দ্বাদশ অধ্যায়: লিফটের ভেতরে হারিয়ে যাওয়া

আমি তাড়াহুড়ো করে ক্যামেরা নামিয়ে রেখে, পেছন ফিরে না তাকিয়েই ছুটে গেলাম সামনে, কিন্তু সেখানে গিয়ে দেখি আমার সামনে শুধু ফাঁকা বাতাস, লিফটে কেউ নেই, পুরোপুরি খালি।
লিফটের দরজা দ্রুত বন্ধ হয়ে গেল, তখনই চটকা খেয়ে দেখি, চঞ্চল চোখে আমার দিকে তাকিয়ে ঝু ঝু বলল, “লো চাংথিয়ান, আমি তো তোমাকে বলেছিলাম দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে, তুমি এখানে চলে এলে কেন? তোমার শুধু আমার অভিব্যক্তি আর মুভমেন্ট ক্যামেরায় ধরলেই চলত।”
মিথ্যে আতঙ্কে পড়ে গিয়েছিলাম, কপালের ঘাম মুছে বললাম, “দুঃখিত, ঝু দিদি, তুমি এত বাস্তব অভিনয় করছিলে যে আমি ভেবেছিলাম আসলেই সেই নারী ভূতটা আবার এসেছে।”
“আমি তো ভিডিও করে আমাদের ম্যাগাজিনের পাবলিক অ্যাকাউন্টে পোস্ট করব, বাস্তব না হলে চলবে? এ যুগে টাকা রোজগার কত কঠিন, তুমি কি ভেবেছ দু-একটা গল্প বানালেই মাসে দশ হাজারের উপরে বেতন পাবে?”
বাহ, ঝু ঝু’র বেতন তো চমৎকার, হাইচেং বড় শহর নয়, মাসে দশ হাজারের ওপর তো অনেক বেশি, আর আমার ইন্টার্নশিপ বেতন মাত্র দেড় হাজার।
আমি শুধু হুম হুম করে আবার আগের জায়গায় ফিরে গেলাম, দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আবার ক্যামেরা চালালাম, ক্যামেরার লেন্স দিয়ে দেখি ঝু ঝু আবারো আতংকের মুখভঙ্গি করছে।
ও এভাবে কয়েকবার আসা-যাওয়া করল, তৃতীয়বারের পর হঠাৎ শক্ত হয়ে দাঁড়িয়ে গেল, দুটো তাবিজ বের করে লিফটের দিকে ছুড়ে দিল।
এটাই তো পেশাদারিত্ব, বুঝলাম তাবিজ এভাবে ব্যবহার হয়।
কিন্তু এবার কেমন যেন অস্বাভাবিক লাগল, ঝু ঝু’র অভিনয়টা যেন সত্যিই হয়ে গেল, ওর শরীর কাঁপতে দেখলাম স্পষ্টভাবে।
“ভূত... ভূত!”
ঝু ঝু এক চিৎকার দিয়ে উঠল, ওর শরীর হঠাৎ যেন কোনো অদৃশ্য শক্তিতে টেনে নিল, মুহূর্তে সে লিফটের ভেতরে হারিয়ে গেল।
বিপদ, এবার সত্যিই কিছু ঘটে গেল।
আমি আবার ছুটে গেলাম লিফটের দিকে, কিন্তু দুঃখজনকভাবে এক ধাপ পিছিয়ে পড়লাম, কেবল অসহায় চোখে দেখলাম লিফট উপরের দিকে উঠছে।
একদিকে পাশের লিফট ডাকছি, অন্যদিকে ফ্লোর নম্বর দেখছি, আট, নয়, বারো, উনিশ।
লিফট উনিশতলায় থেমে গেল, আমি ছুটে পাশের লিফটে ঢুকলাম।
যখন উনিশতলার বোতাম টিপতে গেলাম, অবাক হয়ে দেখি বোতামগুলো শুধু আঠারো পর্যন্ত, উনিশতলা নেই!
চোখ কচলালাম, ভুল দেখছি না তো, সত্যিই কেবল আঠারো পর্যন্ত বোতাম।
এ কেমন ব্যাপার, এই লিফট কি উনিশতলায় যায় না?
দ্রুত বেরিয়ে এলাম, আবার ঝু ঝু যেখান দিয়ে টেনে নেওয়া হয়েছিল সেই লিফটে গেলাম, কিন্তু এখানেও একই অবস্থা, আঠারো পর্যন্ত বোতাম।
এ কী করে সম্ভব, আমি তো স্পষ্ট দেখেছি লিফট উনিশতলায় থেমেছিল।
বেশি ভাবলাম না, আঠারো নম্বর বোতাম টিপে এলাম, লিফট থামতেই দৌড়ে করিডোরে খুঁজতে লাগলাম উনিশতলায় ওঠার সিঁড়ি।
শেষমেশ উত্তর-পূর্ব কোনায় সিঁড়ি পেলাম, উপরে উঠতেই চমকে গেলাম, উনিশতলা আসলে হোটেলের ছাদ।
নিখোঁজ, আমার পিঠে হঠাৎ শীতল স্রোত বয়ে গেল, ঝু ঝু আমার সামনে থেকেই উধাও হয়ে গেল, ওর সঙ্গে লিফটে ঢোকা চাও ইউনকিংয়ের মতোই, দুজনেই লিফটে ঢুকে জীবন্ত হারিয়ে গেল।
চাও ইউনকিং-ও কি উনিশতলায় গিয়েছিল, আর এই উনিশতলা আসলে বাস্তবে নেই, তাই দুজনেই নিখোঁজ! ওরা কোথায় গেল?
ভেবে ভেবে আরও আতঙ্কিত হচ্ছিলাম, দ্রুত হোটেলের রিসেপশনে ফিরে গেলাম, উত্তেজিত হয়ে বললাম, “শুনুন, কোথায় মনিটরিং দেখা যাবে? আমার সঙ্গে আসা মেয়ে লিফটে উঠে হঠাৎ উধাও হয়ে গেছে।”
আমার কথা শুনে রিসেপশন মেয়ে আতঙ্কে চিৎকার দিয়ে উঠল, ভয়ে বলল, “আবার... আবার একজন নিখোঁজ! আমি তো আগেই বলেছিলাম ওই ঘরটা ভালো নয়, চলুন, আপনাকে সিকিউরিটি রুমে নিয়ে যাই।”
রিসেপশন মেয়ে আমাকে সিকিউরিটি রুমে নিয়ে গেল, আগের অভিজ্ঞতার কারণে নিরাপত্তা কর্মী দ্রুত লিফটের সিসিটিভি ফুটেজ চালু করল।
কারণ ঘটনাটা সদ্য ঘটেছে, সময় খুঁজে পেতে অসুবিধা হলো না, তাড়াতাড়ি দেখলাম, লিফট খালি, ধীরে ধীরে উপরে উঠছে, সম্ভবত ঝু ঝু লিফট ডাকছে।
কিছুক্ষণ পরেই দেখি ঝু ঝু একবার ঢুকল, একবার বেরোল, মুখে আতঙ্কের ছাপ।

রিসেপশন মেয়ে আতঙ্কে বলল, “ও কি ভূত দেখল নাকি? মুখটা এত ভয়ানক কেন?”
আমি কিছু বললাম না, কারণ তখন ঝু ঝু শুধু অভিনয় করছিল, পরে তো সত্যিই...
আমার অনুমান ঠিকই, দুই মিনিট পরেই মনিটরের ছবি হঠাৎ ঝাপসা হয়ে গেল, স্ক্রিনে সাদা দানা উঠল, পুরোপুরি ছবি মিলিয়ে যাওয়ার ঠিক আগে দেখি ঝু ঝু লিফটের ভেতরে তাবিজ ছুড়ছে।
এরপর থেকেই স্ক্রিনে শুধু ঝাপসা দানা, পাঁচ মিনিট পর ছবি স্বাভাবিক, তখন আমি লিফটে ঢুকছি।
রিসেপশন মেয়েটার মুখ সাদা হয়ে গেছে, নিরাপত্তা কর্মীও ফ্যাকাসে মুখে বলল, “একেবারে এক, একরকম, চাও ইউনকিং নিখোঁজ হওয়ার দিনও এমনই হয়েছিল, আপনি... আপনি বরং পুলিশ ডাকুন, আপনার বন্ধুকে আর পাওয়া যাবে না।”
পুলিশে খবর দিলে যদি লাভ হতো, চাও ইউনকিং-ও ফিরে আসত।
কি করব, চাকরির প্রথম দিনেই বসকে হারিয়ে ফেললাম, এটা কি আমার দুর্ভাগ্য, না কি ঝু ঝু’র ভাগ্যই খারাপ?
অগোছালো মাথায় ৭১০৫ নম্বর ঘরে ফিরে এলাম, ভাবতে লাগলাম কীভাবে ওকে উদ্ধার করা যায়।
নারী ভূতের লক্ষ্য কী, কেবলমাত্র আমরা ওই ঘরে থাকার জন্য? কেমন যেন সহজ মনে হচ্ছে না, নিশ্চয়ই এর মধ্যে কোনো গভীর রহস্য আছে।
ঝু ঝু আগেই বলেছিল, আমাকে আক্রমণ করেছিল চাও ইউনকিং নয়, অন্য কোনো নারী ভূত, অর্থাৎ, তিয়ানহাই হোটেলে আগে কারও মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে, তাই ভূতটি এত ভয়ানক।
রহস্যময় নারী ভূত, নিখোঁজ চাও ইউনকিং, আত্মহত্যা করা চাও ইউনকিংয়ের প্রেমিক—এই তিনটি ঘটনার কি কোনো যোগসূত্র আছে?
আমি তো পুলিশ নই, কেবল এক ইন্টার্ন সম্পাদক, অথচ আজ পুলিশদের মতো তদন্ত করতে হচ্ছে।
এসবের সূত্র ধরতে হলে প্রথমেই জানতে হবে চাও ইউনকিং কেন একা পাঁচতারা হোটেলে উঠেছিল, এক রাতের ভাড়া ৪৭০, স্থানীয় কেউ তো এমন করবে না।
ভাবতে ভাবতে হঠাৎ বাথরুম থেকে শব্দ পেলাম, মনে হলো আবার ভূত এসেছে, সঙ্গে সঙ্গে বাঁ হাত তুললাম প্রতিরোধের জন্য।
বাথরুমে গিয়ে দেখি আমার ধারণা ভুল, কোনো নারী ভূত নেই, বরং আয়নার ওপর লাল অক্ষরে লেখা—
অতিরিক্ত কৌতূহল, মৃত্যু!!
সব অক্ষরই রক্তে লেখা, বিশেষ করে শেষের ‘মৃত্যু’ শব্দটা বড়, গাঢ় লাল, দেখে গা শিউরে উঠল।
কিছুক্ষণ পরেই লেখাগুলো মিলিয়ে গেল, কিন্তু হঠাৎই আয়নায় এক ভূতের মুখ স্পষ্ট দেখা দিল—
একচোখ আধখানা ঝুলছে, মুখ আধখানা পচা, মুখের ভেতর কিলবিল করছে পোকা, মুখের কোণ দিয়ে গাঢ় সবুজ পুঁজ গড়িয়ে পড়ছে।
নারী ভূত খিক খিক করে হাসল, তারপর হাওয়ার মতো মিলিয়ে গেল।
এটা ছিল আমার জন্য ওর হুমকি, ও জানে আমার কিছু ক্ষমতা আছে, হয়তো আমার সঙ্গে লড়তে চায় না, তাই এভাবে সাবধান করল।
ভূত কেন ঝু ঝু-কে তুলে নিয়ে গেল, হুমকি দেখাতে, না কি মেরে ফেলতে?
এসব প্রশ্নের উত্তর কেউ জানে না, আমাকে নিজেকেই খুঁজে বের করতে হবে। এই হোটেলে আর থাকার মানে হয় না, বাড়ি ফিরে দাদু’র রেখে যাওয়া নথিপত্র দেখব, হয়তো কোনো সূত্র মিলবে।
রাত ২টা ৪৫ মিনিটে হতাশ হয়ে বাড়ি ফিরলাম।
ঝাং ইয়ে তখন নুডল খাচ্ছিল, আমার মুখ দেখে সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে বলল, “চাংথিয়ান, কী হয়েছে? সত্যিই কি তোমার বস তোমাকে... আরে, তোমার কৌমার্য তো এক বৃদ্ধার কাছে গেল?”
আমি ঝাং ইয়ে-কে সরিয়ে দিয়ে বললাম, “বাজে কথা বলিস না, তুই লাইভে যা, আমি একটু চুপ থাকতে চাই, কাল সকালেই সব বলব।”
“চুপ থাকতে চাই? সে আবার কে, তোমার বস?”
ঝাং ইয়ে আমাকে হাসাতে চাইছিল, কিন্তু আমি একটুও হাসতে পারলাম না, ঝু ঝু জীবিত না মৃত জানি না, হাসার মন নেই।
ঘরে ফিরে বারবার দাদু’র ‘নবপর্যায় ভাগ্য-রহস্য’ বইটা উল্টে পাল্টে দেখলাম, কোনো কাজে দিল না।

এটা একটা বাজে বই, কোনো কাজের না, তাই হয়তো আত্মীয়ের মৃত্যুর কারণ।
ক্লান্তি ও বিরক্তিতে চোখ বুজে ঘুমিয়ে পড়লাম।
পরদিন সকালে ঘুমঘুম চোখে উঠে দেখি বাজে ৭টা ৩০।
ঝাং ইয়ে তখনও ঘুমাচ্ছে, আমি দ্রুত ফ্রেশ হয়ে ম্যাগাজিন অফিসে পৌঁছলাম।
ঝু ঝু-কে উদ্ধার করতে পারব কি না জানি না, তাই শুধু উনার জন্য ছুটি নিতে পারি, ডেপুটি সম্পাদককে বললাম ঝু ঝু নতুন রিপোর্ট সংগ্রহ করতে গেছে, আমাকে তিনদিন ছুটি নিতে বলেছে।
সম্ভবত ঝু ঝু প্রায়ই ছুটি নেয়, ডেপুটি সম্পাদক কিছুই জিজ্ঞেস করল না, বরং কাজ ভালোভাবে করতে বলল।
অফিসে ফিরে ঝু ঝু-র ফাঁকা চেয়ার দেখে মন খারাপ হয়ে গেল।
এখন কী করব, কোনো দিশা নেই।
হঠাৎ মোবাইল থেকে টুং টুং শব্দ, খুলে দেখি এক নতুন বন্ধু অনুরোধ।
আইডি ‘কোকো ছোট্ট ভালোবাসা’, ছবি এক কিউট মেয়ের।
মেসেজে লেখা—‘হ্যান্ডসাম, আমাকে যোগ করো, দেখা করি!’
পাগল, এখনকার প্রতারকরা এভাবে সরাসরি মেসেজ পাঠায়?
আমি কথা বাড়ালাম না, সরাসরি অস্বীকার করলাম।
কিন্তু কিছুক্ষণ পর আবার সেই কোকো ছোট্ট ভালোবাসা নতুন অনুরোধ পাঠাল।
‘তুমি তো খুব নিষ্ঠুর!’
এবার আর পাত্তা দিলাম না, ফোনটা পকেটে রাখলাম।
নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলাম, এখন গা জ্বলে লাভ নেই।
তিয়ানহাই হোটেলে এক নীল জামার নারী ভূত আছে, ওটা চাও ইউনকিং নয়, মানে এখানে আগেও খুন হয়েছিল।
ভূতটা খুব ভয়ানক, দেখে বোঝা যায় ওর মৃত্যু খুবই মর্মান্তিক, তাই ও এমন প্রতিশোধপরায়ণ।
দ্রুত কম্পিউটার খুলে তথ্য খুঁজতে লাগলাম—
তিয়ানহাই আন্তর্জাতিক হোটেলে নারী খুন,
হোটেলে হত্যা,
৭১০৫ নম্বর ঘরে খুন।
কিন্তু যতই খুঁজি, শুধু চাও ইউনকিংয়ের তথ্যই পাই, নীল জামার কোনো মেয়ের মৃত্যুর খবর নেই।
এটা কেন, খোঁজার পদ্ধতি কি ভুল?
হোটেলের উইকিপিডিয়া খুলে ভালো করে পড়তে লাগলাম, তখনই একটা গুরুত্বপূর্ণ সূত্র পেলাম—