ষষ্ঠ অধ্যায়: ভিন্নরকম শাখর

বেষ্টনী থেকে সহজেই পালিয়ে যাওয়া শঙ্খা তার মোটরসাইকেল চালিয়ে প্রথমেই নির্ধারিত স্থানে এসে পৌঁছেছিল।
অনেকক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি; সিরিয়ার আদলে সাত আসনের ভ্যান চালিয়ে লুয়াংও তাড়াতাড়ি এসে পৌঁছাল।
গাড়ি থেকে নেমে, লুয়াং সোজা শঙ্খার কাছে ছুটে গেল।
"দিদি, সবাইকে甩掉 করেছ?"
মোটরসাইকেলের পাশে ঠেস দিয়ে, ফোনের স্ক্রিনে চোখ রেখে শঙ্খা নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, "চিন্তা করো না, কেউ আমাকে তাড়া করেনি..."
"কি?"
লুয়াং অবাক হয়ে গেল।
তারপর আবার প্রশ্ন করল, "দিদি, তোমার আচরণ কেমন অদ্ভুত লাগছে!"
"অদ্ভুত?"
"আমি?"
শঙ্খা হঠাৎ মাথা তুলে লুয়াংয়ের দিকে তাকাল।
তার দৃষ্টিতে পড়ে লুয়াং একটু নার্ভাস হয়ে হাত তুলে ব্যাখ্যা করল, "দিদি, আমি বলতে চাচ্ছি, তোমাকে দেখার পর মনে হচ্ছে, তুমি চার উন্মাদের মধ্যে যার কথা শুনেছি, তার মতো নও।"
"কোথায় অমিল?"
ফোনটা রেখে শঙ্খা আবার প্রশ্ন করল।
"কীভাবে বলি..."
লুয়াং মাথা চুলকে বলল, "আমি যখন পূর্ণতা সংগঠনে যোগ দিইনি, তখন চার উন্মাদের মধ্যে কঙ্কাল ছুরি নিয়ে তোমার ভাবমূর্তি ছিল, স্বেচ্ছাচারী ও অস্থির..."
"কিন্তু বাস্তবে তোমাকে দেখার পর বুঝলাম, সেটা ঠিক ছিল না..."
লুয়াং কথা আটকে গেল, পাশের শঙ্খা কথা কেড়ে নিল, "তুমি বলতে চাও, আমি নিকৃষ্ট, উচ্ছৃঙ্খল?"
"না..."
লুয়াং তাড়াতাড়ি হাত তুলে প্রতিবাদ করল।
কিন্তু শঙ্খা একদম গুরুত্ব দিচ্ছে না, "অন্যরা কী বলে, আমি তোয়াক্কা করি না, একজন যদি আমাকে সত্যিই বোঝে, তাতেই যথেষ্ট।"
শঙ্খা মাথা কাত করল, রাগান্বিত নয়।
এতে লুয়াংয়ের উদ্বেগ কিছুটা কমল।
সে জানে নিজের অবস্থান, শঙ্খার সামনে এমন কথা বলার সাহস দরকার।
অসীম সাহস।
তবে আশ্চর্যজনকভাবে শঙ্খা একদম রাগ করেনি, সত্যিই যেন গুরুত্ব দেয় না।
আর লুয়াংও মনে হয় প্রথমবারের মতো শঙ্খাকে সত্যিকারের চিনতে পারল, চার উন্মাদের মধ্যে ইচ্ছার প্রতীক, কঙ্কাল ছুরি নিয়ে যাকে সবাই জাদুকরী নারী বলে।
"চলো।"
শঙ্খার মন ভালো, সে হাত নেড়ে মোটরসাইকেলে চড়ে চলে যেতে চাইলো।
লুয়াং পুরোপুরি অবাক।
"শঙ্খা দিদি, কোথায় যাচ্ছ?"
"বাড়ি।"
"বাড়ি?"
লুয়াং আরও বিভ্রান্ত, "কিন্তু কোম্পানির লোক তো এখন তোমাকে খুঁজছে..."
"তাতে কী?"

শঙ্খা আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল, "তারা তো সাহস করে আমার বাড়িতে কিছু করতে পারবে না।"
বলেই, শঙ্খা মোটরসাইকেল স্টার্ট করল।
"কিন্তু..."
লুয়াং এখনও দ্বিধাগ্রস্ত।
তার কাছে, এখন সবচেয়ে ভালো কৌশল হচ্ছে কোথাও নিরাপদে লুকিয়ে থাকা।
কিন্তু শঙ্খা একদমই চিন্তা করছে না।
এটা তাকে বিপাকে ফেলল।
সে কী শঙ্খার সঙ্গে যাবে?
লুয়াংকে স্থির থাকতে দেখে, অনেকক্ষণ অপেক্ষার পর শঙ্খার ধৈর্য ফুরিয়ে গেল,
"ছোট্টা, তুমি কি যাচ্ছ না?"
"যাচ্ছি।"
তাড়নার শব্দ শুনে লুয়াং দাঁত চেপে সিদ্ধান্ত নিল।
যেহেতু এখন সে রাস্তায় চলা ইঁদুর, আর কোথাও যাওয়ার নেই, শঙ্খার সঙ্গে থাকাই ভালো, হয়তো নিরাপদেই থাকতে পারবে।
শুধু, পাশের সিরিয়ান ভ্যানের দিকে তাকিয়ে লুয়াং হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল,
"শঙ্খা দিদি, গাড়িটা মনে হয় আর চলে না, তুমি যদি আমাকে নিয়ে যেতে পারো?"
শঙ্খা চুলটা কানে গুঁজল,
হাসতে হাসতে বলল,
"তোমাকে নিয়ে যেতে পারি, শুধু তোমার কথা, হয়তো আগামীকাল সূর্য দেখবে না।"
"কি, উঠবে?"
শঙ্খা পিছনের সিটে হাত ঠুকল।
লুয়াং: "..."
...
রাত সাতটা পঞ্চাশ।
তিনান, এক পরিত্যক্ত ভবন।
"দুলাভাই, এটাই কি তুমি আর ডিং শিয়ান আন-এর দ্বৈরথের স্থান? বেশ নির্জন লাগছে।"
ইয়া ইয়ান, ফেং শা ইয়ান, ফেং শিং তং ও আরও কয়েকজন নিয়ে ধীরে ধীরে ডিং শিয়ান আন-এর সঙ্গে চুক্তির স্থানে প্রবেশ করল।
ফেং শিং তং প্রথমবার এখানে এসেছে, চারপাশের সবকিছু তার কাছে নতুন।
ফেং ইয়ায়াওও প্রায় একই।
"নির্জন জায়গায় লোক কম থাকে।"
ইয়া ইয়ান চারপাশে নজর বুলিয়ে উত্তর দিল।
আসলে, ডিং শিয়ান আন-এর সঙ্গে দ্বৈরথে সে একা আসতে চেয়েছিল, কিন্তু খবর ছড়িয়ে পড়ায় ফেং শিং তং ওরা জড়িয়ে পড়েছে।
ফেং শা ইয়ান, ফেং শিং তং ছাড়াও, তিয়ানশা সংঘ থেকেও অনেকের আগমন, যেমন চেন গুয়ো, তান ছাং, ইউয়ান আর কয়েকজন কর্মকর্তা এসেছে।
তারা বলছে—
দুই বিশেষজ্ঞের লড়াই দেখতে, অভিজ্ঞতা বাড়াতে।
ফেং ঝেং হাও, যিনি আসতে পারেননি এবং ক্যাডার দলপতি 'লাও হু'কে রেখে গেছেন গৃহরক্ষার জন্য, যাতে তিয়ানশা গোষ্ঠীর নিরাপত্তা ব্যবস্থা ভেঙে না পড়ে।
তিয়ানশা সংঘ প্রায় সবাই এসেছে।
ইয়া ইয়ানকে সবাই ঘিরে রেখেছে, হাস্যরসের মধ্যে, সে একবার চোখ বুলিয়ে সব অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা লোকদের চিনে নিতে পারল।
যদিও পরিচয় জানে না।
তবে ইয়া ইয়ান ধারণা করল—
এত গোপনীয়তা, পূর্ণতা ছাড়া, সম্ভবত ছোট্টা আশ্রয়, ইয়াও শিং সংঘের লোক।
তাছাড়া, আরও অনেকেই দরজার কাছে দাঁড়িয়ে আছে, যেন নাটক দেখছে।
তার মধ্যে ইয়া ইয়ানও কিছু পরিচিত মুখ দেখল।
যেমন তিনান-এর ছোট্টা চ桃园, কোম্পানির শু শি, পূর্ণতার刺客 লিউ মান।
বেশিরভাগই অপরিচিত মুখ।
এ নিয়ে ইয়া ইয়ান অবাক নয়।
কারণ, ডিং শিয়ান আন-এর সঙ্গে দ্বৈরথের খবর ছড়িয়ে পড়েছে, কিছু অভ্যন্তরীণ সফটওয়্যারেও গুঞ্জন চলছে, এমনকি ওপরে কেউ পোস্ট খুলে ফলাফল নিয়ে আলোচনা করছে।
যদিও সময় ও স্থান স্পষ্টভাবে প্রকাশ হয়নি, কিন্তু উৎসাহী ও দক্ষদের কাছে কিছুই গোপন থাকে না।
ইয়া ইয়ান কোনো সংবেদনশীল ক্ষমতা অর্জন করেনি, চি-র চর্চায়ও সে এখনও দক্ষ নয়।
তবুও, অন্ধকার তার জন্য নিজস্ব রাজ্যের পরিবেশ।
চোখ দিয়ে না দেখলেও, শুধু মন দিয়ে অনুভব করলেই, অন্ধকারের সব কিছুর ওপর তার দখল, একদম স্পষ্ট।
এটা সম্ভবত রাতের রাজা হিসেবে তার বিশেষ ক্ষমতা, যদিও সে এখনো সেই বিশেষ রূপ আয়ত্ত করেনি, কিন্তু অন্ধকারে তার সংবেদন ও শক্তি কিছুটা বাড়ে।
অন্ধকারে যারা লুকিয়ে আছে, মনে করছে খুব গোপন, কিন্তু আসলে তাদের অন্তর্বাসের রঙ, শরীরের পরিমাপ, সবই ইয়া ইয়ানের চোখে স্পষ্ট।
"ইয়ান ভাই, শুভকামনা।"
ইয়া ইয়ান পর্যবেক্ষণ করছিল, হঠাৎ দূরে এক তীব্র উচ্চারণ, তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল।
ইয়া ইয়ান তাকিয়ে দেখল, ছোট্টা桃园-এর নেতা লিউ ফাং, যাকে একবার তার মুখের জন্য ইয়া ইয়ান প্রায় মাথায় আঘাত করেছিল।
ভাবতেও পারেনি, সে আজ উৎসাহ দিচ্ছে।
ইয়া ইয়ান মৃদু হাসল।
দূরে, শু শি এসে কিছু বলল না, বরং একটি সিগারেট ছুড়ল, ইয়া ইয়ান তা চেপে মুখে রাখল।
"আচ্ছা, সবাই এখানে থাকো, পরের পথটা আমি একাই চলব।"
ইয়া ইয়ান সিগারেট জ্বালিয়ে গভীর টান দিল, তারপর পাশে থাকা ফেং শিং তংদের বলল।
"সাবধানে থেকো।"
ফেং শা ইয়ান নরম গলায় সতর্ক করল, তারপর জনসমক্ষে ইয়া ইয়ানের পোশাক ঠিক করতে চাইল, কিন্তু সে মাথা কাত করে এড়িয়ে গেল।
বড় মেয়ের চোখে তাই লুকিয়ে থাকা বিষণ্নতা।