অধ্যায় ষোল: দুর্গন্ধযুক্ত মুখ
শব্দটি খুব বড় নয়, কিন্তু তবুও সবার কানে স্পষ্ট পৌঁছাল।
এসেছেন যিনি, তিনি হলেন ইয়ান।
“ইয়ান দাদা।”
“দাদা ইয়ান।”
এসে পড়া ব্যক্তিকে দেখে, ফেং ইয়ায়া প্রথমেই আনন্দে উৎফুল্ল হলো, তাড়াতাড়ি চেন গো-র হাত ছাড়িয়ে চিৎকার করে উঠল।
“ওরা আমাদের লোক কেড়ে নিচ্ছে।”
“ওরা কোনো যুক্তি মানে না।”
“স্পষ্টতই আমরাই আগে এসেছিলাম।”
ফেং ইয়ায়া যেন বাইরে বিপাকে পড়া একটা কুকুরছানা, অবশেষে কাউকে পেয়ে মনের কথা জানাতে পারল।
অন্যদিকে,
ইয়ান আসতেই চেন গো-ও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, বুকের ভেতর জমে থাকা পাথরটা নেমে গেল।
সত্যি বলতে, সে সামনের কয়েকজন তান্ত্রিককে ঠিক বুঝে উঠতে পারছিল না—কেউ না থাকলে, বাস্তবে সংঘর্ষ বেঁধে যেতে পারত বলে সে বেশ ভয় পাচ্ছিল।
কিন্তু, এখন ইয়ান এসেছে, তাই আর এতটা চিন্তা নেই।
চেন গো অনেকটাই নিশ্চিন্ত হলো।
ইয়ান আশপাশের কারও দিকে না তাকিয়ে, খোলা জায়গা পেরিয়ে সরাসরি ফেং ইয়ায়ার কাছে গিয়ে, মাথায় হাত রেখে কোমল স্বরে বলল,
“তোমার কিছু করার নেই, আজ আমি অফিসে যাইনি, কোনো দরকার থাকলে তোমার দিদি ফিরলে বলবে।”
“উঁ...”
ফেং ইয়ায়া ঠোঁট ফোলাল, একটু দূরে দাঁড়ানো ঝাং লিং ইউ-র দিকে রাগী চোখে তাকাল, মনে মনে বেশ অখুশি।
তবে, দ্রুতই ইয়ান হেসে আবার বলল, “তবে, আমি দেখতে চাই, কার এত বড় সাহস, বাইরে বেরিয়ে দাঁত মাজে না?”
বলে, ইয়ানের দৃষ্টি স্থির হয়ে রইল ঝাং লিং ইউ-র ওপর, যে একটু আগে সবাইকে তাড়িয়ে দিতে চেয়েছিল।
কোনো বিশেষ ভঙ্গি নয়, কোনো চাপও নয়, শুধু কয়েকটি সহজ কথা—তাতেই চারপাশের বনভূমির পরিবেশ মুহূর্তে জমে গেল।
“তুমি কে?”
জনসমক্ষে অপমানিত হয়ে, ঝাং লিং ইউ ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল, আর রাগ সামলাতে পারল না।
তার মনটা খুবই খারাপ।
সদ্য সাধনায় বসে উঠে এমন পরিস্থিতিতে পড়ে, সবসময় লংহু পর্বতকে নিজের বাড়ি মনে করা ঝাং লিং ইউ-র মনে হলো যেন জীবন্ত মাছি গিলে ফেলেছে।
সমস্ত জমে থাকা ক্ষোভ একসঙ্গে জড়ো হয়ে, সাধারণত শান্ত-স্বভাবের ঝাং লিং ইউ-কে হঠাৎ করেই বারুদের গুদামের মতো বিস্ফোরক করে তুলল।
“ছোট মহাশয়, রাগ তো কম নয় দেখছি।”
ইয়ান দুই হাত পকেটে ঢুকিয়ে, দূর থেকেই ঝাং লিং ইউ-র দিকে তাকিয়ে রইল, মুখে রহস্যময় হাসি,
“সময় পেলে মন শান্ত করার সাধনা করো, কিছু শিখো, আর সুযোগ থাকলে ডাক্তারের কাছে গিয়ে মুখের দুর্গন্ধটা ঠিক করো, তাহলে মন্দ হয় না।”
ইয়ানের কথা ছিল নির্মম।
“তুমি...”
ওপাশের ঝাং লিং ইউ এতটাই রেগে গেল যে, মুহূর্তেই তার শরীর থেকে শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল, ভয়ানক সোনালী আলো বেরিয়ে এল, সে হাতে-হাতে আঘাত করতে উদ্যত হলো।
“ছোট গুরুজী, শান্ত থাকুন!”
“কিছুতেই উত্তেজিত হবেন না!”
মোটাসোটা জুটি তাড়াতাড়ি ছুটে এসে ঝাং লিং ইউ-কে ধরে ফেলল।
শিংয়ে আর জিউয়ান, একজন ডানে, একজন বাঁয়ে, দুই পাশে ধরে রাখল তার বাহু, যাতে সে ছুটে না যেতে পারে, বেশি উত্তেজিত হয়ে কোনো ভুল না করে বসে।
সামনের কয়েকদিনের ঘটনাগুলোতে, ঝাং লিং ইউ সাধনায় ডুবে থাকায় জানত না, কিন্তু তারা তো জানে।
সত্যি যদি ঝগড়া লাগে, তারা তিনজন মিলেও সেই লোকটির একহাত সামলাতে পারবে না।
সে তো এমন এক প্রতিভা, যাকে তাদের গুরু ‘ঝাং ঝি ওয়েই’-ও স্বীকৃতি দিয়েছেন।
“শিংয়ে, জিউয়ান, আমাকে ছাড়ো, আমি এই মুখফাটা বদমাশকে শিক্ষা দেবই!”
রাগে ফুসতে ফুসতে, ধ্যান-সাধনার সব শিক্ষা ভুলে, ঝাং লিং ইউ আর কিছু ভাবল না—এমনকি ঝাং ছু লানকেও ভুলে গিয়ে, শুধু ইয়ানকে শিক্ষা দিতে চাইলো।
“দুঃখিত, তুমি পারবে না।”
ইয়ান ঠাট্টা করে, একচুলও পিছু হটল না।
বিশেষ কোনো কারণ নেই, আসলে, তার এই লোকটিকে দেখে একদম ভালো লাগছে না, বেশ বিরক্তও লাগছে।
একটু পেটাতে পারলে দারুণ হতো। তবে, দেখছি সে সুযোগও নেই।
ঝাং লিং ইউ-কে বোঝাতে না পেরে, শিংয়ে ও জিউয়ান এবার ইয়ানকেই বোঝাতে এলো, যেন সে একটু নমনীয় হয়, যাতে তারা পরিস্থিতি সামাল দিতে পারে।
“ছোট বন্ধু, দয়া করে দয়া করুন, আমাদের ছোট গুরুজীকে আর উত্তেজিত করবেন না...”
বলল জিউয়ান।
কথা এতদূর গড়িয়েছে, আর বাড়িয়ে লাভ নেই, ইয়ানও চায় না অকারণে লংহু পর্বতের মতো শক্তিশালী গোষ্ঠীর সঙ্গে বিরোধ লাগাতে।
তাই, সে একরকম পরিস্থিতিকে সহজ করল।
ইয়ান হাত নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, তুমি লংহু পর্বতের লোক, আজকের বিষয়টা আর তুলবো না, বুড়ো গুরুজীর মান রাখলাম...”
“ধন্যবাদ, ছোট বন্ধু।”
দু’জনেই একজনকে ধরে, একজন ধন্যবাদ জানাল, এদের দু’জনই সবচেয়ে ব্যস্ত, বাকিরা সবাই দর্শক।
এর মধ্যে আছে আসল কারণ ঝাং ছু লানও।
অনেক চেষ্টার পর, শেষ পর্যন্ত রোগাটে ছেলেটি ঝাং লিং ইউ-র কানে কী যেন ফিসফিস করে বলল, তখনই অগ্নিমূর্তি ঝাং লিং ইউ শান্ত হলো।
আর ঝাং লিং ইউ-র চোখে ইয়ানকে দেখার দৃষ্টিও বদলে গেল, সেখানে বিস্ময়, অবিশ্বাস, এমনকি একটু হিংসাও মিশে গেল...
বিষয়টা বেশ অদ্ভুত।
অন্যদিকে, অনেকক্ষণ উপেক্ষিত ঝাং ছু লান কিছুতেই চুপ করে ছিল না, যদিও বুঝছিল না কেন হঠাৎ সবাই নিজেদের মধ্যে ঝগড়া লাগাল, তবুও সে বিস্মিত।
বিস্মিত সেই ছোট তান্ত্রিকের শরীরের সোনালী আলো দেখে।
একেবারে হুবহু, বিন্দুমাত্রও আলাদা নয়।
ঝাং ছু লান নিজেই সন্দেহে পড়ে গেল।
এ কী করে সম্ভব, এই সোনালী আলো তো আমার বংশগত গোপন বিদ্যা, তাহলে ওই ছোট তান্ত্রিকও পারে কীভাবে? এমনকি তার দুই সঙ্গীও পারে।
আসলে ব্যাপারটা কী?
এই সোনালী আলো কি wholesale-এ বিক্রি হয় নাকি?
ঝাং ছু লানের বিস্ময়ের ভাব, সদ্য সামলে ওঠা ঝাং লিং ইউ-র নজরে পড়ল, সে আর ইয়ানকে নিয়ে মাথা ঘামাল না, বরং মুখ গম্ভীর করে বলল,
“দেখেছো তো? তোমার তথাকথিত সোনালী আলো আসলে তোমার পারিবারিক বিদ্যা নয়, বরং আমাদের লংহু পর্বতের প্রধান গোপন মন্ত্র—সোনালী আলো মন্ত্র।”
“সোনালী আলো মন্ত্র?”
প্রথমবার এই নাম শুনে ঝাং ছু লান গভীরভাবে হতবাক।
“ঠিক তাই, সোনালী আলো মন্ত্র।”
ঝাং লিং ইউ তার গম্ভীর ভাব বজায় রেখে বলল, “যদিও জানি না তোমার পূর্বপুরুষ কিভাবে এই মন্ত্র শিখেছিল, কিন্তু আমি থাকতে, তোমার মতো উৎসবিহীন ও ক্ষমতাহীন কেউ, আমাদের গুরুদ্বারের মর্যাদা নষ্ট করতে পারবে না।”
বলেই, সে একবার ইয়ানের দিকেও তাকাল।
তবে ইয়ান তাদের ব্যাপারে বিন্দুমাত্র আগ্রহ দেখাল না, কেবল মজা দেখতে এসেছিল।
স্বভাবতই সে কোনো মতামতও দিল না।
“তুমি! কী! বললে!”
ঝাং ছু লানও যেন এই কথায় উস্কে উঠল, সে সরাসরি সোনালী আলো মন্ত্র চালিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ঝাং লিং ইউ-ও সোনালী আলোয় আবৃত।
সে-ও ঝাং ছু লানের এই প্রতিক্রিয়ায় ক্ষিপ্ত হলো।
ওই মুখফাটা বদমাশের সঙ্গে পারিনি, এখন এই ছেলেটাও সাহস করে উঠল? আমায় কি বালির মানুষ ভেবেছো? আমায় কি এত সহজে ঠকানো যাবে?
মুহূর্তেই ঝাং লিং ইউ নড়ে উঠল।
ঝাং ছু লান শুধু দেখল চোখের সামনে সোনালী আলো ঝলকে উঠল, আর পরমুহূর্তে সে পুরো শরীর নিয়ে আকাশে ছিটকে উঠল, এমনকি তার রক্ষাকবচ সোনালী আলোও সেই ঘুষিতে ভেঙে গেল।
“ধপাস!”
ঝাং ছু লান জোরে মাটিতে আছড়ে পড়ল, শরীরটা যেন এক মুহূর্তেই টুকরো টুকরো হয়ে যাবে এমন লাগল। এই ঘুষিতে ঝাং লিং ইউ তার অর্ধেক শক্তি ব্যবহার করেছে।
পাশের জিউয়ানও একটু ভয় পেয়ে গেল, “ছোট গুরুজী, গুরুজী শুধু বলেছেন ঝাং ছু লানকে ফিরিয়ে আনতে, আপনি একটু বেশি জোরে মেরেছেন না কি?”
ঝাং লিং ইউ কিছু বলল না, গুরু ঝাং ঝি ওয়েই-এর নির্দেশ মনে পড়ে গিয়ে একটু অনুতপ্তও হলো।
কিন্তু যা হওয়ার হয়েই গেছে।
শুধু এই আশা, ছেলেটা যেন এত সহজে না ভেঙে পড়ে।
এখনও ঝাং লিং ইউ-র মনে এই চিন্তা ঘুরছে, তখনই দু’চোখ লাল, দুলতে দুলতে ঝাং ছু লান উঠে দাঁড়াল।