তৃতীয় অধ্যায়: বিষাক্ত ষড়যন্ত্র

আরে, আমারই ভুল হয়েছে, আপনি দয়া করে এসব অন্য কাউকে বলবেন না যেন, লূ科প্রধান!

চ্যাং সং হেসে হালকা চালে কথাটি বলে বিদায় নেওয়ার প্রস্তুতি নিল। লূ চেং বিষয়টি লক্ষ্য করে মনে মনে একটি ফন্দি আঁটল এবং তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, "চ্যাং কর্মকর্তা, একটু দাঁড়ান। চ্যাংচিয়াবান-এর ঘটনাটি নিয়ে পুরো কাউন্টিতে তোলপাড় চলছে, সবাই খুব আতঙ্কিত। আপনি আমাদের কাউন্টির মাত্র দুজন ব্যক্তির একজন, যারা তদারকি দলের সদস্য হয়েছেন। আগামীকাল আমরা কি একসাথে চা খেতে পারি?"

একজন যোগাযোগ কর্মকর্তা হিসেবে লূ চেং অত্যন্ত চতুর। চ্যাং শানের আস্থাভাজন হওয়ায় তিনি চ্যাং শানের অনেক গোপন বিষয়ই জানতেন। তাই তিনি আসলে চ্যাং সং-এর মাধ্যমে তদারকি দলের ভেতরের খবর জানার চেষ্টা করছিলেন।

চ্যাং সং বিষয়টি প্রত্যাখ্যান করল না। যদিও এটি নিয়মবহির্ভূত, কিন্তু লূ চেং এক্ষেত্রে একটি ভালো সুযোগ হতে পারেন। এছাড়া মা চিউয়ানের কাছে থাকা তালিকাটির সাথে মিলে এটি তদন্তের কাজকে আরও সহজ করবে।

সিশান হোটেলে ফিরে চ্যাং সং অবিলম্বে শিয়াও পিং-এর কাছে বিষয়টি রিপোর্ট করল।

"তুমি কি বলতে চাইছ যে, কাউন্টি কমিটির সেক্রেটারি চ্যাং শানের সেক্রেটারি তোমার মাধ্যমে তদারকি দলের কাজের অগ্রগতি সম্পর্কে জানার চেষ্টা করছেন?" শিয়াও পিং ভ্রু কুঁচকে কিছুটা কঠোর স্বরে বললেন।

তার মতে, চ্যাং সং-এর হঠাৎ কাউন্টি প্রধানের সাথে দেখা করাটা সাংগঠনিক শৃঙ্খলার পরিপন্থী। তবে চ্যাং সং যখন জানাল যে মা চিউয়ানের কাছে সংশ্লিষ্ট নথিপত্র থাকতে পারে, তখন শিয়াও পিং বিষয়টি নিয়ে আর বেশি ঘাঁটালেন না।

"হ্যাঁ, দলনেতা শিয়াও। আমার জানামতে, ছিংইউন কাউন্টিতে কেবল গ্য দাফুই একা নয়, কাউন্টি কমিটি ও সরকারের ভেতরে আরও বড় দুর্নীতিবাজ রয়েছে। কাউন্টি প্রধান মা এবং সেক্রেটারি চ্যাং-এর মধ্যে সম্পর্ক ভালো নয়। আজ আমি ইচ্ছাকৃতভাবেই মা চিউয়ানের সাথে দেখা করেছি, যাতে সাপকে আঘাত করে গর্ত থেকে বের করা যায় এবং দেখা যায় আসল দুর্নীতিবাজ কে।"

"কিন্তু তুমি কি জানো না যে তোমার এই আচরণ সাংগঠনিক শৃঙ্খলার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়?"

"নেতা, আমি আমার ভুল স্বীকার করছি। আমার পদক্ষেপটি হঠকারী ছিল, আমি সংস্থার যেকোনো শাস্তি মাথা পেতে নেব।" চ্যাং সং কোনোভাবেই তার ওপরওয়ালার সাথে বিবাদে জড়াতে চাইল না।

শিয়াও পিং অভিজ্ঞ কর্মকর্তা হওয়ায় বুঝলেন যে চ্যাং সং তার কাজটুকু করেছে, তাই তিনি আর কথা বাড়ালেন না। "ঠিক আছে, আমার সাথে চ্যও পরিচালকের কাছে চলো, তাকে বিষয়টি অবহিত করো।"

শীঘ্রই তারা দুজনে চ্যও চিয়াং-এর সাথে দেখা করে বিস্তারিত জানাল।

"নীতিগতভাবে আমাদের তদারকি দল এমনটা অনুমোদন করে না। তবে চ্যাং সং যা বলেছে তা-ও যুক্তিসঙ্গত। জল ঘোলা না করলে বোঝা যাবে না কে কার পক্ষে।" চ্যও চিয়াং ভেবেচিন্তে নির্দেশ দিলেন।

"চ্যাং সং, যেহেতু তারা আমাদের কাজের অগ্রগতি জানতে আগ্রহী, তাই আমরাও সেই সুযোগ কাজে লাগাব। লূ চেং-কে ব্যবহার করে পুরো মামলাটি উন্মোচন করো। সাহসের সাথে কাজ করো, তবে প্রমাণ সংগ্রহ করতে ভুলো না। সাপ মারলে একেবারে মারবে, যেন সে সুযোগ পেয়ে তোমাকে পাল্টা ছোবল দিতে না পারে!"

রাত বাড়লে প্রতিটি দল কাজ শেষ করে দিনের অর্জিত তথ্য পর্যালোচনা করল এবং পরবর্তী লক্ষ্য নির্ধারণ করল।

শহরের উপকণ্ঠে 'ঝুহাই গে' রেস্টুরেন্টের ৮৮৮ নম্বর কক্ষে কয়েকজন বসে ছিল। সবার মধ্যমণিতে ছিল চ্যাং শান।

"দা চিয়াং, এবার ওপরমহল থেকে বেশ কড়াকড়ি হচ্ছে, তুমিও একটু সাবধান হয়ে চলো। প্রয়োজনে কয়েকজনকে বলির পাঁঠা হিসেবে ছেড়ে দাও, বুঝেছ?" চ্যাং শান চ্যাং দা চিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল। যদিও এটি একটি পরামর্শের মতো শোনাল, কিন্তু এর পেছনে ছিল স্পষ্ট হুমকি।

"চাচাতো ভাই, আমি বুঝেছি। যা করার তা আমি করে ফেলেছি, আপনাকে কোনো ঝামেলায় পড়তে হবে না।" চ্যাং দা চিয়াং তার চাচাতো ভাইকে খুব ভালো করেই চিনত, তাই সে দ্রুত সম্মতি জানাল।

"সেক্রেটারি, আপনার কি মনে হয় ওপরমহল এবার..." একজন স্থূলকায় হাস্যোজ্জ্বল মধ্যবয়সী ব্যক্তি সতর্ক স্বরে জিজ্ঞেস করল। সে ছিল কাউন্টি কমিটির মহাসচিব ফেং কুন।

কাউন্টি কমিটির প্রচার বিভাগের প্রধান হুয়াং লেইলেই সাথে সাথে বলে উঠল, "মহাসচিব ফেং, আপনি এমন প্রশ্ন করছেন কেন? আমাদের সেক্রেটারি থাকতে ছিংইউন কাউন্টির আকাশ কি আর ভেঙে পড়বে? আমার মনে হয় আপনার সচেতনতা আরও বাড়ানো দরকার!"

"হা হা হা, লেইলেই ঠিকই বলেছে। আমি থাকতে চ্যও চিয়াংদের দল কোনো বড় ঢেউ তুলতে পারবে না! তবে ওপরমহল যেহেতু গুরুত্ব দিচ্ছে, তাই তাদের খালি হাতে ফেরানো যাবে না। নতুবা ওপরমহলের মান থাকবে না, আর শেষমেশ আমাদেরই সমস্যা হবে।"

"গ্য দাফুই তো ধরা পড়েছেই, এবার তাদের হাতে কনস্ট্রাকশন ব্যাংকের প্রধান আর অর্থ বিভাগের প্রধানকে তুলে দিলেই যথেষ্ট হবে।" চ্যাং শান দম্ভের সাথে বলল।

সবাই মাথা নেড়ে তার স্তুতি গাইতে লাগল। "সেক্রেটারি, আপনি সত্যিই দূরদর্শী! আমাদের স্বার্থও রক্ষা করলেন, আবার ওপরমহলকেও তুষ্ট করলেন। আমার মতে, ছিংইউন কাউন্টির মতো ছোট জায়গায় আপনার প্রতিভা নষ্ট হচ্ছে, আপনার তো অন্তত সিটি কমিটির সেক্রেটারি হওয়ার যোগ্যতা আছে!"

"হা হা হা, তোমরা তো আমাকে আকাশচুম্বী প্রশংসা করছ। আমি তো কেবল ছিংইউন কাউন্টিটুকুই সামলাতে জানি।" চ্যাং শান হাসলেও তার অভিব্যক্তি বুঝিয়ে দিচ্ছিল যে সে এই প্রশংসা বেশ উপভোগ করছে।

"আচ্ছা সেক্রেটারি, আমার মাথায় একটা ছোট বুদ্ধি এসেছে। জানি না কতটা কার্যকর হবে, আপনার পরামর্শ চাই।" হুয়াং লেইলেই মিষ্টি স্বরে বলল, "যেহেতু আমাদের কিছু মানুষকে দিতেই হবে, তবে যারা ধরা পড়ছে তারা সবাই আমাদের লোক, এতে মা চিউয়ানের কোনো ক্ষতি হচ্ছে না। এটা কি আমাদের জন্য লোকসান নয়? বরং... চ্যাং ইউয়েচুনকেও কি ভেতরে পাঠিয়ে দিলে কেমন হয়?"

মুহূর্তের মধ্যেই একটি চক্রান্ত তৈরি হয়ে গেল।

"চমৎকার! দারুণ বুদ্ধি! ওই চ্যাং ইউয়েচুন আর মা চিউয়ান একই নৌকার যাত্রী। সে পড়ে গেলে মা চিউয়ান একা হয়ে পড়বে। তাছাড়া এবারকার ঘটনা এত বড় যে মা চিউয়ানের ক্যারিয়ার শেষ হয়ে যাবে। একজন এক্সিকিউটিভ ডেপুটি কাউন্টি প্রধানকে দিলে তদারকি দলের সম্মানও বজায় থাকবে। একটু গুছিয়ে কাজ করলে মা চিউয়ানকেও তাদের হাতে তুলে দেওয়া অসম্ভব নয়!" চ্যাং শান হাততালি দিয়ে উঠল।

গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা শেষ হওয়ার পর তারা আমোদ-প্রমোদ শুরু করল।

রাত গভীর হলে লূ চেং গাড়ি চালিয়ে চ্যাং শানকে পৌঁছে দিতে গেল। পথে লূ চেং চ্যাং সংয়ের সাথে চা খাওয়ার বিষয়টি জানাল। চ্যাং শান প্রথমে বকা দিতে চাইলেও পরে ভাবল, লূ চেংয়ের বুদ্ধিতে চ্যাং সংয়ের মতো ছোট কর্মকর্তাকে সামলানো কঠিন কিছু নয়।

"ঠিক আছে, আমি শুনেছি। তুমি ভালো কাজ করেছ। তদারকি দলের ভেতরে আমাদের একজন চর থাকা ভালো। মনে রেখো, কালকের কাজটি যেন নিখুঁত হয়। সে আর মা চিউয়ান কী কথা বলেছে এবং তদারকি দলের বর্তমান অবস্থা কী, তা যেন অবশ্যই জেনে রাখো।"

"সেক্রেটারি, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি কোনো ভুল হতে দেব না। যদি কাজটা না করতে পারি, তবে আপনি বলার আগেই আমি নিজেই কোনো গাছে ঝুলে আত্মহত্যা করব।" লূ চেংয়ের এই আনুগত্যে চ্যাং শান সন্তুষ্ট হলো।

"তুমি কাজ করলে আমি নিশ্চিন্ত থাকি। এবারকার ঝামেলার পর তোমাকে কোনো একটা টাউনের প্রধান করে দেব। আমার সাথে তিন বছর ছিলে, এখন তোমার নিজের পায়ে দাঁড়ানোর সময় হয়েছে।"