একাদশ অধ্যায়: জাদুশিল্পের প্রারম্ভিক পাঠ

ঝাও শুর এই গেমের ডরমিটরিটি বাস্তব জীবনের বিশ্ববিদ্যালয়ের চারজনের থাকার ঘরের তুলনায় অনেক বড়।
সর্বজনীন স্থানান্তরের পর, পৃথিবীর মানুষেরা প্রথম যে সমস্যার মুখোমুখি হয়েছিল, তা ছিল বাসস্থানের সংকট। অনেকেই ভাবেনি যে, এত কষ্ট করে নিজেদের ঘর বানানোর পর, নতুন জগতে এসে আবার সব শুরু করতে হবে।
প্রথমদিকে বহু মানুষ খোলা আকাশের নিচে দিন কাটিয়েছে, ঠিক যেন তারা গৃহহীন।
কিন্তু ঝাও শু সরাসরি নিজের থাকার ব্যবস্থা সম্পন্ন করেছিল।
ডরমিটরির সবচেয়ে মাঝখানে রয়েছে এক ভারী নানকাঠের টেবিল, অর্ধেক মানুষের উচ্চতার এই টেবিলে রাখা আছে প্রাথমিক অ্যালকেমি সরঞ্জাম।
টেবিলের বাঁদিকে তার বিছানা, চৌকো এবং পরিষ্কার, বিছানার চাদর ও তোশক গুছিয়ে রাখা।
অন্যদিকে, তিনদিক ঘিরে রয়েছে ছাদ পর্যন্ত উঁচু বুকশেল্ফ।
ঝাও শু এক ঝলকে তাকিয়ে দেখে নেয়, ‘সহজ বানানশিক্ষার ভূমিকা’, ‘ম্যাজিশিয়ানের পথ: শুরু’, ‘আটটি জাদুবিদ্যার ধারা ও উৎস অনুসন্ধান’, ‘রূপান্তর জাদুতে রূপবদলের পাঠ’...
সব কটি বই-ই জাদুবিদ্যা সম্পর্কিত, তবে ঝাও শু জানে, যেকোনো বই খুললেই সেখানে বর্ণিত বিষয়বস্তু বিশদ ও নির্ভরযোগ্য।
অনেকে প্রথমে এই গেমের বিস্ময়কর সূক্ষ্মতায় অবাক হয়েছিল, কিন্তু পরে যখন কিছু জাদুবিদ্যা বই ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে, তখন কেউ কেউ সন্দেহ করতে শুরু করে, আধুনিক কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা আসলেই কি এতটা শক্তিশালী, যে এমন একটি জ্ঞানের কাঠামো গড়ে তুলতে পারে?
যদিও সবই বাহ্যত হাস্যকর ম্যাজিক্যাল বইয়ের তত্ত্ব, তবু এতে রয়েছে চমকপ্রদ আত্মনিয়ম।
এগুলো কেবল মধ্যযুগীয় কিছু বই কপি-পেস্ট নয়।
তবে এসবের মাঝেও, এমন কিছু ছিল যা ঝাও শুকে এতটা বিস্মিত করে দিয়েছিল যে তার চোয়াল নেমে গিয়েছিল।
কারণ লেখার টেবিলের ঠিক সামনে, দাঁড়িয়ে ছিল এক জাদুবিদ্যা পোশাক ও চাদর পরিহিতা নারী, যিনি স্থির দৃষ্টিতে ঝাও শুর দিকে তাকিয়ে ছিলেন, যেন তিনি সময়কে দেখতে পাচ্ছেন।
ঝাও শু মনে মনে ভাবল: আর্থার জগতের জাদুকররা নিশ্চয়ই এত সস্তা নয় যে, নতুন খেলোয়াড়দের একে একে ব্যক্তিগত প্রশিক্ষণ দেবেন!
“মি. মধুময়, নমস্কার।” সেই নারী চাদর সরালেন না, তার মুখাবয়ব গভীর ছায়ায় ঢাকা, শরীরজুড়ে রহস্যের আভাকিরণ।
“নিজের পরিচয় দিয়ে নিই, আমি তোমার ম্যাজিশিয়ান প্রশিক্ষণের শিক্ষিকা, অন্তিনোয়া। এ সময়টুকু আমি তোমাকে জাদুবিদ্যার পেশাগত প্রশিক্ষণে সহায়তা করব।” নারীর কণ্ঠ ছিল স্নিগ্ধ ও সুরেলা।
“মিস্ট্রার জাদুকররা কি এতটাই সমৃদ্ধ যে, এখন প্রত্যেককে আলাদাভাবে শেখান?”
ঝাও শু বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
সে জানে, এমনকি মিস্ট্রার জাদুকর সংঘের কেন্দ্রেও, শিক্ষাদান চলে ছোট ছোট ক্লাসে বিষয়ভিত্তিক পদ্ধতিতে।
একজন গুরু ও একজন শিষ্য- এই একান্ত পদ্ধতি কেবল বিশ্ববিখ্যাত কিংবদন্তি জাদুকরদের ক্ষেত্রেই চলে, সাধারণত পেশাগত সম্মিলিত শিক্ষাদানই বেশি কার্যকর।
বর্তমানে একান্ত শিক্ষাদান কেবল গ্রামাঞ্চলের ভ্রাম্যমাণ জাদুকরদের মধ্যেই দেখা যায়।
তাই এমন শিক্ষার কথা শুনে তার প্রথম প্রতিক্রিয়া বিস্ময় নয়, বরং কিছুটা সন্দেহ।
যদি সে কেবল গেম খেলত, তাহলে কিছু এসে যেত না।
কিন্তু এখন তাকে ভালোভাবে শিখতেই হবে, সবাই দ্বিতীয় স্তরে উঠে গেলেও তার দেরি হলে ক্ষতি নেই।
এই একাডেমিতে কাটানো সময়টাই তার জীবনের একমাত্র নিখরচায় জ্ঞান অর্জনের সুযোগ।
“চিন্তা করো না, আমি কেবল সহায়তা করব, তোমার প্রাথমিক প্রশ্নের উত্তর দেব। নির্দিষ্ট ক্লাসের জন্য টেবিলে রাখা সাম্প্রতিক বক্তৃতার তালিকা দেখো, প্রয়োজন মতো অংশগ্রহণ করতে পারো।”

এ কথা বলেই তিনি নিঃশব্দে এগিয়ে দিলেন একটি তালিকা, একবারও পিছন ফিরে তাকালেন না, মনে হল টেবিলের সব কাগজপত্র তার মুখস্থ।
ঝাও শু গ্রহণ করেই বিশেষ মনোযোগ না দিয়ে ব্যাগে রেখে দিল, অথচ তার দৃষ্টি বারবার নারীর চাদরের উপর ঘুরছিল।
চাদরটি জ্বলজ্বল করছিল, তারার মতো আলোকছটা, এগুলো দেখে তার মনে এক ধরনের অনুমান তৈরি হচ্ছিল।
রহস্যময় অন্তিনোয়া লক্ষ্য করলেন, ঝাও শু তার চাদরেই বেশি আগ্রহী, নিজের চেয়ে বেশি। তিনি বললেন, “তুমি যদি চাদরটি পছন্দ করো, প্রশিক্ষণ শেষ করলে, আমি তোমাকে একটা এমনই দেব।”
“সত্যিই?” ঝাও শু উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, কিংবদন্তি অনুযায়ী কৃতী শিক্ষার্থীরা বড় পুরস্কার পায়, তাহলে কি এবার তার পালা?
“এটা তো, এই চাদর তেমন মূল্যবান নয়, কেবল সাজসজ্জা হিসেবেই দেওয়া হবে।” অন্তিনোয়া হাসলেন।
এই কথা শুনে ঝাও শু প্রায় হতাশ হয়ে পড়ল, সে যে কী কল্পনা করেছিল!
কিংবদন্তির, বাজারে পাওয়া যায় না এমন এক আশ্চর্য বস্তু তার কল্পনায় ভেসে উঠেছিল।
তারা-চাদর, যার নাকি যেকোনো অ-জাদুকর অস্ত্রের আঘাত প্রতিরোধ করার ক্ষমতা আছে, এমনকি জাদুকর অস্ত্রও নিরীক্ষার মাধ্যমে অর্ধেক ক্ষতি দিতে পারে। মূল্য তেরো হাজার স্বর্ণমুদ্রা, তবু কখনোই বাজারে মেলে না, অতিরিক্ত দাম দিয়েও কিনতে পারবে না।
তবে এটাই স্বাভাবিক, কারণ স্নাতকোত্তর পুরস্কার হিসেবে সর্বোচ্চ যে পুরস্কার ফোরামে দেখা গেছে, তা ছিল পঞ্চাশ স্বর্ণমুদ্রার এক দৈত্য তরবারি।
বাকি সবাই সাধারণত দশ স্বর্ণমুদ্রার কম মূল্যের কোনো অস্ত্রেই সন্তুষ্ট থাকতে হয়।
পরবর্তী দিনগুলোতে ঝাও শু নিশ্চিন্তে ডেস্কে বসে, অন্তিনোয়া দেওয়া প্রারম্ভিক পাঠ্যবই ‘আর্কেনিক পথ’ পড়তে শুরু করল।
বইয়ের প্রচ্ছদে আঁকা রয়েছে অদ্ভুত এক নকশা, যেন রহস্যময় এক জাল, অগণিত বিন্দুকে যুক্ত করেছে।
বইয়ের উপাদান দেখে মনে হয় এই যুগের নয়, একধরনের ইতিহাসের গন্ধ ভেসে আসে।
পুরোনো জিনিস যতই প্রাচীন, ততই মূল্যবান— এই ধারণা অনুযায়ী, বিক্রি করতে গেলেও ভালো দাম পাওয়া যেত।
কেবল লেখকের নাম ‘অন্তিনোয়া’ থাকায় বইয়ের মূল্য কিছুটা কমে গেছে। ঝাও শু মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, মানুষ আর আগের মতো নেই, জাদুকররা অহেতুক বই পুরোনো করার জাদু তৈরি করছে, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে।
সে বই উল্টে উল্টে পড়তে পড়তে মাঝে মাঝে অন্তিনোয়াকে প্রশ্ন করছিল, বইয়ের বিষয়বস্তু নিয়ে।
এটাই হচ্ছে আর্থার জগতে অসংখ্য খেলোয়াড়কে জাদুকর পেশা বেছে নিতে নিরুৎসাহিত করার কারণ।
সবাই গেম খেলতে আসে, পড়াশোনা করতে নয়।
তাই জাদুকরের শক্তি বোঝার আগেই, অনেকেই এই বিস্ময়কর প্রশিক্ষণ দেখে সরে যায়, অন্য পেশা বেছে নেয়।
আরো খারাপ, এক লেভেলের জাদুকর খুবই দুর্বল।
জীবনের ঘুঁটি সব পেশার মধ্যে সবচেয়ে কম, ডি-চার, যেখানে যাজকরা অন্তত ডি-আট পান।
সীমিত পুনর্জীবন পাথর থাকলে, জাদুকর হিসাবে দানব মেরে লেভেল বাড়ানো— কেউ সঙ্গে না থাকলে, একেবারে নরকযাত্রার মতো কঠিন।
প্রাথমিকভাবে, রহস্যবিদ্যায় আগ্রহী বা কল্পলোকপ্রেমী ছাড়া খুব কম মানুষই গেমের এসব জাদুবিদ্যা শিক্ষা নিয়ে গভীরভাবে ভাবত।
খেলোয়াড়েরা জাদুকরদের প্রকৃত শক্তি বুঝতে শুরু করেছিল, যখন প্রথম পাঁচ-লেভেলের জাদুকর এল, তারপর সাত, নয়, এগারো লেভেলের জাদুকর।
এভাবেই ধাপে ধাপে খেলোয়াড়দের ধারণা বদলাতে থাকে, এবং জাদুকর পেশার মর্যাদা বাড়তে থাকে।
খেলোয়াড়েরা ভাবত, গেমের এনপিসি জাদুকরদের সাথে তারা কখনোই সমান হতে পারবে না, কারণ অন্য গেমে এনপিসি আর খেলোয়াড়দের গাণিতিক কাঠামো আলাদা, যেখানে এনপিসি চাইলে পৃথিবী ধ্বংস করে ফেলতে পারে।

তাই প্রথমদিকে সবাই শক্তিশালী এনপিসি জাদুকরদের দেখে কিছু মনে করত না।
তারা জানত না, এই এনপিসিরাও তাদের মতোই লেভেল বাড়ায়, জাতি, পেশা, দক্ষতা, বানান, প্রতিরোধ, জীবন, সামগ্রী— সব কিছু একইভাবে গড়ে ওঠে।
ঝাও শু এসব জানে, কিন্তু তবু সে যখন ঐসব দুর্বোধ্য পাঠ্য পড়ছিল, বেশ কষ্ট হচ্ছিল।
কথা ছিল, একাডেমি শিক্ষাদান পদ্ধতি অনুসারে, একদল খেলোয়াড় ক্লাসে বসে শিখবে, ধাপে ধাপে পথনির্দেশনা পাবে।
কিন্তু তার শুরু হলো গৃহশিক্ষকের সামনে নিজের মতো করে পড়া, ব্যাপারটা বেশ অদ্ভুত।
একটাই সান্ত্বনা, ‘আর্কেনিক পথ’ বইটি তার কাছে দুর্বোধ্য হলেও, লেখাটি দারুণ লেগেছে।
বিশেষত, পুরো বইয়ে আর্থার যুগের অসংখ্য কালের গভীরতার আবহ পাওয়া যায়।
অনেকক্ষণ পড়ার পর, ঝাও শু মাঝে মাঝে কিছু প্রশ্ন করে, আর নারী জাদুকর সবিস্তারে উত্তর দেন।
তবু তার কাছে পুরো প্রক্রিয়াটি ছিল অস্বস্তিকর, যেন মরুভূমিতে এক নির্জন সড়ক।
অনেক পাতা উল্টে ফেলার পর, ঝাও শু অবশেষে বলেই ফেলল, “প্রথমে কি সাধারণ কিছু মন্ত্র শেখানো উচিত নয়?”
সাধারণ মন্ত্র অর্থাৎ জাদুকরের শূন্য-স্তরের বানান, প্রায় সব জাদুকর এগুলো জানে।
পরবর্তী স্তরের বানানগুলোই মূলত নিজ নিজ দক্ষতায় আয়ত্ত করতে হয়।
বাস্তবে, শিক্ষিকা তাকে কখনো জাদুকরের মৌলিক বিষয় শেখাননি, বরং শুরুতেই আর্কেনিক উৎস আলোচনা করেছেন, এতে সে একটু হতাশ।
জাদুবিদ্যার কোর্স যত কঠিনই হোক, তবু কিছু নির্দিষ্ট কাঠামো থাকে, যেমন বানান মডেল, প্রস্তুতি পদ্ধতি, বানান প্রয়োগের নিয়ম।
খেলোয়াড়েরা বিরক্ত হলেও, অন্তত লক্ষ্যটা স্পষ্ট।
অন্তিনোয়া বেশ ধীরস্থির, বললেন, “বানান প্রস্তুতি নিয়ে আলাদা কিছু বলার আছে কী? এটা তো স্বাভাবিকভাবেই হবে।”
ঝাও শু বিস্মিত, “স্বাভাবিকভাবে কীভাবে হবে?”
গেমের রেকর্ড অনুযায়ী, প্রথম যে খেলোয়াড় জাদুকর প্রশিক্ষণ শেষ করেছিল, তার সময় লেগেছিল পুরো এক সপ্তাহ।
এটা মাত্র একজনের কথা, গড় নয়।
সব খেলোয়াড়ের অগ্রগতি অনুমান করা যায়, এমনকি ঝাও শু যখন আট মাস পর গেমে যোগ দিয়েছিল, তখনও কেউ কেউ কোর্স শেষ করতে পারেনি।
প্রতিটি পেশায়, এক লেভেল হতে হলে, সব পেশাগত দক্ষতা অর্জন করতে হয়।
যেমন, জাদুকরদের ক্ষেত্রে, সব শূন্য-স্তরের বানান ও তিনটি প্রথম-স্তরের বানান অনুলিখন, প্রথম-স্তরের বানান প্রয়োগ, স্ক্রল অনুলিখন, পোষ্য ডাকা, ড্রাগন ভাষা শেখা— সবই জানতে হয়।
এখন কেউ বলছে, এটা তো স্বাভাবিকভাবে হয়ে যাবে?
এই সব দাপুটে মানুষরা যেন তাদের মতো নবীন খেলোয়াড়দের একটু বুঝত! তারা তো সত্যিকারের উচ্চ বুদ্ধি নিয়ে আসেনি, এত তাড়াতাড়ি এসব শিখতে পারবে না, বরং এক বছর পর, যখন সবাই নিজেদের দক্ষতার সাথে মানানসই শরীর পাবে, তখনই কেবল সব সহজ হয়ে যাবে।