নবম অধ্যায়: উচ্চপদস্থ পরিদর্শক দল
চাও চিয়াং কেন এই সন্ধিক্ষণে হঠাৎ নিজের সততার প্রসঙ্গ তুললেন?
তবে কি কারো অপকর্ম নেতাদের নজরে পড়ে গেছে?
উপস্থিত চল্লিশজনের প্রত্যেকেই সরকারি আমলাতন্ত্রের সাথে যুক্ত, তাই তাদের মধ্যে বুদ্ধিমান লোকের অভাব নেই। কিন্তু বুদ্ধিমান লোকের পাশাপাশি নির্বোধের উপস্থিতিও অস্বীকার করা যায় না।
চৌ হং অস্থির মনে নিজের কক্ষে ফিরে গেলেন, তার মাথার ভেতর যেন দুটি সত্তা লড়াই করছিল। একটি বলছে, সংগঠন তাকে ধরে ফেলেছে, এখন আত্মসমর্পণ করাই বুদ্ধিমানের কাজ। অন্যটি বলছে, সাহসী মানুষই সব পায়, চাও চিয়াং হয়তো নিছক ধোঁয়াশা তৈরি করছেন, এতে কিছুই হবে না; আর স্থানীয় শৃঙ্খলা পরিদর্শক কমিটির একজন সাধারণ কর্মীকে কে-ই বা আলাদা করে খেয়াল করবে?
মানসিক দ্বন্দ্বের পর, শেষ পর্যন্ত সেই দুষ্টু সত্তাটিই বিজয়ী হলো।
অন্যদিকে, চাং তা চিয়াং রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে আছেন। কিছুক্ষণ আগেই তার সাঙ্গপাঙ্গরা খবর দিয়েছে যে, তারা কাউকে আনতে পারেনি, এমনকি কোনো কিছু উদ্ধারও করতে পারেনি।
“অপদার্থ! সব কটা অপদার্থ! দুজন মানুষ মিলে অফিসের টেবিল-চেয়ারে বসে থাকা একটা ছেলেকে সামলাতে পারলি না? তোদের পুষে লাভ কী?”
চাং তা চিয়াং চিৎকার করে গালিগালাজ করলেন, আর নিচের লোকগুলো মাথা নিচু করে অপরাধ স্বীকার করা ছাড়া কোনো কথা বলতে পারল না।
“তোরা এখনই এখান থেকে চলে যা, তুংশান প্রদেশ ছেড়ে যা। পরিস্থিতি শান্ত হলে ফিরে আসবি।”
রাগ ঝাড়ার পর তিনি এই কাজের সাথে যুক্তদের ছিংয়ুন থেকে চলে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন। কিন্তু মনে মনে তিনি ভাবছিলেন, এই দুজনকে চিরতরে সরিয়ে ফেলা যায় কি না।
“থাক, ওরা শুরু থেকেই আমার সাথে আছে। পরিস্থিতি শান্ত হোক, তারপর পরিচয় বদলে ফিরে আসবে।”
এসব গুছিয়ে নিয়ে চাং তা চিয়াং দেরি না করে চাং শানকে পরিস্থিতি জানালেন। স্বাভাবিকভাবেই, চাং শানও ভীষণ চটে গেলেন এবং তাকেও ধুয়ে দিলেন।
“তোদের মাথায় কি গোবর ভরা? সিশান হোটেলের আশেপাশে এসব করার মানে কী? তাও যদি কাজটা ঠিকমতো হতো, কিন্তু এখন তো দেখছি তারা পালিয়ে গেছে! তোরা কি গাধা? এখনই লোক পাঠা, ওই দুজনকে খতম কর। ওরা যদি督导 (তদারকি) দলের হাতে ধরা পড়ে, তবে আমাদের সবারই কপালে দুঃখ আছে!”
চাং শান চাং তা চিয়াংয়ের চেয়েও নিষ্ঠুর, তিনি সরাসরি লোকগুলোকে সরিয়ে ফেলার পথ বেছে নিলেন। চাং তা চিয়াং সেই নির্দেশ পালনের জন্য দ্রুত ব্যবস্থা নিলেন।
ঘটনাটি ঘটে গেছে এক ঘণ্টারও বেশি সময় আগে, তাও আবার তদারকি দলের চোখের সামনে। যদিও ওই দুজন জনশূন্য গলি বেছে নিয়েছিল, কিন্তু এত সময় তদারকি দলের প্রমাণ সংগ্রহের জন্য যথেষ্ট ছিল। তারা সূত্র ধরে ঠিকই তাদের খুঁজে বের করেছে।
তাই, ওই দুই গুন্ডা চাং তা চিয়াংয়ের কাছ থেকে বের হওয়ার কিছুক্ষণ পরই গোপনে ধরা পড়ে এবং তাদের সিশান হোটেলে নিয়ে গিয়ে আটকে রাখা হয়। এদিকে, চাং তা চিয়াং যখন তাদের সরিয়ে ফেলার জন্য লোক পাঠালেন, তখন সেখানে আর কেউ নেই। তিনি খালি হাতে ফিরলেন।
এবার চাং তা চিয়াং এবং চাং শান দুজনেই ঘাবড়ে গেলেন। তারা বুঝতে পারলেন যে পরিস্থিতি তাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে।
“তা চিয়াং, তুই এখনই পালা, যত দূর পারিস চলে যা। অল্প সময়ের মধ্যে ফিরে আসবি না। তোর পরিবারের দেখভাল আমি করব। মনে রাখিস, আমি নিরাপদ থাকা মানেই তুই নিরাপদ।”
চাং শানের স্বরে অস্থিরতা ছিল, স্বাভাবিক গাম্ভীর্য হারিয়ে সেখানে কিছুটা হুমকির আভাস ফুটে উঠল। কয়েক সেকেন্ড নীরব থাকার পর চাং তা চিয়াং ধীরে উত্তর দিলেন, “চাচাতো ভাই, আমি বুঝতে পেরেছি।”
ফোন রেখে তিনিও দেরি না করে পলায়নের প্রস্তুতি শুরু করলেন।
সিশান হোটেলে, চাং সুং কিছুটা বিশ্রাম নিয়েছেন, অপহরণের মানসিক ধাক্কাও অনেকটা কমেছে। কক্ষ থেকে বেরিয়ে তিনি দেখলেন হোটেলে অনেক নতুন মুখ। তিনি বুঝতে পারলেন, ওপরমহল থেকে উচ্চপদস্থ দল এসেছে।
লিফটের সামনে দেখা হলো তদারকি দলের সাথে থাকা চাও চিয়াংয়ের সাথে।
“স্যার, ভালো আছেন?” চাং সুং চটজলদি অভিবাদন জানালেন।
চাও চিয়াং হেসে অন্যদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিলেন, “শু চি (সম্পাদক) সু, ইনিই হলেন কমরেড চাং সুং। আমাদের পৌর শৃঙ্খলা পরিদর্শক কমিটির তদারকি দল যখন কাজ করছিল, তখন তিনি অসামান্য অবদান রেখেছেন। তিনি না থাকলে আমাদের কাজ অনেক কঠিন হতো।”
চাও চিয়াং সত্যিই চাং সুংকে পছন্দ করতেন, এমনকি এমন উচ্চপর্যায়ের বৈঠকেও তিনি তার প্রশংসা করতে ভুললেন না।
শু চি বিষয়টি শুনে আগ্রহ নিয়ে চাং সুংয়ের দিকে তাকালেন। “ওহ? ইনিই সেই ছোট চাং? সেই নথিপত্র কি তিনিই নিয়ে এসেছিলেন?”
চাও চিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ শু চি, তাছাড়াও তদন্তের সময় তিনি অনেক গুরুত্বপূর্ণ পরামর্শ দিয়েছেন, যেমন ‘ঘাস পিটিয়ে সাপ তাড়ানো’র কৌশলটি তারই ছিল। তাছাড়া তার দলীয় আদর্শ অত্যন্ত দৃঢ়। চাং শানের ব্যক্তিগত সহকারী তাকে ঘুষ দেওয়ার চেষ্টা করেছিল, তিনি ফিরে এসেই আমাদের তা রিপোর্ট করেছেন এবং ঘুষের অর্থ জমা দিয়েছেন।”
চাও চিয়াংয়ের চোখে তখন গর্বের ঝিলিক।
“আমি অনেকদিন এমন মেধাবী তরুণ দেখিনি। ছোট চাও, তুমি ওকে অফিসে নিয়ে যাও, আমি ওর সাথে কথা বলব। তোমরা আর মামলার বিবরণ দেওয়ার দরকার নেই।”
চাও চিয়াং খুশি হলেন, তিনি বুঝলেন চাং সুং শু চির নজরে পড়ে গেছেন।
অফিসে যাওয়ার পথে চাও চিয়াং ফিসফিস করে বললেন, “ছোট চাং, শু চির সাথে ভালো করে কথা বলবে, এটা তোমার সারা জীবনের ক্যারিয়ারের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।”
চাং সুং মাথা নাড়লেন। তিনি জানেন এই শু চি বর্তমান প্রাদেশিক শৃঙ্খলা কমিটির নির্বাহী সহ-সভাপতি, পনেরো বছর পর তিনিও তার কাজের দক্ষতায় কেন্দ্রীয় মন্ত্রণালয়ে যোগ দেবেন। তার সুনজরে থাকা মানেই চাং সুংয়ের ক্যারিয়ারের সিঁড়ি বেয়ে দ্রুত উপরে ওঠা। তবে চাং সুং শুধু কারো আশ্রয়ে থাকতে চান না, ভাগ্য গড়ার দায়িত্ব তার নিজেরই।
অল্প সময়ের মধ্যেই শু চি অফিসের প্রধান আসনে বসলেন, চাং সুং সোফার কিনারে সোজা হয়ে বসে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে অপেক্ষা করছেন।
“ছোট চাং, মামলার পরিস্থিতি চাও চিয়াং আমাকে মোটামুটি জানিয়েছেন, তবে কিছু বিস্তারিত বিষয় তোমার কাছ থেকে জানতে চাই।”
শু চি অত্যন্ত নম্রভাবে কথা শুরু করলেন, কিন্তু চাং সুং তা শুনে কিছুটা হকচকিয়ে গেলেন। প্রাদেশিক শৃঙ্খলা কমিটির এমন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা তাকে ‘জানতে চাওয়া’র মতো শব্দ ব্যবহার করছেন, এটা কি মানা যায়?
“শু চি, আপনি এমনটা বলবেন না। সরকারিভাবে আপনি আমাদের তদারকি দলের প্রধান, আর ব্যক্তিগতভাবে আপনি আমার সিনিয়র। আপনি যা জানতে চাইবেন, তা জানানো আমার দায়িত্ব। ‘জানতে চাওয়া’ শব্দটা আমার জন্য খুব বড় পাওয়া।”
চাং সুংয়ের এই উত্তর শু চিকে মুগ্ধ করল। তিনি ভেবেছিলেন এই বয়সের তরুণরা সাফল্য পেলে উদ্ধত হয়ে ওঠে, তিনি কেবল দেখতে চেয়েছিলেন ছেলেটি সত্যিই মেধাবী কি না।
“হা হা, তুমি বেশ মজার মানুষ তো! ঠিক আছে, আমি তো বাঘ নই যে তোমাকে খেয়ে ফেলব। ভয় পেও না, তোমার মতামত খোলামেলা বলো।”