২২ তিন-একীভূত

লি চাংআন কল্পনাও করতে পারেননি যে, তার মুহূর্তের অবিবেচনাপ্রসূত একটি কাজ এত বড় পরিণতির জন্ম দেবে।

“এখানে আমার ওস্তাদের লিপিবদ্ধ কিছু দুরারোগ্য ব্যাধির বিবরণ আছে। আমার মনে পড়ছে, তিনি এতে রক্ত বদলানোর পদ্ধতি লিখে রেখেছিলেন। আমি কোনো খুঁটিনাটি ভুলে গেছি কি না তা নিশ্চিত হতে আরেকবার দেখে নিচ্ছি, তারপর তোমাকে বলছি।” এই বলে ওষুধরাজ অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করলেন।

লি চাংআন অবশেষে নিশ্চিত হলেন যে, এই দাড়িওয়ালা ব্যক্তিটি সত্যিই আহত এবং তার নড়াচড়া করতে বেশ কষ্ট হচ্ছে।

“জিভটা তো বেশ ধারালো তোমার! তবে আমি মোটেও রাগ করছি না, কারণ তোমার আয়ু আর বেশি অবশিষ্ট নেই। এখন যদি প্রাণরক্ষার টোকেনটি ভেঙে শান্তিতে বিদায় না হও, তবে চাইলেও আর পালাতে পারবে না,” দুয়ান ইয়ুনফেই হেসে উত্তর দিল।

“কীভাবে বলব যে কিছু হয়নি? আমার কথা শোনো, চলো হাসপাতালে গিয়ে পরীক্ষা করাই।” নিং মিংলি কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে শেং ফেংহুয়া ঠিক আছেন। তাকে এমন অবস্থায় দেখে তার হৃদয় বিদীর্ণ হয়ে যাচ্ছিল।

হৃদপিণ্ডটা ধকধক করে কাঁপছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে ওয়াং লেই দাঁতে দাঁত চেপে সন্তর্পণে এগিয়ে এল এবং সর্বশক্তি দিয়ে刘 হং-এর মাথায় লাঠির এক প্রচণ্ড আঘাত করল।

“বেকা, তুমি কী সব আবোল-তাবোল বকছ?” পরক্ষণেই বসার ঘরের দরজা থেকে ভেসে এল এক তীক্ষ্ণ ও রাগান্বিত চিৎকার।

এতক্ষণ ঝুম বৃষ্টির আড়ালে গ্রামটি অস্পষ্ট ছিল। এখন কাছে গিয়ে ওড়না সরিয়ে যা দেখা গেল, তাতে চমকে উঠতে হয়—সব বাড়ির ছাদ ভাঙা, দেয়ালগুলো জরাজীর্ণ। পচা কাঠে ছত্রাক জন্মেছে, বৃষ্টির ঝাপটায় দেয়াল থেকে কাদা গড়িয়ে পড়ছে।

এখন বিজ্ঞানীরা ‘মহাকর্ষ’কে ‘মহাকর্ষীয় ক্ষেত্র’ হিসেবে সম্প্রসারিত করেছেন এবং একে তড়িৎচৌম্বকীয় ক্ষেত্রের সাথে তুলনা করছেন। আর এই মহাকর্ষীয় ক্ষেত্র হলো এক প্রকার শক্তি।

বরফ ও আগুনের দুই ড্রাগন যখন তরবারিতে রূপান্তরিত হলো, চারপাশের কালো বিষাক্ত পোকাগুলো দিগ্বিদিক ছুটতে শুরু করল। আমি তরবারি চালিয়ে কয়েক ডজন পোকা কেটে ফেললাম, বাকিগুলো অন্ধকার সুড়ঙ্গ দিয়ে পালিয়ে গেল।

সিয়া ছিংকংয়ের হাতে যথেষ্ট সময় ছিল, মানতোরও তাই। তাই সিয়া ছিংকং ভাবল, ট্রেনেই যাওয়া যাক, যাতে পথে মাতৃভূমির পাহাড়-পর্বত আর সুন্দর দৃশ্যগুলো উপভোগ করা যায়।

লিয়াং মিংইউয়ে খুব কর্মঠ। একদিন পরেই একটি টেলিভিশন চ্যানেলের রিয়ালিটি শো থেকে ল্যান লিকে আমন্ত্রণপত্র পাঠানো হলো।

“লি পদবি? চার কোটি? কাল?” দলের প্রধান ব্যক্তিটি খবরের কাগজের মূল শব্দগুলো ধরতে পেরে থমকে গেল, তার চোখেমুখে সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল।

এটিই ছিল ইউ চেনের শেষ স্মৃতি। এরপর কী ঘটেছিল, তা যেন সে পুরোপুরি ভুলে গেছে...

মো ইয়াং ফিসফিস করে লু চেনহাওয়ের কানে কী যেন বলল। কিছুক্ষণ পর লু চেনহাও আবার ফিরে এল, তার চেহারায় কোনো অস্বাভাবিক ভাব ছিল না।

মু চেনহাওয়ের কথা শুনে সবাই পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পারল। প্রত্যেকেই সতর্ক অবস্থানে রইল, মু চেনহাওয়ের নির্দেশের অপেক্ষায়।

যদিও মাঝে মাঝে কিছু গ্রামবাসীর দৃষ্টি এলিয়ার ওপর পড়ছিল, তবে তা ছিল কেবল কৌতূহলবশত। সেখানে কোনো বিদ্বেষ বা হত্যার ইচ্ছা ছিল না।

পুনশ্চ: আমাদের কাউন্টডাউন চলছে, এই অধ্যায় শেষ হতে আর বেশি দেরি নেই। তবে আর কতটুকু বাকি, তা আমি বলব না।

তারা শুনল যে ‘আট-বলয় তেরো-তরুণ’ অন্যের সামনে হাঁটু গেড়ে বসেছে? সবাই হতবাক হয়ে গেল।

সেদিন রাতে পুরো গোত্র এক বিশাল ভোজের আয়োজন করল। গরু-শুকর জবাই করে কয়েক ডজন টেবিলে খাবারের পসরা সাজানো হলো, উৎসবের আমেজে চারপাশ মুখর হয়ে উঠল।

দুই মিলিয়ন দিয়ে একটি অস্ত্র কেনা! দরিদ্র অবস্থায় অভ্যস্ত লিয়াং উ-এর কাছে কয়েকশ বা কয়েক হাজার তামা মুদ্রাই অনেক মূল্যবান মনে হয়, আর লক্ষাধিক মুদ্রার ক্ষেত্রে তো কথাই নেই। এভাবে এত টাকা খরচ করার বিষয়টি তার বোধগম্য নয়।

লু ইউ চলে যাওয়ার পর, বৃদ্ধ মা ধ্বংসস্তূপ আর হাইওয়ে ব্রিজের নিচে পড়ে থাকা আট নম্বর ভাঙাচোরা বগিটির দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তার রাগ এখন অনেকটা কমে এসেছে, হয়তো একটু আগে হাতাহাতি হওয়ার কারণেই এমনটা হয়েছে।

“দাদা, আপনি কি লোকটির কুংফু বা ঘরানার উৎস বুঝতে পারছেন? আমি তো কোনোভাবেই বুঝতে পারছি না সে কোন ওস্তাদের শিষ্য। বিষয়টি খুবই রহস্যময়।” পিলি মোজি নিচু স্বরে বলল। রণক্ষেত্রের দিকে তাকিয়ে তার চোখেমুখে বিস্ময় ও সংশয় ফুটে উঠল।

গলির শেষ প্রান্তে একটি আঙিনা আছে, দেয়াল পার হলেই গলি থেকে বের হওয়া যায়। এক রাস্তা পরেই একটি চার্চ স্কুল।

এমনকি মহান পূর্বপুরুষ চি ওয়ানলিও ভ্রু কুঁচকে সেই পরম নিষেধাজ্ঞাটির দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

ইয়ান লো চোখ নামিয়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন। তারপর সুদর্শন মুখ তুলে যখন বাই ছিংলিংয়ের দিকে তাকালেন, তার চোখের দৃষ্টি কিছুটা ম্লান হয়ে এল।

গোসলখানা থেকে বের হওয়ার পর, ইয়ান চাংছিংকে সরাসরি ইয়ান রুয়ু সেই বিলাসবহুল ভিলাতে নিয়ে গেলেন, যা বিশেষভাবে তার জন্য তৈরি করা হয়েছিল।

বরফে জমে থাকা হেলং ডুলুওয়ের দিকে তাকিয়ে, লিং বাই দুই হাতে হানইন তলোয়ারটি শক্ত করে ধরলেন। তার ভেতর থেকে নদীর স্রোতের মতো এক ভয়ঙ্কর শক্তি বেরিয়ে এল, যার প্রভাবে চারপাশের বাতাসও যেন বেঁকে যেতে লাগল।

এর আগে উজি গুহার সদস্যরা আক্রমণ করেনি, কারণ লি শিজিন এবং লুও চেংশু ইতিমধ্যে ইয়ানজিয়াওয়ের কাছে পরাস্ত হয়েছিল, তাই তারা নড়াচড়া করার সাহস পায়নি।

লং আই এবং লিয়াং উ-এর মধ্যে তেমন কোনো সম্পর্ক ছিল না। তারা কেবলই পথচারী, যারা কিংচি পবিত্র স্থানে প্রবেশের পর সতীর্থ হয়েছে।

কিন্তু ইয়াং গুয়াং মারা যাওয়ার পর লি ইউয়ানের ‘রাজহত্যাকারী’র অপবাদ সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ল। যারা বাইরে সুই রাজবংশের প্রতি অনুগত ছিল, তারা সবাই লি ইউয়ানের দিকে আঙুল তুলল এবং এই সমৃদ্ধ হিদং অঞ্চলটি দখল করার জন্য সুযোগ খুঁজতে লাগল।

বিশাল জলের কুণ্ডলী তিয়েনলং বিমানবাহী রণতরীর বাঁ দিক থেকে আবার ওপরের দিকে উঠে এল এবং জাহাজের কাঠামো ও ডেকে আছড়ে পড়ল। এতে ১৭ মিলিমিটারের একটি কামান ধুয়েমুছে গেল। চারজন নৌ-গোলন্দাজ বরফশীতল সমুদ্রের পানিতে পুরোপুরি ভিজে গেল।

জাকু-এর যান্ত্রিক হাত যখন এফ-সিরিজ গুন্ডামের শক্তিশালী প্রতিরক্ষা ঢালের সাথে ধাক্কা খেল, তখন নির্গত প্রচণ্ড শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। পাঁচটি গুন্ডাম এবং লিন ফেংয়ের তিনজন ছাড়া বাকি সবকিছু সেই শক্তির ঝাপটায় উড়ে গেল। এমনকি বিশাল ছাদটিও গুঁড়িয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

মিশর মধ্যপ্রাচ্যের সবচেয়ে জনবহুল দেশ। মিশর নিয়ন্ত্রণ করতে পারলে খলিফার আর সৈন্যের অভাব থাকবে না। জার্মানি থেকে পাওয়া অস্ত্রশস্ত্র দিয়ে তারা সহজেই সেনাবাহিনী বিশ লাখে উন্নীত করতে পারবে এবং এরপর আরব উপদ্বীপ পুনরুদ্ধারের পথ সুগম হবে।

যদিও শিরার যন্ত্রণা সহ্য করা কঠিন ছিল, কিন্তু সেই অদ্ভুত টক ব্যথাটাকে তা ছাপিয়ে গেল, যা তাকে কোনোমতে টিকে থাকতে সাহায্য করল।

যদিও এই অজুহাতটি বেশ লজ্জাজনক এবং দুর্বল, তবুও গাও ইউয়ানচুন বুঝতে পেরেছিল যে লিন হংফেইয়ের বিরুদ্ধে কোনো কারণ দেখাতে না পারলে সে আরও বেশি লজ্জিত হবে। তাছাড়া, লিন হংফেইকে যদি কোনো অপবাদ দিতেই হয়, তবে ‘নেতৃত্বকে হুমকি দেওয়া’র চেয়ে ভালো কোনো তকমা আর হতে পারে না।

দূরে দূরে জলের কুণ্ডলী আর আগুনের শিখা জ্বলে উঠল। কামানের গোলা বৃষ্টির মতো ‘মোশ-হাও’ রণতরীর চারদিকে পড়তে লাগল। জাপানি ভারী ক্রুজারটি ইতিমধ্যে ঘুরে দাঁড়িয়ে পালানোর চেষ্টা করছিল, আর একই সাথে তার ১০টি ২০৩ মিলিমিটারের কামান অন্ধকার ভেদ করে আগুনের ঝলকানি দেখা মাত্রই গোলাবর্ষণ ও আলোক গোলা ছুড়তে লাগল।