৯ চুম্বন

ইউ হুয়াইলি নিজের জামা নিচু হয়ে শুঁকে দেখল। ক্যাটনিপের ঘ্রাণের সাথে হালকা জুঁই ফুলের গন্ধ মিশে আছে, সব মিলিয়ে কেমন যেন বেমানান লাগছে।

তবে ঠিক কবে এই গন্ধ তার গায়ে লেগেছে তা নিয়ে সে খুব একটা ভাবার সুযোগ পাওয়ার আগেই, তার নাসারন্ধ্র ভরে উঠল ফার গাছের এক তীব্র ও অস্থির করা গন্ধে।

ইউ হুয়াইলি একটু দেরি করে মাথা তুলে ইয়ান ঝেন-এর দিকে তাকাল।

……সর্বনাশ, গল্পের নায়ক আবার পাগলামি শুরু করছে।

“কে সে? সে কি তোমাকে জড়িয়ে ধরেছিল? নাকি তোমরা আরও ঘনিষ্ঠ কিছু করেছ? তুমি আর সে, তুমি আর সে——”

ঠিক কোন নিচু মানসিকতার আলফার ফেরোমনের গন্ধ এমন জঘন্য জুঁই ফুলের মতো হয়? সে কীভাবে ইউ হুয়াইলিকে প্রলুব্ধ করেছে যে তার শরীরে এমন গন্ধ লেগে গেল?

ইয়ান ঝেন-এর গলার স্বর ক্রমশ নিচে নেমে এল, তার দৃষ্টি ইউ হুয়াইলির দিকে নিবদ্ধ ছিল, আর চোখের সাদা অংশে লাল শিরাগুলো ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছিল।

সে তার মুষ্টিবদ্ধ হাত দিয়ে ইউ হুয়াইলির কাঁধে চাপ দিল, তার সুবিন্যস্ত নখগুলো মাংসের ভেতর গেঁথে গিয়ে গভীর দাগ তৈরি করল।

জিজ্ঞাসা করা বন্ধ করো! আবার জিজ্ঞেস করলে ওটা তোমারই বউয়ের গন্ধ হবে!

ইয়ান ঝেন তাকে দুবার ঝাঁকুনি দেওয়ার পর, ইউ হুয়াইলি অসহায়ভাবে মনে মনে ভাবল, কথাগুলো বলে দিলেই হতো।

তবে সেটা তো সত্যিই তার বউয়েরই গন্ধ, বললে ক্ষতি কী?

“জুনিয়র হয়তো আমাকে পোশাক দেওয়ার সময় এটা লেগে গেছে।”

ভাগ্যিস ইউ হুয়াইলির কিছুটা বিচারবুদ্ধি অবশিষ্ট ছিল, সে “তোমার বউ” সংক্রান্ত কথাগুলো গিলে ফেলল। একপাশে ব্যাখ্যা করার পাশাপাশি সে ইয়ান ঝেনকে কিছুটা ফেরোমন দিল।

“আর তাছাড়া, আমি তো সেখানে খাটাখাটনি করতে গিয়েছিলাম, উল্টোপাল্টা কিছু করার সময় কোথায়? ভাই, শান্ত হও, কথায় কথায় এমন করো না।”

ইয়ান ঝেন-এর রক্তে ভেজা মস্তিষ্ক অবশেষে কিছুটা শান্ত হলো। তার হাতের বাঁধন কিছুটা আলগা হলো, সে হাত নামিয়ে ইউ হুয়াইলির কোমরে জড়িয়ে ধরল। চোখ নামিয়ে কয়েক মুহূর্ত চুপ থাকার পর সে ভাঙা গলায় বলল: “আমি খুব অস্থির বোধ করছি।”

তার ফেরোমন ইউ হুয়াইলির চারপাশে ঘিরে রইল, আর তার স্পন্দিত অণুগুলো ইয়ান ঝেন-এর কথারই সত্যতা প্রমাণ করছিল।

প্রজননকালের (ইজিক পিরিয়ড) সময় ফেরোমনের নিয়ন্ত্রণে থাকা আলফা ও ওমেগার অবস্থা এমনই হয়, পুরোপুরি শান্ত না হতে পারলে তারা প্রতি মুহূর্তে আতঙ্কে থাকে।

“তুমি আমাকে চিহ্নিত (মার্ক) করতে চাও না, আবার আমাকেও তোমাকে চিহ্নিত করার সুযোগ দাও না। আমার কাছে শুধু তোমার দেওয়া সেই ফেরোমনটুকু আছে, যা যেকোনো সময় মিলিয়ে যেতে পারে……” ইয়ান ঝেন-এর কথাগুলো কাঁপছিল, তার ঠোঁট ইউ হুয়াইলির ঘাড়ের কাছে ঘুরে বেড়াচ্ছিল।

ইয়ান ঝেন-এর শ্বাসপ্রশ্বাস তপ্ত হওয়া সত্ত্বেও ইউ হুয়াইলির মনে হচ্ছিল যেন কোনো সাপ তাকে টার্গেট করেছে—শীতল এবং আঠালো।

“ঝেন ভাই, আমরা দুজনেই আলফা, আমি কীভাবে তোমাকে চিহ্নিত করব।” ইউ হুয়াইলি বিরক্ত হয়ে তার হাত সরিয়ে দিল এবং কোট খুলে ফেলল: “হয়েছে, আমি খুব ক্লান্ত, ঝেন ভাই, আমাকে একটু বিশ্রাম নিতে দাও।”

তাছাড়া, আমি যে তাকে ফেরোমন দিচ্ছি, সেটাই তো তার ভাগ্য, এখন আবার সে বেশি বাড়াবাড়ি করছে!

ইয়ান ঝেন দ্রুত দুপা এগিয়ে তাকে অনুসরণ করতে চাইল, কিন্তু তার চোখের সামনেই দরজাটা “ধপাস” করে বন্ধ হয়ে গেল।

সে নিস্তব্ধ হয়ে ইউ হুয়াইলির শোবার ঘরের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে রইল। তার বুকের ভেতর তোলপাড় করা আবেগ তাকে পাগলামির দিকে ঠেলে দিচ্ছিল। সে চাইছিল এই বাধা দেওয়া দরজাটা ভেঙে ফেলতে, যা তার দৃষ্টির পথে দাঁড়িয়ে আছে। সে চাইছিল ইউ হুয়াইলিকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরতে, তাকে শরীরের ভেতর মিশিয়ে নিতে, এমনকি গিলে ফেলতে……

ইয়ান ঝেন-এর নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করার কথা ছিল, যেমনটা গত দুদিন ধরে সে করছিল। বাধ্য ছেলের মতো দরজার বাইরে অপেক্ষা করছিল, হয়তো ইউ হুয়াইলি বেরিয়ে এলে তাকে জড়িয়ে ধরার অনুমতি পাওয়া যাবে।

কিন্তু গতকাল ইউ হুয়াইলির যে পোশাকটা সে নিয়েছিল, তাতে ফেরোমনের গন্ধ এতই হালকা হয়ে গেছে যে তা আর বোঝাই যায় না।

আর এখন ইউ হুয়াইলি যে ইউনিফর্মটা খুলেছে, তাতে আবার অন্য কারো গন্ধ……

ইয়ান ঝেন সহ্য করতে পারছিল না। সে খাঁচায় বন্দি পশুর মতো ইউ হুয়াইলির দরজার সামনে পায়চারি করতে লাগল, তার শ্বাসপ্রশ্বাস আরও ভারী হয়ে উঠল।

হয়তো অনেকক্ষণ পার হয়েছে, অথবা মাত্র কয়েক সেকেন্ড।

ইয়ান ঝেন ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল যেন কোনো গুরুত্বপূর্ণ বৈজ্ঞানিক গবেষণার কাজ করছে। কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই সে ইউ হুয়াইলির সেই সাধারণ মানের তালাবদ্ধ দরজাটা খুলে ফেলল।

ইউ হুয়াইলি সম্ভবত সত্যিই খুব ক্লান্ত ছিল, শুধু শার্টটা খুলে বিছানায় শুয়েই ঘুমিয়ে পড়েছিল।

ইয়ান ঝেন দরজার নিচু চৌকাঠ পেরিয়ে বিছানার মাঝখানে শুয়ে থাকা আলফার দিকে তাকাল, শ্বাস নিতেও সে ভয় পাচ্ছিল।

কিন্তু জানালার বাইরে কোনো এক নাম না জানা পাখির চিৎকার তাকে বিরক্ত করে তুলল।

যত কাছে সে যাচ্ছিল, ঘরের ভেতর ইউ হুয়াইলির ফেরোমনের গন্ধ তত বেশি তীব্র হচ্ছিল।

ইউ হুয়াইলির ফেরোমনের ঘ্রাণ নিতে নিতে ইয়ান ঝেন-এর মনের ভেতরের হিংস্রতা আরও প্রবল হয়ে উঠল, কিন্তু তার হৃদয়ের এক কোণে অদ্ভুত এক শান্তিও কাজ করছিল।

সে এগিয়ে গিয়ে ইউ হুয়াইলির বিছানার পাশে বসল, ঘুমন্ত মুখটির দিকে তাকিয়ে আলতো করে তার ঝুলে থাকা কনিষ্ঠ আঙুলটি ধরল।

এরপর ধীরে ধীরে, লোভাতুর দৃষ্টিতে ইউ হুয়াইলির পুরো হাতটি নিজের মুঠোয় নিল।

ইয়ান ঝেন অবশেষে তৃপ্তির সাথে চোখ বন্ধ করল।

ইউ হুয়াইলি যখন ঘুম থেকে উঠল, তখন সে এই দৃশ্যই দেখল।

সে তার হাঁ করা খোলা দরজাটার দিকে তাকাল, তারপর অস্বস্তিতে ঘুমিয়ে থাকা ইয়ান ঝেন-এর দিকে তাকিয়ে সাবধানে নিজের হাত ছাড়িয়ে নিল।

ছিঃ, কোনো একদিন এই দরজাটা বদলে ফেলব, যা না আগুন আটকায়, না এই চোর ইয়ান ঝেনকে!

ইউ হুয়াইলি বিছানা থেকে নেমে শার্ট পরে আবার একবার ইয়ান ঝেন-এর দিকে তাকাল, যে লম্বা হাত-পা গুটিয়ে এক জায়গায় কুঁকড়ে আছে।

মনে হচ্ছে সে অনেকদিন ভালোমতো ঘুমায়নি, চোখের নিচে কালচে দাগ স্পষ্ট।

ইউ হুয়াইলির মনে কিছুটা দয়া ছিল, সে অনেক ভেবে ইয়ান ঝেন-কে জাগিয়ে তুলল।

“ঝেন ভাই, এভাবে ঘুমালে কষ্ট হবে।” ইউ হুয়াইলি চোখ নামিয়ে তাকে বলল, “তোমার নিজের রুমে গিয়ে ভালোমতো ঘুমাও।”

ইয়ান ঝেন-এর চোখ তখনো পুরোপুরি পরিষ্কার ছিল না, কিন্তু অবচেতনভাবেই সে মাথা নাড়ল এবং জিজ্ঞেস করল: “তুমি কি বাইরে যাচ্ছ?”

“হ্যাঁ।”

“তাহলে আমি তোমার ফেরার অপেক্ষায় থাকব।” এটুকু বলেই ইয়ান ঝেন আবার চোখ বন্ধ করল।

……বেহায়া নাকি!

ইউ হুয়াইলি দাঁতে দাঁত চেপে আবার তাকে জাগানোর কথা ভাবল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ক্ষান্ত দিল।

সে তো একজন সাধারণ মানুষ, সাধারণ মানুষ আর বেহায়ার সাথে কী করতে পারে!

*

বিকেলের দিকে ইউ হুয়াইলির মনে হলো, নোলসের তার প্রতি সতর্কভাব কিছুটা কমেছে, বিশেষ করে তাদের কথাবার্তা খুব সুন্দরভাবে এগোচ্ছিল।

শুধু যখনই সে নিজের রুমমেটের কথা তুলছিল, নোলসের অভিব্যক্তি কিছুটা অদ্ভুত হয়ে যাচ্ছিল।

ইউ হুয়াইলি আত্মবিশ্বাসের সাথে ভাবল, নোলস নিশ্চয়ই তার সেই সর্বজ্ঞ রুমমেট, অর্থাৎ ইয়ান ঝেন-এর প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠছে।

গোধূলির রঙে আকাশ রাঙা হয়ে উঠল। ইউ হুয়াইলি যখন তার সরঞ্জাম গুছিয়ে নিচ্ছিল, তখন নোলস তার পাশে দাঁড়িয়েছিল। সে তার রুমমেটকে নিয়ে প্রথম প্রশ্নটি করল।

“সিনিয়র, তোমার রুমমেটও কি আলফা?” নোলস ভেবেচিন্তে জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের সম্পর্ক কি খুব ভালো?”

ইউ হুয়াইলি পিঠে ব্যাগ ঝুলিয়ে মাথা নাড়ল: “হয়তো, তার সাথে আমার সম্পর্ক বেশ ভালোই।”

সম্পর্ক ভালো বলার সময় ইউ হুয়াইলির মনে কেমন যেন একটা খটকা লাগল।

আগে ইয়ান ঝেন-এর সাথে তার সম্পর্ক খুব সাধারণ ছিল, আর এখন প্রজননকালের দোহাই দিয়ে তার সেই অস্থির ও বেহায়া আচরণ দেখে সে বিরক্ত।

একমাত্র যে বিষয়টিতে সে কিছুটা স্বস্তি পায়, তা হলো ইয়ান ঝেন এখনো তার কথা কিছুটা শোনে।

জানি না প্রজননকাল শেষ হলে তাদের সম্পর্ক কোথায় গিয়ে দাঁড়াবে……

নোলস দেখল ইউ হুয়াইলি আবার চিন্তায় ডুবে গেছে। সে ঠোঁট নাড়ল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছু বলল না, শুধু দৃষ্টি সরিয়ে নিল ইউ হুয়াইলির হাতে থাকা কাপড়গুলোর দিকে।

বিকেলে ইউ হুয়াইলি যখন তাদের প্রশিক্ষণ দিচ্ছিল, তখন এক আলফা ভুলবশত নোলসকে ধাক্কা দিয়েছিল। নোলসের হাতে থাকা এনার্জি ড্রিংকটা কেঁপে উঠে পুরোটা ইউ হুয়াইলির কাপড়ে পড়ে গিয়েছিল।

“সিনিয়র,” নোলস বলল, “তোমার কাপড়টা আমাকে দাও, আমি ধুয়ে তোমাকে দিয়ে দেব।”

ইউ হুয়াইলি অবাক হয়ে “আহ” করে উঠল, তারপর হেসে বলল: “না না, সমস্যা নেই, আমি নিজেই বাড়ি গিয়ে ধুয়ে নেব।”

“তাতে আমি খুব অপরাধবোধ করব।” নোলস নিচু স্বরে বলল, তার গলায় এক বিরল জেদ ছিল।

হুম…… কাহিনীর নোলস তো আলফাদের খুব ঘৃণা করে। কারো জামা নষ্ট হয়ে গেলে তো দূরের কথা, ধুয়ে দেওয়া তো অসম্ভব। সে তো উল্টো ভাবত যে এই আলফারা ইচ্ছে করেই তার সাথে ঝামেলা পাকাচ্ছে।

আমিও তো একজন পুরোদস্তুর আলফা, তাই না?

তাহলে নোলস এমন করছে, তার মানে সে নিশ্চয়ই আমাকে নির্ভরযোগ্য সিনিয়র হিসেবে মেনে নিয়েছে।

এটা ভেবে ইউ হুয়াইলি চোখ কুঁচকে হাসল: “ঠিক আছে, তবে তোমাকে কষ্ট দিলাম।”

“কোনো কষ্ট নয়।” নোলস ইউ হুয়াইলির হাত থেকে ব্যাগটা নিয়ে নিল, তার মুখে ফুটে উঠল এক হালকা হাসি।

ইউ হুয়াইলি হালকা পায়ে ডর্মের দিকে ফিরে এল। দরজায় দাঁড়িয়ে জুতো খোলার সময় হঠাৎ তার মনে পড়ল, যেহেতু পানীয়টা তার কোমরের নিচের অংশে পড়েছিল, তাই তার খোলা জুতো, মোজা আর…… আর অন্তর্বাসগুলোও সেই ব্যাগের ভেতরেই ছিল যা সে নোলসকে দিয়েছে……

নায়ক কি ওগুলো দেখে ফেলবে?

ধুর ছাই, কী লজ্জা! কী অপমান! আর বাঁচতে ইচ্ছে করছে না।

কেন যে এসব মনে পড়ল!

ইউ হুয়াইলির কান এখন লজ্জায় লাল হয়ে গেছে। সে মুঠোফোন চেপে ধরে নোলসের চ্যাটবক্সে মেসেজ লিখছে আর মুছছে, কিন্তু একটাও পাঠাতে পারল না।

থাক।

উটপাখির মতো বালিতে মাথা গুঁজে থাকাই ভালো।

নোলস জিজ্ঞেস না করলে সেও বলবে না, আর জিজ্ঞেস করলে সে না জানার ভান করবে।

লজ্জায় মগ্ন ইউ হুয়াইলি খেয়ালই করল না যে ঘরের ভেতর ফার গাছের গন্ধ কতটা তীব্র হয়ে আছে।

হয়তো এসব দিন ইয়ান ঝেন-এর ঘন ঘন ফেরোমন ছড়ানোর কারণে সে এই গন্ধে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।

সে স্নান করে বিছানায় এপাশ-ওপাশ করতে লাগল, আবার সেই বোকামির কথাগুলো মনে পড়তে লাগল।

যত ভাবছে, ততই নিজের ওপর রাগ লাগছে।

অনেক কষ্টে তন্দ্রাচ্ছন্ন হওয়ার মুহূর্তে ইউ হুয়াইলি অস্পষ্টভাবে শুনতে পেল “ক্লিক” একটা শব্দ।

তার চোখের পাতা কাঁপল, খোলার আগেই পরিচিত সেই ঘ্রাণ তার নাসারন্ধ্র দখল করে নিল।

পিঠে কেউ আলতো করে চাপড় দিল। ইউ হুয়াইলি ধীরে ধীরে শিথিল হয়ে পড়ল এবং তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় আরও গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

তাই সে জানত না যে ইয়ান ঝেন তার পাশে শুয়ে আছে, ভয়ের মতো একাগ্র দৃষ্টি নিয়ে তাকে অনেকক্ষণ ধরে তাকিয়ে দেখছে।

এতক্ষণ যে ইয়ান ঝেন যখন তাকে স্পর্শ করতে হাত বাড়াল, তার হাড় থেকেও হালকা শব্দ বেরোচ্ছিল।

ইয়ান ঝেন-এর আঙুল ইউ হুয়াইলির ভ্রু থেকে ঠোঁট পর্যন্ত নেমে এল, তারপর আলতো করে চাপ দিল।

……খুব চুমু খেতে ইচ্ছে করছে।

ইউ হুয়াইলি যখন কথা বলে, যখন ফেরোমন দেয়, যখন চোখ কুঁচকে হাসে—প্রতিবারই ইয়ান ঝেন-এর তাকে চুমু খাওয়ার ইচ্ছে হয়।

দুর্ভাগ্যবশত ইউ হুয়াইলি তাকে সুযোগ দেয় না, শুধু বলে বাধ্য থাকতে।

কিন্তু ইয়ান ঝেন সত্যিই জানতে চেয়েছিল, ইউ হুয়াইলির ঠোঁট কি তার ব্যক্তিত্বের মতোই সুগন্ধি?

“আমি তোমাকে চুমু খাচ্ছি।” ইয়ান ঝেন-এর অস্পষ্ট স্বর, এতই নিচু যে এই নীরব ঘরেও তা প্রায় শোনা যাচ্ছিল না, “তুমি কিছু বললে না, তার মানে আমি ধরে নিলাম তুমি রাজি।”

এক সেকেন্ড গুনতেই ইয়ান ঝেন মাথা নিচু করে ইউ হুয়াইলির ঠোঁটের ওপর আলতো করে ঠেকাল।

ঘরের ভেতর ফার গাছের ঘ্রাণ বাতাসের প্রতিটি কণা গ্রাস করে নিল।

ঢোক গিলল ইয়ান ঝেন। তার মুখ থেকে নিঃসৃত লালা গিলে সে কাঁপাকাঁপা জিভ বের করল, সংযত অথচ সাহসী হয়ে ইউ হুয়াইলিকে একবার চাটল।

সর্বনাশ।

কল্পনার চেয়েও কেন এটা এত সুগন্ধি?

ইয়ান ঝেন হাঁপাচ্ছিল, চোখের সামনে সাদা আলো ঝিলিক দিয়ে উঠল।

তবুও সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না, বারবার ইউ হুয়াইলিকে চাটতে লাগল, এমনকি তার ঠোঁট ফাঁক করে সাবধানে তাকে চুম্বন করতে লাগল।