৫১: যা হওয়ার তা-ই হয়

৫১. শত্রু ছাড়া তো আর দেখা হয় না

"সোনাতাং, যেহেতু এমন দারুণ একটা আনন্দের খবর আছে, তবে কি তোমার পক্ষ থেকে কিছু করা উচিত নয়?" হুয়ান ইউয়ান হাও থিয়ান সবার আগে হেসে দু জি তাংয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল।

"ঠিক ঠিক!" লি ছিয়াং মাথা নেড়ে সায় দিল।

দু জি তাংয়ের মুখটা সামান্য বদলে গেল, কিন্তু মান বাঁচানোর জন্য তাকে মাথা নেড়েই বলতে হলো, "আমিও তো একা জীবন থেকে মুক্তি পেলাম, তাই কিছু করা উচিত বৈকি। একটু পরে আমরা ওই রাস্তার ধারের খোলা খাবারের দোকানটায় যাব..."

"এত সাধারণ ভাবে করলে কি চলে?" ইউ থিয়ান তখন কথা কেড়ে নিয়ে বলল, "এই সুন্দরীদের দশ জনের মধ্যে নয় জনই তো বিলাসবহুল পরিবারে জন্মায়। তুমি এখন তো এক ধনী নারীর মন জয় করেছ,初恋 উদযাপনের জন্য কীভাবে রাস্তার ধারের সাধারণ দোকানে যেতে পারো? এটা কি পরোক্ষভাবে তোমার স্ত্রীর মর্যাদাকমানো হলো না? যদি অন্য কেউ জানতে পারে, তবে তো সেটা খুবই লজ্জার ব্যাপার হবে?"

"ঠিক ঠিক!" লি ছিয়াং তখনও মাথা নেড়ে সায় দিল।

দু জি তাংয়ের মুখটা একটু অস্বস্তিতে পড়ে গেল। ইউ থিয়ানের কথাগুলোর মধ্যে কিছুটা যুক্তি আছে বলে মনে হওয়ায় সে জোর করেই বলল, "তাহলে তোমরা বলো কোথায় গিয়ে উদযাপন করা ভালো?"

"এই বিষয়ে আমরা আগেই আলোচনা করেছি। যেহেতু তুমি এখনও খুব বেশি ধনী নও, তাই তোমার পকেট থেকে অতিরিক্ত অর্থ খসাতে সাহস পাচ্ছি না। হিসেব করে দেখলাম, কাছেই ফু সিং ইউয়ান নামের রেস্তোরাঁটায় যাওয়া যাক। খুব বেশি অভিজাতও নয়, আবার খুব সাধারণও নয়। বাইরে এ কথা বললে লজ্জা পেতে হবে না," ইউ থিয়ান ধীরে ধীরে বলল।

"ধুর! তোমরা তো ভীষণ হার্ড কোর!" দু জি তাং ভয়ে অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম হলো। ওটা তো প্রায় চার তারা মানের রেস্তোরাঁ। দু জি তাংয়ের মতো একজন ক্ষুদ্র পুঁজিপার্থীর কাছে ওটা অত্যন্ত, অত্যন্ত বিলাসবহুল একটা জায়গা।

...

রাত আটটা পনেরো মিনিটে হুয়ান ইউয়ান হাও থিয়ানের চার জনের দলটি ফু সিং ইউয়ান রেস্তোরাঁর দরজায় এসে পৌঁছাল। দরজার সামনের দামি সার্চলাইট আর সাজসজ্জা দেখে দু জি তাংয়ের মনে সামান্য ভয় কাজ করতে লাগল। এত উঁচু মানের জায়গায় সে এই প্রথম এল। হুয়ান ইউয়ান হাও থিয়ানদের তিনজনকে সে জিজ্ঞেস করল, "সত্যিই কি ভেতরে যাব?"

"সত্যিই ভেতরে যাব!" তিনজন অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।

"বেশ! চলো যাই!" দু জি তাং দাঁতে দাঁত চেপে প্যান্টের পকেটের কার্ডটা হাত দিয়ে ছুঁল এবং শেষ পর্যন্ত একটা সিদ্ধান্ত নিয়ে বুক ফুলিয়ে দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করল। টাকা যখন দিচ্ছেই, তখন অন্তত একবারের জন্য হলেও বড়লোকের মতো আচরণ করা যাক।

"নমস্কার! স্বাগতম!" ভেতরে পা রাখতেই গাঢ় পোশাক পরা এক সুন্দরী ওয়েটার সামনে এগিয়ে এল।

"আমরা ভিক্ষা করতে এসেছি!" উত্তেজনা থেকেই হোক বা অন্য কোনো কারণে, দু জি তাং 'খেতে এসেছি' কথাটার বদলে 'ভিক্ষা করতে এসেছি' বলে বসল। তাছাড়া রেস্তোরাঁয় ঢুকে কেউ তো আর ঘোষণা দেয় না যে সে খেতে এসেছে, না খেলে কি কেউ এসে জোর করে চাঁদা তুলবে? দু জি তাং আসলেই এখনো কাঁচা খেলোয়াড়, আর হুয়ান ইউয়ান হাও থিয়ান তিনজনের তো তখন মরার মতো অবস্থা হয়েছিল।

...

"হ্যাঁ?" ওয়েটার মেয়েটি একদমই আশা করেনি যে দু জি তাং এমন কথা বলবে, তাই সে মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল।

"এই মিস, ওর কথা শুনে হাসবেন না। আমরা খেতে এসেছি, আমাদের বসার জন্য ভালো একটা জায়গা খুঁজে দিন তো," অভিজ্ঞ ইউ থিয়ান দ্রুত পরিস্থিতি সামাল দিয়ে বলে উঠল।

"এই ভদ্রলোক বেশ রসিক," ওয়েটার মেয়েটি হেসে বলল।

রসিক! দু জি তাংয়ের দেওয়ালে মাথা ঠুকতে ইচ্ছে করছিল। অতিরিক্ত উত্তেজনায় ভুল কথা বলে বড়লোক তো হওয়া হলোই না, উল্টো ভিখারি হওয়ার জোগাড় হয়েছিল। বোঝা গেল পকেটে টাকা না থাকলে মানুষের কথার মধ্যেও কোনো জোর থাকে না!

"তবে চারজন ভদ্রলোক একটু দেরিতে এসেছেন, এখন তো কোনো টেবিল খালি নেই। আপনারা যদি তাড়া না থাকে তবে ওয়েটিং রুমে একটু অপেক্ষা করতে পারেন, আমার মনে হয় খুব শীঘ্রই টেবিল খালি হয়ে যাবে," ওয়েটার মেয়েটি ক্ষমাপ্রার্থনার সুরে বলল।

"এত রাতেও এত কাস্টমার?" ইউ থিয়ান সন্দেহ প্রকাশ করে জিজ্ঞেস করল।

"আসলে ব্যাপার হলো, স্যার। অনলাইন গেম 'জেনেসিস' এখন আপডেট পর্যায়ে রয়েছে, তাই অনেকেই এই সুযোগে বাইরে খেতে বেরিয়েছে," ওয়েটার মেয়েটি ধৈর্য ধরে উত্তর দিল।

ইউ থিয়ান মাথা নেড়ে হুয়ান ইউয়ান হাও থিয়ানদের তিনজনকে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কী বলো? অপেক্ষা করব, নাকি অন্য কোথাও যাব?"

হুয়ান ইউয়ান হাও থিয়ান বলল, "অন্য জায়গার অবস্থাও প্রায় একই রকম হবে, তাই আমরা একটু অপেক্ষা করি। মিস, দয়া করে আমাদের ওয়েটিং রুমে নিয়ে চলুন, আর হ্যাঁ, মেনু কার্ডটা আমাদের একটু দেখান।"

"ঠিক আছে, এদিকে আসুন!" ওয়েটার মেয়েটি অত্যন্ত নম্রভাবে পথ দেখিয়ে এগিয়ে চলল।

ওয়েটিং রুমে বসে মেনু দেখে এবং একটু বোরিং লাগায় তারা অনলাইন গেম 'জেনেসিস' নিয়ে আলোচনা শুরু করল। তবে দু জি তাং এর বাইরে ছিল, কারণ সে তখন খরচ হিসেব করায় ব্যস্ত ছিল। এখানকার খাবারগুলোর দাম তো কম নয়, সাধারণ একটা খাবারের দামই কয়েক ডজন বা শ খানেক ইয়ান, ভালো খাবারের দাম তো কয়েক শ বা হাজার ইয়ান। এটা সত্যি তার মতো গরিব মানুষের সহ্য করার মতো নয়।

দশ মিনিট পর অবশেষে টেবিল খালি হলো। আগের সেই ওয়েটার মেয়েটি বিশেষভাবে তাদের জন্য একটা টেবিল রেখে দিয়েছিল এবং তাদের সেদিকে নিয়ে গেল। কিন্তু তারা যখন বসতে যাবে, ঠিক সেই মুহূর্তে একটা অবয়ব অত্যন্ত দ্রুত গতিতে এসে সেই চেয়ারে বসে পড়ল এবং হুয়ান ইউয়ান হাও থিয়ানদের চারজনের দিকে বিজয়ী বীরের মতো তাকাতে লাগল।

"মাফ করবেন, এই ভদ্রলোক, এই আসনটি আগেই বুক করা হয়েছে," ওয়েটার মেয়েটি যথাসম্ভব নরম গলায় বলল, কারণ কোনো কাস্টমারকেই সে চটাতে পারে না।

লোকটি চোখ মুখ শক্ত করে ঔদ্ধত্যের সুরে বলল, "কী, আমি কি মানুষ নই নাকি যে এখানে বসতে পারব না? নাকি ভয় পাচ্ছ যে আমি খাবারের বিল দিতে পারব না?"

ওয়েটার মেয়েটি ঘাবড়ে গিয়ে বলল, "তা নয়, স্যার। তবে নিয়ম অনুযায়ী তো আগে এলে আগে আসন পাওয়ার কথা। এই চারজন ভদ্রলোক অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন, আপনি যদি একটু..."

...

"কোনো আলোচনার প্রশ্নই ওঠে না, আমি যেহেতু আগে বসেছি এবং আমার বন্ধুরা এখুনি এসে পৌঁছাবে, তারা যদি দেখে বসার কোনো জায়গা নেই, তবে হয়তো পুরো রেস্তোরাঁটাই ভেঙে গুঁড়িয়ে দেবে। নিজে নিজেই ভেবে দেখুন কী করা উচিত," লোকটি এমন ভাব করল যেন সে কোনো গ্যাংয়ের মাস্তান।

এবার ওয়েটার মেয়েটির আর করার কিছু রইল না। সে কোনো কাস্টমারকে তাড়িয়েও দিতে পারে না, আবার হুয়ান ইউয়ান হাও থিয়ানের কাছে কথাও দিয়েছে। সে এক উভয়সংকট! সে তো সাধারণ একজন কর্মী, এ ধরনের পরিস্থিতি সামলানোর ক্ষমতা তার নেই। তার চোখে জল আসার উপক্রম হলো।

ইউ থিয়ান আর সহ্য করতে পারল না। সে ওয়েটার মেয়েটির সামনে এসে সেই মাস্তান গোছের লোকটিকে উদ্দেশ করে বলল, "একটা মেয়ের ওপর চড়াও হয়েছ, তুই কি শালা আসলেই পুরুষ?"

ভাবতেও পারেনি যে চারটি ছোঁড়া ছাত্রের মতো দেখতে লোক তাকে এমন কথা বলার সাহস পাবে। সেই মাস্তানটি তৎক্ষণাৎ রেগে গিয়ে টেবিলে থাপ্পড় মেরে দাঁড়িয়ে পড়ল এবং কোনো রাখঢাক না রেখেই গালি দিয়ে উঠল, "তোর চৌদ্দ পুরুষকে গালি দিই, তোরা শালা পুরুষ নাকি রে? বিশ্বাস করিস তোকে চড় মেরে সোজা করে দেব!"

'পাস' শব্দ করে একটা আওয়াজ হলো। কথা শেষ হতে না হতেই কেউ একজন সজোরে তার মুখে এক চড় বসল, যাতে তার চোখে সর্ষে ফুল দেখা গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে তার গালে আঙুলের ছাপ বসে গেল।

"শালা! আমাকে চড় মারলি! তোদের বাঁচার আর কোনো ইচ্ছে নেই দেখছি!" লোকটি মুখ চেপে ধরে অবিরাম গালিগালাজ করতে করতে হঠাৎ দেখল সামনে হুয়ান ইউয়ান হাও থিয়ান দাঁড়িয়ে আছে। তার চোখ দুটো চড়কগাছ হয়ে গেল। নিজেকে সামলে নিয়ে সে বলে উঠল, "শালা, তাহলে তুইই সেই ছোঁড়া! থাক, তোদের বলছি সাহস থাকলে একটু দাঁড়া, আমি লোক ডেকে এনে তোদের শিক্ষা দিচ্ছি!" এই বলে সেই মাস্তানটি দৌড়ে পালিয়ে গেল।

"ব্যাপারটা কী হলো?" ইউ থিয়ান হতবাক হয়ে বলল। লোকটা গালি দিতে দিতে হঠাৎ পালিয়ে গেল কেন, মনে হলো যেন কাউকে ডাকতে গেল।

"শৃগালে ছাগল তাড়ানোর মতো ভান করছে, ওকে নিয়ে মাথা ঘামাতে হবে না। আমরা খাবার অর্ডার করি," হুয়ান ইউয়ান হাও থিয়ান দ্রুত তাদের বসতে বলল এবং একটু আগে মনে রাখা খাবারগুলোর অর্ডার দিতে শুরু করল।

পাশের টেবিলের কাস্টমাররা দেখল আর কোনো ঝামেলা নেই, তাই তারা নিরাশ হয়ে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে আগের মতো স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে গেল। আর ওয়েটার মেয়েটি তাদের প্রতি যেমন কৃতজ্ঞতা বোধ করল, তেমনই কিছুটা চিন্তিতও হলো। তবে সে তো আর কিছু করতে পারত না, তাই চুপ করে রইল।

তবে শান্তি বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। তাদের খাবার আসার আগেই দরজার বাইরে থেকে পাঁচজন মারমুখী লোক সোজা হুয়ান ইউয়ান হাও থিয়ানের টেবিলের দিকে তেড়ে এল। দেখলেই মনে হয় তারা ঝামেলা পাকানোর জন্যই এসেছে।

হুয়ান ইউয়ান হাও থিয়ান রাগন্বিত এই পাঁচজনের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ মনে করতে পারল যে এরা সেই লোকগুলোই নয় কি, যাদের টাকা পয়সা আর গেম হেলমেট সে কেড়ে নিয়েছিল। এ তো দেখি ঠিক খাঁড়ার ঘায়ে কাঁঠাল ভাজা! খেতে এসেও এদের সাথে দেখা হয়ে গেল। তবে এটা কি হুয়ান ইউয়ান হাও থিয়ানের দুর্ভাগ্য, নাকি ওদেরই দুর্দিন বলা চলে...