৪২তম অধ্যায় শেষ পর্যন্ত যাওয়া হলো

পৃষ্ঠা ১/৩

অধ্যায় ৪২
তবু গেল

“দূর-ভাই, কাল আমাদের ক্লাসের পুনর্মিলনী। তুমি আসবে?” ছেন শান পাশে জড়ো হওয়া উৎসুক দর্শকদের দিকে একবার তাকিয়ে সাবধানে প্রশ্ন করল।

সব দোষ তারই—একসময় দলের আড্ডায় এতটাই মেতে উঠেছিল যে আত্মভোলা হয়ে সঙ্গে সঙ্গে পুরোনো সহপাঠীদের খাওয়া-দাওয়া আর গান গাওয়ার আয়োজন করে ফেলেছিল। কিন্তু একদল মানুষ একসঙ্গে হলেই যে সবসময় ভালো কিছু ঘটে, তা তো নয়। খেলা হেরে গিয়ে কেউ একজন একেবারে বাজে বুদ্ধি দিয়েছিল—গুজবের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা সেই নায়ক-নায়িকাকে ডেকে এনে পুরোনো দিনের কথা বলা যাক।

“ক্লাস আছে, সময় নেই।” জিয়াং জিংইউয়ান ভ্রু কুঁচকে সঙ্গে সঙ্গে লাউডস্পিকার চালু করল। তারপর ক্লাসের দলের কথোপকথন দেখতে শুরু করল। ছেন শান এখন কী করতে চাইছে, তা সে মোটামুটি বুঝেই গিয়েছিল।

“তুমি আসবে না কেন? সুং সেই সুন্দরীও আসছে। তুমি না এলে কত বড় আফসোস!” ছেন শান ওদের ইশারা দেখে তৎক্ষণাৎ জবাব দিল।

“আফসোসের কিছু নেই। তোমার সঙ্গে বসে অস্বাস্থ্যকর খাবার গিলগিল করে খাওয়ার চেয়ে দেশের কুঁড়িদের লালন করতেই আমার বেশি ভালো লাগে।” মাথা বাড়িয়ে উঁকি দেওয়া ছিয়াও মাকে দেখে জিয়াং জিংইউয়ান চোখ স্থির করে এমন ইশারা করল, যার অর্থ—‘আমি তোমাকে দেখে ফেলেছি।’

“এই পর্যন্তই। একটু আগে মায়ের সঙ্গে খাওয়া শেষ করেছি, এখন তাঁকে বাড়ি পৌঁছে দিই। ও হ্যাঁ, কাল তোমার ক্লাসটা তুমি নিজেই নেবে। আমি ওই দুষ্টু ছোকরাগুলোকে এক পিরিয়ড ছুটি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। তাদের ইতিহাসভিত্তিক সংগীতনাটক-টাটক দেখিয়ো, মননশীলতা একটু বাড়ুক।”

জিয়াং জিংইউয়ান পায়ের নিচের নুড়িটায় লাথি মারল। উড়ে ওঠা ধুলো এসে তার চামড়ার জুতোর ওপর পড়ল।

ছেন শান কিছু বলার আগেই ফোনের ওপাশ থেকে টু-টু-টু শব্দ ভেসে এল। পাশে থাকা ছেলেগুলো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ছেন শান, তুমি আদৌ কিছু করতে পারো?”

“কী? চেষ্টা করে দেখবে?” ছেন শান মাইক্রোফোন ঢেকে কথা বলা ছেলেটির নিতম্বে এক লাথি বসিয়ে দিল। ব্যথায় সে চিৎকার করে উঠল।

সবাই হো হো করে হেসে উঠল। তারপর বাজি ধরা শুরু হলো—জিয়াং জিংইউয়ান কাল আসবে কি না।

—

সেদিন।

ক্লাসশিক্ষক হিসেবে জিয়াং জিংইউয়ান ইতিমধ্যে ছাত্রদের সকালের স্বঅধ্যয়ন তদারক করে শেষ করেছে এবং দুটো গণিতের ক্লাসও নিয়েছে।

অফিসে ফিরে সে সবে কাপের মধ্যে কিছু গোজি বেরি আর ফ্লাইং-সোয়ালোর বীজ দিয়েছে, এমন সময়ও একটু বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগ পেল না।

ছেন শান শব্দ শুনে ছুটে এল এবং মৌমাছির মতো তার কানের পাশে ভনভন করতে লাগল।

পৃষ্ঠা ২/৩

“তুমি সত্যিই যাবে না?” ছেন শান জিয়াং জিংইউয়ানের কাপটা কেড়ে নিয়ে তাতে গরম জল ঢেলে অত্যন্ত তোষামোদ করে তার সামনে এগিয়ে দিল।

“যাব না।”

জিয়াং জিংইউয়ান মাথা পেছনে হেলিয়ে, চোখের পাতা আধবোজা রেখে আলতো করে তার দিকে তাকাল।

“সত্যি?”

“হুঁ।”

“কেন?” ছেন শান মাথা চুলকে পাশে থাকা চেয়ারটা টেনে নিয়ে পিঠে হেলান দিল।

“কাজ আছে।” জিয়াং জিংইউয়ান এক চুমুক জল খেয়ে কম্পিউটার খুলে পাঠ পরিকল্পনা সংশোধন করতে শুরু করল। আজ পড়ানোর সময় তার মনে হয়েছে, কিছু বিষয়ের ধাপগুলো ব্ল্যাকবোর্ডে লিখে দেখানো উচিত। প্রজেক্টরের মাধ্যমে বোঝানো ধাপগুলো অনুসরণ করা ছাত্রদের জন্য খুব সহজ নয়, আর তাতে তাদের ভাবার সুযোগও কমে যায়।

“তোমার আবার কী কাজ? নাকি সুং সেই সুন্দরীর সামনে পড়তে ভয় পাচ্ছ?”

“ছিঃ, আমি তাকে দেখতে ভয় পাই? কে বলেছে তোমাকে? সত্যিই কাজ আছে।”

“থাক, এসব বলো না। আমার দুটো চোখে সবই দেখা হয়ে গেছে।” জিয়াং জিংইউয়ানকে ছেন শান খুব ভালোভাবেই চিনত। বিশ্ববিদ্যালয়ে ওঠার পর দুজনের পড়াশোনা আলাদা বিশ্ববিদ্যালয়ে হলেও, তাদের মাঝের সেই ঘুরপাক খাওয়া সম্পর্ক আর পরস্পরকে হারিয়ে ফেলার ঘটনাগুলো সে পুরোপুরি জানত না। তবু জিয়াং জিংইউয়ানের মনের কথা বুঝতে তার কোনো অসুবিধা ছিল না।

না যাওয়া মানে প্রতিরোধ, আর প্রতিরোধ মানে সেই ঘটনাটা এখনও পুরোপুরি পেরিয়ে ওঠেনি, মনও তা থেকে মুক্ত হতে পারেনি। সারাক্ষণ নির্বিকার সাজলেও, সামনে যে বেশ ভালো নাটক আছে, তা স্পষ্ট। শেষ পর্যন্ত লোকটা তো চাপা স্বভাবেরই।

“আমাকে যেতেই হবে, তাহলেই কি প্রমাণ হবে যে আমি সত্যি কথা বলছি?” জিয়াং জিংইউয়ান চেয়ার ঘুরিয়ে ছেন শানের দিকে তাকাল।

ছেন শানের বড় বড় চোখে স্পষ্ট লেখা—‘আমি সত্যিই চাই তুমি যাও।’

“আজ আমি গাড়ি নিয়ে আসিনি। এই নাও, গাড়ির চাবি। আমার বাড়ি থেকে গাড়িটা নিয়ে এসো।” জিয়াং জিংইউয়ান ক্লাসের তালিকা দেখে আজকের সময়সূচি নিশ্চিত করে বলল, “ট্যাংক ভরে তেল নিয়ো।”

“তেলের খরচ ফেরত দেবে?” ছেন শান সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে জিয়াং জিংইউয়ানের গাড়ির চাবি নিয়ে নিল।

“তোমার কী মনে হয়?”

“কোনো সমস্যা নেই। বন্ধুর সুখী জীবনের জন্য আমি তোমার তেলের রসিদ হতে রাজি।” কথাটা শেষ হতে না হতেই ছেন শানের আলিপে অ্যাপ থেকে শব্দ হলো—অ্যাকাউন্টে পাঁচশো ইউয়ান জমা হয়েছে।

পৃষ্ঠা ৩/৩

“আহা! ধন্যবাদ, মালিক!”

“জিয়াং স্যার, ছেন স্যার কি উত্তেজক কিছু খেয়েছেন?” লি শুয়ান ঘরে ঢোকার মুহূর্তে প্রায় তার সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে যাচ্ছিল। ভাগ্যক্রমে সময়মতো সরে যেতে পেরেছিল, তাই উলটে পড়ে যাওয়ার হাত থেকে বেঁচে গেল।

“ও বরাবরই এমন। পড়াশোনার সময় বুড়ো চাংয়ের হাতে কম শাস্তি পায়নি।” জিয়াং জিংইউয়ানের মনে একটু আফসোস জাগল—সে কেন যে এই ছেলেটার কথায় রাজি হলো!

জিয়াং জিংইউয়ান যে যাবেই, তা নিশ্চিত করতে ছেন শান সময়মতো অফিসে এসে তাকে আটকে রইল। শেষ পর্যন্ত জিয়াং জিংইউয়ান গাড়িতে না ওঠা পর্যন্ত তার স্বস্তি হলো না।

“তোমার গাড়ি কোথায়? আমি নিজেই চালাব।”

“ওহ, আমার গাড়ি তো তোমার বাড়িতে আছে।” ছেন শান একটুও লজ্জা না পেয়ে বলল।

উপায় কী! গতকাল নেশায় মেতে সে এক হাজার ইউয়ান বাজি ধরেছিল—জিয়াং জিংইউয়ান আসবেই। এখন তাকে গন্তব্যে পৌঁছে না দিলে তো তার সর্বনাশ।

“কী?”

“আসলে ব্যাপারটা হলো, আজ আমি মদ খাব না। গতকাল একটু বেশি খেয়ে ফেলেছিলাম, পেটের ক্ষতি হয়েছে। এই সুযোগে মদ না খাওয়ার একটা অজুহাতও হয়ে গেল! আজ আমি তোমার ব্যক্তিগত চালক। গাড়িটা এখানে রেখে দিলে পরে আনতে অসুবিধা হবে। তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে নিজের গাড়িটা নিয়ে চলে যাওয়াই বেশি সুবিধাজনক।”

ছেন শানের মনে একটু অপরাধবোধ হচ্ছিল। জিয়াং জিংইউয়ানের মুখের দিকে তাকানোর সাহস না পেয়ে সে একদৃষ্টে সামনের রাস্তার দিকে তাকিয়ে রইল।

জিয়াং জিংইউয়ান ছেন শানের দিকে একবার তাকাল, কিছু বলল না; আসনে হেলান দিয়ে চোখ বুজে বিশ্রাম নিতে লাগল।

ছেন শান আড়চোখে জিয়াং জিংইউয়ানের দিকে তাকিয়ে মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

অধ্যায় সমাপ্ত