পনেরো, দক্ষিণ শাখার এক স্বপ্ন
গুংসুন ইউনার এক হাতে শুয়ানয়ুয়ান ছিংথিয়ানকে ধরে রেখেছে, জেদি দৃষ্টিতে ওয়াং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে আছে।
“আমি তোমাদের কোনো অসুবিধায় ফেলব না, ইউনার মিস, তুমি তাদের নিয়ে চলে যাও।” ওয়াং ইয়ান আর তাদের দিকে তাকাল না, দৃষ্টি ঘুরিয়ে দিল পুনর্জন্ম তরবারির ওপর।
“এটা চমৎকার এক অস্ত্র, কিন্তু আমি তরবারি ব্যবহার করি না।”
“তুমি তরবারি ব্যবহার করো না, তাহলে আমি যদি এটা নিয়ে যাই, তোমার কোনো আপত্তি নেই তো?” হঠাৎ এক কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল, অনরান হাসিমুখে ওয়াং ইয়ানকে বলল।
ওয়াং ইয়ান ভ্রু কুঁচকে তাকাল, মনে হলো সবাই যেন তার সাথে এমনভাবে কথা বলার সাহস পেয়ে গেছে।
“অন ভ্রাতা……” মো ফংলিউ থামাতে চাইল, কিন্তু মনে হলো কিছু একটা মনে পড়ে গেল, তাই আর কিছু বলল না।
তবুও সে দাঁত চেপে, অনরানের পাশে দাঁড়াল। শুয়ানয়ুয়ান ছিংথিয়ানও তার পাশে এসে দাঁড়াল। দু’জনেই মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে এসেছে, এবার শেষ অস্ত্র ব্যবহার করবে।
অনরান কিছুটা বিস্মিত হয়ে তাদের দিকে তাকালো, ওদের এমন সাহস আশা করেনি, কারণ ওরা জানে ওয়াং ইয়ানকে হারানো কঠিন, তবুও সাহায্য করতে এগিয়ে এলো।
“অন ভ্রাতা, আমরা দু’জনই তোমাকে এখানে নিয়ে এসেছি, তাই ভালোভাবে তোমাকে এখান থেকে বের করে নিয়ে যাওয়াটা আমাদের দায়িত্ব।” শুয়ানয়ুয়ান ছিংথিয়ান তাকে হালকা হাসি দিল।
“তোমাদের মতো বন্ধু পেয়ে আমি ধন্য,” অনরানও হাসল, “তবে তোমরা একপাশে দাঁড়িয়ে দেখো, এই লোকটাকে আমি সামলাতে পারি।”
ওয়াং ইয়ান ঠাণ্ডা চোখে তিনজনের দিকে তাকাল।
“অহংকারের সীমা নেই!” হঠাৎ গুংসুন শিয়াও লাফিয়ে উঠে অনরানকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করে গালাগালি শুরু করল।
“তুই কোন গাঁয়ের ছেলেমেয়ে, এমন কথা বলার সাহস পেয়েছিস, এখনই তোকে উচিত শিক্ষা দেব!” গুংসুন শিয়াও আঙুল তুলে দেখাল, সঙ্গে সঙ্গে এক কালো আভা অনরানের কপালের উদ্দেশ্যে ছুটে গেল!
“বড্ড কোলাহল!” অনরান আচমকা এক হাত ওপরে তুলে ধরল, সাথে সাথে রঙিন আলোতে জ্বলন্ত এক বিশাল হাত গুংসুন শিয়াও-কে আকাশ থেকে মাটিতে আছড়ে ফেলল!
তাঁর এই আচমকা আক্রমণে সবাই চমকে গেল, এমনকি ওয়াং ইয়ানও ভ্রু তুলল, কারণ সে একটুও আত্মিক শক্তির তরঙ্গ অনুভব করেনি!
সে তো ভাবতেই পারেনি, এটা কোনো আত্মিক শক্তি নয়, এটি অনরানের পঞ্চতত্ত্বের বিশেষ শক্তি।
“এই তরবারি আমি নেব। আর এই উত্তরাধিকার ওদের দু’জনের জন্য ছেড়ে দিচ্ছি।” অনরান শুয়ানয়ুয়ান ছিংথিয়ান ও মো ফংলিউ-এর দিকে ইশারা করল।
“তুমি কি আমার সাথে দর কষাকষি করছো?” ওয়াং ইয়ান চোখ সরু করে অনরানের দিকে তাকাল।
অনরান হেসে বলল, “না, দর কষাকষি করছি না, শুধু জানিয়ে দিচ্ছি।”
“যোদ্ধার আত্মা, বলশালী বানর,” ওয়াং ইয়ানের পেছনে হঠাৎ শতফুট উঁচু এক বিশাল বানরের অবয়ব ফুটে উঠল। আগের শুয়ানয়ুয়ান ছিংথিয়ানের যোদ্ধার আত্মার দৈত্য সেটা দেখে শিশুর মতোই লাগল!
“আমি দেখতে চাই, এমন কথা বলার সাহস তোমার কোথা থেকে আসে।” ওয়াং ইয়ানের কণ্ঠে খুব একটা উচ্ছ্বাস ছিল না, কিন্তু সে যেভাবে যোদ্ধার আত্মা ডেকে তুলল, তাতে বোঝা গেল সে অনরানকে নিজের সমপর্যায়ের প্রতিপক্ষ মানছে।
বিশাল বানরটি গর্জন ছাড়ল, সেই শব্দের ধাক্কায় সবাই পিছু হটে গেল অনেকটা দূর পর্যন্ত।
“তুমি এখনই জানতে পারবে।” অনরান মাথা নাড়ল, “মহাপঞ্চতত্ত্ব সংহার।”
এক বিশালাকার পঞ্চতত্ত্ব চক্র আকাশ ঢেকে ফেলল! ধীরে ধীরে বানরের ওপর চেপে এল!
ওয়াং ইয়ানের চোখ সঙ্কুচিত হয়ে উঠল, “অধিপতি পবিত্র দেহ, উদ্ঘাটিত হোক!” সে ফের শক্তি দিয়ে নিজের পবিত্র দেহ উদ্ঘাটিত করল, এবার আগের চেয়ে আরও বেশি শক্তিশালী, এমন ঝলমলে সোনালি আলোয় কারও চোখ খোলা দুষ্কর।
সে ঝাঁপিয়ে পড়ে সেই বিশাল চক্রের চাপ সহ্য করতে লাগল, বানরটিও দুই হাত বাড়াল, কিন্তু চক্রের ওজন সামলাতেই তার পায়ের নিচের মাটি ফেটে গেল, বিশাল বানর প্রায় দশ হাত গভীর গর্তে টেনে গেল!
“আর প্রতিরোধ করবে?” অনরান মুহূর্তে চক্রের ওপরে গিয়ে নেমে দাঁড়াল, তার চারপাশে রঙিন আভা ঘুরে বেড়াচ্ছে।
“তুমি আসলে কে? এখন তো প্রথম পর্যায়ে কেউ রাজা স্তর ছাড়িয়ে যায়নি!” ওয়াং ইয়ান সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করছে, সারা শরীরে রক্ত-শক্তি ঘুরছে, তবু সে এক চুল এক চুল করে চক্রের নিচে চাপা পড়ছে!
এটা কেবল শক্তির নয়, স্তরেরও দমন! সে স্পষ্ট বুঝতে পারছে, অনরানের শক্তি অন্তত রাজা স্তরের ওপরে!
“আমি কে, সেটা জানা তোমার দরকার নেই। এখন তুমি চলে যেতে পারো।” অনরান ঠাণ্ডা গলায় বলল, “ছিন্ন করো!” চক্রের ওজন আরও বেড়ে গেল, বিশাল বানর আর সহ্য করতে না পেরে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
ওয়াং ইয়ান রক্তে ভেজা মুখে মাটিতে পড়ে গেল, তার সমস্ত আত্মিক অবয়ব গুটিয়ে গেল, সে আকাশ থেকে পড়ে গেল!
“এখানে আর কেউ আছে যে আমার বিরুদ্ধাচরণ করবে?” অনরান চক্রের ওপরে দাঁড়িয়ে ড্রাগন আও ফেং ও তার সঙ্গীদের দিকে তাকাল।
“আমরা মানছি! আমরা মানছি!” ড্রাগন আও ফেং দেখল অনরান তার দিকে তাকিয়ে আছে, ভয়ে গায়ের লোম খাড়া হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে চেঁচিয়ে উঠল।
মজা করছো? ওয়াং ইয়ানকেই যেখানে হারিয়ে দিয়েছে, তখনও সেই চক্রটা আমাদের মাথার ওপরে, কে আর বিরোধিতা করবে?
“তাহলে এখান থেকে সরে পড়ো!”
সবাই সঙ্গে সঙ্গে পাখি-জন্তুর মতো পালিয়ে গেল, এমনকি ড্রাগন আও ফেং না বললে কেউ হয়তো অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা ওয়াং ইয়ানকেও নিয়ে যেতে ভুলে যেত।
অনরান চক্র গুটিয়ে মাটিতে নামল।
“ভাবতেও পারিনি, অন ভ্রাতা এতটা শক্তিশালী।” মো ফংলিউ তাকে নমস্কার করল।
“ভ্রাতা, এত ভদ্রতা কোরো না, তোমরা না আনলে আমি আজও কোথায় ঘুরে বেড়াতাম কে জানে।” অনরান হাত নাড়ল, একটু লাজুক হাসল, একেবারে অন্য রকম মানুষ মনে হলো।
“এই উত্তরাধিকার তোমরাই নাও, আমি শুধু তরবারিটা নিয়ে যাচ্ছি, সমস্যা নেই তো?”
শুয়ানয়ুয়ান ছিংথিয়ান ও মো ফংলিউ একে অপরের দিকে তাকাল, “না, অন ভ্রাতা। এই উত্তরাধিকার তুমি অর্জন করেছো, আমরা তোমার সৌভাগ্য ছিনিয়ে নিতে পারি না, তুমি নিজেই সিদ্ধান্ত নাও।”
“এত ভণিতা কোরো না, এটাই ঠিক, তোমরা তো আমায় হারাতে পারবে না।” অনরান হাসল, তরবারির মুঠি ধরল, “বিদায়।”
একটা আলোর ঝলক, মুহূর্তে সে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“আহা, এটা কোথায়?” অনরান গাছ থেকে পড়ে মাথা চেপে ধরে এদিক-ওদিক তাকাল।
“তুমি জেগে উঠেছ?” নীলচুলে কিশোর তার মুখের সামনে এসে দাঁড়াল।
“তুমি!” অনরান লাফিয়ে উঠে সতর্ক হয়ে সরে দাঁড়াল।
“কেমন লাগল, মজা পেলেছ তো? তুমি কিন্তু এক মাস ঘুমিয়েছ।” নীলচুলে ছেলেটা আবার মদের কলসি নিয়ে এক চুমুক খেল।
“কি! এক মাস!” অনরান চেঁচিয়ে উঠল, “তবে, এটা আসলে কী হলো?”
সে একটু ভাবল, মনে হলো সব ঘটনা তো এইমাত্র ঘটল, অথচ এক মাস কেটে গেছে?
“ঠিক আছে, আমি চললাম।” নীলচুলে কিশোর হাই তুলল।
“দাড়াও! আসলে ব্যাপারটা কী?” অনরান চিৎকার করল, কিন্তু সে ইতিমধ্যে অদৃশ্য, রেখে গেল শুধু একটিমাত্র কণ্ঠস্বর—
“তুমি ধরো, সবটা ছিল এক স্বপ্ন।”
“এ আবার কেমন কথা?” অনরান মাথা চুলকাতে চুলকাতে বুঝতে পারল, পেট খিদেয় মোচড়াচ্ছে।
“সত্যিই এক মাস গেল? তাই তো এত ক্ষুধা লাগছে… থাক, আগে কিছু খেয়ে নিই।” ঘুরে দেখল, একখানা তিন হাত লম্বা তরবারি গাছের গোড়ায় গাঁথা।
অতিপ্রাকৃত একাডেমি থেকে বেরিয়ে সে এগিয়ে গেল জমাটবাঁধা জম্বি অঞ্চল পেরিয়ে।
“ধুর, আবার ধরতে পারলাম না!” মোশেন লিয়াং কোলে ছোট কালো বিড়াল নিয়ে রাগে গজগজ করতে লাগল।
ছোট কালো বিড়ালটা থাবা চেটে চোখে ভয়ংকর ঝিলিক ছড়াল।
“এবার কী হবে? ও আরও একটু এগোলে জম্বিদের দেবতাকে জাগিয়ে তুলবে, তখন আমরা দু’জনেই বাঁচব না।” মোশেন লিয়াং বিড়ালটির দিকে তাকাল।
“ম্যাঁও।” বিড়ালটি ছোট্ট ডাক দিল।
“জানি তো, তাড়া দিতে হবে, কিন্তু ধরতে পারছি না যে! কে জানত ও নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে এত জোরে ছুটবে, সত্যি খুব কষ্টকর।” মোশেন লিয়াং গজগজ করে ছায়ার মতো মিলিয়ে গেল।
আর যে জায়গায় তারা দাঁড়িয়েছিল, সেখানে ছড়িয়ে আছে অসংখ্য জম্বির ছিন্নভিন্ন দেহ, বেশিরভাগই জম্বি রাজা!
ছিন্ন দেহগুলোর কাটা অংশ একেবারে সমান, দেখে মনে হয় এক কোপে কেটে ফেলা হয়েছে!
মাঝেমধ্যে যে ক’টি জম্বি সম্রাটের মৃতদেহ পড়ে আছে, সেগুলো আবার একেবারে ছিন্নভিন্ন, যেন কোনো অজানা প্রাণী ছিঁড়ে মেরেছে।