থাকল যতক্ষণ না সিস্টেম মৃতদেহটিকে মিলিয়ে দিল।

শেন ইউয়ান হাও থিয়ানের বুকটা চরম বিস্ময়ে কেঁপে উঠল। পুরো প্রক্রিয়াটিকে মাত্র দুটি শব্দ দিয়ে বর্ণনা করা যায়—‘মন্থর’ এবং ‘কোমল’। মনে হচ্ছিল যেন কোনো তরুণী সূচিশিল্পের কাজ করছে। কিন্তু সে যে মাংসের টুকরোগুলো তুলে নিচ্ছিল, সেগুলোর প্রতিটিই ছিল গোটা মেষটির সবচেয়ে উৎকৃষ্ট অংশ... এটি কোনো সাধারণ সংগ্রহ কাজ ছিল না, এটি যেন কোনো অস্ত্র পরিচালনার কলাকৌশল বা তলোয়ারের কায়দা চর্চা করা হচ্ছে। মন্থরতা এবং কোমলতার এই অপূর্ব মিশ্রণে কোথাও কোনো ত্রুটি খুঁজে পাওয়া অসম্ভব ছিল। শেন ইউয়ান হাও থিয়ান এমন অনেক তলোয়ার চালনা দেখেছে যা চোখের পলকে ঘটে যায়, কিন্তু তার একটিও এই বিশেষ কৌশলের সমকক্ষ হতে পারেনি।

অদৃশ্য হয়ে যাওয়া সাদা মেষরাজের মৃতদেহটির দিকে তাকিয়ে ইউ ডানের মনে সামান্য আক্ষেপ হলো, কারণ আরও বেশ কিছু কাজের জিনিস তো সংগ্রহ করা যায়নি। সে গ্লাভস ও ছুরিটি গুটিয়ে নিল এবং ঘুরে দাঁড়াতেই দেখল শেন ইউয়ান হাও থিয়ান বিস্ময়ভরা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে। তার ফর্সা মুখখানি সামান্য লাল হয়ে গেল এবং সে লজ্জায় মাথা নিচু করে ফেলল, আর তার দিকে তাকাতে সাহস পেল না।

"তুমি কি একজন রাঁধুনি?" নিস্তব্ধতা ভেঙে প্রশ্ন করল শেন ইউয়ান হাও থিয়ান।

তখন ইউ ডান মাথা তুলে কিছুটা অবাক হয়ে শেন ইউয়ান হাও থিয়ানের দিকে তাকাল, "তুমি কী করে জানলে? আমার সাব-প্রফেশন হলো ম্যাজিক শেফ।"

হাসিমুখে শেন ইউয়ান হাও থিয়ান বলল, "মাত্রই দেখলাম তোমার ছুরির কাজ অত্যন্ত দক্ষ, আর তুমি মূলত মাংস সংগ্রহ করছ। যদিও তোমার সংগৃহীত মাংসের মান অত্যন্ত উচ্চ, কিন্তু সৃষ্টি জগতে রাঁধুনি পেশাটি খুব একটা জনপ্রিয় নয়। যদি টাকা কামাতেই হয়, তবে পশম সংগ্রহ করা অনেক লাভজনক। তাই তুমি যে ভালো মাংসগুলো সংগ্রহ করছ তা নিজের ব্যবহারের জন্যই জমিয়ে রাখছ। এই থেকেই আমি অনুমান করেছি তুমি নিশ্চিতভাবেই একজন রাঁধুনি, এবং অত্যন্ত উঁচুদরের একজন রাঁধুনি।"

প্রশংসার দৃষ্টিতে শেন ইউয়ান হাও থিয়ানের দিকে তাকিয়ে ইউ ডান বলল, "তুমি তো দারুণ বুদ্ধিমান! আমার ওস্তাদ বলেছিলেন, সাধারণ মানুষের পক্ষে আমার এই তলোয়ারের মতো ধারালো দক্ষতা খালি চোখে বোঝা সম্ভব নয়। যেহেতু তুমি আমার পেশাটি ধরে ফেলতে পেরেছ, নিশ্চয়ই তুমি সাধারণ কেউ নও।"

কে জানে কেন, অন্য কেউ যখন তাকে বলত যে সে সাধারণ নয়, তখন তার মধ্যে কোনো অনুভূতি হতো না। কিন্তু ইউ ডানের মুখে কথাটি শুনে মনে হলো যেন সে হঠাৎ করে তার মনের মতো একজন মানুষকে খুঁজে পেয়েছে। তার আনন্দের আর সীমা রইল না।

"আমি সত্যিই খুব জানতে চাই, তুমি ঠিক কী ধরনের ছুরি চালনার কৌশল ব্যবহার করো, আর তোমার ওস্তাদ কে?" শেন ইউয়ান হাও থিয়ান জিজ্ঞাসা করল।

এক মুহূর্ত ভেবে ইউ ডান বলল, "আমি নিজেও জানি না এটা ঠিক কী ধরনের কৌশল। ওস্তাদ বলেছেন, পরবর্তী দেখা হলে তিনি আমাকে সব বলবেন এবং আমাকে দিয়ে একটা কাজও করাবেন।" একটু থেমে সে আরও বলল, "ওস্তাদ আমাকে নিষেধ করেছেন কারও কাছে তাঁর কথা প্রকাশ না করতে। শেন ইউয়ান হাও থিয়ান ভাইয়া, সত্যি দুঃখিত! আমি ওস্তাদের কথা অমান্য করতে চাই না!"

শেন ইউয়ান হাও থিয়ান কিছুটা নিরাশ হলো, বলল, "যেহেতু বলা সম্ভব নয়, তবে থাক!"

শেন ইউয়ান হাও থিয়ানের সেই নিরাশ চাহনি দেখে ইউ ডানের হঠাৎ কেমন যেন মনমরা ও দিশেহারা লাগতে শুরু করল। সে ভয় পেল পাছে সে রেগে যায় বা তার ওপর দোষ চাপায়। তাই সে দ্রুত বলে উঠল, "এমনটা কোরো না, শেন ইউয়ান হাও থিয়ান ভাইয়া, তুমি কি রাগ করেছ? রাগ কোরো না তো!"

"রাগ?" শেন ইউয়ান হাও থিয়ান সামান্য অবাক হয়ে মৃদু হেসে বলল, "আমি কেন রাগ করব? আমি তো অত ছোট মনের মানুষ নই। তাছাড়া, সাধারণ শিল্পীদের স্বভাব কিছুটা তো অদ্ভুত হয়ই, আমি তোমাকে কোনো বিপদে ফেলতে চাই না।"

তখন ইউ ডান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "হ্যাঁ, ওস্তাদের স্বভাব সত্যিই একটু অদ্ভুত। ওহ, মনে পড়েছে! ওস্তাদ বলেছিলেন, যখন আমার পেশাগত দক্ষতা সর্বকালের সেরার পর্যায়ে পৌঁছবে, কেবল তখনই আমি বাইরে কাউকে বলতে পারব যে আমি তাঁর শিষ্যা। তাহলে আমি দ্রুত অনুশীলন করে সেই সর্বকালের সেরা স্তরে পৌঁছে যাই! অ্যাঁ? শেন ইউয়ান হাও থিয়ান ভাইয়া, তোমার মুখটা অমন হাঁ হয়ে আছে কেন?"

শেন ইউয়ান হাও থিয়ান দ্রুত তার মুখ বন্ধ করে বলল, "কিছু না, কিছু না!" কিন্তু তার মন তখন চরম বিস্ময়ে থরথর করে কাঁপছিল। সে মনে মনে ভাবল, "সর্বকালের সেরা স্তরে পৌঁছালেই কেবল তাঁর শিষ্যা হওয়ার যোগ্যতা অর্জন করা যায়, তবে সেই ব্যক্তিটি ঠিক কতটা শক্তিশালী?" তারপর সে আবার জিজ্ঞাসা করল, "তাহলে তোমার পেশাগত দক্ষতা এখন কোন স্তরে আছে?"

"খুব কম, মাত্র প্রথম প্রজন্মের গ্র্যান্ডমাস্টার!" বিষণ্ন সুরে বলল ইউ ডান।

শেন ইউয়ান হাও থিয়ান প্রায় উল্টে পড়ার উপক্রম হলো। প্রথম প্রজন্মের গ্র্যান্ডমাস্টার হওয়া সত্ত্বেও সে বলছে দক্ষতা খুব কম! এ কোন দুনিয়া রে বাবা! হঠাৎ তার খেয়াল হলো তার নিজের আংটির মধ্যে থাকা সেই রহস্যময় বটিটির কথা। সেটির সিল খুলতে হলে প্রথম প্রজন্মের গ্র্যান্ডমাস্টারের রক্ত লাগবে। যেহেতু সে নিজে রাঁধুনি নয়, আর ইউ ডানের সাথে তার বেশ ভালো একটা সুসম্পর্ক গড়ে উঠেছে, তাই বটিটি তাকেই উপহার দেওয়া যাক।

"আচ্ছা, ইউ ডান। আমার কাছে তোমার কাজের উপযোগী একটা বটি আছে। তুমি দেখে বলো তো কেমন লাগে? তোমার পছন্দ হলে এটি নিয়ে ব্যবহার করতে পারো। আমার মনে হয়, পুরো গেমের মধ্যে রাঁধুনি পেশাটিকে প্রথম প্রজন্মের গ্র্যান্ডমাস্টার স্তরে নিয়ে যেতে পেরেছে এমন মানুষ খুব কমই আছে।" শেন ইউয়ান হাও থিয়ান আংটি থেকে ছুরিটি বের করে ইউ ডানের সামনে বাড়িয়ে ধরল।

"এটা আবার কেমন ছুরি?" কৌতূহল নিয়ে ইউ ডান ছুরিটি হাতে নিয়ে দেখতে লাগল। ছুরিটির পুরো শরীরটি কুচকুচে কালো, এমনকি এর ধার ঠিক কোথায় তাও বোঝা যায় না। তবে ইউ ডানের মনে অবচেতনভাবেই একটা অনুভূতি হলো যে এই বটিটি কোনো সাধারণ বস্তু নয়। "আহা! এটি রক্ত দিয়ে বাইন্ডিং করা একটি ছুরি! এটি অত্যন্ত মূল্যবান! শেন ইউয়ান হাও থিয়ান ভাইয়া, এই ছুরিটি ভীষণ মূল্যবান, আমি এটি নিতে পারব না!"

ইউ ডান ছুরিটি ফেরত দেওয়ার জন্য বাড়িয়ে দিতেই শেন ইউয়ান হাও থিয়ান মুখ গম্ভীর করে ফেলল এবং বলল, "কী যে মূল্যবান আর নেবে না বলছ! আমার হাতে থাকলে এটি কেবলই একটা অকেজো সাধারণ ছুরি। কে জানে হয়তো কোনো একদিন জায়গা দখল করছে ভেবে আমি এটি ফেলে দিতাম। একমাত্র তোমার হাতে গেলেই এই ছুরির সঠিক ব্যবহার হতে পারে। তুমি যদি এটি গ্রহণ না করো, তবে কিন্তু আমি সত্যি খুব রেগে যাব।"

শেন ইউয়ান হাও থিয়ানের গম্ভীর মুখ দেখে এবং সে যাতে রেগে না যায় সেই ভয়ে ইউ ডান শেষ পর্যন্ত ছুরিটি রেখে দিল। তারপর শেন ইউয়ান হাও থিয়ানের তাগাদায় সে নিজের আঙুল কেটে রক্ত বের করল এবং রক্ত দিয়ে বাইন্ডিং করার আচার শুরু করল। দেখা গেল, রক্ত শুষে নেওয়ার সাথে সাথেই ছুরিটি থেকে বেশ কয়েকটি কালো আলোর ঝলকানি বেরিয়ে এল এবং এটি আনন্দে এমনভাবে কাঁপতে লাগল যেন তার সিল খুলে যাওয়ার আনন্দে উল্লাস প্রকাশ করছে। কয়েক মুহূর্ত পর, ছুরিটি একমুঠো কালো আলোয় রূপান্তরিত হয়ে সরাসরি ইউ ডানের কপালে প্রবেশ করে হারিয়ে গেল।