দশম অধ্যায় স্থল পরিদর্শন

এই ঘটনার কথা আমি গ্রামে যাওয়ার আগে শুনেছিলাম, ভাবিনি এখনও পর্যন্ত কোনো খবর আসেনি। আমি মাথা নেড়ে বললাম, "আমি শুনেছি, এই ঘটনা ঘটেছে প্রায় তিন সপ্তাহ হয়ে গেল, মনে হয় এখনো পুলিশ কাউকে খুঁজে পায়নি।"

"ঠিক, এই ঘটনা অলৌকিক হোক বা না হোক, একেবারে দারুণ একটা উপাদান, আমি ঠিক করেছি নতুন গল্পে এটিই ব্যবহার করব। আজ রাতেই একটু কষ্ট করে অতিরিক্ত কাজ করতে হবে, আমার সঙ্গে গিয়ে ঘটনাস্থল ঘুরে দেখো," বললেন তিনি।

যদিও আমার অতিরিক্ত কাজ করতে খুব ইচ্ছা ছিল না, তবু সদ্য যোগ দেওয়া বলে ব্যাপারটা মেনে নিলাম। আপাতত করার মতো কোনো কাজও ছিল না, তাই না খোলা পাঠক চিঠিগুলো নিয়ে এলাম।

ঝৌ শুয়েচিন ঠিকই বলেছিলেন, সত্যিই অনেক পাঠক চিঠি এসেছে। এলোমেলো খুলে প্রথম চিঠিটা পড়লাম, বেশ অদ্ভুত সব কথা লেখা।

"শুয়েচিন দিদি, আমি খুব পছন্দ করি আপনার সম্পাদিত杂谈怪说। জানি না আপনি আমাদের দ্যচেং-এ আসতে আগ্রহী কিনা। শোনা যাচ্ছে, আমাদের দ্যচেং পিপলস হাসপাতালের ওয়ার্ডে মাঝরাতে শিশুদের কান্নার আওয়াজ শোনা যায়। কেউ বলে অবৈধভাবে শিশু বিক্রি হয়, কেউ বলে সদ্য মৃত শিশুর আত্মা কাঁদে। জানি না এসব আপনার গল্পের জন্য কাজে লাগবে কিনা।"

আমি আরও একটা চিঠি খুললাম, এবার আরও চমকপ্রদ।

"সুন্দরী, আমাদের গ্রামের রাস্তাঘাটে এক হোটেল আছে, রাত হলেই সেখানে এক নারীর গানের আওয়াজ শোনা যায়। অনেক বিশেষজ্ঞ, তান্ত্রিক এসেছেন, কিন্তু কেউ কোনো কারণ বের করতে পারেননি। আপনি এলে আমি আপ্যায়নের দায়িত্ব নেব, ভালোবাসি আপনাকে!"

পরের চিঠিগুলোও সব বিচিত্র সব বিষয় নিয়ে, নিজেই বিস্মিত হলাম এতগুলো পড়ে শেষ করতে পেরে।

শেষ চিঠিটা পড়া মাত্রই দেখি ঝৌ শুয়েচিন গম্ভীর মুখে সামনে এসে বললেন, "লুও চাংথিয়েন, আজ রাতে প্রথমবার তুমি আমার সঙ্গে যাচ্ছো, ঠিক নয়টায় তিয়ানহাই হোটেলের সামনে দেখা করো, জাতীয় পরিচয়পত্র আনতে ভুলবে না, এখন বাড়ি যাও।"

কি ব্যাপার, হোটেলে মাঠ পর্যায়ে তদন্ত করতে যেতে হবে? পরিচয়পত্রও নিতে বললেন?

এত তাড়াতাড়ি ভাগ্য এসে গেল? তবে কি ঝৌ শুয়েচিন তদন্তের নাম করে আমাকে, এক নতুন কর্মীকে, হোটেলে ডেকে নিচ্ছেন?

এটা তো ভালো কথা নয়। আমি বেশ রক্ষণশীল মানুষ, যদিও আমি বিয়ের আগে সম্পর্ককে মেনে নিই, তবে সেটা ভালোবাসার ভিত্তিতে। আর আমাদের তো প্রথম সাক্ষাৎ, উনি এমন অনুরোধ কেন করছেন? বয়স একটু বেশি বলেই কি?

আমি যখন এসব ভাবনায় ডুবে, তখনই দেখি ঝৌ শুয়েচিন কোথায় চলে গেছেন। ওর পোশাকটাও যথেষ্ট সংযত, আমার সঙ্গে কিছু করতে যাবেন না নিশ্চয়ই।

দ্রুত বাড়ি ফিরে কয়েক পাতা ‘নয় ঘুরে ভাগ্য পরিবর্তনের গোপন কৌশল’ বইটা উল্টে দেখলাম, যদি সত্যিই কোনো অদ্ভুত ঘটনা ঘটে, অন্তত কিছু ব্যবস্থা নিতে পারি।

কানায় কানায় পূর্ণ ঘরে ঝাং ইয়ে বসে, মুখে উত্তেজনার ছাপ, মাইক্রোফোনে কিছু বলছেন, গেমের স্ক্রিন এখনো গেম মোড বাছাইয়ের জায়গায়।

আমি বললাম, "হুয়া হুয়া দা, আজ আমাকে ওভারটাইম করতে হবে, বড় স্যার ডেকে পাঠিয়েছেন, হোটেলে গিয়ে তদন্ত করতে হবে।"

ঝাং ইয়ে আমার কথায় চমকে ঘুরে বললেন, "বাহ! চাংথিয়েন, তুমি তো সম্পাদক হিসেবে ইন্টারভিউ দিয়েছিলে, হঠাৎ হোটেলে মাঠ পর্যায়ে তদন্ত করতে যাচ্ছো? এত দ্রুত কর্মক্ষেত্রের গোপন নিয়মে পড়লে নাকি?"

আমি হাসলাম, "ওসব কিছু না, হুয়া হুয়া দা। তুমি ‘হাইচেং শো’ দেখেছো? আমাকে তৃতীয় সম্পাদকীয় বিভাগে রাখা হয়েছে, বড় স্যারের সঙ্গে杂谈怪说 বিভাগ দেখা-শোনা করি, আজ রাতে আমরা দুজন মিলে তিয়ানহাই হোটেলে কিছুদিন আগে ঘটে যাওয়া নিখোঁজ হওয়ার ঘটনাটা তদন্ত করতে যাচ্ছি।"

"হাইচেং শো杂谈怪说 বিভাগ তো আমি দেখেছি, ভূতের গল্পের জন্য বিখ্যাত। বলো তো, সম্পাদক নাকি সুন্দরী, আসলেই কি তাই? তাহলে তো তোমার ভাগ্য ভালোই।"

"এ নিয়ে কিছু বলার নেই, বললেই কান্না আসে। তুমি কার সঙ্গে কথা বলছো? লাইভ তো বন্ধ করে দিয়েছো।"

ঝাং ইয়ে মাইক্রোফোন চেপে ধরে রহস্যময় হাসি দিলেন, "একজন নারী ফ্যান, এখানকার স্থানীয়, জোর করে কথা বলতে চাইল, খুবই আগ্রহী, মনে হয় কিছু একটা হবে।"

নারী ভক্ত! আমি চোখ ছোট করে ঝাং ইয়েকে নিরীক্ষা করলাম, দেখলাম মাথার ওপর সবুজ আভা আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে, আর দুর্ভাগ্যের মেঘ আরও ঘন হয়েছে, কুয়াশায় ঢাকা। সত্যি বলতে, আমার বেশ কৌতূহল, আমার আন্দাজ ঠিক কিনা, এই সুযোগে হুয়া হুয়া দার ওপর পরীক্ষা চালানো যায়। সত্যি হলে, ‘নয় ঘুরে ভাগ্য’ বইটা বেশ কার্যকর।

আমি আর কিছু বললাম না, নিজের ঘরে ফিরে মোবাইলে তিয়ানহাই হোটেলের ঘটনা খুঁজতে শুরু করলাম, দেখি কোনো নতুন খবর আছে কিনা।

খবরে বলা হচ্ছে, পুলিশ এখনো কোনো অগ্রগতি পায়নি, এমনকি সন্দেহ করছে নিখোঁজ মেয়ে, কাও ইউনছিং, নিজেই লিফটের মধ্য থেকে বেরিয়ে গেছেন।

আমার বিশ্বাস হয় না, সাধারণ একটা মেয়ের এত শক্তি কীভাবে হবে?

অনেক মন্তব্য এসেছে—কেউ বলে কাও ইউনছিং ভূতের কবলে পড়েছে, লিফটেই আটকে আছেন, বেরোতে পারছেন না, পুজো-আচ্চা ছাড়া উদ্ধার সম্ভব নয়। কেউ বলে, ওকে কেউ অভিশাপ দিয়ে মেরেছে, দেহ গলে রক্ত হয়ে গেছে, তাই খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।

এগুলো বেশিরভাগই দায়িত্বজ্ঞানহীন মন্তব্য, তবে একটা মন্তব্য আমার মনে নাড়া দিল।

"তোমরা কিছুই জানো না, কাও ইউনছিং-কে কেউ ভাগ্য বদলানোর জন্য কাজে লাগিয়েছে, সে লিফটের ভেতরেই অদৃশ্য হয়েছে। এ ধরনের জায়গা খুবই ব্যক্তিগত, জাদু-টোনা করার আদর্শ পরিবেশ।"

লেখাটা সংক্ষিপ্ত হলেও, বেশ বাস্তব মনে হচ্ছিল। সত্যিই কি ভাগ্য বদলানোর জন্য এমন কিছু করা হয়েছে?

হঠাৎ আমার মনে হলো, আজ রাতটা হয়তো সহজে কাটবে না।

রাত ঠিক নয়টা বাজল, আমি সতর্কতামূলক একটা মার্কার কলম রেখে বেরোলাম, আর দেখি ঝৌ শুয়েচিন আগেভাগেই হোটেল গেটের সামনে অপেক্ষা করছেন।

রাতের পোশাকে তিনি অফিসের চেহারার সম্পূর্ণ বিপরীত—ছোট স্কার্ট, ভি-গলার কার্ডিগান, আমাকে তাক লাগিয়ে দিলেন।

তিনি যদি ছোট ক্যামেরাটা সঙ্গে না আনতেন, আমি সন্দেহ করতাম ওনার আসল উদ্দেশ্য কী।

ঝৌ শুয়েচিন আমাকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে হেসে বললেন, "লুও চাংথিয়েন, বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছো কেন, এসো না।"

আমি এগিয়ে গিয়ে বললাম, "ঝৌ সম্পাদিকা, আপনার এই পরিবর্তন একটু বেশিই মনে হচ্ছে, মানিয়ে নিতে পারছি না।"

তিনি বললেন, "অফিস শেষ, এখন আমাকে ‘শুয়েচিন দিদি’ বলবে। ম্যাগাজিন অফিসে লোকজন নানা রকম, তাই নিরাপত্তার জন্য সংযত পোশাক পরি, এখন তো নিজের মতো। চল, আগে একটা রুম নিই।"

রুম? উনি এমন পোশাক পরে, আবার এমন কথা বলায়, অস্বস্তি লাগল।

আমি দুশ্চিন্তায় ওনার পেছনে পেছনে গেলাম, দুজন দ্রুত রিসেপশনের সামনে এসে দাঁড়ালাম। ঝৌ শুয়েচিন পরিচয়পত্র বের করে বললেন, "একটা সিঙ্গেল রুম দিন, ৭১০৫ নম্বর লাগবে।"

শুধুমাত্র একটা রুম শুনেই আমি বললাম, "দিদি, এটা ঠিক হবে না, বরং দুটি রুম নিই?"

রিসেপশনের মেয়েটি হেসে ফেলল, বুঝলাম কেন হাসছে, কিন্তু সত্যিই এটা একটু অস্বস্তিকর।

ঝৌ শুয়েচিন চোখ বড় করে বললেন, "এখানে সিঙ্গেল রুমের ভাড়া ৪৭০ টাকা, আমি শুধু এতোটুকুই খরচ দেখাতে পারব। তুমি কি নিজে বাড়তি পয়সা দিয়ে থাকতে চাও? তাহলে আমার আপত্তি নেই।"

৪৭০ টাকা! আমার কাছে এ মাসের খাওয়ার টাকাটুকু ছাড়া আর কিছু নেই, আর কিছু বলারও নেই, কষ্ট করে পরিচয়পত্র এগিয়ে দিলাম।

রিসেপশনের মেয়েটি চাবি বের করলেও একটু ইতস্তত করল, আস্তে বলল, "আজ অনেক রুম খালি, চাইলে অন্য রুম দিতে পারি, ৭১০৫-এ একটু সমস্যা আছে।"

ঝৌ শুয়েচিন চাবি নিয়ে বললেন, "তুমি যা ভয় পাচ্ছো আমি সেটার জন্যই এসেছি।"

তিনি চলে যেতে শুরু করলেন, আমি তাড়াহুড়ো করে বললাম, "দিদি, আপনি ৭১০৫ রুমটাই কেন নিতে চাইলেন?"

"লুও চাংথিয়েন, দেখেই বোঝা যায় তুমি হোমওয়ার্ক করোনি। কাও ইউনছিং যেদিন নিখোঁজ হয়েছিল, সে এই রুমেই ছিল। মাঠ পর্যায়ে তদন্ত মানে নিজের চোখে দেখা, অনুভব করা।"

আমরা দ্রুত ৭১০৫ রুমে ঢুকলাম, রুমটি ছোট হলেও সাজসজ্জা ভালোই, পাঁচ তারকা হোটেলের মানই বজায় রেখেছে।

আমি বললাম, "দিদি, এখন কী করব? আমার কোনো অভিজ্ঞতা নেই, আপনি যেমন বলেন, তেমনই করব।"

তিনি মাথা নেড়ে বললেন, "আমি ঘটনাস্থল পুনরায় অভিনয় করব, কাও ইউনছিং-র নিখোঁজ হওয়ার পথ ধরে অদ্ভুত কিছু পাওয়া যায় কিনা দেখি, নতুন গল্পের জন্য উপাদান হবে।"

ভূতের গল্প লেখেন বলেই হয়তো পরিকল্পনা এত নিখুঁত।

আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম, "দিদি, আমি কীভাবে সাহায্য করব? সত্যিই যদি কিছু অলৌকিক হয়?"

"চিন্তা করোনা, অনেক তাবিজ এনেছি, দামী দামে কিনেছি। তাছাড়া, আমাদের উদ্দেশ্য তদন্ত নয়, কেবল অভিজ্ঞতা নেওয়া। তুমি শুধু ভিডিও তুলবে, ক্যামেরার অ্যাঙ্গেল যেন অদ্ভুত হয়, যেন ভয়াবহ পরিবেশ তৈরি হয়।"

এতক্ষণে বুঝলাম, তিনি রাত বারোটায় কাও ইউনছিং-র গতিবিধি অনুকরণ করবেন, আমি ভিডিও তুলব, পরে ফিরে গিয়ে এমন গল্প লিখবেন, যেন সব নিজেই অভিজ্ঞতায় দেখা।

পুরোটাই এক ধরনের পরিকল্পনা।

আসলে, এমন মেয়ের সঙ্গে রাতে একই রুমে বসে থাকা অস্বস্তিকর—আমরা প্রেমিক-প্রেমিকা নই, অথচ গভীর রাতে এক রুমে, তার ওপর উনি খোলামেলা, কিছুই মানেন না।

তিনি আমাকে কোণায় গুটিয়ে থাকতে দেখে হেসে বললেন, "লুও চাংথিয়েন, আমি কি তোমায় খেয়ে ফেলব নাকি? ভয় কীসের? বরং আমি তো তোমার চেয়েও বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হব। সময় হয়ে এসেছে, আমি আগে স্নান সেরে নিই, তারপর শুরু করব।"

স্নান! এই সময়ে স্নানের কথা বলছেন? তিনি দ্রুত বাথরুমে গিয়ে বললেন, "চুরি করে দেখার চেষ্টা কোরো না," অল্প সময়েই ঝর্ণার শব্দ ভেসে এলো।

আমি একজন স্বাভাবিক মানুষ, চুরি করে দেখব না ঠিকই, কিন্তু কল্পনা তো করতেই পারি। এত উত্তেজনা মেনে নিতে পারলাম না, তাড়াতাড়ি টিভি চালিয়ে দিলাম।

খুলতেই স্থানীয় খবরের চ্যানেল—উপস্থাপিকা বলছেন, "হাইচেং শ্মশান থেকে এক নারীর মৃতদেহ চুরি গেছে, পুলিশ তদন্ত করছে, কেউ তথ্য দিলে এক লাখ টাকা পুরস্কার।"

আশ্চর্য, কেউ মরদেহও চুরি করে?

ঠিক তখনই মনে হল ঘরটা অনেক ঠান্ডা লাগছে, ভাবলাম এসির তাপমাত্রা কমানো আছে, তাই কন্ট্রোল প্যানেলে গিয়ে দেখলাম, অবিশ্বাস্যভাবে তাপমাত্রা দেখাচ্ছে শূন্য ডিগ্রি।

এটা কীভাবে সম্ভব? এসি শূন্য ডিগ্রি দেখাবে?

ঝঝঝঝঝ!

ঝঝঝঝঝ!!