দ্বিতীয় অধ্যায় - সেই রহস্যময় নারী

“মা লাও উ, তুমি আর লু দা শান মিলে লাশটা একটু মুড়িয়ে গাড়িতে তোলো। সাবধানে ধরো, আমার সদ্য বদলানো ডিকির দরজাটা আবার ভেঙে ফেলো না।”
চার মিটার লম্বা, সামনে পাহাড়ের মতো দাঁড়িয়ে থাকা লু দা শানকে দেখে, ইয়ে ইয়ান সতর্ক করল।
“ঠিক আছে, ইয়ান দাদা।”
লু দা শান হেসে মাথা চুলকালো, মা লাও উ’র সঙ্গে মিলে লাশটা ডিকিতে ঢুকিয়ে দিল।
সবকিছু চূড়ান্ত হলো।
ইয়ে ইয়ান হাত নেড়ে বলল, “সবাই চলে যাও, দাফনের সময় আবার ডাকব।”
“ঠিক আছে, ইয়ান দাদা।”
বাতাস থেমে গেছে, চারটি আত্মা একে একে ঝলমলে পতাকার ভেতর ফিরে গেল। ইয়ে ইয়ান সব জিনিস গুছিয়ে গাড়িতে উঠল, ইঞ্জিন চালাল, ছোট ফাইভ-লিং এক লাফে পার্কিং লট থেকে মিলিয়ে গেল, ফেলে গেল শুধু একটি টেইল লাইট।
বাইরে বৃষ্টি পড়ছিল।
ইয়ে ইয়ানের গাড়ির গতি খুব বেশি ছিল না।
ট্রাফিক সিগন্যালে সে তাড়াহুড়ো করল না, ধীরে ধীরে গাড়ির স্রোতের সঙ্গে চলল, শহরতলির কাছে পৌঁছোতেই গতি একটু বাড়াল।
সে ঠোঁটে সিগারেট চেপে ধরেছিল।
এক হাতে স্টিয়ারিং চেপে রেখেছিল।
গাড়ির ভেতর একটি গান বাজছিল বারবার।
মন ভাঙার বেদনা
সব সময় আমি-ই টের পাই
আমার হৃদয় চূর্ণ করে তুমি দূরে চলে যাও
জীবনভর ভালোবেসে ফিরে তাকানো বড় কঠিন
…
কিছুক্ষণ পর।
দূর শহরতলির একটি ভিলা।
ইয়ে ইয়ান নিজের ছোট ফাইভ-লিং থামায়নি, সরাসরি পেছনের উঠানে গিয়ে থামল।
গাড়ি নিখুঁতভাবে উঠানের এক পাশে থেমে গেল, ইয়ে ইয়ান মাথায় বৃষ্টি নিয়ে নেমে এল। খুব চেনা হাতে ডিকি খুলল, ঝাঁঝালো রক্তের গন্ধ নাকে এল।
ডিকিতে, যেটার সিট খুলে ফেলা, সেখানে ওই জলরোধক কাপড়ে মোড়া কাত হয়ে রাখা লাশ ছাড়া পাশে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে ছিল বেশ কিছু ফাওল, কুড়াল, মোটা দড়ি, গোটা এক রোল জলরোধক কাপড়সহ নানা জিনিস।
“কাজ শুরু।”
হাতের ধুলো ঝেড়ে, নাকে ভেসে আসা রক্তের গন্ধ সরিয়ে দিল। সঙ্গে সঙ্গে, দোল খেতে লাগল পতাকা, লু দা শান সহ আত্মারা আবার জেগে উঠল।
চারটি আত্মা মাটিতে নামতেই যার যার কাজ ভাগ করে নিল—কেউ লাশ তুলছে, কেউ ফাওল ধরছে, লোক যতই হোক, কাজের মধ্যে শৃঙ্খলা ছিল।
ইয়ে ইয়ান অবশ্য সরাসরি জড়াল না, এক পাশে দাঁড়িয়ে চুপচাপ একটা সিগারেট ধরাল।
ধোঁয়া পাক খাচ্ছিল।
চারটি আত্মা ঘাম ঝরিয়ে খাটছিল।
একটা সিগারেট শেষ হওয়ার আগেই, দুই মিটার লম্বা এক গভীর গর্ত খোঁড়া হয়ে গেল।
ইয়ে ইয়ানকে বিশেষ কিছু বলার দরকার পড়ল না, লম্বা-চওড়া লু দা শান অভ্যস্ত হাতে পা ধরে লাশটা গর্তে ছুড়ে ফেলল, বাকিরা মাটি দেওয়া শুরু করল।
ইয়ে ইয়ান পাশে দাঁড়িয়ে সিগারেট খাচ্ছিল, দেখছিল লু দা শান ওদের কাজ আর উঠানের ওই সারি সারি, প্রায় একশোটা ছোট মাটির ঢিবি।
অজান্তেই মনে কিছু ভাবনা জাগল।
“চার বছর!”

অজান্তেই, ইয়ে ইয়ান এই অন্য জগতে এসে পড়ার চার বছর হয়ে গেল।
এই চার বছরে—
সে ছিল অজ্ঞান, অভিজ্ঞতাহীন।
এখন সে নয় পতাকার পাহারাদার।
একজন অখ্যাত মানুষ থেকে
আজ সে বিখ্যাত হয়ে উঠেছে।
এক সময় কারও ক্ষতি করার ক্ষমতা ছিল না,
এখন পেছনের উঠানেও জায়গা ফুরিয়ে এসেছে।
এমনকি ছুয়েছে কু-সংঘ, তিয়েনশা সংঘ, না দো থং-এর মতো বিশেষ সংগঠনগুলোকেও।
এই পরিবর্তন, সহজেই কল্পনা করা যায়।
…
ইয়ে ইয়ান।
নয় পতাকার পাহারাদার।
একই নামে, সেই বিশেষ অ্যালবামের এক চরিত্রের মতো।
ক্ষমতাও প্রায় একই,
বরং আরও উন্নত কিছু দিক থেকে।
তবু ইয়ে ইয়ান জানত, আসলে তার সঙ্গে ঐ অন্য জগতের সেই চরিত্রের কোনো সম্পর্ক নেই।
কমপক্ষে, সে কখনও শিল্পের নামে অদ্ভুত আচরণ করত না।
না-ইবা ছিল কোনো মানসিক অসুস্থতা।
…
আঙুলের ফাঁকে চেপে ধরা সিগারেট কখন যে শেষ হয়ে এসেছে, সেই উত্তাপ ইয়ে ইয়ানকে দ্রুত বাস্তবে ফিরিয়ে আনল।
সিগারেট ছুড়ে দিয়ে, হুশ ফিরে এলে দেখল পাশে কয়েজন আত্মা কাজ শেষ করে, ফাওল ঠেকিয়ে, মাথা কাত করে বড় বড় চোখে তাকিয়ে আছে তার দিকে।
“কি দেখছিস?”
ইয়ে ইয়ান বিরক্ত স্বরে আত্মাদের দিকে তাকাল।
“ইয়ান দাদা, আপনি ঠিক আছেন তো?” মা লাও উ সাবধানে জিজ্ঞাসা করল।
“কি আর হবে।”
ইয়ে ইয়ান হেসে ফেলল, “কাজ শেষ হলে এবার ফিরে যা, রাতে তোদের সাথে ডিউল খেলা হবে।”
“বাহ!”
মো লি ঝা চেঁচিয়ে উঠল খুশিতে।
ডিউল খেলার নাম শুনে আত্মারা সবাই যেন মহা আনন্দে ভেসে গেল।
অতিপ্রাকৃত প্রাণী হিসেবে ওদের জীবন একঘেয়ে, লড়াই কিংবা প্রভুকে খুশি করার বাইরে তেমন কিছু নেই।
ইয়ে ইয়ান নিজে মাঝে মাঝে ওদের ডিউল, মাহজং বা অন্য খেলা খেলতে দেয়, যাতে ওদের সাংস্কৃতিক জীবন একটু রঙিন হয়।
এ এক ধরনের প্রত্যাশা।
ইয়ে ইয়ান কথা দেয়ার পর, আত্মারা বাধ্য মেয়ের মতো পতাকার মধ্যে ঢুকে গেল।
ইয়ে ইয়ান পাশের সিট খুলে, আগেভাগে কেনা সবজি-ফলমূল বের করে নিল।

তাকে রাতের খাবারের ব্যবস্থা করতে হবে।
আর ফাইভ-লিং, এখানেই থাক; কাল দরকার হলে নিয়ে যাবে।
দুই ব্যাগ হাতে, ইয়ে ইয়ান ভিলার দরজার সামনে পৌঁছাল, চাবি বের করে তালায় ঢোকাতে গিয়ে হঠাৎ কিছু টের পেল।
দরজা খুলতেই—
দরজার পাশের কার্পেটে, এক জোড়া বাদামি চামড়ার ছোট বুট দেখে ইয়ে ইয়ান বুঝে গেল অনুমান ঠিক ছিল।
তারপর—
মাথা তুলে,
সে দেখল, সোফায় বসে থাকা, রেশমের গাঢ় গলাবন্ধ জামা পরা, চেরি-রঙা ভেজা চুল থেকে জল টপকানো সেই নারীটি নরম ভঙ্গিতে হাই তুলছে।
“ওহো, ফিরে এসেছো?”
দরজার শব্দ শুনে, সোফায় পা গুটিয়ে বসে থাকা শিয়া হে-ও মাথা তুলল, উচ্ছ্বাসভরা দৃষ্টিতে তাকাল, কণ্ঠে এমন মাধুর্য ছিল যেন হাড় পর্যন্ত গলে যায়।
“তুমি এসেছো কেন?”
চপ্পল পায়ে, ইয়ে ইয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
শিয়া হে গাল চেপে বলল, “অবশ্যই তোমার সঙ্গে দেখা করতে, কি, আমার আসা কি তোমার অপছন্দ?”
ইয়ে ইয়ান চুপ করে রান্নাঘরে চলে গেল।
শিয়া হে খিলখিলিয়ে হাসল, ইয়ে ইয়ানের নিরাসক্তিতে কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই, পায়ের গোড়ালি উঁচিয়ে রান্নাঘরে ঢুকল।
ইয়ে ইয়ান রান্নাঘরে উপকরণ গুছাচ্ছিল, আর শিয়া হে পাশ থেকে বারবার বিরক্ত করছিল, “কিছুদিন দেখা হয়নি, ছোট ভাই, আমার কথা মিস করেছো?”
এক জোড়া সুন্দর বাহু কাঁধে রেখে, গলায় জড়িয়ে নরম স্বরে কানে ফিসফিস করছিল।
“আমার থেকে দূরে থাকো।”
ইয়ে ইয়ান মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করেই ওর হাত সরিয়ে দিল।
শিয়া হে আবার অভিমানী গলায় ফিরে এলো, “এত বিরূপ কেন, নিশ্চয়ই বাইরে অন্য কেউ রয়েছে? এসো, আমার সঙ্গে একটু কথা বলো।”
“হুঁহ!”
ইয়ে ইয়ান ঠাণ্ডা হাসল, শিয়া হে রাগ করল না, বরং পরা চেরি-রঙা রেশমি জামাটা একটু টেনে দেখাল, “ছোট ভাই, তুমি সত্যি খুব যত্নশীল, এখনও আমার মাপ মনে রেখেছো।”
“ওটা তোমার জন্য ছিল না।”
“কিছু যায় আসে না, আমার গায়ে ঠিক মানিয়েছে।”
“…”
ইয়ে ইয়ান মনে মনে বিরক্ত হলো।
উল্টোদিকে শিয়া হে বেশ ফুরফুরে মেজাজে, ইয়ে ইয়ানের নিরাসক্ত মুখভঙ্গি কোনো গুরুত্ব পেল না, আনন্দের সঙ্গে রান্নাঘরে ব্যস্ত ইয়ে ইয়ানকে কথায় কথায় উত্ত্যক্ত করতে লাগল।
অনেকক্ষণ খুনসুটি করার পরে, শিয়া হে হঠাৎ বলল, “ছোট ভাই, আমি খুব ক্ষুধার্ত।”
ইয়ে ইয়ান একবার তাকাল, বলে উঠল, “আমার সঙ্গে কী সম্পর্ক? তুমি তো এমনিতেই খুব সহজেই যেখানে-সেখানে চলে যাও, কেউ তোমাকে আটকাতে পারে না।”
“তাতে কি আসে যায়, তুমি তো আমার ছোট পুরুষ, এখন আমায় পেট ভরালে, রাতেও তো তোমায় খাইয়ে দিতে পারব।”
“কি বলো, ছোট ভাই?”
বলেই সে মজা করে ইয়ে ইয়ানের কোমরে হাত বুলিয়ে দিল, একদম আপন মানুষদের মতো।