একুশতম অধ্যায়: মুখোশধারী বীর

ঝাও ইউনের মুখটা খানিকটা থমকে গেল, রো ইয়িইয়ের উচ্ছ্বাসে ভরা মুখপানে চেয়ে তার মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগল। মেং ইয়িংয়ের পর সে-ই তো প্রথম মেয়ে, যে সত্যিকারের অর্থে তাকে চুমু খেল।

“কি করছো? একটু তো পরিবেশের কথা ভাবো!”

ঝাও ইউন দেখল রো ইয়িই এখনও তাকে জড়িয়ে ধরে আছে, অস্বস্তিবোধে নিজেকে সরানোর চেষ্টা করতেই রো ইয়িই হুশ ফিরল, তার রূপসী মুখটা এক লাফে লাল হয়ে উঠল, যেন বানরের পাছা, সাথে সাথে সে তাকে ছেড়ে দিল।

“হায় ঈশ্বর, আমি কি করছিলাম!” রো ইয়িইর হৃদস্পন্দন তখন প্রবল, সদ্য কি সে ঝাও ইউনকে চুমু খেয়েছে? আহ, একেবারে লজ্জায় মরে যাওয়ার যোগাড় ----

মাঠের ধারে তান হাইয়ের মনে তখন যেন বিষ ঢুকে গেছে, যদি দৃষ্টির দ্বারা হত্যা করা যেত, তবে ঝাও ইউন বহু আগেই টুকরো টুকরো হয়ে যেত।

ইয়ান মিনও খানিকটা অস্বস্তি অনুভব করল, এই অকেজো ছেলেটার মধ্যে আসলে এমন কী আছে? তান হাই তো তাকে বহু দূরে ছাড়িয়ে গেছে, তবু কেন রো ইয়িই ওকে পছন্দ করল?

নারীর মন তো বড়ই স্পর্শকাতর, বিশেষত যার সাথে এক সময় বিয়ের কথা পাকা হয়েছিল। যাকে সে অপছন্দ করেছিল, সে-ই যদি আরেকজন, তার চেয়েও গুণী কাউকে খুঁজে পায়, তাহলে কি তা সহজে মানা যায়?

মাঠের পাশে থাকা সবাই চুপচাপ, কারও মনেই ভালো লাগছিল না, কেউ আর আগের মতো ঝাও ইউনকে ব্যঙ্গ করছিল না।

সবচেয়ে অস্বস্তিতে পড়ল ঝাং ইউশিয়ান, যার জন্য এই পুরো ঘটনা ঘটল। সে চেয়েছিল ঝাও ইউনকে শিক্ষা দিতে, কিন্তু এবার নিজেই বিপাকে পড়ল। হাজারো রাগ থাকা সত্ত্বেও গিলে নিতে ছাড়া উপায় নেই।

“তোমার ভাগ্য ভালো!”

ঝাং ইউশিয়ান রাগ সামলানোর চেষ্টা করল, যদিও হেরে গেছে, তবু সে ঝাও ইউনকে তুচ্ছ-তাচ্ছিল্যই করল, হয়তো কেবল বাস্কেটবলে তার একটু দক্ষতা আছে, কিন্তু আসলে সে ক্ষমতাহীন, প্রভাবহীন এক তুচ্ছ লোক।

“দাঁড়াও!”
ঝাও ইউন তাকে যেতে দেখে ডাকল, “এখনও টাকা দাওনি, এত লোক সাক্ষী, ঝাং সাহেব নিশ্চয়ই প্রতারণা করবে না?”

“এই, তুমি কেমন কথা বলছো, ইউশিয়ান কি এমন?”

“গরীব তো গরীবই থাকে, তার চোখে শুধু টাকা, দশ লাখ ইউয়ান ইউশিয়ানের কাছে কিছুই নয়।”

“ঠিক তাই, এতে আর এমন কী, যদিও সে জিতেছে, তবে এ তো কেবল একটা বাস্কেটবল খেলা, আর ইউশিয়ান সব দিক থেকে অনেক ভালো, এই ছেলেটা কিসের?”

সেই মেয়েরা ক্ষুব্ধ স্বরে ঝাং ইউশিয়ানের পক্ষ নিল, ঝাও ইউন এসব নির্বোধদের কথায় কান দিল না, তার মাথায় শুধু টাকা ঘুরছে।

তবে এভাবে নিজের পক্ষে সবাই কথা বলায় ঝাং ইউশিয়ান কিছুটা স্বস্তি পেল। সে ফোন বের করে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে ঝাও ইউনের দিকে তাকিয়ে বলল, “এই অল্প টাকাটা আমার কাছে টাকা নয়, প্রতারণা করার প্রশ্নই ওঠে না, তোমার কার্ড নম্বর দাও, আমি পাঠিয়ে দিচ্ছি।”

“কার্ড নম্বর?” ঝাও ইউন হতবাক, তার তো কোনো কার্ড নম্বর নেই।

“ইয়িই, আমার কার্ড নম্বর মনে নেই, তোমারটা দাও, পরে টাকা দিয়ে দিও, আমি তোমায় বিশ্বাস করি!” ঝাও ইউন পাশেই থাকা রো ইয়িইকে বলল।

রো ইয়িই তাকে সাদা চোখে তাকাল, মনে মনে ভাবল, এ কথা শুনে কেমন যেন অস্বস্তি লাগছে, আমি কি তোমার এই অল্প টাকা মেরে দেব নাকি?

ঝাং ইউশিয়ান টাকা রো ইয়িইয়ের কার্ডে পাঠিয়ে দিল, তারপর বলল, “ইয়িই, আমি তোমাকে খুব পছন্দ করি, চাই আমাদের বন্ধুত্ব হোক, তবে একটা কথা বলি, ওই ছেলেটার কাছ থেকে দূরে থাকবে, সে হয়তো তোমার পরিবারের টাকার জন্যই তোমার কাছে আসে।”

রো ইয়িইর মুখ কড়া হয়ে গেল, রাগে বলল, “এটা আমার ব্যাপার, তোমার কিছু বলার নেই, অযথা কিছু বলো না!”

ঝাং ইউশিয়ান খুব অপ্রস্তুত হলো, রো ইয়িই ঝাও ইউনকে টেনে নিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে গেল।

ঝাও ইউন আসলে কেমন, রো ইয়িই জানে। বাইরে থেকে মনে হতে পারে সে খুব টাকার লোভী, কিন্তু আদতে সে লোভী নয়, তা না হলে তার দাদুর দেওয়া টাকা আর বাড়ি প্রথমেই ফিরিয়ে দিত না।

“তুমি আমার হয়ে কথা বলেছো, তার জন্য আজ আমি দয়া করে তোমায় খাওয়াবো।”

ঝাও ইউন দশ লাখ ইউয়ান সহজেই পেয়ে খুব খুশি, কিছুক্ষণ আগে রো ইয়িইয়ের বলা কথায় তার মনও ছুঁয়ে গেছে, সবাই যে তাকে তুচ্ছ ভাবে, তা নয়, অন্তত সে তার বন্ধুত্বকে গুরুত্ব দেয় বলেই মনে হচ্ছে।

“বাহ, তাহলে আমাকে কী খাওয়াবে?” রো ইয়িই হাসল।

“বরফ-লজেন্স, আট ইউয়ানের বরফ-লজেন্স, কেমন? আমি কি দয়ালু না?”

“তুই মর গিয়ে!” রো ইয়িই রেগে সরাসরি তার পেছনে এক লাথি মারল।

রাতের স্বাধ্যায়নে হঠাৎ ফোন কম্পন করে উঠল, লি সি ফোন করেছে, ঝাও ইউন একটু ভাবল, হয়তো দরকারি কিছু, তাই বাইরে টয়লেটে গিয়ে ফোন ধরল।

“ভাই, তুমি এখনও স্কুলে?” লি সি-র কণ্ঠে যথারীতি প্রচণ্ড সম্মান।

“হ্যাঁ, কী হয়েছে?” ঝাও ইউন জিজ্ঞেস করল।

“এমন ব্যাপার ভাই, তুমি তো বলেছিলে টাকার কাজ হলে ডাকতে, আমার কাছে একটা সুযোগ আছে, দেখো তুমি আগ্রহী কিনা?”

“খারাপ কিছু হলে আমি করব না, ভেবে বলো!”

“ভাই, আমি তোমায় ঠকাব কী করে, তুমি তো আমার উপকার করেছো।”

লি সি ব্যাখ্যা করল, ছোট্ট একটা আন্ডারগ্রাউন্ড বক্সিং ফাইট হচ্ছে, একজন চ্যাম্পিয়ন দশবার জিতেছে টানা, ওদের মহলে এই নিয়ে বেশ উত্তেজনা, আজকের বাজিও খুব বড়, সবাই তার জয়ের উপর বাজি ধরেছে।

তবে লি সি-র দৃষ্টিতে ওই চ্যাম্পিয়ন ঝাও ইউনের ধারে-কাছে নয়, তাই সে চায় ঝাও ইউন অংশ নিক, বড় অঙ্কের টাকা কামিয়ে নিক।

ঝাও ইউন একটু ভাবল, ব্যাপারটা মোটেও খারাপ বা অনৈতিক নয়, করা যেতে পারে!

“ঠিক আছে, ব্যবস্থা করো, আমি ক্লাস শেষেই চলে আসব!”

“ঠিক আছে ভাই, তাহলে তোমার নামে নাম লেখাচ্ছি, আচ্ছা, তোমার নাম কী যেন?” লি সি খুশি হয়ে বলল।

ঝাও ইউন তখন একটা বিষয় নিয়ে ভাবল, আন্ডারগ্রাউন্ড ফাইটে নানা রকম লোক থাকে, নিরাপত্তার জন্য গোপন থাকাই ভালো।

একটু ভেবে বলল, “আমার নাম দিও না, আমার স্টেজ-নেম দাও, ‘মুখোশ-বীর’!”

“মুখোশ-বীর?” লি সি একটু থেমে বলল, “ভাল নাম, আমিও পছন্দ করলাম!”

কিছুক্ষণ ক্লাসে থেকে ঝাও ইউন প্রস্তুতি নিতে চলে গেল।

ক্লাসরুম থেকে বেরোতেই রো ইয়িই তার সামনে এসে পড়ল।

“এই, কিপটে, আমি সুস্বাদু কিছু খেতে চাই!” রো ইয়িই আকারে-ইঙ্গিতে বলল।

“তাহলে খেয়ে নাও, আমার জরুরি কাজ আছে।” ঝাও ইউন হাঁটতে হাঁটতে বলল।

“তুমি…তুমি কি আমায় খাওয়াবে না? খাওয়াবে না বললে ওই দশ লাখ টাকা ফেরত দেব না!” রো ইয়িই পেছন পেছন এসে হুমকি দিল।

“তুমি…” ঝাও ইউন তার বিজয়ী মুখ দেখে অসহায়ভাবে বলল, “আচ্ছা, খাওয়াবো, তবে অন্য দিন, আজ আমার কাজ আছে।”

“কী কাজ? এত তাড়াহুড়ো কেন?” রো ইয়িই জিজ্ঞেস করল।

“টাকার কাজ, বোঝা গেছে? আর পেছনে এসো না!” ঝাও ইউন হাঁটা বাড়াল।

প্রথমে সে শপিং মলে গিয়ে একটা জামা-কাপড়ের সেট, তারপর একটা সোনালি মুখোশ কিনল এবং লি সি দেওয়া ঠিকানায় গেল।

এটা ছিল এক অভিজাত নাইটক্লাব, শহরের নাম করা, নানা রকম সেবা ছাড়াও এখানে আন্ডারগ্রাউন্ড বক্সিং হয়, অনেক ধনী এখানে বাজি ধরে, জিতলে আনন্দ করে, বড়ই আরাম।

ঝাও ইউন পৌঁছানোর পর লি সি ও তার দুই সহচর বাইরে অপেক্ষা করছিল।

“ভাই, আজ জিততেই হবে, আমি সব বন্ধুদের কাছ থেকে ধার করে মোট পঞ্চাশ লাখ বাজি ধরেছি, তোমার জয়ের অনুপাতে তুমি বড় ভাগ পাবে, আমি ছোট, কেমন?” লি সি বলল।

“টাকার কথা পরে হবে, নিয়মগুলো বলো।”

“নিয়ম খুব সহজ, যতক্ষণ না কেউ পড়ে যায়, লড়াই চলবে!”

লি সি ঝাও ইউনকে নিয়ে নাইটক্লাবের বেজমেন্টে গেল, সেখানে রিং, আর প্রতিযোগীর জন্য বিশ্রামঘর।

ঝাও ইউন নতুন কেনা জামা আর মুখোশ পরে প্রস্তুত হল, লি সি জানাল, আজ দুটি ম্যাচ, সে দ্বিতীয় প্রতিযোগী।

প্রায় পনেরো মিনিট পর, হলুদ চুলের ছেলেটা দৌড়ে এল।

“ভাই, সি ভাই, ব্ল্যাক প্যান্থার আবার জিতেছে, এবার তোমার পালা।”

লি সি কিছুটা নার্ভাস, কারণ তার সব বন্ধুদের টাকা বাজি পড়েছে।

কিন্তু ঝাও ইউন পুরোই নিরুত্তাপ, মোবাইলে গেম খেলতে খেলতে চায় যেন তাড়াতাড়ি শুরু হোক, টাকা নিয়ে বাড়ি ফিরতে পারে।

এসময় এক কর্মী এসে জানাল, পাঁচ মিনিট পর শুরু।

ঝাও ইউন মোবাইল রেখে শরীরের ভিতরের শক্তিটা সচল করল, শরীরী অবস্থা চমৎকার।

কিছুক্ষণ পর কর্মী আবার এসে ডাকল, মঞ্চে ওঠার জন্য প্রস্তুত হোন।

প্রবেশপথে এসে লি সি থেমে গেল, উত্তেজনায় বলল, “ভাই, আমি এখান থেকে তোমায় উৎসাহ দেব!”

“হুম…” ঝাও ইউন হেসে ফেলল।

“এবার মঞ্চে আসছে রহস্যময় মুখোশ-বীর!”

রিংয়ে, এক স্যুট পরা উপস্থাপক মাইক্রোফোন হাতে ঘোষণা দিল, দর্শকদের মধ্যে হাততালি নেই, শুধু বিশৃঙ্খল শব্দ।

ঝাও ইউন মুখোশ পরে রিংয়ে উঠল, প্রায় দুইশো দর্শক, সবাই পুরুষ।

ঝাও ইউনের পাতলা দেহ দেখে সবাই হু-ডাক শুরু করল, এমন গড়ন নিয়ে লড়াই করতে এসেছে?

সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কারণ সবাই তাদের বাজি দশবারের জয়ী ব্ল্যাক প্যান্থারের ওপর রেখেছে।

“তাড়াতাড়ি হেরে নেমে পড়ো, সময় নষ্ট করো না।”

দর্শকরা চিৎকার করতে লাগল।

রিংয়ের মাঝে, ব্ল্যাক প্যান্থার খালি গায়ে, গায়ে পেশীর পাহাড়, মুখে হিংস্রতা, কটাক্ষ ভরে ঝাও ইউনকে তাকিয়ে দেখল।

“মুখোশ পরে কী দেখাচ্ছো, আজ তোমায় শুইয়ে পাঠাবো।” ব্ল্যাক প্যান্থার আঙুল তুলে চ্যালেঞ্জ ছুড়ল।

‘ওহ---ওহ---’

তার কথায় দর্শকরা চাঙ্গা হয়ে চিৎকার করল, দশবারের জয়ী এই চ্যাম্পিয়নের দারুণ জনপ্রিয়তা।

ঝাও ইউন শান্ত, নিরীক্ষণ করল ব্ল্যাক প্যান্থারকে, তার ভেতরে ধারণা তৈরি হলো।

“লড়াই শুরু!”

উপস্থাপকের ঘোষণা শুনে ব্ল্যাক প্যান্থার দু’বার গর্জন করে, বড়াই করে ঘুষি ঘোরাতে লাগল, পুরো মাঠে উত্তেজনার জোয়ার।

এই লোকটা মজার, চল তাকে একটু খেলাই, ঝাও ইউন ভাবল, মজা করেই আঙুল ইশারায় চ্যালেঞ্জ ছুড়ল।

এতে ব্ল্যাক প্যান্থার আরও রেগে গেল, চিৎকার করে বলল, “মরার শখ আছে?”

বলে সে ঝাও ইউনের দিকে ঝাঁপাল, প্রবল ঘুষি সরাসরি মাথার দিকে, এই ঘুষিতে যদি লাগত, পক্ষাঘাত নিশ্চিত।

স্পষ্ট বোঝা গেল, এই সুঠাম লোকটার শক্তি প্রশ্নাতীত, ঝাও ইউন তাকে সঙ্গে সঙ্গে ফেলে দেয়নি, বরং চটপটে পায়ে সহজে এড়িয়ে গেল।

ব্ল্যাক প্যান্থারও দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, একের পর এক মারাত্মক ঘুষি চালাল, সবই ঝাও ইউনের প্রাণঘাতী স্থানে।

কিন্তু ঝাও ইউনের ফুর্তিফুর্তি তার কাছে দুর্বোধ্য, প্রতিবারই সহজে এড়িয়ে গেল।

এই লোকটার দশটা জয় কেবল কপালে নয়, প্রতিক্রিয়া আর শক্তি খুব ভালো, তবে সে কেবল একজন মুষ্টিযোদ্ধা, কোনো মার্শাল আর্ট জানে না, ঘুষিতে সে শক্তিশালী হলেও ঝাও ইউনের সামনে দুঃখ ছাড়া কিছু নেই।

“তুমি শুধু পালিয়ে বেড়াবে?”

ব্ল্যাক প্যান্থার বারবার মিস করে ক্রমে ক্ষিপ্ত হল।

“হা হা, আচ্ছা, এবার সময় নষ্ট না করি।”

ঝাও ইউন যথেষ্ট খেলেছে, এবার নিজেই আক্রমণ করল—পরবর্তী দৃশ্য দেখে সবাই অবাক হয়ে চেয়ার ছেড়ে উঠে দাঁড়াল।

ঝাও ইউন যেন ছায়ার মতো দ্রুত এক লাথি মারল ব্ল্যাক প্যান্থারের বুকে, প্রায় দুইশো কেজি ওজনের মানুষটা এক মিটার উড়ে গেল, ঝাও ইউন কোন সওয়াল না রেখে আরও এক লাফে আরেক লাথি মারল।

“ধাপ---”

ব্ল্যাক প্যান্থার রিংয়ে পড়ে চেঁচিয়ে উঠল, রক্তাক্ত মুখে, শরীর কাঁপছে, শক্তি নেই।

পুরো মাঠ নিস্তব্ধ, রেফারিও যেন সময় গুনতে ভুলে গেছে, সবাই অবিশ্বাস নিয়ে তাকিয়ে আছে সেই সাধারণ গড়নের, পাতলা মুখোশ-বীরের দিকে!