বত্রিশতম অধ্যায়: উ ইউয়ের ভোজসভা

মানুষ যখন এমন কথা বলেই ফেলেছে, তখন ঝাং সুং আর কীই-বা বলতে পারে?

ফের প্রত্যাখ্যান করলে তা অভদ্রতা হতো। প্রাদেশিক দলীয় সম্পাদকের সাথে নৈশভোজ, এমন সুযোগ যে কারও ভাগ্যে জোটে না। লোকলজ্জা কিংবা ব্যক্তিগত ভালো লাগা—যে দিক থেকেই দেখি না কেন, যাওয়াটা একান্তই জরুরি ছিল।

হাতে সময় ছিল, তাই ঝাং সুং ইউ ছিংওয়ানের সাথে কিছুক্ষণ কেনাকাটা করল। বিকেল পাঁচটার পর তারা বিদায় নিল। বিকেলে একসাথে কাটানো সময়টুকুতে তাদের মধ্যকার জড়তা অনেকটাই কেটে গিয়েছিল। দুই জীবনের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ঝাং সুং খুব সহজেই মেয়েটির মনের গোপন ইশারা বুঝতে পারছিল। এই সম্পর্কের প্রতি তার কোনো অনীহা ছিল না। প্রবাদ আছে, উপযুক্ত সময়ে ছেলে-মেয়ের বিয়ে দেওয়া উচিত। সেও তো একজন সাধারণ পুরুষ, আর ইউ ছিংওয়ান সত্যিই অসাধারণ। এছাড়া, ক্যারিয়ারের কথা ভাবলে, ইউ পরিবারের মতো প্রভাবশালী রাজনৈতিক পরিবারের সাথে সুসম্পর্ক থাকাটা মন্দ নয়। কেউ কেউ হয়তো একে ছোট চোখে দেখে, কিন্তু সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে যদি সাধারণ মানুষের জন্য ভালো কিছু করা যায়, তবে তাতে দোষের কী? তবে তাদের পরিচয় কেবলই শুরু, ভবিষ্যতের কথা অনেক দূরে। যদি পরে মনে হয় তারা একে অপরের জন্য উপযুক্ত নয়, তবে সে কাউকে জোর করে ধরে রাখবে না।

হোটেলের ফিরে ঝাং সুং নিজেকে একটু গুছিয়ে নিল, তারপর বেরিয়ে পড়ল। এবার গন্তব্য উ ইউয়ের সাথে পূর্বনির্ধারিত নৈশভোজ। উ ইউয়ের সাথে সাতটায় দেখা করার কথা ছিল, সে কৃষি বিজ্ঞান একাডেমির কাছাকাছি একটি জায়গার ঠিকানা পাঠিয়েছিল। ঝাং সুং যখন পৌঁছাল, তখন সে আসেনি। তবে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হলো না, কিছুক্ষণ পরেই উ ইউ এবং হু নামের সেই অধ্যাপক এসে পৌঁছালেন।

"অধ্যাপক হু, পরিচয় করিয়ে দিই, ইনি আমার ভাই ঝাং সুং। এখন ইয়ুনশান শহরের ছিংইউন কাউন্টির ছাংশুই টাউনের নির্বাহী উপ-টাউন প্রধান এবং শৃঙ্খলা কমিটির সচিব। আজকের এই আয়োজন মূলত ওর জন্যই করা।" উ ইউ হেসে অধ্যাপক হু-এর সাথে পরিচয় করিয়ে দিলেন।

ঝাং সুং দ্রুত দুহাত বাড়িয়ে অধ্যাপকের সাথে করমর্দন করল। এই অধ্যাপক কৃষি গবেষণায় অত্যন্ত জ্ঞানী, পাশাপাশি কৃষি বিজ্ঞান একাডেমির একটি গবেষণা দলের প্রশাসনিক দায়িত্বও পালন করেন। পদমর্যাদার দিক থেকে তিনি উ ইউয়ের সমপর্যায়ের, যদিও তাদের কাজের ক্ষেত্র ভিন্ন।

"অধ্যাপক হু, নমস্কার। আমি ঝাং সুং, আপনার সাথে দেখা হয়ে খুব ভালো লাগল।"

অধ্যাপক হু বেশ অমায়িক। উ ইউয়ের সম্মানের খাতিরেই হোক বা অন্য কোনো কারণে, তিনি খুব আন্তরিকভাবেই ঝাং সুংয়ের সাথে হাত মেলালেন। তিনজন টেবিলে বসলেন, একে একে নানা পদের খাবার এল। আয়োজনটি বেশ জাঁকজমকপূর্ণ হলেও অহেতুক বিলাসিতা ছিল না, সরকারি নিয়ম মেনেই সবকিছু করা হয়েছিল।

"অধ্যাপক হু, কষ্ট করে আসার জন্য অনেক ধন্যবাদ। শুরুতে আমি আপনাকে এক গ্লাস পানীয় উৎসর্গ করছি।"

খাওয়া শুরুর পর উ ইউ আয়োজক হিসেবে সবাইকে আপ্যায়ন করলেন। এরপর ঝাং সুং তার উদ্দেশ্য নিয়ে আন্তরিকতার সাথে কথা বলার সুযোগ নিল। ঝাং সুং এক চুমুকে গ্লাসের পানীয় শেষ করল এবং উ ইউয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল। কিছু সময় আলাপ-আলোচনার পর তারা কাজের কথায় এল।

"অধ্যাপক হু, বিষয়টি হলো, আমাদের টাউনের গবেষণায় আমরা দেখেছি যে, আমাদের এলাকাটি মূলত কৃষিকাজ এবং কৃষিভিত্তিক শিল্পের উন্নয়নের জন্য বেশি উপযোগী। কিন্তু এ বিষয়ে আমরা বিশেষজ্ঞ নই, তাই কৃষি বিজ্ঞান একাডেমির বিশেষজ্ঞদের আমাদের এলাকায় সরেজমিনে পরিদর্শনের অনুরোধ করছি। আমাদের পরিকল্পনাটি কতটা বাস্তবসম্মত, তা আপনাদের মাধ্যমে জানতে চাই।"

"যদি এই পথটি সফল না হয়, তবে আমাদের কৃষকদের কীভাবে বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিতে ফলন বাড়ানো যায়, সে বিষয়েও পরামর্শ চাই। এতে সাধারণ মানুষের দারিদ্র্য বিমোচনে সাহায্য হবে। আপনি যদি..." ঝাং সুং আশাভরা দৃষ্টিতে অধ্যাপকের দিকে তাকিয়ে রইল।

"হা হা, টাউন প্রধান ঝাং, আপনাদের চিন্তাটি সত্যিই চমৎকার। এমন উৎপাদন ব্যবস্থা অনেক জায়গায় সফল হয়েছে। তবে এখন অক্টোবর মাস, এ বছর কৃষি পদ্ধতির পরিবর্তনের আর সুযোগ নেই।" একজন গবেষক হিসেবে অধ্যাপক হু প্রথমেই সমস্যার মূল দিকটি ধরিয়ে দিলেন। সংস্কার, বিশেষ করে কৃষিক্ষেত্রে সংস্কারের জন্য শুধু জনবল নয়, সময়েরও প্রয়োজন।

এমন উত্তরে ঝাং সুং কিছুটা হতাশ হলো। তার দূরদৃষ্টি থাকলেও সে তো আর অর্থনীতিবিদ নয়, তাই পরিকল্পনায় ভুল থাকাটা অস্বাভাবিক কিছু নয়। তবে কিছুক্ষণ পর অধ্যাপক হু আবার বললেন:

"তবে একটা কাজ করতে পারি, আগামী সপ্তাহে আমি লোক নিয়ে আপনাদের ওখানের কৃষি পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করতে যাব। তারপর একটি প্রতিবেদন তৈরি করব, সেই রিপোর্টের ভিত্তিতে আপনারা পরবর্তী পদক্ষেপ নেবেন। যদি সবকিছু ঠিকঠাক থাকে, তবে আমি একাডেমিতে আবেদন করব, যাতে আগামী বছরের গবেষণা প্রকল্পের একটি অংশ আপনাদের এলাকায় বরাদ্দ করা যায়।"

"তবে মনে রাখবেন, সব প্রশাসনিক কাগজপত্র আপনাদেরই গুছিয়ে নিতে হবে, সেখানে আমার পক্ষে হস্তক্ষেপ করা সম্ভব নয়।"

অধ্যাপক হু-এর কথায় ঝাং সুংয়ের চোখেমুখে নতুন আশার আলো জ্বলে উঠল। কৃষি বিজ্ঞান একাডেমির গবেষণা প্রকল্পের গুরুত্ব অপরিসীম। সাধারণ কোনো কোম্পানির চেয়ে একাডেমির উদ্ভাবনগুলো অনেক বেশি উন্নত এবং ফলনশীল হয়। যদি এই প্রকল্পটি ছাংশুই টাউনে সফলভাবে প্রয়োগ করা যায়, তবে পুরনো পদ্ধতিতে চাষাবাদ করলেও কৃষকদের আয় বহুগুণ বেড়ে যাবে।

"সেটা দারুণ হবে! অধ্যাপক হু, আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ। আমি ফিরে গিয়েই বিস্তারিত কাগজপত্র প্রস্তুত করব।"

ঝাং সুং আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল। এরপর আড্ডার পরিবেশ আরও প্রাণবন্ত হয়ে উঠল। আড়াই ঘণ্টা পর নৈশভোজ শেষ হলো। হোটেলে ফিরে ঝাং সুং গভীর রাত হওয়া সত্ত্বেও দেরি না করে গং ইয়েকে ফোন করল এবং খুশির খবরটি জানাল।

গং ইয়ে খবরটি শুনে অত্যন্ত আনন্দিত হলো এবং জানাল যে, সে কাল থেকেই সব প্রস্তুতি শুরু করে দেবে। তবে ঝাং সুং পরশুদিন ফিরবে শুনে সে কিছুটা হতাশ হলো। তারা কিছুক্ষণ কাজ নিয়ে আলাপ করে ফোন রাখল।

পরদিন ঝাং সুং徐 সম্পাদক এবং উ ইউয়ের সাথে দেখা করল। এই কাজে তাদের অবদান অনেক। যদিও তাদের পদমর্যাদার কাছে একজন ছোট উপ-টাউন প্রধানের কৃতজ্ঞতা খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, তবুও নিজের জায়গা থেকে সৌজন্যবোধ বজায় রাখাটা জরুরি ছিল। এজন্য ঝাং সুং একশ ইউয়ান দিয়ে উ ইউয়ের সন্তানের জন্য একটি খেলনার সেট কিনল।

"হায়, পকেট আবার খালি হয়ে গেল। টাকা উপার্জনের নতুন পথ খুঁজতে হবে।" ঝাং সুং ব্যাংক অ্যাকাউন্টের ব্যালেন্সের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। টাকা সবকিছুর সমাধান নয়, কিন্তু টাকা ছাড়া কিছুই সম্ভব নয়। সততার সাথে কাজ করলে খরচ কম, কিন্তু ভবিষ্যতে মানুষের সাথে সম্পর্ক রক্ষা এবং কাজের প্রয়োজনে তো টাকার প্রয়োজন হবেই।

সহসাই ঝাং সুংয়ের মাথায় একটি বুদ্ধি এল। দ্রুত এবং বেশি টাকা আয়ের সবচেয়ে ভালো উপায় হলো শেয়ার বাজার। যদিও সে শেয়ার বাজার নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাত না, তবে আগের জীবনের কয়েকটি লাভজনক শেয়ারের কথা তার মনে ছিল। সেগুলো এখনো জনপ্রিয় হয়ে ওঠেনি এবং মন্দার মধ্যে আছে। কিছু শেয়ার কিনে রাখলে খারাপ হয় না।

দিনের বাকি সময়টা ঝাং সুং প্রয়োজনীয় কাজগুলো শেষ করল এবং নিজের জমানো দশ হাজার ইউয়ান শেয়ার বাজারে বিনিয়োগ করল। এরপর শুধু বাজারের গতিবিধির ওপর নজর রাখলেই চলবে।

সময় বয়ে চলল, দেখতে দেখতে সন্ধ্যা হয়ে এল। ঝাং সুং তৈরি হয়ে ট্যাক্সিতে করে প্রাদেশিক সরকারি আবাসন এলাকায় পৌঁছাল এবং ইউ ছিংওয়ানকে ফোন করল। ঝাং সুংয়ের ফোন পেয়ে মেয়েটি যেন খুশিতে আত্মহারা হয়ে উঠল। সে নিজেই আবাসন এলাকার গেটের বাইরে তাকে নিতে চলে এল, যা দেখে ঝাং সুং রীতিমতো অবাক। সে ভেবেছিল মেয়েটি হয়তো গেটের নিরাপত্তারক্ষীকে বলে তাকে ভেতরে ঢোকার ব্যবস্থা করে দেবে।