অষ্টম অধ্যায়: আক্রমণ ও সতর্কবার্তা
চোখের সামনে সেই ঝিলিক দেওয়া আলোটা পড়তেই চ্যাং সং সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, লোকটার হাতে ছুরি আছে!
"এখন উপায়? এদের দুজনের বেষ্টনী থেকে আমি কীভাবে পালাব?"
চ্যাং সংয়ের মনে কিছুটা উদ্বেগের ছাপ পড়ল। তবে সে খুব একটা ঘাবড়ে যায়নি, কারণ উঁচু পদে কাজ করার সুবাদে বিপদের মুখে শান্ত থাকার মতো আত্মবিশ্বাস তার ছিল। দ্রুত পরিস্থিতি বিচার করে সে ধীরস্থির কণ্ঠে বলে উঠল, "দুই ভাই, মনে হয় কোনো ভুল বোঝাবুঝি হচ্ছে। তোমরা আগে ছুরিটা নামাও, কাউকে আঘাত করা ঠিক হবে না।"
"খুব বকবক করিস না! সোজা বল, তুই নিজে আমাদের সাথে চলবি, নাকি আমরা তোকে টেনে নিয়ে যাব!"
স্পষ্টতই, লোকগুলো তার কথায় কান দিল না। তার কথা শেষ হওয়ার আগেই তারা অধৈর্য হয়ে তাকে থামিয়ে দিল। চ্যাং সং চুপ করে গেল এবং সহযোগিতা করার ভান করল, কিন্তু তার চোখ এদিক-ওদিক ঘুরছিল পালানোর সুযোগের খোঁজে।
দুর্ভাগ্যবশত, পরিবেশটা খুব একটা অনুকূল ছিল না। পালানোর মতো ভালো কোনো রাস্তা নেই, তাছাড়া গলির মুখে তাদের একটা মাইক্রোবাসও দাঁড়িয়ে আছে।
"আমাকে গাড়িতে তোলার আগেই এদের গ্রাস থেকে মুক্ত হতে হবে, নাহলে তালিকাটা আর বাঁচানো যাবে না! এমনকি নিজের প্রাণটাই হয়তো থাকবে না!"
চ্যাং সং মনে মনে বুঝল, বিনা কারণে কেউ তাকে অপহরণ করতে আসবে না। এর একটাই অর্থ হতে পারে—কেউ এখন মরণকামড় দেওয়ার চেষ্টা করছে!
লোক দুটির সাথে গলির মুখের দিকে এগোতে এগোতে সে পরিস্থিতির দিকে তীক্ষ্ণ নজর রাখছিল। অবশেষে একটা সুযোগ পেয়েই সে সামনের লোকটিকে জোরে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল এবং দুজনের বেষ্টনী থেকে বেরিয়ে দৌড় দিল।
"শালা, ভালোয় ভালোয় কথা শুনলে না!"
চ্যাং সংকে অপহরণ করতে আসা লোক দুটির মুখ কালো হয়ে গেল। তারা থুথু ফেলে দ্রুত তার পিছু ধাওয়া করল। কিন্তু এক মুহূর্তের দেরি তাদের জন্য কাল হয়ে দাঁড়াল। চ্যাং সং ততক্ষণে কয়েক মিটার এগিয়ে গেছে। সামনেই বড় রাস্তা, সেদিকে এগোতে দেখেই তারা মরিয়া হয়ে ছুটতে লাগল।
কিন্তু একবার বড় রাস্তায় উঠে গেলে খেলাটা তাদের হাতের বাইরে চলে যাবে। চ্যাং সং জানত সে মারপিটে দক্ষ নয়, কিন্তু তার বয়স কম এবং শরীর বেশ শক্তপোক্ত। বাঁচার তাগিদে তার পা যেন বিদ্যুতের গতিতে চলছিল। সবচেয়ে বড় কথা, সে দৌড়াতে দৌড়াতে চিৎকার করে বলতে লাগল যে কেউ তাকে খুন করতে চাইছে। এতে পথচারীদের নজর তার ওপর পড়ল, যা লোক দুটির জন্য পরিস্থিতি আরও জটিল করে তুলল।
শি শান হোটেল খুব একটা দূরে ছিল না। চ্যাং সং মিনিটখানেকের ব্যবধান তৈরি করতে পেরেছিল, যা তাকে নিরাপদে পৌঁছে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল।
"হাঁফ... বেঁচে গেছি।"
শি শান হোটেলের লবিতে ধপ করে বসে পড়ল চ্যাং সং। তার মুখ ঘামে ভেজা, হাঁপাচ্ছে সে। সে অন্যদের কাছে সদ্য ঘটে যাওয়া বিপদ সম্পর্কে বলতে শুরু করল। হোটেলের বাইরের হট্টগোল শুনে赵强 (চাও চিয়াং)-সহ তদারকি দলের বাকি সদস্যরা দ্রুত নিচে নেমে এল। চ্যাং সংয়ের বিধ্বস্ত অবস্থা দেখে তারা বেশ চিন্তিত হয়ে পড়ল।
"ছোট চ্যাং, কী হয়েছে?"
চাও চিয়াং দ্রুত তাকে পাশের সোফায় বসিয়ে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল। চ্যাং সং এক গ্লাস জল ঢকঢক করে খেয়ে গলায় জমে থাকা অস্বস্তিটা কাটাল। "স্যার, উপরে চলুন, সেখানেই বলছি।"
চ্যাং সং হাঁপাতে হাঁপাতে বলল। শরীর ক্লান্ত হলেও তার মস্তিষ্ক সজাগ ছিল। সে জানত, এমন স্পর্শকাতর বিষয়ে জনাকীর্ণ লবিতে কথা বলা ঠিক হবে না।
উপরে গিয়ে চ্যাং সং সঙ্গে সঙ্গে তালিকাটি চাও চিয়াংয়ের হাতে তুলে দিল এবং ঘটনার আদ্যোপান্ত খুলে বলল।
"স্যার, আমি ম্যাহ কাউন্টির প্রধানের কাছ থেকে সূত্রগুলো সংগ্রহ করতে পেরেছিলাম। কিন্তু ফেরার পথে এই লোকগুলো হঠাৎ আমাকে আটকে ফেলে। তারা আমার নাম ধরে ডাকছিল এবং জোর করে নিয়ে যেতে চেয়েছিল।"
"আমি নিশ্চিত, আমি এই লোকগুলোকে আগে কখনো দেখিনি। কিন্তু তারা যদি আমার নাম জানে, তার মানে তারা নিশ্চয়ই অন্য কারও নির্দেশে কাজ করছে।"
চ্যাং সং রাস্তার ঘটনাগুলো মনে মনে বিশ্লেষণ করছিল।
"তুমি কি বলতে চাইছ, কাউন্টি কমিটির অন্দরমহল থেকে?" চাও চিয়াং তার ইঙ্গিত বুঝতে পেরেছে।
চ্যাং সং মাথা নেড়ে বলল, "আমি ছিং ইয়ুন কাউন্টির একজন সাধারণ মানুষ মাত্র। আমাকে চেনার কথা নয় কারও। তারা যখন প্রস্তুতি নিয়েই এসেছিল, তখন এ ছাড়া অন্য কোনো কারণ দেখি না। ম্যাহ কাউন্টি প্রধান আমাকে তথ্য দিয়েছেন, আর সেই জিনিস কেড়ে নেওয়ার জন্য লোক পাঠানো হয়েছে—এই সমীকরণটা মেলে না। তাহলে একমাত্র张山 (চ্যাং শান)-এর দিক থেকেই এটা সম্ভব।"
"এর মানে হলো, কেউ একজন ভয় পেয়েছে, তারা এখন আতঙ্কিত!"
চাও চিয়াং কথাটি ধরে নিয়ে চ্যাং সংয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, "ছোট চ্যাং, তোমার এই পরিশ্রম আমাদের সবার নজরে আছে। তোমাকে ছাড়া আমাদের কাজ এতদূর এগিয়ে নেওয়া অসম্ভব হতো। আজ তুমি খুব ধকলের মধ্য দিয়ে গিয়েছ, এখন দুদিন বিশ্রাম নাও। বাকিটা আমরা দেখছি।"
চ্যাং সং আপত্তি করল না। সে মাথা নাড়ল, কারণ সত্যিই সে খুব ক্লান্ত ছিল এবং কিছুক্ষণ আগেই সে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরেছে।
"ঠিক আছে স্যার, আমি এখানেই থাকছি। কোনো কাজ থাকলে জানাবেন।"
কনফারেন্স রুমে জরুরি তলব করা তদারকি দলের সদস্যরা জড়ো হলো, ঠিক কয়েকদিন আগের সেই শপথ গ্রহণের সভার মতো। সভার প্রধান আসনে বসে চাও চিয়াংয়ের মুখ ছিল পাথরের মতো শক্ত। সে নিচের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বলল, "নিচে যা ঘটেছে, তা নিশ্চয়ই সবাই জেনেছ। আমাদের চোখের সামনে এমন ঘটনা ঘটছে, এটা রীতিমতো আইনশৃঙ্খলার চরম অবমাননা!"
নিজের রাগ কিছুটা সামলে নিয়ে সে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "আমরা একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ হাতে পেয়েছি। সেখানে যা লেখা আছে তা শিহরণ জাগানোর মতো। ছিং ইয়ুনের অপরাধী চক্র আমাদের ধারণার চেয়েও বিশাল এবং তাদের রক্ষাকবচ বিভিন্ন দপ্তরের ওপর পর্যন্ত বিস্তৃত।"
"আমি ইতিমধ্যে এই পরিস্থিতি সম্পর্কে মিউনিসিপ্যাল কমিটির সু সেক্রেটারি এবং মিউনিসিপ্যাল ডিসিপ্লিনারি কমিটির ছিয়ান সেক্রেটারির কাছে রিপোর্ট করেছি। মিউনিসিপ্যাল কমিটি বিষয়টি প্রাদেশিক কমিটিকেও জানিয়েছে।"
"মিউনিসিপ্যাল কমিটির নির্দেশ অনুযায়ী, তদারকি দলের বর্তমান অনুসন্ধান কার্যক্রম স্থগিত করা হলো। প্রমাণপত্রের তালিকা অনুযায়ী ছিং ইয়ুন কাউন্টির সমস্ত সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা ও ব্যবসায়ীদের ওপর গোপন নজরদারি চালানো হবে। পরবর্তী তদন্তের দায়িত্ব প্রাদেশিক তদারকি দল গ্রহণ করবে।"
শাও পিংসহ তিনজন দলনেতা একে অপরের দিকে তাকিয়ে বলল, "প্রধান, সংগঠনের সিদ্ধান্ত আমরা অবশ্যই মেনে চলব। কিন্তু আমাদের লোকবল কি যথেষ্ট? যদি কোনো মাছ ফসকে যায়, তবে আমাদের পুরো পরিশ্রম ব্যর্থ হবে।"
চাও চিয়াং হাত নেড়ে বলল, "সু সেক্রেটারি নির্দেশ দিয়েছেন। মিউনিসিপ্যাল কমিটি সাহায্য করার জন্য সশস্ত্র পুলিশ পাঠাবে। প্রাদেশিক তদারকি দল চলে এলে আমাদের কাজ শেষ হয়ে যাবে।"
সবার মন ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল। সাধারণত, কোনো ডিসিপ্লিনারি তদারকি দল তদন্ত শুরু করলে মাঝপথে তাদের সরিয়ে দেওয়া হয় না। যদি এমনটা ঘটে, তবে বুঝতে হবে অপরাধের সাথে জড়িত ব্যক্তিদের পদমর্যাদা তদারকি দলের ক্ষমতার বাইরে। অন্য কথায়, ছিং ইয়ুনের দুর্নীতি ও অপরাধের শিকড় অনেক গভীরে—শহর পর্যন্ত বিস্তৃত।
"সাথীরা, আমরা বহু বছর ধরে একসাথে কাজ করছি। আমি আশা করি তোমরা সবাই স্বচ্ছ। শৃঙ্খলা রক্ষার কর্মীরাই আমাদের সততার শেষ দুর্গ। যদি আমরাই পচে যাই, তবে শহর ও এলাকার কয়েক লাখ সাধারণ মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হবে।"
"আমি সবাইকে একটি সতর্কবার্তা দিয়ে রাখছি। যদি কেউ নিজের সীমা লঙ্ঘন করে থাকো, তবে এটাই শেষ সুযোগ। এখনই আত্মসমর্পণ করো, ক্ষমা পাওয়ার সম্ভাবনা থাকবে। একবার যদি তদন্তে ধরা পড়ো, তবে আফসোস করার কোনো সুযোগ থাকবে না।"
সভা শেষ হওয়ার আগে চাও চিয়াংয়ের এই কথাগুলো উপস্থিত সবার মনে এক গভীর ভয়ের সঞ্চার করল।