চার. অস্বাভাবিকতা
ঝৌ শুয়েয়ার হাতে ধরা ছুরিটি মাটিতে পড়েনি; আচমকা বেরিয়ে আসা শেং চ্য়িমেন সেটি ধরে ফেলে। তার অন্য হাতে একই রকম এক সমুরাই তরবারি। সে যেন সিংহ শিকারের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, মক রেনলিয়াংয়ের পিঠ লক্ষ্য করে হামলা চালায়। দুইটি তরবারি যেন আলোকরেখা হয়ে মক রেনলিয়াংয়ের কাঁধে পড়ে, তার প্রতিরোধ ভেদ করে গভীর ক্ষত সৃষ্টি করে, হাড় পর্যন্ত দেখা যায়।
মক রেনলিয়াং আহত হলেও কিছুই টের পায় না। সে ঘাড় ঘুরিয়ে নেয়, শেং চ্য়িমেনের মনে প্রবল বিপদের অনুভূতি জাগে, কিন্তু তার আর শক্তি নেই এড়িয়ে যাওয়ার। একটু আগে মক রেনলিয়াং যে ঘুসি দিয়েছিল, সেটি শক্তিতে অনেক বেশি ছিল, যা শ্য়ুয়ান ডুয়ানকে দেওয়া লাথি থেকেও ভারী, তাই এতক্ষণে সে সামলে উঠে পাল্টা আঘাত করার শক্তি পেয়েছে।
শেং চ্য়িমেনকে মক রেনলিয়াং এক লাথিতে উড়িয়ে দেয়, তারপর হাঁটু তুলে তার পেটে আঘাত করে। শেং চ্য়িমেনের শরীর যতই শক্তিশালী হোক না কেন, এবার আর সামাল দিতে পারে না, মুখে রক্ত উঠে আসে।
মক রেনলিয়াং মুখের হাসি গুটিয়ে নিয়ে নির্লিপ্তভাবে তাকায়, দেখে মনে হয় সে আবার আক্রমণ করে শেং চ্য়িমেনকে অক্ষম করে দিতে চায়।
শ্য়ুয়ান ডুয়ান উদ্বিগ্ন, কারণ তার চূড়ান্ত কৌশলটা প্রস্তুত করতে সময় লাগে। তবে ভাগ্য ভালো, কিছুটা সময় পেয়েছে, শেং চ্য়িমেনকে বাঁচাতে পারবে।
তার কপালে আবার একটি উল্লম্ব চক্ষু খুলে যায়, যার কোনো মণি নেই। একই সময়ে মক রেনলিয়াংয়ের চারপাশে ছয়টি বিশাল উল্লম্ব চক্ষু ঘিরে ধরে, ভয়ংকর শক্তির তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে।
"সুপারনল বিভাগ—সবাই, আগে ওকে শেষ করো!" শ্য়ুয়ান ডুয়ান গর্জন করে ওঠে। তখনই জম্বি-দলের সঙ্গে লড়তে থাকা শিক্ষার্থীরা প্রচণ্ড উদ্যমে ঝাঁপিয়ে পড়ে। মার্শাল আর্টস বিভাগের সবাই অস্ত্র তুলে জম্বিদের চাপ সামলে ধরে, ফলে সুপারনল বিভাগের সদস্যরা নিজেদের চূড়ান্ত কৌশল প্রস্তুত করার সময় পায়।
তিনটি জম্বি-রাজা সঙ্গে লড়তে থাকা ওয়েন শুওয়েন প্রমুখও ওদিকের দিকে তাকায়।
"জুন থিয়ান, শাও সি, তোমরা কয়েকজন শ্য়ুয়ান ডুয়ানকে সাহায্য করতে যাও, আমরা এখানে সামলে নেব," ওয়েন শুওয়েন তখন উর্ধ্বাঙ্গ উন্মুক্ত, সুষম পেশী ফুটে উঠেছে, ডান হাতে একাধিক লোহার চেইন প্যাঁচানো।
"কিন্তু..." জিয়ান জুন থিয়ান জম্বি-রাজাদের সঙ্গে লড়তে থাকা কয়েকজনের দিকে তাকায়, মার্শাল আর্টস বিভাগের অবস্থা ভালো নয়, তারা চলে গেলে...
"যা বলছি, তাই করো, এত মাথা ঘামানোর কী আছে? এই জম্বি-রাজাগুলো আমরা সামলে নিতে পারব।" কালো চামড়ার জ্যাকেট পরা ছোট চুলের এক তরুণী তাকে ডেকে ওঠে।
তরুণীটি একখানা পুরনো ধাঁচের লম্বা তলোয়ার হাতে নিয়ে একটি জম্বি-রাজার সঙ্গে লড়ছে। তার দীর্ঘ সুঠাম পা সবার দৃষ্টি কাড়ে, যদিও তার বুকে বিশেষ কিছু নেই—তবুও সে যথেষ্ট আকর্ষণীয়।
তবে খুব কম মানুষ তাকে বিরক্ত করার সাহস পায়; তাকে একা হাতে জম্বি-রাজার সঙ্গে লড়তে দেখে কারণ বোঝা যায়।
মার্শাল আর্টস বিভাগে তৃতীয়—শি ইয়ান।
জিয়ান জুন থিয়ান তার দিকে একবার তাকায়, তারপর হাত নেড়ে বলে, "চলো!"
পাঁচজন ঘুরে দাঁড়িয়ে শ্য়ুয়ান ডুয়ানের দিকে ছুটে যায়।
ওয়েন শুওয়েন হাঁফ ছাড়ে; এখন মার্শাল আর্টস বিভাগের মাত্র আটজন তিনটি জম্বি-রাজার বিরুদ্ধাচরণ করছে। সত্যি বলতে, সে খুব আত্মবিশ্বাসী নয়।
তবু সে ঝাঁপিয়ে পড়ে, শি ইয়ানের সঙ্গে মিলে জম্বি-রাজার সঙ্গে লড়ে যায়।
মক রেনলিয়াং ছয়টি উল্লম্ব চক্ষুর কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে নড়াচড়া করে না। সে কৌতূহলভরে দেখতে থাকে, সবাই মিলে কতদূর পর্যন্ত যেতে পারে।
বলে রাখা ভালো, এখন সে অদৃশ্য শক্তিতে বাঁধা পড়ে আছে, পালাতে চাইলেও পারবে না, তাই শুধু টিকে থাকার চেষ্টা করছে।
"তলোয়ারের অধিষ্ঠান!" জিয়ান জুন থিয়ান আকাশের দিকে হাত তোলে। তখন পঞ্চাশ মিটার দীর্ঘ এক বিশাল তলোয়ার মৃদু জ্যোতি ছড়িয়ে দিগন্তে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে যায়। আকাশ তখনও মেঘলা, কিন্তু তার তলোয়ার যেন এই পৃথিবীর একমাত্র অস্তিত্ব!
"সুপার-চৌম্বক ইলেকট্রন কামান!" কার্কাসিলি দুই হাত মেলে দশ মিটার ব্যাসের বিশাল কামানরূপে রূপান্তরিত হয়, যার ভেতর থেকে ধ্বংসাত্মক বিদ্যুৎ-শিখা ছড়িয়ে শক্তির গোলা জমতে থাকে!
"পবিত্র আলোর প্রভাবে উদ্ভাসিত!" সুপারনল বিভাগের পঞ্চম, জিন হুই, সারা শরীর সোনালী আলোয় মোড়া, সেই আলো অসংখ্য তীর হয়ে মক রেনলিয়াংয়ের দিকে ধেয়ে আসে!
এ ছাড়াও একশতাধিক সুপারনল বিভাগের শিক্ষার্থী নিজেদের সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশল প্রস্তুত করে, সবাই মিলে আক্রমণ করলে পুরো জম্বি-রাজাদের এক ঝলকেই ছারখার করে দিতে পারত!
শ্য়ুয়ান ডুয়ান এক পা এগিয়ে যায়, ছয়টি উল্লম্ব চক্ষুর প্রত্যেকটিতে আবার আলাদা শক্তি জমে ওঠে!
"অবসান!" শ্য়ুয়ান ডুয়ান নিচু স্বরে উচ্চারণ করে, চক্ষুগুলোর শক্তি বেরিয়ে এসে মক রেনলিয়াংকে আচ্ছন্ন করে। ঠিক সেই সময় সুপারনল বিভাগের সবাই নিজেদের চূড়ান্ত কৌশল মুক্ত করে দেয়।
মক রেনলিয়াং অসহায়ভাবে মাথা নাড়ে, "দেখছি, জাগরণ ছাড়া এই আঘাত সামলানো কঠিন, এই বছরের শিক্ষার্থীরা মোটেও কম নয়।"
ধীরে ধীরে আক্রমণের তীব্রতা কমতে থাকে; সুপারনল বিভাগের শিক্ষার্থীরা আর শক্তি ধরে রাখতে পারে না, কেউ কেউ আকাশ থেকে পড়ে যায়, যাদের মার্শাল আর্টসের লোকেরা ধরে ফেলে।
উন্নত স্তরের জম্বিরা প্রায় পুরোপুরি নির্মূল; শুধু ওয়েন শুওয়েনের দলে জম্বি-রাজাদের সঙ্গে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই চলছে।
শেষ পর্যন্ত শ্য়ুয়ান ডুয়ানও আর টিকতে পারে না, কষ্টে দাঁড়িয়ে ছয় চক্ষুর কেন্দ্রের দিকে তাকিয়ে বলে, "এবার নিশ্চয়ই কাজ শেষ?"
"না!" শেং চ্য়িমেন খোঁড়াতে খোঁড়াতে তার পাশে এসে দাঁড়ায়। সে গুরুতর আহত, মক রেনলিয়াং আঘাতে একটুও হাত হালকা করেনি। "তুমি এখনও বুঝতে পারোনি মক রেনলিয়াং কে?"
তার কথায় শ্য়ুয়ান ডুয়ান চমকে ওঠে, "তবে কি... চারশো বছর আগে সুপারনল একাডেমিতে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টিকারী সেই ব্যক্তি?"
শেং চ্য়িমেন গম্ভীর মুখে বলে, "হ্যাঁ, সম্ভবত তাই—শুধু জানি না একাডেমি কেন তাকে ছেড়ে দিয়েছে?"
সব ধুলো ঝেড়ে গেলে দেখা যায়, মক রেনলিয়াং হাসিমুখে দাঁড়িয়ে, তার সাদা ট্র্যাকস্যুটে একচিমটি ধুলোও পড়েনি।
"এতদূর যেতে পারলে, তোমরা বেশ ভালোই করেছ," মক রেনলিয়াং জম্বি-রাজাদের দিকে হাত নাড়ে। তিনটি জম্বি-রাজা সঙ্গে সঙ্গে শত্রু ছেড়ে তার পেছনে এসে মাটিতে শুয়ে পড়ে।
মক রেনলিয়াং একে একে নিজের হাত তাদের মাথায় ঢুকিয়ে দেয়; জম্বিদের আসল মৃত্যু তখনই, যখন তাদের মস্তিষ্ক সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়।
শিক্ষার্থীরা তাকিয়ে থাকে, বুঝতে পারে না সে কী করতে যাচ্ছে।
মক রেনলিয়াং কথা বলার জন্য মুখ খুলতেই হঠাৎ তার মুখের ভাব পাল্টে যায়, সে ঘুরে ঝৌ শুয়েয়ার দিকে তাকায়।
ঝৌ শুয়েয়া মাটিতে পড়ে অজ্ঞান হয়ে আছে, তার রক্ত ধীরে ধীরে গড়িয়ে এক রক্তবর্ণ ড্রাগন গড়ে তোলে, যা তাকে বহন করে। তার চোখ এখনও বন্ধ, কিন্তু সে ড্রাগনের মাথায় বসে, মুখে লাল দাগ—যা মক রেনলিয়াংয়ের লাথিতে সৃষ্টি হয়েছে।
মক রেনলিয়াং ভুরু কুঁচকে ফেলে, সামান্য বিপদের আভাস পায়। একটু আগে শিক্ষার্থীদের সম্মিলিত আক্রমণ ঠেকাতে সাময়িকভাবে সে জাগরণ ঘটিয়েছিল, এখন স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এসেছে। যদিও কিছুটা ক্লান্ত, তবু ঝৌ শুয়েয়ার শক্তি তার জন্য হুমকি হওয়ার কথা নয়।
ঝৌ শুয়েয়া আঙুল তুলে নির্দেশ করে, মুহূর্তেই এক রক্তবর্ণ ড্রাগন গড়ে উঠে বিকট মুখ নিয়ে মক রেনলিয়াংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে। ড্রাগনটি খুব বড় নয়, মাত্র এক মিটার, কিন্তু তার থেকে প্রবল রক্তপিপাসু হত্যার গন্ধ ছড়ায়!
মক রেনলিয়াং তৎক্ষণাৎ সরাসরি প্রতিরোধের সাহস পায় না, সরে যায়।
কিন্তু সেই রক্তবর্ণ ড্রাগন থামে না, সোজা সামনে থাকা এক হতভম্ব শিক্ষার্থীর দিকে ছুটে যায়।
সবাই ভয় পেয়ে যায়; ড্রাগনের মধ্যে যে ভয়ানক শক্তি আছে, তা তারা অনুভব করতে পারে—অবশ্যই ওই শিক্ষার্থী সেটি সামলাতে পারবে না! মক রেনলিয়াংও কপাল কুঁচকে ফেলে, দূরত্ব বেশি, সে কিছুতেই আটকাতে পারবে না।
"মিঁয়াও!" কোথা থেকে এক ছোটো কালো বিড়াল লাফিয়ে বেরিয়ে আসে, তার সামনের থাবা ঠিক রক্তবর্ণ ড্রাগনের মাথায় পড়ে। ড্রাগনটি গর্জন করে ছটফট করতে থাকে, কিন্তু কিছুতেই বিড়ালের থাবা থেকে মুক্তি পায় না।
ছোটো কালো বিড়াল মাটিতে নামে, ড্রাগনটিকে থাবার নিচে পিষে ফেলে। একটু চাপ দিতেই ড্রাগনটি চূর্ণ হয়ে অদৃশ্য হয়ে যায়। পরে সে ঝৌ শুয়েয়ার দিকে একবার তাকিয়ে, তার সামনে গিয়ে লাফিয়ে উঠে এক থাবায় তাকে অজ্ঞান করে দেয়।
"সম্রাট?" মক রেনলিয়াং চোখ কুঁচকে তাকায়।
ছোটো কালো বিড়াল তার দিকে একবার তাকিয়ে, দুজন একসঙ্গে অদৃশ্য হয়ে যায়।