পর্ব ১৫ : বিজয়ী : কৃষ্ণপক্ষ

এটি একটি বেশ বড়ো সভাকক্ষ। মেঝেতে সাদা টাইলস বিছানো, মাঝখানে একটি বৃহৎ প্লাস্টিকের বৃত্তাকার টেবিল রাখা, দৈর্ঘ্যে প্রায় চার-পাঁচ মিটার। বৃত্তের কেন্দ্রে নানা রঙের প্লাস্টিকের ফুল সাজানো, চারপাশে গোছানোভাবে বসানো রয়েছে দশ-পনেরোটি চেয়ার।

কালোডানা ও সৃজনশীল নকশা—এই দুটি প্রতিযোগী দল বৃত্তাকার টেবিলের দুই পাশে বসে আছে। প্রধান আসনে বসেছেন দুইজন মধ্যবয়সী পুরুষ, যাঁদের বয়স হলুদ ব্যবস্থাপকের কাছাকাছি। তাঁদের স্যুটের বুকপকেটে আপেলচিহ্ন-সংবলিত পদক লাগানো, স্পষ্টতই "সোনালী ফলবাগান উন্নয়ন সংস্থা"-র প্রতীক।

তাঁদের পেছনে পাশাপাশি বসে আছেন চারজন তরুণ-তরুণী।

ঐশ্বর্য্যসম্ভাবনাময় ওয়ে-চেন এখানে নেই। পক্ষপাতিত্বের সন্দেহ এড়াতে, সকাল সাড়ে দশটা থেকে যখন নির্ধারণপর্ব আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়, তখন থেকেই তিনি সভাকক্ষ ছেড়ে চলে যান, যদিও সোনালী ফলবাগানের দুইজন কর্মকর্তা হাসিমুখে বলেছিলেন, তাঁর থাকা নিয়ে কোনো সমস্যা নেই।

তবে, তাঁর করণীয় ইতিমধ্যেই সম্পন্ন। এখানে কিছু সময় উপস্থিত থাকা মানেই একধরনের প্রভাব, নিরব সম্মতি প্রকাশ। কখনো কখনো, এমন প্রভাবই চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে ভূমিকা রাখে।

চেন ইয়ুয়্যেং মনে মনে ভাবল, ওয়ে চাচা সত্যিই আন্তরিকভাবে তাঁদের সহায়তা করেছেন। হয়তো অন্যান্য কিশোর-কিশোরীরা তা বুঝেনি, কিন্তু এ ধরনের কৌশলের অর্থ তার স্পষ্ট, নিঃশব্দ হলেও তা বাক্যের চেয়েও অধিক বলিষ্ঠ।

ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে, আজকের এই সহানুভূতির প্রতিদান অবশ্যই দেব। এমন ভাবতে ভাবতেই, প্রধান আসনের এক পুরুষ হালকা কাশি দেন। মুহূর্তেই পুরো সভাকক্ষে, যেখানে কিছুক্ষণ আগেও ফিসফাস চলছিল, নিস্তব্ধতা নেমে আসে।

একটি টানটান উত্তেজনা, অজান্তেই ছড়িয়ে পড়ে। নির্বাচনী পর্ব শুরু হতে চলেছে!

প্রধান আসনের ভদ্রলোক চায়ের কাপের ঢাকনা বন্ধ করে, ধীরস্থির কণ্ঠে বলেন, “আপনাদের সবাইকে দেখে ভালো লাগছে। আমি ‘রসনা’-র বিভাগীয় ব্যবস্থাপক, সবাই আমাকে শুয়ে ম্যানেজার বলতে পারেন। মনে করি, এই কাজের জন্য সবাই অনেক পরিশ্রম করেছেন, তাই আদিখ্যেতা করবো না, কাজে মন দেওয়া—এটাই আমাদের মূলনীতি।”

কথা শেষ হতেই, উপস্থিত সবাই সোজা হয়ে বসে, দৃঢ় পরিবেশে, প্রথমবারের মতো এমন পরিবেশে আসা কালোডানা দলের সদস্যরা মনে-মনে অস্থির হয়ে ওঠে।

চেন ইয়ুয়্যেং লক্ষ করল, তার পাশের আসনে বসা সাফিরোস মুষ্টি শক্ত করে ধরেছে, হাতে ঘাম জমেছে—সম্ভবত অন্যরাও এমনই অবস্থায় আছে।

তাই বোঝা যায়, দায়িত্বটা শেষ পর্যন্ত তাকেই নিতে হবে, এবং কোনোভাবেই ভুল করা যাবে না। কারণ, বাকিরা তো একেবারেই কিশোর, এ ধরনের পরিবেশে অভিজ্ঞতাহীন।

ভাবতে ভাবতে সে পিঠ সোজা করে, মনোযোগ দিয়ে শুয়ে ম্যানেজারের দিকে দৃষ্টি রাখে। এমন পরিবেশে, সামান্য অঙ্গভঙ্গিও অপমান হিসেবে ধরা পড়তে পারে, গোপনে নম্বর কাটা হতে পারে।

“আমরা ব্যবহারিকতার ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নেব। দুই পক্ষের দল, কেউ বাস্তব অভিজ্ঞতা নিয়ে এসেছে, কেউ সুপারিশে। তবে এখন, সবাই নিজেদের সংক্ষেপে পরিচয় দিন, আপনারা কোন বিষয়ে দক্ষ, সেটি বলুন—এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, তবে সময় সংক্ষিপ্ত রাখুন।” শুয়ে ম্যানেজার দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, সবার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে।

“তাহলে সৃজনশীল নকশা দল থেকে শুরু করা যাক।”

প্রধান বললেন, এই আত্মপরিচয়ের সময় বহু ভাষাগত ফাঁদ পাতা যায়। তাঁদের কোম্পানির অবকাঠামো কালোডানার তুলনায় অনেক এগিয়ে, এখানে একধাপ এগিয়ে যাওয়া তাঁর আত্মবিশ্বাস।

আসলে, অধিকাংশ প্রতিষ্ঠানই এই কৌশল নেয়—কাজ যত ভালো হোক, ব্যবস্থাপনা দুর্বল হলে সব বৃথা। পরবর্তী প্রচারণা ও প্যাকেজিং সময়মতো না হলে, এমন দল পিছিয়ে পড়ে।

“সৃজনশীল নকশা, প্রতিষ্ঠিত হয়েছে চার বছরেরও বেশি সময় আগে। মূলত বিভিন্ন গ্রাফিক ডিজাইন নিয়ে কাজ করি, ‘ক্রিস্পি সুগন্ধি’ প্যাকেজিং আমাদের জন্য নতুন নয়; এর আগে আমরা এক ধরনের প্রক্রিয়াজাত খাদ্যপণ্যের প্যাকেজিং করেছি। অভিজ্ঞতা আমাদের রয়েছে,” হলুদ ব্যবস্থাপকের মুখে আর হাসি নেই, কণ্ঠে দৃঢ়তা।

“আমরা আইনসম্মতভাবে পরিচালিত দল, গড় বয়স ২৫, চিন্তাশীল, কর্মক্ষম। গবেষণা দলে কোনো অস্থায়ী সদস্য নেই, বরং ‘ক্রিস্পি সুগন্ধি’র কিছু সদস্য যুক্ত, আপনাদের চাহিদা বিশ্লেষণ করে কাজ করেছি, আশা করি সন্তুষ্ট করতে পারব।”

দুইটি বক্তব্য শেষ হতেই, সবচেয়ে সরল সাফিরোসও বুঝে গেল, কিছু একটা ঠিক নেই।

প্রথম বক্তব্যে সৃজনশীল নকশা তাদের অভিজ্ঞতা তুলে ধরল, দ্বিতীয়টিতে স্পষ্টভাবে কালোডানার দিকে ইঙ্গিত—তারা অবৈধ, বয়স কম, অস্থায়ীভাবে গঠিত, বলিষ্ঠ কৌশল।

শুয়ে ম্যানেজার মাথা নাড়লেন, কোনো মন্তব্য না করে কালোডানার দিকে তাকালেন।

“আমাদের দলের নাম কালোডানা। আমরা তরুণ, তবে তার মানে এই নয় যে, আমাদের দ্বিমাত্রিক উপস্থাপনায় অভিজ্ঞতা নেই, বরং আমাদের অভিজ্ঞতা অত্যন্ত সমৃদ্ধ।”

চেন ইয়ুয়্যেং আগের জীবনে বহুবার এমন পরিবেশে ছিল, তাই সামলাতে পারে। সে জানে, কালোডানার একমাত্র শক্তি আঁকায়, এবং সেটিই আঁকড়ে ধরতে হবে। সে ‘প্যাকেজিং’ শব্দটি ব্যবহার করেনি, বলেছে ‘দ্বিমাত্রিক উপস্থাপনা’—কৌশলীভাবে মূল বিষয়টি ধরে রেখেছে।

“আমাদের কালোডানার সদস্যরা বরাবরই চিত্রাঙ্কনে ডুবে আছে। দুঃসাহস করে বলছি, প্রদেশে আমরা সেরা, অন্তত প্রথম সারিতে আছি। অবশ্য, বড়ো শিল্পীদের সঙ্গে তুলনা করছি না; তাঁদের পারিশ্রমিক অনেক বেশি। আমাদের পক্ষ থেকে, এমনকি দশ ভাগের এক ভাগ পারিশ্রমিকেই কাজটি করে দিতে পারি!”

“দশ ভাগের এক ভাগ?” এ কথা শুনে হলুদ ব্যবস্থাপকের চোখ কেঁপে উঠল; তিনি এমন কথা বলবেন না, তাঁর একটি দল রয়েছে, লোকসানে কাজ করলে নিজের অবস্থান খারাপ হবে।

কালোডানার আরেকটি গোপন শক্তি এখানেই, তারা ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত, অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য বিনা পারিশ্রমিকেও কাজ করতে রাজি। তবে চেন ইয়ুয়্যেং সরাসরি তা বলেনি, দশ ভাগের এক ভাগ পারিশ্রমিকই ‘রসনা’ কোম্পানিকে প্রলুব্ধ করার জন্য যথেষ্ট।

সৃজনশীল নকশা ও রসনা চিন্তা করছে মুনাফার কথা, আর কালোডানা লড়াইয়ের কথা ভাবছে।

এই ভিন্ন অবস্থানেই চেন ইয়ুয়্যেং শুরুতেই একটি বড়ো চমক ছুড়ে দিল, যা ভবিষ্যতে রসনা কোম্পানির সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলবে।

নির্বাচনের পাল্লা অজান্তেই একটু বাঁকতে শুরু করল।

“তবে, তোমরা তো অস্থায়ী দল? আর তোমাদের কাজ আমি দেখেছি, আমাদের চাহিদার সঙ্গে পুরোপুরি মেলে না।” শুয়ে ম্যানেজারের পাশে বসা ব্যক্তি বলল, নিরুত্তাপ কণ্ঠে আসল বিষয়টি তুলল।

দেখা যাচ্ছে, রসনার পক্ষেও কেউ কৌশলী ভূমিকা নিয়েছে। চেন ইয়ুয়্যেং মনে মনে ভাবল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল, “হ্যাঁ, আমরা অস্থায়ী দল, কিন্তু তাতে বোঝায় না যে, আমাদের মধ্যে সমন্বয় নেই। বরং দল গঠনের আগেই আমরা বহুবার মিলে কাজ করেছি, বোঝাপড়া হয়েছে, তারপরই দল গঠন। আর আসার পরে সমন্বয় করা ভিন্ন ব্যাপার, আমরা প্রস্তুত দল।”

অজান্তেই, সে সৃজনশীল নকশার অপূর্ণতাকেই অস্ত্র বানাল। কোম্পানি সাধারণত লোক নিয়োগ, প্রশিক্ষণ, বৃদ্ধি—এটা দীর্ঘ প্রক্রিয়া। এতে দোষ নেই, কিন্তু এখন এই কথাটিই তার শক্তি।

“আমাদের দলের দ্বিমাত্রিক সৃষ্টিশীলতার উপলব্ধি অন্যদের চেয়ে কম নয়। গতবারের কাজ আমরা জটিলভাবে করেছিলাম শুধু আমাদের দক্ষতা দেখানোর জন্য। সাহস করে বলছি, আমাদের সেই কাজ কয়টি দল করতে পারে?” চেন ইয়ুয়্যেং কথা চালিয়ে গেল।

শুয়ে ম্যানেজার কিছু বললেন না, চায়ের কাপ তুলে দুই চুমুক দিয়ে, পাশে বসা ব্যক্তির সঙ্গে ফিসফিস করে আলোচনা শুরু করলেন।

তাঁদের স্বর ক্ষীণ হলেও, সবার হৃদয়ে দোলা দিল।

প্রায় পাঁচ মিনিট পর, তিনি বললেন, “দুই দলেরই নিজস্ব শক্তি আছে, তবে নির্বাচিত হবে কেবল একটি, যা আমাদের চাহিদার সঙ্গে সবচেয়ে মানানসই। দুই দলের শক্তি কাছাকাছি হলে, আত্মপরিচয় আমাদের সিদ্ধান্তের ওপর প্রভাব ফেলবে। তবে, এবার সবাই নিজেদের তৈরি কাজ তুলে দিন।”

চেন ইয়ুয়্যেং সতর্কতার সঙ্গে নিজের কাজ এগিয়ে দিল, হলুদ ব্যবস্থাপকও দিলেন। দুজনের দৃষ্টি মাঝপথে একবার মিলল, আবার সরে গেল।

আসনে বসে, পাশে সাফিরোসের হালকা গেলার শব্দ শুনল; অস্থিরতা সহ্য করতে না পেরে সে লালা গিলে ফেলল।

“আমরা চেষ্টা করেছি, বাকিটা ভাগ্যের উপর। আমাদের বিশ্বাস রাখো।” চেন ইয়ুয়্যেং পাশের সাফিরোসকে নরম স্বরে বলল।

সাফিরোসের মুখে সামান্য স্বস্তি এল, তবুও শান্তি আসেনি; শুধু সে নয়, কালোডানার সবাই, এমনকি চেন ইয়ুয়্যেং নিজেও চরম টেনশনে। কিন্তু তাকে সেটা প্রকাশ করতে দেওয়া যাবে না—এই পরিবেশে একমাত্র তিনিই সামলাতে পারেন। তাঁর দুর্বলতা মানে পুরো দলের পতন।

সব নজর স্থির হয়ে রয়েছে শুয়ে ম্যানেজারের হাতে, দুটো পাতলা চিত্রপত্রে আটকে আছে সবার আশা। তাঁদের পরিশ্রম চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে স্বীকৃতি পাবে, নাকি মাটিচাপা পড়বে, তা নির্ভর করছে শুয়ে ম্যানেজারের পরবর্তী কথার ওপর।

চেন ইয়ুয়্যেং নিজের উথলে ওঠা হৃদস্পন্দন চেপে ধরে, শুয়ে ম্যানেজারের দিকে তাকিয়ে থাকে।

চিত্রপত্র ধীরেধীরে খুলে যায়, শুয়ে ম্যানেজারের চোখে উজ্জ্বলতা ঝলকে ওঠে, ঠোঁটে মৃদু এক ‘হুম?’ শব্দ, তবে কার ছবির প্রতি তিনি বেশি সদয়, তা বোঝা গেল না।

তিনি পেছনে ইশারা করলেন। এতক্ষণ চুপ করে বসে থাকা চারজন তরুণ উঠে এলেন, শুয়ে ম্যানেজারের সঙ্গে ছবি দু’টি খুঁটিয়ে দেখলেন।

মৌমাছির গুঞ্জনের মতো ফিসফিসানি ছড়িয়ে পড়ে সভাকক্ষে। কালোডানা ও সৃজনশীল দলের কেউ কথা বলে না, এমনকি চোখাচোখিও করে না, শুধু প্রধান আসনের দিকেই স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকে।

প্রায় দশ মিনিট ধরে আলোচনা চলে। অবশেষে শুয়ে ম্যানেজারের মুখে হাসির রেখা ফুটে ওঠে, তিনি পেছনে হাত নেড়ে চারজনকে আবার বসতে বলেন।

“সবাইকে অপেক্ষা করানোর জন্য দুঃখিত।” তিনি চায়ের কাপ তুলে, একটু থেমে, যেন ইচ্ছাকৃতভাবে সবাইকে টানছেন, চুমুক দিয়ে বলেন, “এরা আমাদের কোম্পানির প্যাকেজিং বিশেষজ্ঞ। তাঁরা পণ্যের প্লাস্টিক মোড়কে ব্যবহারের দিক থেকে কাজ দু’টি খুঁটিয়ে দেখেছেন। এখন, আমাদের সিদ্ধান্ত প্রস্তুত।”

তাঁর দৃষ্টি ধীরে ধীরে সবার ওপর বেয়ে যায়। চেন ইয়ুয়্যেংয়ের হৃদয় যেন কারও মুঠোয় ধরা, তবু গতি স্থির, শুধু শব্দটা বড়ো হয়ে প্রতিধ্বনিত হয়।

সভাকক্ষে কেবল গাঢ় শ্বাসপ্রশ্বাসের শব্দ।

“নির্বাচিত হলো কালোডানা!”