২ মূল্যায়ন

শুটিং ট্রেনিং গ্রাউন্ডে।

নবীন শিক্ষার্থীদের দশজনের একটি দল তাদের ভর্তি পরীক্ষার শেষ ধাপ—শুটিং মূল্যায়নে ব্যস্ত।

লক্ষ্যবস্তুর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা, মূর্তিমান আতঙ্কের মতো আলফা ইয়ান ঝেন, লক্ষ্যবস্তুর একেবারে কিনারা ঘেঁষে পড়া বুলেটের ছিদ্রগুলোর দিকে একবার তাকালেন। এরপর বন্দুক হাতে থাকা আলফাটির দিকে ভ্রু কুঁচকে তাকালেন। তার শীতল ও কঠোর চেহারায় যেন বরফ জমে ছিল।

“পাঁচ রাউন্ডই লক্ষ্যভ্রষ্ট, বন্দুক ধরার হাত কাঁপছে, নাকের উপরে ওই দুই গর্ত কি শুধু আলো দেখার জন্য?” ইয়ান ঝেন ভ্রু কুঁচকে নির্দয়ভাবে ধমকে উঠলেন, “তুমি কি নিজের যোগ্যতায় এখানে ভর্তি হয়েছ, নাকি কারো তোষামোদ করে?”

ধমক খাওয়া আলফাটি রাগে ফুঁসলেও ইয়ান ঝেনের দিকে সরাসরি তাকানোর সাহস পেল না। কারণ এই স্কুলে যারা ভর্তি হয়, তারা সবাই ইয়ান ঝেনের নাম জানে।

ইয়ান ঝেন বর্তমান জেনারেলের একমাত্র সন্তান। সে এখন সপ্তম বর্ষের ছাত্র, কিন্তু সিমুলেশন ট্রেনিং হোক বা যুদ্ধক্ষেত্র—সে বারবার রেকর্ড ভেঙেছে এবং অসামান্য কৃতিত্ব অর্জন করেছে। এমনকি ফেডারেশনের সীমান্তে আক্রমণকারী জঘন্য পোকাদের বারবার পর্যুদস্ত করেছে। ইয়ান ঝেনকে বর্ণনা করতে ‘প্রতিভাবান’ শব্দটিও যেন যথেষ্ট নয়। কারণ ইয়ান ঝেনের কাছে পরাজিত সেই আলফারা, তাদের প্রত্যেকেই ছিল হাজারো মানুষের মধ্যে সেরা প্রতিভাবান।

তবে ইয়ান ঝেনের যেমন অসাধারণ প্রতিভা রয়েছে, তার মেজাজও তেমনই প্রচণ্ড খারাপ।

যেমনটা এখন।

ইয়ান ঝেন তার কলমের ক্যাপটি চেপে ধরে ব্যঙ্গাত্মক সুরে বললেন, “এখনও এখানে দাঁড়িয়ে কী করছ? আমি কি তোমাকে দল থেকে বের করে দেওয়ার অনুরোধ করব, মশাই?”

আলফাটির মনে হলো কেউ তাকে গালে আঠারোটি চড় মেরেছে। রাগে তার ঠোঁট কাঁপছিল, সে যেন কিছু বলতে চাইল। কিন্তু ইয়ান ঝেনের দিকে একবার তাকাতেই সে ভীরুর মতো দলের শেষ প্রান্তে ফিরে গেল।

সূর্যের আলোয় ঝাপসা হয়ে আসা দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে ইয়ান ঝেন চোখ ছোট করলেন। নিজের ঘাড়ের কাছে হাত বুলিয়ে তার বিরক্তি আরও বেড়ে গেল। যদিও তিনি জানতেন নবীন শিক্ষার্থীদের বেশিরভাগই এমন—সবকিছুতে নতুনত্বের সন্ধানে থাকে, নিয়ম মানতে চায় না, দক্ষতা খুবই নিম্নমানের, এমনকি কিছু আলফা অহংকারে তাদের ফেরোমোন ছড়িয়ে তাকে উত্যক্ত করার চেষ্টা করে।

আগে তিনি শুধু একঘেয়েমি অনুভব করতেন, কিন্তু হয়তো তার ‘ইজি পিরিয়ড’ (অত্যন্ত সংবেদনশীল পর্যায়) ঘনিয়ে আসছে বলেই এই বোকা আলফাদের তদারকি করতে গিয়ে ইয়ান ঝেন বারবার বিরক্ত হয়ে উঠছিলেন।

“ঝেন ভাই।”

কাউকে এমন ডাকতে শুনে ইয়ান ঝেন শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন। কিন্তু যাকে দেখলেন, তাকে দেখে তার মনে হলো যেন তিনি মুক্তি পেয়েছেন। তিনি তার মূল্যায়ন খাতাটি তার রুমমেটকে দিয়ে বিরক্তভাবে নিচু স্বরে বললেন, “তুমি দেখো, এই গাধাদের দেখে আমার বিরক্তি লাগছে।”

ইউ হুয়াইলির অন্য শিক্ষকদের ক্লাস দেখার দায়িত্ব ছিল, কিন্তু ইয়ান ঝেন যেহেতু প্রধান চরিত্র এবং ইউ হুয়াইলি স্বভাবতই পরিশ্রমী, তাই তাকেই এই দায়িত্ব নিতে হলো!

সে অকৃতকার্যতায় ভরা খাতাটির দিকে একবার তাকিয়ে সেটি হাতে নিল। এরপর ইয়ান ঝেনের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল, “ভাই, তুমি যে এখানে এসেছ সেটা তো আমাকে বলোনি।”

“ভুলে গিয়েছিলাম।” ইয়ান ঝেন তার কপালে হাত দিয়ে চাপলেন, “আমিও জরুরি প্রয়োজনে সাহায্য করতে এসেছি।”

ইউ হুয়াইলি মাথা নাড়ল। সে অবশ্যই জানত যে ইয়ান ঝেন আজ এখানে থাকবে। সে আরও জানত, ইয়ান ঝেন কিছুক্ষণ পরেই নোলস নামের একজন ওমেগা সামরিক স্কুলে ভর্তি হয়েছে বলে নোলসের সাথে তুমুল ঝগড়া করবে এবং নোলসের কাছে সজোরে একটি চড় খাবে।

এ কথা ভেবে ইউ হুয়াইলি মানবিকতা এবং সহকর্মীর দায়িত্ববোধ থেকে এক বোতল জল খুলে ইয়ান ঝেনের দিকে বাড়িয়ে দিল, যে যেন অস্থিরতায় ফুটছিল: “তাহলে ঝেন ভাই, তুমি একটু বিশ্রাম নাও।”

পরের মার খাওয়ার জন্য শক্তি সঞ্চয় করে রাখো!

ইয়ান ঝেন জল নিতে হাত বাড়াতে গিয়েও ইউ হুয়াইলির দিকে একবার তাকিয়ে হাতটি মাঝপথে থামিয়ে রাখল। দ্বিধাভরা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “এটা কি খাওয়া?”

নাহলে ইউ হুয়াইলি এমন… দুষ্টুমি ভরা হাসি হাসছে কেন?

ইয়ান ঝেনের দৃষ্টি ইউ হুয়াইলির চমৎকার ভ্রু ও চোখের ওপর দিয়ে চলে গেল। দুই সেকেন্ড ভেবেও সে কোনো উপযুক্ত বিশেষণের কথা খুঁজে পেল না।

ইউ হুয়াইলি:?

প্রধান চরিত্র এমন কেন? কাউকে এত বাজেভাবে ভাবছে কেন! সে নিজেকে খুব নির্দোষ মনে করল।

“ভাই, তুমি আমাকে ভুল বুঝছ। এটা আমি এইমাত্রই খুললাম।” ইউ হুয়াইলি হালকা হেসে ইয়ান ঝেনের একটু কাছে এগিয়ে এল এবং হাসিমুখে হাত বাড়িয়ে বলল, “ঝেন ভাই, তুমি না খেলে আমাকে ফেরত দাও।”

ইউ হুয়াইলির কাছাকাছি আসতেই ইয়ান ঝেন অস্পষ্ট এক সুবাস পেলেন। অনেকটা টক লেবুর মতো, যার সাথে মিশে আছে হালকা পুদিনার গন্ধ। কিন্তু যখনই তিনি গন্ধটি ধরার চেষ্টা করলেন, তা মুহূর্তের মধ্যে মিলিয়ে গেল।

এটি কি পারফিউম? নাকি কোথাও থেকে ভেসে আসা ঘাসের গন্ধ?

এটা তো আর ইউ হুয়াইলির ফেরোমোন হতে পারে না!

ইয়ান ঝেন কিছুক্ষণ দ্বিধায় রইলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি এই চিন্তাটিকে নাকচ করে দিলেন। যদি এখন তিনি কোনো আলফার ফেরোমোন পেতেন, তবে তার বিরক্তি তাকে খুনি বানিয়ে ফেলত।

…নিশ্চয়ই এটা ঘাসের গন্ধ হবে।

ইয়ান ঝেন সোডার বোতলটি চেপে ধরলেন। তার দৃষ্টি ইউ হুয়াইলির আঙুলের ডগা থেকে নেমে তার কালো মণির মতো উজ্জ্বল চোখের ওপর গিয়ে পড়ল। যদিও তারা দীর্ঘদিন রুমমেট, তবুও তাদের সম্পর্ক খুব একটা ঘনিষ্ঠ নয়।

ইউ হুয়াইলি তো নিচু এলাকা থেকে আসা একজন দরিদ্র স্কলারশিপ ছাত্র মাত্র। যদি তার ফলাফল এত ভালো না হতো, তবে ইয়ান ঝেনের সাথে একই রুমে থাকা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল। ইয়ান ঝেন অঞ্চলভেদে বৈষম্য করেন না, তবে তিনি যখন সেখানে বক্তৃতা দিতে গিয়েছিলেন, তখন নিচু এলাকার পরিবেশ দেখে এসেছিলেন।

সেখানকার মানুষের গায়ে এক ধরণের দারিদ্র্যের ছাপ লেগে থাকে, যা কিছুতেই যায় না। ইয়ান ঝেন ভয় পেতেন এই মানুষেরা তার টাকা চুরি করবে। তিনি সেখানে তিন দিন ছিলেন; তার মানিব্যাগ, টার্মিনাল, আংটি… এমনকি তার মায়ের পুরনো ফাইলও চুরি হওয়ার উপক্রম হয়েছিল। যাওয়ার সময় তার সহকারীর গাড়ির চাকা পর্যন্ত খুলে নিয়েছিল। ইয়ান ঝেনকে তারা রাগে হাসিয়ে ফেলেছিল।

অবশ্য ইউ হুয়াইলি ইয়ান ঝেনের দেখা সেই নিম্নবিত্তদের মতো বিরক্তিকর ছিল না, কিন্তু মাঝে মাঝে মনে হতো এই লোকটির মনে অনেক কূটবুদ্ধি আছে। অনেকবার ইউ হুয়াইলিকে তার দিকে তাকাতে দেখা গেছে, যেখানে তার দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ এবং কিছুটা চতুরতায় ভরা। এমনকি সেই চতুরতায় কোনো বিদ্বেষ না থাকলেও ইয়ান ঝেন এমন আলফার সাথে গভীর সম্পর্ক পছন্দ করেন না।

তবে এখন ইউ হুয়াইলির হাসি দেখে তার এই অসন্তুষ্ট ভাবটিও যেন জীবন্ত হয়ে উঠল। এই প্রথমবার তিনি খেয়াল করলেন, ইউ হুয়াইলির চোখগুলো কত উজ্জ্বল—ঠিক যেন স্বচ্ছ জলে ভেজানো কালো মণি।

…আর তার শ্বদন্তগুলো (ক্যানাইন দাঁত) এত তীক্ষ্ণ কেন?

[ইয়ান ঝেনকে দেখতে খুব মেজাজি লাগছে।]
[শুধু দেখতে নয়, সে আসলে প্রচণ্ড মেজাজি। সে তো মূল চরিত্রকে অর্ধেক মেরেই ফেলেছিল, এমনকি তাকে পোকাদের খাবার হিসেবেও দিয়েছিল।]
[তোমরা কী বোঝো? ইয়ান ঝেন শুধু তার পছন্দের মানুষের সাথেই নম্র আচরণ করে। আমি এই ধরনের ‘ডাবল স্ট্যান্ডার্ড’ মানুষই পছন্দ করি।]
[… ওপরের জন, তুমি কি নিজেকে ইয়ান ঝেনের পছন্দের মানুষ ভেবে নিয়েছ?]
[হাসি পাচ্ছে, নোলস তো তার ব্যক্তিত্ব বিকিয়ে দেওয়া এমন কথা শুনতেই পারবে না।]
[আহ, আমাদের সুদর্শন হুয়াইলিকেও কি পোকা খাওয়ানো হবে? খুব কষ্ট হচ্ছে।]

সম্ভবত সিস্টেম ইউ হুয়াইলির লাইভ কভারটি খুব আকর্ষণীয়ভাবে তুলে ধরেছিল, তাই কিছুক্ষণের মধ্যেই লাইভ স্ট্রিমিংয়ে অনেক দর্শক ভিড় করল। সংখ্যাটি ১৫০-এর আশেপাশে ওঠানামা করছিল, যা একজন নতুন স্ট্রিমারের জন্য বেশ ভালো।

সিস্টেমের ভার্চুয়াল শরীরটি লাইভ স্ক্রিনের ওপর শুয়ে ডেটা রেকর্ড করতে থাকা ইউ হুয়াইলির দিকে তাকাল। ব্যাকএন্ডে শূন্য থেকে দশ আয়ের মাইলফলক দেখে সে ভাবল, চেহারা আসলে সাফল্যের প্রথম চাবিকাঠি।

নীল আকাশে সূর্যের আলো ছড়িয়ে পড়ল, যার তাপে ইউ হুয়াইলির ঘুম পেতে শুরু করল। গুলির কয়েকটি শব্দের পর আরও একদল নবীন শিক্ষার্থী শুটিং পরীক্ষা শেষ করল।

ইউ হুয়াইলি সবাইকে লক্ষ্য করল এবং পরীক্ষার খাতায় ফলাফল রেকর্ড করল। লক্ষ্যবস্তুর বাইরে গিয়ে পড়া বুলেটের ছিদ্রগুলো দেখে সে একটু উদ্বিগ্ন হয়ে নিজের গাল হাত দিয়ে ঠেস দিয়ে বসল।

কী করা যায়?

এই আলফারা সত্যিই খুব বোকা। সে লক্ষ্যবস্তুর এত কাছে বসে আছে যে, ভুল করে তার গায়ে গুলি লাগলে কী হবে!

চিন্তিত ইউ হুয়াইলি ফলাফল রেকর্ড করা শেষ করতেই দেখল, পরের দলের এক আলফা, যার চুলগুলো আমেরিকান স্টাইলে কাটানো, তার দিকে তাকিয়ে আছে। আলফাটি সম্ভবত তাকেই দেখছিল, চোখাচোখি হতেই সে চোখ টিপে তাকে দেখে হাসল।

ইউ হুয়াইলি: …নিস্তব্ধ।

সে তাকে দেখে চোখ টিপছে কেন? সে কি নিজেকে ওমেগা ভাবে?

হয়তো এটি একটি প্রজাতিগত প্রতিভা, ইউ হুয়াইলি সবসময় অন্যদের আবেগের পরিবর্তনের প্রতি খুব সংবেদনশীল। যেমন এই সামনের রাগী আলফাটি। তাকে দেখে মনে হচ্ছে খুব অসৎ কোনো উদ্দেশ্য আছে, যা তার চরম বোকামিকে ফুটিয়ে তুলছে।

ইউ হুয়াইলি চোখ পিটপিট করে আলফাটির তথ্য যাচাই করল। এই আলফার নাম রামান। গল্পের মধ্যে সে কয়েকবার এসেছে, প্রতিবারই সে প্রধান চরিত্রকে উত্যক্ত করতে গিয়ে সজোরে চড় খেয়েছে।

রামান হয়তো কিছুক্ষণ আগেই সহপাঠীদের সাথে নোলসকে নিম্নবিত্তের আবর্জনা বলে উপহাস করেছে, বলেছে যে সে আলফা হওয়ার যোগ্য নয়, সামরিক স্কুলেও ঢোকার যোগ্য নয়। কিন্তু এরপর নোলসের পরীক্ষার ফলাফল রামানকে ধুলোয় মিশিয়ে দেবে। সে তা মানতে না পেরে চেঁচামেচি করবে এবং শাস্তি পাবে।

ইউ হুয়াইলি অহংকারী রামানের দিকে আবার তাকাল। কিন্তু এই লোক এখন তাকে উত্যক্ত করছে কেন…?

সে কি কোনো সিস্টেমের সাথে যুক্ত, যার কোনো উপহাস করার লক্ষ্যমাত্রা (KPI) পূরণ করতে হবে? সে কি তার চেয়েও বেশি ব্যস্ত?

ইউ হুয়াইলি বিরক্তি প্রকাশ করল। সে রামানের দিকে বাড়তি নজর রেখে তাদের নির্ধারিত স্থানে দাঁড়িয়ে বন্দুক লোড করতে বলল। রামানের দক্ষতা এই দলে মোটামুটি ছিল, নয়টি গুলিই নয় নম্বরের আশেপাশে লেগেছে, শুধু শেষ গুলিটি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে ইউ হুয়াইলির কানের পাশ দিয়ে চলে গেল।

ইউ হুয়াইলি: …পাগল নাকি।

ইউ হুয়াইলি তাকে পাত্তা দিতে চাইল না। সে রামানের জয়ের হাসি দেখে চোখ নামিয়ে আবার শিক্ষার্থীদের ফলাফল রেকর্ড করতে শুরু করল, ঠিক তখনই ‘ঠাস’ করে একটা শব্দ হলো।

কোনো ভারী বস্তু টেবিলের ওপর পড়ার শব্দ।

এরপরই কড়া মদের গন্ধ সরাসরি ইউ হুয়াইলির নাসারন্ধ্রে আঘাত করল।

ইউ হুয়াইলি: …

হেরে গেলাম।

সে কি আমাকে দিয়ে তার নাটকের প্রতিক্রিয়া দেখাতে বাধ্য করতে চায়? এই আলফা ভুল জায়গায় শত্রু খুঁজছে। যদিও এই বিশ্বের চরিত্রের সাথে মানিয়ে নেওয়ার জন্য আলফার সব বৈশিষ্ট্য ইউ হুয়াইলির মধ্যে আছে, কিন্তু সে তো এই বিশ্বের আদি বাসিন্দা নয়। তার কাছে উত্যক্ত করার জন্য ছড়ানো ফেরোমোন মানে শুধুই কড়া মদের গন্ধ। এতে তার কোনো আক্রমণাত্মক ইচ্ছা জাগে না।

কিন্তু রামান হয়তো প্রতিক্রিয়া না পাওয়া পর্যন্ত শান্তি পাবে না, সে চিৎকার শুরু করল।

“কী হলো, আমার সাথে কী অভিনয় করছ?” রামান হাত ভাঁজ করে উপহাসের দৃষ্টিতে ইউ হুয়াইলির দিকে তাকাল, এরপর ঘৃণাভরে মাটিতে থুথু ফেলল।

“আমরা সবাই ছাত্র, তোমরা কয়েক বছর আগে ভর্তি হয়েছ বলে কি নিজেদের খুব বড় কিছু মনে করো? তোমরা তো ওদের পোষা কুকুর ছাড়া আর কিছুই নও!”

ইউ হুয়াইলির মেজাজ খারাপ হয়ে গেল।

…এই আলফা কাকে কী বলছে? তাকে বোকা বলা যায় না, কারণ সে জানে ইয়ান ঝেনকে চটিয়ে তার সাথে ঝামেলা করা যাবে না।

“সহপাঠী।” ইউ হুয়াইলি থুতনি ঠেস দিয়ে হাসিমুখে সেই রাগী আলফার দিকে তাকাল, তার কণ্ঠস্বর ধীর ও শান্ত, “ভর্তি হওয়ার সময় কি স্কুল নিয়ম পড়েছ? স্কুলে ফেরোমোন ছড়িয়ে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করা গুরুতর নিয়মভঙ্গ।”

তার কথাগুলো ছিল শান্ত ও ভদ্র, কিন্তু বাতাসের কড়া মদের গন্ধ যেন মুহূর্তের মধ্যেই হালকা ‘ক্যাটনিপ’ (এক ধরণের ভেষজ) গন্ধে ঢাকা পড়ে গেল। ফেরোমোনগুলোর সংঘর্ষের সেই কয়েক সেকেন্ডের স্থবিরতাও ছিল নগণ্য।

ইউ হুয়াইলির ফেরোমোন বের হতেই রামানের চেহারা মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

…এই আলফাটি তার চেয়ে সত্যিই কিছুটা শক্তিশালী। কিন্তু এটা শুধু এই কারণে যে সে কয়েক বছর আগে ভর্তি হয়েছে এবং সিস্টেম অনুযায়ী প্রশিক্ষণ নিয়েছে!

রামানের ওপর ফেরোমোন চাপ সৃষ্টি করায় তার মুখটা লাল হয়ে উঠল, ঘাড়ের শিরাগুলো ফুলে উঠল। কিন্তু সে কিছুতেই মানতে রাজি ছিল না, তার মুষ্টিবদ্ধ হাত থেকে হাড়ের শব্দ শোনা যাচ্ছিল, সে যেন আরও চিৎকার করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

ইউ হুয়াইলি রামানের দিকে না তাকিয়ে দ্রুত তার ফেরোমোন প্রত্যাহার করে নিল এবং ইয়ান ঝেনের দিকে বিষয়টি ঠেলে দিল: “যাই হোক, আমি তো একজন ন্যায়পরায়ণ পথচারী, তাই না ঝেন ভাই?”

ছিঃ, যে ঝামেলা করবে সে নিজেই তা সামলাবে!

বাতাসে তখনও ক্যাটনিপের হালকা গন্ধ লেগে ছিল। ফেরোমোনটির মালিক যেন জানেই না সে কতটা সুগন্ধি, সে তখনও হাসিমুখে নিজের দিকে তাকিয়ে ছিল।

ঠিক কিছুক্ষণ আগে সেই নিম্নমানের মদের গন্ধে ভরা উপহাসের আবেগ ভেসে এসেছিল। যদিও তা আলফার লড়াইয়ের প্রবৃত্তিকে জাগাতে পারেনি, কিন্তু ইয়ান ঝেন যেহেতু ইজি পিরিয়ডের কাছাকাছি ছিলেন, অন্য আলফার ফেরোমোন পেয়ে তার মেজাজ যেন আগুনে ঘি ঢালার মতো হয়ে গেল।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই, হালকা ও উদ্দীপক ক্যাটনিপের গন্ধ সেই নিম্নমানের মদের গন্ধকে নির্দয়ভাবে গ্রাস করে নিল এবং ইয়ান ঝেনের নাসারন্ধ্রকে আচ্ছন্ন করে ফেলল।

তার অস্থির হৃদয় যেন এক নিমেষে শান্ত হয়ে গেল, আবার যেন গভীর কোনো অস্থিরতা ও প্রতিরোধের জন্ম নিল।

…তার রুমমেটের ফেরোমোন কি এমন গন্ধের?

মনে পড়ছে না।

ইয়ান ঝেনের কণ্ঠনালী কেঁপে উঠল, ঘাড়ের পেছনের গ্রন্থিগুলো গরম হয়ে উঠল। তার মনে হলো রামানের অবিরাম বকবকানি খুবই বিরক্তিকর।

তিনি উঠে দাঁড়ালেন। রামানের দিকে তাকাতেই তার চোখে শীতলতা ফুটে উঠল।

“তোমার পরীক্ষার ফলাফল বাতিল করা হলো। পরীক্ষা শেষে তিন দিন নির্জনে বন্দি থাকবে এবং একটি বড় শাস্তির রেকর্ড যোগ হবে।”

রামান আরও রেগে গেল: “তোমরা বেশি বাড়াবাড়ি করছ! ইয়ান ঝেন, আমি তোমাকে বলছি, তুমি ইয়ান পরিবারের ছেলে বলে আমি তোমাকে ভয় পাব? আর তুমি, তুমি জানো আমি কে—”

ইয়ান ঝেনের চোখ নিচু হলো, তার শীতল দৃষ্টি সরাসরি রামানের ওপর পড়ল। রামানের মনে হলো কেউ যেন তার গলা টিপে ধরেছে, পরের কথাগুলো তার গলাতেই আটকে গেল।

বাতাসে নিস্তব্ধতা নেমে এল। অনেকক্ষণ পর রামান নিজের কণ্ঠস্বর খুঁজে পেল, রাগে ও লজ্জায় সে চিৎকার করে বলল: “ইয়ান ঝেন, তুমি…”

“এই সহপাঠী, তুমি এখন দলের শেষ প্রান্তে ফিরে যেতে পারো।”

ইউ হুয়াইলি দেখল রামান আবার চিৎকার করতে যাচ্ছে, তাই সে বিরক্ত হয়ে বলল: “আরও এক দল নবীন শিক্ষার্থীর পরীক্ষা বাকি আছে, সবার সময় নষ্ট করো না। কোনো সমস্যা থাকলে ব্যক্তিগতভাবে আমাদের ইয়ান ঝেন ভাইয়ের সাথে দেখা করো, তিনি তোমাকে সাহায্য করবেন।”

পরের দলটির পর প্রধান চরিত্র নোলসের পরীক্ষা।

ইউ হুয়াইলি সত্যিই দুষ্টু। সে মজা দেখতে ভালোবাসে এবং সত্যিই দেখতে চায় ইয়ান ঝেন চড় খায়। তাই এই গাধা আলফা যদি তার গল্পের ধারা নষ্ট করে, তবে সে নিজে মাঠে নেমে তাকে চড় মারতেও দ্বিধা করবে না।