চতুর্দশ অধ্যায়: রমণীর মন জয়

ওয়াং শিং কবিতা পাঠ শেষ করতেই, সেই পাণ্ডিত ব্যক্তি প্রশংসা করে দু'হাত জোড় করে জিজ্ঞাসা করল, "ভাই, আপনার নাম কী জানতে পারি?"
"আমার নাম ওয়াং, ওয়াং শিং, এই গ্রামেরই বাসিন্দা। আপনি কে, জানতে পারি?"
"আমার নাম শাও ই। শুন্তিয়ান প্রদেশের মানুষ, আত্মীয়ের বাড়ি এসেছি, পাশাপাশি এক প্রবীণের জন্মদিনে শুভেচ্ছা জানাতে।"
দুইজন একে অপরকে নমস্কার করল। এরপর শাও ই জিজ্ঞাসা করল, "ওয়াং ভাই, এই দোকানের সঙ্গে আপনার কী সম্পর্ক?"
"এই দোকানের মালিক আমার বন্ধু," ওয়াং শিং উত্তর দিল।
"ও, তাই নাকি।" শাও ই মাথা নাড়ল, তারপর বলল, "ওয়াং ভাই, আমি প্রবীণের জন্মদিনে উপহার দিতে চাই। এই কয়েকটি বনসাই খুবই চমৎকার, স্বর্ণ-রুপার চেয়েও অনেক বেশি রুচিশীল। এই ইউ গাছের বনসাই আমি কিনলাম। আর যদি আপনি বসন্তের শুভেচ্ছা, হলুদ কাঁটাঝোপ আর ঝুলন্ত হাইতাং গাছের বনসাইয়ের জন্যও এক একটি কবিতা শোনান, তাহলে সেগুলিও নেব। পারবেন তো?"
"এতে আর কী?" ওয়াং শিং হাসল।
সে হলুদ কাঁটাঝোপের বনসাইয়ের দিকে ইঙ্গিত করে পাঠ করল, "মেঘে ঢাকা পাহাড়ের গভীরে কোনো কলুষ নেই, যেন পিচাশের দেশ ত্যাগ করে শান্তির খোঁজে এসেছি। প্রকৃতির ছোঁয়ায় বাতাসে ইতিহাসের গন্ধ, মানুষের পোশাকেও আছে সরলতার ছাপ। পাহাড়ি ঝর্ণা বয়ে চলে, পাশে ছোট্ট কুঁড়েঘর। আকাশে ভেসে চলা অতিথিকে বলি, এসো, এখানে পুরনো দিনের কথা বলি।"
এই বনসাইয়ের নিচে ছোট্ট কুঁড়েঘর, দুইজন কৃষক—সব ছোট্ট মাটির মূর্তি। কবিতাটি এই দৃশ্যের অনুকূলে লেখা।
শাও ই মাথা নাড়ল, বলল, "চমৎকার কবিতা, অপূর্ব দৃশ্য! বনসাই আর কবিতার মিশেলে সাধারিতার বাইরে নিয়ে যায় মনকে।"
ওয়াং শিং আবার বসন্তের বনসাই দেখিয়ে কবিতা পাঠ করল, "স্বর্ণের মতো রৌদ্র, হাজার হাজার হলুদ বিন্দু। সুতোয় সুতোয় সেলাই করা নতুন পোশাক। নারীশিল্পের মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর পূর্বের বাতাস, হাসিমুখে ফুল ওড়ে, আনন্দে ভরে যায় মন।"
শাও ই প্রশংসা করার আগেই, ওয়াং শিং ঝুলন্ত হাইতাং গাছের দিকে দেখিয়ে কবিতা পাঠ করল, "দরজার পাশে রেশমকীট ঘুমোয়, বসন্ত প্রায় শেষ। নতুন বাসায় বাসা বাঁধে পাখি, ফুল ঝরে পড়ে। গোপন স্বপ্নে রেশম শহরের পশ্চিম, হাইতাং আজও আগের মতো। সেদিন যা ছিল অবিন্যস্ত, আজো সেই স্মৃতি জাগে, একদিন নৌকায় ফিরে যাবো পূর্ব দেশে।"
এটি একটি পদ্য।
শাও ই দেখল, ওয়াং শিং মুখে মুখে কবিতা রচনা করছে, কোথাও কোনো জড়তা নেই, মুগ্ধ হয়ে দু’হাত জোড় করে বলল, "ওয়াং ভাই, আপনার প্রতিভা অতুলনীয়, আমি সত্যিই মুগ্ধ।"
"শাও ভাই, আপনি বাড়িয়ে বলছেন," ওয়াং শিং হাতে কাগজের পাখা নাড়িয়ে গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল। মনে মনে ভাবল, "প্রতিভা! অতুলনীয়! আমি তো কতদিন ধরে প্রস্তুতি নিয়েছি! চারটি তো দূরের কথা, একটি কবিতাও নিজে লিখতে পারতাম না, সবই অন্যের লেখা, জানো তো?"
শাও ই দেখল, ওয়াং শিং কবিতা পড়ে শেষ করেছে, এবার নিজেও কথা রাখতে হবে। সে পাশে দাঁড়ানো বড় চোখের দাসীকে বলল, "পিংআর, রূপো দাও, সব বনসাই কিনে নাও।"
"ঠিক আছে, প্রভু," পিংআর বলল, গিয়ে টাকা দিল।
ওয়াং শিং লক্ষ করল, শাও ই’র চোখ বড়, দাঁত ঝকঝকে সাদা, দেহভঙ্গি সুন্দর—স্পষ্টতই নারী, কিন্তু পুরুষের ছদ্মবেশে, আচরণে কিছুটা কৃত্রিমতা। তাই তার মনে দুষ্টুমি জাগল।
সে বলল, "শাও ভাই, আপনি বড়ই উদার, আমি সত্যিই আপনাকে আপনজন মনে করছি। চলুন, সামনের রেস্তোরাঁয় গিয়ে আনন্দে খানাপিনা করি। কেমন?"
এ কথা বলে সে শাও ই’র কব্জি ধরে ফেলল, আর স্পর্শে চামড়া এত মসৃণ যে, তার মন কেঁপে উঠল।
"বেয়াদব! ছাড়ুন!"
তৎক্ষণাৎ একটি কণ্ঠীর চিৎকার শুনে ওয়াং শিং থমকে গেল।
দেখল, পিংআর টাকা দিয়ে ঘুরে এসে ভ্রু কুঁচকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে ধমক দিচ্ছে।
ওয়াং শিং হাত ছেড়ে দিল, শাও ই’র দিকে তাকিয়ে ভান করল যেন কিছুই বোঝেনি, বলল, "শাও ভাই, এটা..."
শাও ই’র মুখ লাল, গলা পর্যন্ত লাল, চোখে রাগের ছাপ, মুখে শব্দ আটকে গেল।
"আরে শাও ভাই, চারিদিকে সবাই ভাই, একটু পানাহারেই বা ক্ষতি কী? এমন কিশোরীর মতো আচরণ কেন?" ওয়াং শিং বলেই শাও ই’র কাঁধে হাত রাখল, টেনে নিয়ে বেরিয়ে যেতে চাইল।
পিংআর দৌড়ে এগিয়ে এলো, কিন্তু শাও ই তার আগে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল, বলল, "ওয়াং ভাই, আমার জরুরি কাজ আছে, আগে চললাম। পরে আবার দেখা হবে, দেখা হবেই।"
এ কথা বলেই, পিংআরকে নিয়ে তাড়াহুড়ো করে চলে গেল। দূরে গিয়ে পিংআর ফের ফিরে তাকিয়ে ওয়াং শিং’র দিকে রেগে তাকাল।
ওয়াং শিং ঠোঁটে হাসি নিয়ে ভাবল, ছোট্ট মেয়ে! আমার সামনে নাকি ছেলে সেজে আসছ? আজ তো শুধু হাত ধরলাম, কাঁধে হাত দিলাম, পরেরবার... হুম!
...
ওয়াং শিং ও লি ছিং বাড়ি ফিরে দোকান খোলার খবর জানালেন ওয়াং তুংলু ও গুয়ো শিকে। দু’জনই খুব খুশি হলেন। ওয়াং তুংলু কথা না বললেও, চোখে গর্ব লুকাতে পারলেন না।
গুয়ো শি খুশিতে চোখ মুছতে মুছতে বললেন, "আমার ছেলে কেবল প্রতিভাবান নয়, ভাগ্যও ভালো। এবার সুখে থাকব।"
"মা, নিশ্চিন্ত তো? এবার আমরা ভালো খাবো, ভালো পরবো, তাই তো?" ওয়াং শিং হাসল।
"হ্যাঁ! এবার প্রতিদিন মাছ, মাংস, চিংড়ি—সবই হবে!" গুয়ো শি হাসলেন।
"শিং, ব্যবসার দায়িত্ব লি রুইকে দাও, পড়াশোনার কথা ভুলো না," ওয়াং তুংলু সতর্ক করলেন, ছেলের উচ্ছ্বাস দেখে।
"চিন্তা কোরো না, বাবা, আমি প্রতিদিন নিয়মিত পড়ি, না হলে ছিংকে জিজ্ঞেস করো," ওয়াং শিং বলল।
"মালিক, ছোট্ট প্রভু ঠিকই বলে, প্রতিদিন বড় কাগজে লিখে, পুরো কালো করে ফেলে!" ছিং আন্তরিকভাবে বলল।
"হা হা হা..."
ওয়াং পরিবারের তিনজন হেসে উঠলেন, সত্যিই তো, কাগজ কালো হয়, একটুও সাদা থাকে না।
...
রাতে, লি রুই হিসেব দিতে এল, এক দিনে পঞ্চাশেরও বেশি তোলা রূপো বিক্রি হয়েছে।
ওয়াং তুংলু ও গুয়ো শি আনন্দে আত্মহারা। এত রূপো কখনও দেখেননি। আর এ ব্যবসায় খরচও কম, মূলত হাতের কাজ বিক্রি হয়। ফলে এই পঞ্চাশ তোলার বেশির ভাগই লাভ।
ওয়াং তুংলু যেন বড় জমির স্বপ্ন দেখলেন, আর গুয়ো শি দেখলেন বিশাল বাড়ি।
"আরো কয়েক বিঘে জমি কিনবো," ওয়াং তুংলু বললেন।
"না, আগে বাড়ি বানাও, বড় আঙিনা, এরপর ছেলের বিয়ে হলে থাকার জায়গা থাকবে," গুয়ো শি ভিন্ন মত দিলেন।
ওয়াং শিং ভবিষ্যতের জন্য পরিকল্পনা আগেই করে রেখেছে। সে লি রুইকে বাইরে অপেক্ষা করতে বলল, তারপর বাবা-মায়ের সঙ্গে আলোচনা করল, "বাবা, মা, দোকানের সব কাজ লি রুই করে। আমার ইচ্ছে, লাভের এক দশমাংশ লি রুই ও তার স্ত্রীর জন্য রেখে দেই, কেমন হবে?"
"বেশি নয়?" গুয়ো শি হিসেব করে দেখলেন, পঞ্চাশ তোলার এক দশমাংশ মানে পাচঁ তোলা, একটু মন খারাপ হল।
"নারীসুলভ চিন্তা! আমরা তো কিছুই করিনি, সব ওদের পরিশ্রম। যদিও শিং-এর হাতের কাজ, তবুও ছেড়ে দিলে ওরা বঞ্চিত হবে। আমার মতে, এক দশমাংশ বেশি নয়," ওয়াং তুংলু বললেন।
"বাবা, মা, লি রুই আমাদের চাকর হলেও, শুধু কর্তব্যবোধে সম্পর্ক টেকে না। এত বড় লাভ শুধু আমাদের একার নয়, ওদেরও কিছু থাকা উচিত। এতে ওদের উৎসাহ বাড়বে, ব্যবসা টিকবে। ভাবুন তো, লাভে ওদের ভাগ থাকলে ওরা আরও যত্ন নেবে না?" ওয়াং শিং ব্যাখ্যা করল।
"ঠিক বলেছ, শিং। এভাবেই হবে," ওয়াং তুংলু বললেন।
"মা ভুল করেছিল, শিং ঠিকই বলেছে। তাই হবে," গুয়ো শি সম্মত হলেন।
"হিসেব প্রতিদিন দিতে হবে না, আজ হয়ে গেল, এবার মাসে একবার করলেই চলবে। জমি কিনবে না বাড়ি বানাবে, সে সিদ্ধান্ত তোমরা নাও, আমি আর মাথা ঘামাব না," ওয়াং শিং বলল।
"ঠিক আছে, তুমি পড়াশোনায় মন দাও," ওয়াং তুংলু বললেন। তারপর লি রুইকে ডেকে পরিকল্পনা জানালেন। লি রুই কৃতজ্ঞতায় মুগ্ধ হল।