অষ্টম অধ্যায়: ওয়াং দাদার শেষ কথা

হায়, চৌধুরী দেহাইয়ের রুচি তো অতিরিক্তই বিকৃত, সে কিন্তু কবর থেকে লাশ তুলে এনেছে।
আমি এসব ঘৃণ্য বিষয় নিয়ে ভাবার সময় পাচ্ছিলাম না, তাড়াতাড়ি বললাম, “শিউমেই, প্রতিশোধের জন্য নিজস্ব ব্যক্তি আছে, ঋণেরও মালিক আছে, তুমি আমাকে যদি নীল মুখো ভূতের জাদু উল্টাতে দাও, তাহলে আমি তোমাকে দুর্দশা থেকে উদ্ধার করতে পারি।”
“তোমার কিছু উল্টানোর দরকার নেই, আমি নিজেই প্রতিশোধ নেব। আর তোমাদের দুজন, মরো!”
শিউমেইকে কয়েক বছর ধরে বন্দি রাখা হয়েছিল, তার স্বভাব হয়তো কিছুটা বিকৃত হয়ে গেছে। সে মনে করেছে আমরা তার ভাগ্য নষ্ট করেছি, সে শুধু আমাদের দুজনকে কষ্ট দিয়ে মারতে চেয়েছে।
এভাবে বসে থাকা চলবে না।
এখন একমাত্র উপায় হচ্ছে দাদা ওয়াং-এর বাড়িতে যাওয়া, একমাত্র তিনি আমাকে বাঁচাতে পারেন। অন্ততপক্ষে আমি তার জামাইয়ের মতো, তিনি নিশ্চয়ই আমাকে মরতে দেবেন না।
এটা বুঝে নিয়ে, আমি দেরি না করে দৌড়াতে শুরু করলাম, কিন্তু পেছনে দ্রুত পা ফেলার শব্দ শোনা গেল।
আমি অনুশীলন করি, কিন্তু শিউমেই-কে ছাপিয়ে যেতে পারলাম না। সে আমার পিঠে একটা আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গে আমার বুকের মধ্যে এক মিষ্টি অনুভূতি হলো, আর আমি হঠাৎ করে এক ফোটা রক্ত ছিটিয়ে ফেললাম।
কিন্তু ঠিক তখনই শিউমেই এক চিৎকার দিয়ে উঠল। আমি ঘুরে তাকাতেই দেখলাম তার হাত অবনত হয়ে যাচ্ছে, আর কালো ধোঁয়া বেরোচ্ছে।
বিষয়টা অদ্ভুত, আমি তো কখনও লোহার পিঠের কৌশল শিখিনি, তাহলে কেন সে আহত হলো?
ঠিক আছে, পিঠে তো দাদা ওয়াং-এর আঁকা দেবীর মূর্তি আছে।
তাই দাদা ওয়াং আমাকে একা রেখে যেতে নিশ্চিন্ত ছিলেন, তিনি আগেই আমার শরীরে কিছু একটা করে রেখেছিলেন।
আমি তাড়াতাড়ি শার্ট খুলে, আবার পিঠ শিউমেই-এর দিকে ফেরালাম। হঠাৎ পিঠে দুটো সোনালী আভা ছড়িয়ে পড়ল, এক ডানদিকে, এক বাঁদিকে গিয়ে শিউমেই-এর গায়ে লাগল।
দেবীর আক্রমণ শিউমেই সইতে পারল না, তার শরীরে দুই জায়গায় রক্তাক্ত গর্ত হয়ে গেল, তার আগের সুন্দর তরুণ মুখ মুহূর্তে বদলে গিয়ে ষাটের কাছাকাছি বয়সী এক মহিলা হয়ে গেল।
এটাই কি শিউমেই-এর আসল রূপ?
সবকিছু শেষ হয়ে গেছে বলে মনে হলো। আমি শিউমেই-এর কাছে গিয়ে বললাম, “শিউমেই, এর কী দরকার ছিল, আমি বলেছিলাম তোমার ভাগ্য ফিরিয়ে দেব, কেন তুমি আমার কথা বিশ্বাস করলে না?”
“লু চাংথিয়ান, তোমার আঁকা ছবি খুব বাজে হলেও আমি জানি তুমি কী এঁকেছো। তুমি আর যারা আমার মেয়েকে কেড়ে নিয়ে আমাকে ভাগ্য বদলাতে বাধ্য করেছিল, তাদের আঁকা ছবি একই। তোমরা সবাই এক দলের, তোমাকে কীভাবে বিশ্বাস করব?”
এটা সত্যিই দাদা ওয়াং, তিনি এই ধরনের অন্যায় কাজ করেছিলেন। নিজের নাতিন জামাইকে বাঁচাতে সাধারণ মানুষের উপর জাদু প্রয়োগ করা ঠিক নয়।
আমার মনে উত্তর এলেও আমি জানতে চাইলাম, “শিউমেই, সেই ব্যক্তি কে? তিনি কি ওয়াং নামের বৃদ্ধ?”
“আমি জানি না, তিনি... তিনি...”
শিউমেই দু’বার ‘তিনি’ বলার পরই রক্তের জল হয়ে গেল, কেবল দুর্গন্ধ রেখে গেল।
আমি মন ভারাক্রান্ত হয়ে ঝাং ইয়েয়ের কাছে ফিরে গেলাম, কষ্ট করে তাকে জাগালাম। জেগে উঠে সে বলল, “চাংথিয়ান, তুমি ঠিক আছো? শিউমেই কোথায়?”
“সে সম্পূর্ণভাবে চলে গেছে, আমার পিঠের দেবীর মূর্তি তাকে মুছে দিয়েছে। হুয়া ভাই, দেখো তো, আমার পিঠের দেবীর হাতের পাশে কী লেখা আছে।”
ঝাং ইয়েয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে আমার পিঠে তাকিয়ে একটু চুপ করে থেকে বলল, “চাংথিয়ান, সেখানে ‘তিয়ানমিং’ লেখা আছে, তবে এই দুই অক্ষরের কোনো দীপ্তি নেই, দেবীর মূর্তির মতো ঝলমল করছে না।”
উত্তর পেয়ে আমার মনে আরও অস্থিরতা এল, না, আমাকে দাদা লু-এর কাছে গিয়ে পরিষ্কার জানতে হবে।

আমার মনে হয় বিষয়টা এত সহজ নয়, আমি তাঁর মুখে শুনতে চাই, শিউমেই-এর ঘটনাটা সত্যিই কি তাঁর কাজ?
আমি আর ঝাং ইয়েয়ে দ্রুত পাহাড়ের পাদদেশে ফিরে এলাম, বৈদ্যুতিক স্কুটারে করে ওয়াং-গাঁওয়ের দিকে ছুটলাম। কিন্তু গ্রাম পৌঁছাতেই দেখলাম দূরে আগুনের লেলিহান শিখা, ঘন ধোঁয়া উঠছে, মনে হলো কোথাও আগুন লেগেছে।
আমি তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে দেখি দাদা ওয়াং-এর বাড়িতেই আগুন লেগেছে।
গ্রামবাসীরা হিমশিম খেয়ে আগুন নিভানোর চেষ্টা করছে, কিন্তু তারা তেমন সফল নয়। কেউ বলল দাদা ওয়াং এখনও ভিতরে, কিন্তু আগুন এত তীব্র, বাড়ি ধসে পড়ছে, কেউ ভেতরে ঢোকার সাহস পাচ্ছে না।
না, আমি দাদা ওয়াং-কে অবশ্যই উদ্ধার করব।
আমার আরও অনেক প্রশ্ন আছে, তাঁকে এভাবে পুড়ে মরতে দেওয়া যাবে না।
আমি চারদিকে তাকিয়ে এক গ্রামবাসীর কাছ থেকে জলভর্তি বালতি নিয়ে নিজেকে ভিজিয়ে নিলাম, আর একটা ভেজা কাপড় দিয়ে মুখ ঢাকলাম। লোক উদ্ধার করতে যাওয়ার মুহূর্তেই ঝাং ইয়েয়ের শক্ত হাতে আটকে গেলাম।
“চাংথিয়ান, তুমি পাগল হয়ে গেলে? কী করতে যাচ্ছ?”
আমি উদ্বিগ্ন মুখে বললাম, “হুয়া ভাই, আমাকে ভেতরে যেতে হবে, দাদা ওয়াং এখনও ভিতরে। আমার অনেক প্রশ্ন আছে, আমাকে আটকাবেন না।”
ঝাং ইয়েয়ে আমার কথা শুনে আরও শক্ত করে ধরল, চিৎকার করে বলল, “যাও না, আমি তোয়াক্কা করি না কে দাদা ওয়াং, কে দাদা লি, তুমি যেতে পারবে না। বাড়ি ধসে পড়ছে, ভিতরে ঢোকা মানে মৃত্যুর দিকে যাওয়া।”
শুধু ঝাং ইয়েয়ে নয়, আরও দু’জন গ্রামবাসী এসে আমাকে টেনে সরিয়ে নিল। আমি অসহায়ভাবে দেখলাম আগুন জ্বলছে।
এটাই প্রথমবার, এত কাছে থেকে আমি অগ্নিকাণ্ড দেখলাম। মানুষের অসহায়তা অনুভব করলাম, এত মানুষ হয়েও কিছুই করতে পারি না, শুধু দেখলাম পুরনো বাড়ি ধসে পড়ছে।
আধ ঘণ্টা পর, জেলার দমকলবাহিনী এল। উচ্চ চাপের জলকামান দিয়ে আগুন সম্পূর্ণ নেভাল, বাড়ি কেবল কঙ্কাল হয়ে গেল।
তরুণ দমকল কর্মীরা ধ্বংসস্তূপ থেকে এক পোড়া দেহ বের করল, দেখে মনে হলো দাদা ওয়াং-ই। আমি বললাম, ঘরের ভিতরে একটা কফিন আছে, সেখানে এক মেয়ের দেহ আছে।
কিন্তু বিস্ময়ের বিষয়, দমকল কর্মীরা দৃঢ়ভাবে বলল, ধ্বংসস্তূপে কোনো কফিন নেই, কেবল দাদা ওয়াং-এর দেহ আছে।
অদ্ভুত, কফিন গেল কোথায়? ওয়াং ইয়াশিনের দেহ গেল কোথায়?
আমি দেখলাম দমকল কর্মীরা দাদা ওয়াং-এর দেহ নিয়ে যাচ্ছে, আমার মনে এক অজানা বিষাদ।
তিনি ভালো বা খারাপ যাই হোক, অন্তত আমাকে ‘নয় ঘাতের ভাগ্য’ শিখিয়েছিলেন, আমি হুয়া ভাইকে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়ে আনতে পেরেছি।
এত কাকতালীয় কেন? আমি appena শিউমেই-এর সমস্যার সমাধান করলাম, দাদা ওয়াং-এর বাড়ি আগুনে পুড়ে গেল। আগুন এত তীব্র, কাছাকাছি গ্রামের বাসিন্দারা আগুন লাগার আগে কিছুই করতে পারেনি।
দাদা ওয়াং চলে গেলেন, আমার প্রশ্নের উত্তর আর কেউ দিতে পারবে না। আমি যখন কিছুটা বিষণ্ণ, তখন আগের দেখা এক মহিলা এসে বললেন, “ছেলেটা, তুমি কি লু চাংথিয়ান?”
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “হ্যাঁ, আমি লু চাংথিয়ান। আপনি কীভাবে জানলেন?”
মহিলা পকেট থেকে একটা চিঠি বের করে বললেন, “লু চাংথিয়ান, দাদা ওয়াং বিকেলে আমাকে দিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন, যদি কেউ অচেনা তরুণ এসে তাঁকে খোঁজে, তাহলে এই চিঠি দিয়ে দিতে। আমি জিজ্ঞেস করেছিলাম, কেন নিজে দিচ্ছেন না, তখন তিনি বলেছিলেন, সময় নেই। ভাবিনি, রাতে তাঁর বাড়ি আগুনে পুড়ে যাবে।”
সময় নেই?
তাহলে কি দাদা ওয়াং জানতেন তাঁর মৃত্যু আসছে, তাই আমার জন্য চিঠি রেখে গেলেন।
আমি তাড়াতাড়ি চিঠি খুলে পড়তে শুরু করলাম, সেখানে লেখা বিষয়গুলো আমার চোয়াল খুলে ফেলল।

লু চাংথিয়ান, আমার জামাই, আমাকে ক্ষমা করো, আমি তোমাকে সত্যি বলিনি। তোমার পিঠে আমি দেবীর মূর্তি এঁকেছি, সঙ্গে ‘তিয়ানমিং’ শব্দ দুটি।
হ্যাঁ, আমি তোমাকে ভূত-প্রেত তাড়ানোর শক্তি দিয়েছি, তবে তোমার ভাগ্যও ধার নিয়েছি।
ক্ষমা চাওয়ার মতো, আমি জানি না আমার কাজ ঠিক না ভুল। তাই আমি স্বর্গের শাস্তি পেয়েছি, যদি আমি মারা যাই, আমার জন্য দুঃখ কোরো না। এটা ‘নয় ঘাতের ভাগ্য’ অপব্যবহারের ফল, তুমি যেন শিক্ষা নাও।
যদি পারো, সব ভুলে যাও, এই জাদু চিরতরে হারিয়ে যাক।
তুমি যদি এই পথে চলো, মনে রেখো, অপব্যবহার কোরো না, অন্যের ভাগ্য বা জীবন কুড়িয়ে নাও না।
চিঠির শেষে আছে বিগত দুই বছরে যাদের আমি সাহায্য করেছি তাদের তথ্য, তুমি যদি এই পথে চলে যাও, তাদের ভাগ্য ফিরিয়ে দিতে পারো, এতে তোমার সৌভাগ্য বাড়বে।
আর, তুমি আত্মার সঙ্গে বিবাহ করেছ, ত্রিশ বছরের আগে প্রেম কোরো না, না হলে অন্যকে ও নিজেকে ক্ষতি হবে।
আমি জানি না, কোনো আশ্চর্য ঘটনা ঘটবে কি না, কারণ আমি অপেক্ষা করতে পারবো না। যদি সত্যিই কোনো দিন ঘটে, তুমি যেন ধূপ জ্বেলে আমায় খবর দাও।
চিঠিতে এসবই লিখেছিলেন দাদা ওয়াং। আমি তাদের তথ্য দেখিনি, কারণ আমার প্রয়োজন নেই মনে হয়েছিল।
ঝাং ইয়েয়ে পাশে দাঁড়িয়ে বলল, “চাংথিয়ান, সব যেন স্বপ্নের মতো, আমি আর গ্রামে থাকতে পারবো না, কাল তোমার সঙ্গে হাইচেং ফিরে যাবো।”
আসলে আমি একা হাইচেং-এ ইন্টার্নশিপ করছি, বেশ নিঃসঙ্গ লাগছিল। ঝাং ইয়েয়ের সঙ্গে থাকা আমার জন্য ভালোই হবে।
ওয়াং-গাঁওয় ছাড়ার পর, আমি বিছানায় শুয়ে ঘুমোতে পারছিলাম না। বারবার দাদা ওয়াং-এর চিঠির কথা ভাবছিলাম, তিনি যে ‘অলৌকিক ঘটনা’ বলেছিলেন, তার মানে কী?
আরও একটা কথা মনে পড়লো, ঝাং ইয়েয়ের কথাটা ঠিক—শিউমেই ছোট পা, তিন ইঞ্চি সোনালি পদ্ম, আর মৃত্যুর পর ষাট বছরের বৃদ্ধা হয়ে গেল। আমি সম্পূর্ণ ভুল ধারণা করেছিলাম।
শিউমেই সম্ভবত প্রজাতান্ত্রিক যুগে জন্মেছিলেন, তখনও কিছু পরিবারে পা বাঁধার অভ্যাস ছিল। শিউমেই-ই তার বলি।
শিউমেই মারা যান পঞ্চাশ-ষাট বছর বয়সে, তখন দেশ স্বাধীন হওয়ার কিছুদিন পরই। দাদা ওয়াং আমাকে বলেছিলেন, তিনি সংস্কার আন্দোলনের পরে ‘নয় ঘাতের ভাগ্য’ চালু করে জীবিকা নির্বাহ শুরু করেছিলেন।
অর্থাৎ, শিউমেই-এর দুঃখদায়ক কাহিনী দাদা ওয়াং-এর দ্বারা ঘটেনি, অন্য কেউ করেছে।
দাদা ওয়াং-এর হাতে ছিল ওপরের খণ্ড, তাহলে কি অপরাধীর হাতে নিচের খণ্ড, নাকি দাদা ওয়াং-এর আরও কোনো সহোদর আছে?
এখন এসব ভাবতে চাই না, কাল হাইচেং ফিরে গিয়ে আমি এই স্মৃতি ভুলে যাবো।
এখন বিজ্ঞানই সব সৃষ্টি করে, এসব রহস্যময় ও পুরোনো কৌশলের আর কোনো দাম নেই।
ঘুমানোর আগে আবার মনে পড়লো আমার অশরীরী স্ত্রী ওয়াং ইয়াশিন-এর কথা। তিনি সত্যিই সুন্দর, অল্প বয়সেই অভিশাপে মারা গেলেন। তার দুঃখই আমার সতর্কবার্তা, আমাকে বারবার মনে করিয়ে দেয় ‘নয় ঘাতের ভাগ্য’ নিয়ে আর কিছু ভাবতে নেই।
কিন্তু ওয়াং ইয়াশিনের কফিন গেল কোথায়? দাদা ওয়াং কি কাউকে দিয়ে সরিয়ে নিয়েছেন, না অন্য কোথাও লুকিয়ে রেখেছেন? কোনো একদিন কি আমি আবার ওয়াং ইয়াশিনের দেহ দেখতে পাবো?