সপ্তদশ অধ্যায়: ইয়ান রানশুয়ের গল্প

একটি বিশাল বরফের স্তম্ভ দাঁড়িয়ে আছে, আকাশনীল রঙের পোশাক পরা এক তরুণী চোখ বন্ধ করে শরীর সঙ্কুচিত করে ওই বরফের ভেতর বন্দী।
“এটা কী জিনিস?” মৃতদেবতা ভুরু কুঁচকে বলল। তার ওই ঘুষি ছিল সর্বশক্তি দিয়ে, সে আত্মবিশ্বাসী ছিল যে অন্য মৃতদেবতাও এই ঘুষি সরাসরি নিলে ভালোভাবে টিকবে না, অথচ বরফের টুকরোটাই ভাঙতে পারেনি।
“একটি সদ্য মৃতদেবতায় পরিণত হওয়া জোম্বি?封印 হয়ে গেছে বোধহয়।” বরফের ভেতরের তরুণী নড়েনি, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর বেরিয়ে এলো।
তৎক্ষণাৎ মৃতদেবতার শরীরে শিহরণ জেগে উঠল, সে ছুটে পালাতে লাগল।
তবুও সাদা কুয়াশা ছড়িয়ে পড়তে লাগল, মৃতদেবতা অনুভব করল তার শরীর ক্রমে জড়িয়ে যাচ্ছে। নিচে তাকিয়ে দেখল, দুটি পা বরফে জমে গেছে!
“অগ্রজ, দয়া করুন! দয়া করুন! এত কষ্টে মৃতদেবতায় উঠেছি, তিনশ বছর লেগেছে, তিনশ বছর তো অনেক!” মৃতদেবতা পরিস্থিতি বুঝে নিল, বরফের স্তম্ভের তরুণীর সামনে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকতে লাগল।
“হুম! তিনশ বছর? কে জানে, এই তিনশ বছরে কত মানুষ খেয়েছ তুমি? কেউ কি তাদের জন্য করুণা করেছে?” বরফের স্তম্ভ থেকে এক গভীর বিরক্তির শব্দ এলো, মৃতদেবতা মুহূর্তেই বরফে জমে গেল, মাথা ঠোকার ভঙ্গিতে।
“ম্যাঁও।” ছোট কালো বিড়ালটি বরফের স্তম্ভের নিচে এসে ঘষে দিল, তীব্র শীতলতাকে কোনো ভয় দেখাল না।
“আচ্ছা, আচ্ছা, তুমি তো বলেছিলে আমায় রাজসন্তকে খুঁজতে নিয়ে যাবে। এদের একটু দূরে সরাও, আমি বের হব।”
ছোট কালো বিড়ালটি শুনেই শরীর উঁচু করে দাঁড়াল, এক হাতে ঝৌ স্যুয়েয়া আর অন্য হাতে মাক রেনলিয়াংকে ধরে দূরে চলে গেল।
“ধপ!” বরফের স্তম্ভে প্রথমে একটি ফাটল দেখা দিল, তারপর ফাটল ছড়িয়ে পুরো বরফের স্তম্ভ জুড়ে ছড়িয়ে গেল।
“তুমি আগেই জানত এখানে সাহায্য আছে?” মাক রেনলিয়াং রাজাধিপতির হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে দাঁড়িয়ে গেল। তার বাহুতে কিছু নড়তে দেখা গেল, ওটা তার হাড়ের বৃদ্ধি।
রাজাধিপতি তাকে গুরুত্ব দিল না, বিড়ালের চেহারায় হাই দিল।
একজন তরুণী তাকে কোলে তুলে নিল।
মাক রেনলিয়াং মাথা নিচু করে বিড়ালের সাথে কিছু বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই দেখল দুটি হাত তাকে কোলে তুলেছে, তরুণী তার সামনে দাঁড়িয়ে।
সে একদম টের পায়নি!
“নমস্কার, আমি মাক রেনলিয়াং।” মাক রেনলিয়াং নিজেকে যতটা সম্ভব সদয় হাসি দিল।
তরুণী ভুরু কুঁচকে তাকাল, মাক রেনলিয়াংকে। “তুমি কি জোম্বি?”
মাক রেনলিয়াংয়ের ভেতরে সতর্কতা বাজল, চরম বিপদের অনুভূতি এলো।
“ম্যাঁও~” ছোট বিড়ালটি মাথা তুলে ডাকল, তরুণী তখন নজর ফেরাল।

এরপর ছোট বিড়ালটি আরও কয়েকবার ডাকল, যেন তার সাথে কিছু বলছে।
মাক রেনলিয়াং কাঁপল, তার শরীর ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে গেল।
“আচ্ছা, এটাই আসল ঘটনা।” তরুণী অনেকক্ষণ শুনে আবার মাক রেনলিয়াংকে দেখল, এবার আর হত্যার ইচ্ছা নেই।
তবুও মাক রেনলিয়াং নিজে ভয় পেয়ে গেল, একবার সাপের কামড় খেলে দশ বছরও দড়ির ভয়।
“আমার নাম ইয়ান রানশুয়, আমি রাজসন্তের বন্ধু। তুমি তার শিষ্য? পরিচিতি পেয়ে ভালো লাগছে।”
ভালো লাগা, সত্যিই খুব ভালো লাগা, এতটাই যে মৃত্যু আসতে পারে। এই কথা শুধু মনে ভাবল মাক রেনলিয়াং, মুখে বলার সাহস নেই।
“এই ছোট মেয়েটার কী ব্যাপার?” ইয়ান রানশুয় বিড়ালের গায়ে হাত বুলাল, সে সাথে সাথে চোখ আধা বন্ধ করে আরাম পেল। কেউ কল্পনা করতে পারবে না, এটাই এক মৃতরাজের শক্তি।
মাক রেনলিয়াংও ঝৌ স্যুয়েয়ার দিকে তাকাল। “জানি না, রাজসন্ত সেই বুড়ো আমাকে শুধু বলেছিল তাকে রক্ষা করতে। হয়তো তার অবস্থা রাজসন্ত ছাড়া কেউ জানে না।”
বলতে বলতে মাক রেনলিয়াং বিরক্ত হয়ে উঠল, “এই কাজটা আর করা যাচ্ছে না, ছোট মেয়েটা পাগল হলে আমি কিছু করতে পারব না!”
“আমি তোমাদের সাথে থাকছি, রাজসন্ত একদিন না একদিন আসবেই।” ইয়ান রানশুয় রাজসন্তের কথা বলার সময় চোখে এক অজানা আবেগ ঝলমল করল।
সময় শান্ত ভ্রমণে ধীরে ধীরে কেটে গেল। সে অবশেষে অতিমানব কলেজে পৌঁছল!
এই বিশাল প্রাচীর দেখে তার মনে কিছুটা আবেগ জেগে উঠল, এতদিন পর অবশেষে ভালো কিছু খেতে পারবে!
ভগবান জানে এই যাত্রায় কত কষ্ট হয়েছে, তলোয়ারের শক্তি দেখার জন্য সে ইচ্ছা করে নির্জন পথ বেছে নিয়েছিল, পথে শুধু কুস্তি আর জোম্বির সাথে লড়াই করেছে।
এসব তার কাছে বড় সমস্যা নয়, আসল সমস্যা এই যুগে বাইরে কোথায় খাবার মিলবে!
সে তো প্রায় না খেয়ে কেঁদে ফেলতে বসেছিল।
নির্দেশক দপ্তরে, আনরান ক্লান্তভাবে একটি কালো টোকেন বার করে ঝুলিয়ে ধরল, তার ওপর সোনালী “মানুষ” লেখা।
কালো পোশাকের লোক তাকে বাধা দিল না, তাড়াতাড়ি খবর দিতে গেল।
আনরান দরজার পাশে ভর দিয়ে দাঁড়াল, সে অ礼জ্ঞ নয়, যদিও মানবজাতির মধ্যে তার বিশেষ অধিকার আছে, কিন্তু সে ছাড়া বিশেষ কিছু করেনি, শুধু মাঝে মাঝে একটু মদ চায়।
আর সে অতিমানব কলেজের অধ্যক্ষকে খুব সম্মান করে, তিনিই তো কিংবদন্তি।
এই সময় একটি লালচুলের কিশোরী হাতে এক串 ফাল্গুনী নিয়ে এগিয়ে এল, আনরানের চোখ বড় হয়ে গেল।

সে স্থির হয়ে, জলজাল হয়ে কিশোরীর হাতে থাকা ফাল্গুনীর দিকে তাকিয়ে রইল।
সে ভেবেছিল, অধ্যক্ষের সাথে দেখা হলে প্রথমেই খাবে, কিন্তু এখন কেউ চোখের সামনে খাবার নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে... তার পেট কাঁপতে লাগল।
কিশোরীই ছিল ছিন ইউ মেং, সে এক কামড়ে অর্ধেক ফল খেয়ে দেখল কেউ তাকে তীব্রভাবে দেখছে।
“তুমি কে? আমি তো কখনও দেখিনি!”
আনরান হালকা হাসল, “নমস্কার, আমি...”
ছিন ইউ মেং হাত উঁচিয়ে বাধা দিল, “আমি জানতে চাই না তুমি কে, জানো কি এইভাবে তাকানোটা বরাবরই অ礼জ্ঞ? যদিও... ওহ, তুমি তো দেখতে বেশ সুন্দর!” ছিন ইউ মেং প্রথমে বিরক্ত ছিল, কিন্তু ভালো করে তাকিয়ে দেখল, আনরান শুধু সুন্দর নয়, চরম সুন্দর!
নারীদেরও ঈর্ষার সাদা ত্বক, বাদামি চুল, হালকা বাদামি চোখ, যেকোনো কিছুতে নির্লিপ্ত ভাব, পিঠে একটা সবুজ তলোয়ার, সেই বীরের গন্ধ।
এমন মানুষ যে যাযাবর, তা বোঝাই যায়।
ছিন ইউ মেং ছোটবেলা থেকেই ঘরবন্দী, সে সবসময় স্বাধীনতার জীবন চেয়েছে।
এই সময়ও ছিন ইউ মেং অর্ধেক ফল মুখে রেখেই আনরানের দিকে প্রেমাসক্ত চোখে তাকাল, দারুণ মিষ্টি লাগল।
আনরান অস্বস্তি নিয়ে নাক চুলল, তার চেহারা মোটামুটি হলেও এতটা প্রশংসা কি লাগে?
তবুও তার চোখ ফাল্গুনীর ওপর আটকে, পেট বারবার প্রতিবাদ করছে।
ছিন ইয়ান বেরিয়ে এসে দেখল দুজনের মুখোমুখি দৃশ্য। “তোমরা... কী করছ?”
“আহ!” ছিন ইউ মেং চমকে উঠল, মুখ লাল হয়ে গেল। নিজে তো অন্যকে না তাকানোর উপদেশ দিয়েছিল, অথচ এতক্ষণ তাকিয়ে ছিল।
আনরান কষ্ট করে ফাল্গুনীর ওপর থেকে দৃষ্টি সরিয়ে ছিন ইয়ানের সামনে মাথা নত করল, “অগ্রজ, আমি শুধু খবর দিতে বলেছি, আপনাকে আসতে চেয়েছিলাম না, দারুণ লজ্জিত।”
ছিন ইয়ান তাকে তুলে ধরলেন, “আন ছোট ভাই, তোমাকে পাওয়ার অপেক্ষায় ছিলাম, তোমার শক্তি এখন আমাদের বৃদ্ধদের লজ্জা দেয়।”
“এটা তো অতিরিক্ত সম্মান।” আনরান বিনয় করল, তার পেট অপ্রত্যাশিতভাবে শব্দ করল।
“হা হা হা। চল, আগে খেতে যাই।” ছিন ইয়ান আনরানকে নিয়ে ভিতরে গেলেন।