পঞ্চদশ অধ্যায়: অনুসন্ধান

সে রাত।
দক্ষিণ না খুলে বিশ্ববিদ্যালয়ের বাইরে।
নিঃস্তব্ধ রাত্রির কফি হাউজ।
ইয়ে ইয়ান এক বালতি ভাজা খাবার নিয়ে উন্মুক্ত কফি হাউজের বাইরে বসে, মোবাইল ফোনে স্ক্রল করতে করতে串 খাচ্ছিলেন।
হঠাৎ, একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
“এখানে কেউ আছে?”
“না।”
ইয়ে ইয়ান মাথা তুলল না, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে উত্তর দিল।
“আমি কি এখানে বসতে পারি?”
মেয়েটির মুখ লাল হয়ে উঠল, সংকোচিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
ইয়ে ইয়ান অবাক হয়ে তাকাল, “চারপাশে তো অনেক ফাঁকা আসন, এখানেই কেন বসতে চাও?”
“তুমি দেখতে সুন্দর...”
মেয়েটির মুখ আরও লাল হয়ে গেল, খানিকক্ষণ চুপ করে থেকে বলল।
“বসো, যেহেতু কেউ নেই।”
ইয়ে ইয়ান কাঁধ ঝাঁকাল, খুব একটা ভাবল না। এই যুগে, এতটা সৎ মেয়ে খুব কমই দেখা যায়।
মেয়েটি বসে পড়ল, ইয়ে ইয়ানকে দীর্ঘক্ষণ দেখার পর জিজ্ঞেস করল, “আপনি কি দক্ষিণ না খুলে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র? আপনি কোন বর্ষের?”
বাহ্যিকভাবে, পোশাক আর ব্যক্তিত্বে ইয়ে ইয়ান যেন একটু বেশি পরিণত, তাই মেয়েটি ভেবে নিয়েছিল তিনি সিনিয়র।
ইয়ে ইয়ান মাথা নাড়ল, “না।”
“ও... তাই?”
মেয়েটি মাথা ঝাঁকাল, আবার সহজেই বলল,
“হ্যালো, আমি লি জিয়ুয়ান, দক্ষিণ না খুলে বিশ্ববিদ্যালয়ের চিকিৎসা বিভাগের প্রথম বর্ষের ছাত্রী।”
“হ্যাঁ?”
এই কথা শুনে ইয়ে ইয়ান চমকে উঠল।
এটা কি তাহলে আসলে তাকে কথা বলার ছলে এগিয়ে আসা?
হাসি চেপে রাখতে না পেরে, আবারও মজার মনে হলো তার কাছে। সে মোবাইল সরিয়ে রেখে লি জিয়ুয়ানকে পর্যবেক্ষণ করল।
বাদামি রঙের জ্যাকেট, সাদা টি-শার্ট, বাদামি শর্টস, উঁচু পনিটেল বাঁধা, কপালের সামনে ছাঁটাই চুল, মুখশ্রী সুন্দর, প্রাণবন্ত।
বাস্তবিকই আকর্ষণীয়।
চোখে পড়ার মতো সৌন্দর্য।
যদিও ইয়ে ইয়ান প্রায়ই সিয়া হে, ফেং শা ইয়ানের মতো অসাধারণ সুন্দরীদের দেখে, তবু লি জিয়ুয়ানকেও সে কম নম্বর দিল না।
এমন মেয়েরা রাতের বেলা এসে কথা বলে, সে কি তবে কাউকে মুগ্ধ করে নিজের স্বার্থ হাসিলের ফাঁদ পাতছে?
ইয়ে ইয়ান ভাবল।
তবে, অবসর সময়ে, সুন্দরী মেয়ে কথা বলতে এলে, ইয়ে ইয়ান এমন সুযোগ হাতছাড়া করবে কেন?
একে সময় কাটানোর মাধ্যম ধরে নিল।
স্বভাবতই সিগারেট ধরাল, তারপর নিজের নাম বলল, “ইয়ে ইয়ান।”
হালকা নীল ধোঁয়া ওড়ার সময়, সামনের লি জিয়ুয়ানের মুখে বিশেষ কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না।
“এত রাত হয়ে গেছে, আপনি এখানে একা কি করছেন? কারো জন্য অপেক্ষা করছেন?”
লি জিয়ুয়ান একটু ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ।”
ইয়ে ইয়ান মাথা নাড়ল, “তুমি বরং বলো, এত রাত হয়ে গেছে, বাইরে ঘুরছো কেন? তোমাদের হোস্টেলের গেট তো বন্ধ হয়ে যাওয়ার কথা...”
“আমার... বাড়ি এখানেই।”
“...”
দুজনের কথাবার্তা চলতে থাকল।
কথার ফাঁকে, কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই ইয়ে ইয়ান হঠাৎ কথা বলল, মুখে রহস্যময় হাসি।
তার দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্য লি জিয়ুয়ানের বুকে স্থির হলো, তারপর কিছুই হয়নি এমনভাবে সরিয়ে নিল,
“যদি কোনো দরকার না থাকে, তাহলে জলদি বাড়ি ফিরে যাও। রাতের বেলা একা বাইরে থাকা নিরাপদ নয়।”
ইয়ে ইয়ানের দৃষ্টি লক্ষ্য করে লি জিয়ুয়ান বিস্মিত হয়ে নিজেকে আঁকড়ে ধরল।
“ঠিক আছে...”
কথাটা বলেই, ইয়ে ইয়ান উঠে পড়ে রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
লি জিয়ুয়ান একা রয়ে গেল।
“উফ... কী টেনশন!”
নিশ্চিত হয়ে লি জিয়ুয়ান বুক চাপড়ে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
“ভয়ানক লাগছিল, মনে হচ্ছিল কিছু একটা ঘটে যাবে, এই লোকও কি অন্যরকম?”
ঠিক তখনই, ইয়ে ইয়ানের দৃষ্টি তাকে তীব্র শিকারীর মতো গ্রাস করেছিল, যদিও সেই অনুভূতি মুহূর্তেই কেটে গিয়েছিল।
“না, এ খবরটা দ্রুত শু-চাচাকে জানাতে হবে, এমন কেউ বাইরে থাকলে খুব বিপজ্জনক।”
লি জিয়ুয়ান তাড়াতাড়ি মোবাইল বের করে ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে সব জানিয়ে দিল।
লি জিয়ুয়ান দ্রুত মেসেজ লিখতে লাগল।
এ সময়, তার জামার কলার থেকে এক পশমে ঢাকা ছোট মাকড়সা, যার পেছনে মাইক্রোসফটের চিহ্ন আঁকা, টেনটাকল নাড়াতে নাড়াতে বেরিয়ে এলো।
...
“মাকড়সা পোষা ছোট মেয়ে।”
“মজার তো।”
রাতের কফি হাউজ ছেড়ে চলে গেলেও, ইয়ে ইয়ানের মনে তখনও মেয়েটির কথা ঘুরছিল।
ভুল না হলে, লি জিয়ুয়ানের শরীরের মাকড়সাটা... সম্ভবত কোনো বিশেষ গুটিবিষ... দক্ষিণ সীমান্তের অন্যরকম মানুষ?
যদিও গুটিবিষবিদ্যায় ইয়ে ইয়ানের জ্ঞান তেমন নেই, তবুও ছেন দুওর কথায় কিছুটা শিখেছে, চিনে নিতে পারে।
“থাক, এসব ভেবে লাভ নেই, সে অন্যরকম মানুষ হোক, গুটিবিষ জানুক বা না জানুক, আমার কিছু আসে যায় না।”
“আমার কোনো মাথাব্যথা নেই, আমার কোনো মাথাব্যথা নেই।”
“বzzz—”
চিন্তায় ডুবে থাকতে থাকতে হঠাৎ ফোন কাঁপল, সে বাস্তবে ফিরে এল।
ইয়ে ইয়ান মাথা নাড়ল, ভাবনাগুলো দূরে ছুড়ে দিয়ে মোবাইল দেখল।
বার্তা পাঠিয়েছে ফেং শা ইয়ান।
বার্তায় ছিল চারটি শব্দ।
“মঞ্চ প্রস্তুত।”
ইয়ে ইয়ান হেসে উঠল, বেশ সাহিত্যিক ভঙ্গি।
তবে, অর্থটা পরিষ্কার—ওই ইঙ্গিত, এখন নাটক দেখতে যেতে পারে।
“ঠিক আছে, তাহলে দেখি, বাস্তবে ঝাং ছু লানের মতো লোক দেখতে কেমন?”
ইয়ে ইয়ান গতি বাড়াল।
...

দক্ষিণ না খুলে বিশ্ববিদ্যালয়ের বাইরে।
একটি ছোট জঙ্গল।
“মে আ—”
বিপদের চিহ্নবিশিষ্ট পুতুলটি এক বড় কাপড়ের থলে কাঁধে নিয়ে জঙ্গলের মধ্যে দৌড়াচ্ছিল, ডালে ডালে লাফাচ্ছিল, মাঝে মাঝে অদ্ভুত আওয়াজ তুলছিল।
“আসছে, আসছে, দেখো দেখো, আমার পুতুলের কাজের গতি দেখো, বাহ বাহ।”
“কি, লোক নিয়ে এলে তো?”
“মে আ—”
“কষ্ট হয়েছে, এখন ফিরে যাও।”
“দেখি তো, এই কিংবদন্তির ঝাং ছু লান দেখতে কেমন।”
ফেং ইয়ায়া বিপদের চিহ্নবিশিষ্ট পুতুলকে ছেড়ে দিয়ে উৎসুক মুখে থলের মুখ খুলল।
তখন এক ঝলক সোনালী আলো বেরিয়ে এলো।
“আ—”
অপ্রস্তুত অবস্থায় ফেং ইয়ায়া আলোয় প্রায় আঘাত পেতে যাচ্ছিল, ভালোই হয়েছে পাশে থাকা ছেন গো আগেভাগে বুঝে নিয়ে ওকে টেনে সরিয়ে ফেলল।
“হুম!”
“আমি তো আঁচ করেছিলাম, এত সহজে শেষ হবে না। তোমরা এ জাতীয়রা সত্যিই থামো না।”
“হ্যাঁ?!”
সোনালী আলো আকাশে পাক খেয়ে মাটিতে পড়ে ছড়িয়ে গেল, দেখা গেল, এলোমেলো চুল, ছোট প্যান্ট, চাহনিতে অবজ্ঞাসূচক এক পুরুষ।
“এ জাতীয়?”
ভুলভাবে এ জাতীয় ভাবা ফেং ইয়ায়া প্রথমে চমকাল, দ্রুত মাথা নাড়ল, ব্যাখ্যা করল,
“ও না না, আমরা এ জাতীয় নই, তুমি ভুল বুঝেছো।”
তারপর গম্ভীর হয়ে বলল, “আমরা তো শুধু মজা করছিলাম, তুমি রাগ কোরো না...”
“এ জাতীয় নয়...”
আবারও এ জাতীয় হামলা ভেবে ভয় ধরা ঝাং ছু লানের মুখ শক্ত হয়ে গেল, পরে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল।
তবে, সবাই মিলে কথা বলার আগেই ঝাং লিং ইউ এক মোটা এক পাতলা দুই পুরোহিত নিয়ে ঝাং ছু লানের পেছনের জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এল।
উপস্থিত হয়েই ঝাং লিং ইউ বলল,
“ঝাং ছু লান, তোমাকে নিয়ে যেতে দেয়া যাবে না। আমার গুরুর আদেশ, আমরা তোমাকে নিয়ে যাবো।”
“এই, এই, তোমরা এত সহজে ঠিক করছো কেন, আমি তো এখনো কিছু বলিনি।”
মনে হচ্ছিল, ওকে একটা জিনিসের মতো যেভাবে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে, ঝাং ছু লানও বিরক্ত।
ফেং ইয়ায়া পাশ থেকে চিৎকার করতে লাগল, “বাহ বাহ, ব্যবসা দখল হচ্ছে, আগে এলে আগে পাবেন কই?”
তার কথা অর্ধেকেই পাশে থাকা ছেন গো মুখ চেপে ধরল, বাকিটা আর বেরোলো না।
“চুপ করো, ওরা সাধারণ অন্যরকম মানুষ নয়, সাবধান হও, ব্যাপারটা গড়িয়ে যাচ্ছে।”
ছেন গো কিছুটা উদ্বিগ্ন, এমন পরিস্থিতি কল্পনা করেনি।
আর পাশে ঝাং লিং ইউও কর্তৃত্বপূর্ণভাবে বলল, “অপ্রয়োজনীয়রা এখান থেকে চলে যাও।”
ঠিক তখনই, জঙ্গলের বাইরে থেকে অলস এক কণ্ঠ শোনা গেল, “ওহ, দেখি তো, এত ভিড় কেন, কি ঘটছে এখানে?”