চতুর্দশ অধ্যায়: রূপালি চাং মাছের বাসায় হানা
“আমার মনে হচ্ছে, একেকটা মাছের ওজন প্রায় এক কেজি বা তারও বেশি হবে।” ঝাং ইয়াওওয়ের কণ্ঠে আনন্দ ঝরে পড়ল।
সমুদ্রের খাবার আর রত্নপাথরের মধ্যে কিছুটা মিল আছে—দুটোরই দাম নির্ধারিত হয় আকার অনুযায়ী। যেমন ধরা যাক, সিলভারের পাটি মাছ, ছোট আকারের হলে দাম সাধ্যের মধ্যে থাকে, বিশ-ত্রিশ টাকায় খাওয়া যায়; কিন্তু যখন ওজন এক কেজি ছাড়িয়ে যায়, তখন দাম আশি টাকার ওপরে উঠে যেতে পারে, কখনো কখনো সেটা একশো টাকাও ছাড়িয়ে যায়।
সোনালী পাটি মাছের দাম নির্ভর করে সেটা বন্য না খামারে চাষ করা, তার ওপর। বন্য হলে দাম হবে চল্লিশের ওপরে, খামারি হলে বিশ টাকার মতো। অবশ্য, সমুদ্রের মাছের দাম উৎপাদনের স্থান আর মৌসুমের ওপরেও নির্ভর করে, তাই পার্থক্য অনেক হতে পারে।
ঝাং ইয়াওহুয়া আর তার সঙ্গীরা বিশ মিনিটেরও বেশি সময় ধরে পরিশ্রম করল, অবশেষে প্রথম জালটি টেনে তুলল নৌকায়। এই জালে অন্তত চার-পাঁচশো কেজি মাছ উঠেছে! প্রায় সবকটাই এক কেজির ওপরে ওজনের সিলভারের পাটি মাছ।
“ধনকুবের হয়ে গেলাম, ধনকুবের!” বারবার উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল শুইওয়াং।
সে বাজার সম্পর্কে বেশ ওয়াকিবহাল। এই মাপের সিলভারের পাটি মাছের সাম্প্রতিক উপকূলমূল্য প্রতি কেজি ষাট টাকা। এই জালে যদি চারশো কেজি ধরে, তাহলে দাম দাঁড়ায় বিশ হাজার টাকারও বেশি!
“এত চেঁচাস না, আবার জাল ফেলো, নইলে সব মাছ পালিয়ে যাবে।” ঝাং ইয়াওওয়ে চেঁচিয়ে বলল।
ঝাং ইয়াওহুয়া তখন নৌকায় পড়ে থাকা পাটি মাছ গোছাতে সাহায্য করছিল।
শুইওয়াং আর তার সঙ্গীরা দারুণ উদ্যমে কাজ করল, প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে পাঁচবার জাল ফেলল, শেষ জালে উঠল একশোর মতো কেজি মাছ।
দুঃখ করে শুইওয়াং বলল, “দুঃখের বিষয়, আমরা মোট মাছের তিনভাগের একভাগও তুলতে পারিনি।”
“ধরো, আমরা এইবারে তো বেশ ভালোই করেছি, আমার আন্দাজ তিন হাজার কেজির মতো উঠেছে।” সন্তুষ্ট স্বরে বলল ঝাং ইয়াওওয়ে।
আসলে নৌকাটা অনেক ছোট, প্রায় সীমার কাছাকাছি চলে গেছে। বড় ট্রলার হলে, এমন ঝাঁক দেখে একবারেই সব তুলে ফেলা যেত।
ঝাং ইয়াওহুয়া কিছুটা অবসন্ন কোমর ঘুরিয়ে বলল, “চলো, আগে ফিরে যাই, বিকেলে আবার আসব।”
ঝাং ইয়াওহুয়ার কথা দুই সঙ্গী বিনা প্রশ্নে মেনে নিল। তারা যেন চোখে দেখতে পাচ্ছিল, নৌকা ঘাটে ভিড়লে কীভাবে সাড়া পড়বে।
আসলেই তাই হল। ঘাটে পৌঁছাতেই ছোট্ট জেটিতে যারা ছিল, তারা ঝাং ইয়াওহুয়া ও তার সঙ্গীদের নৌকা ভর্তি দেখে বিস্মিত ও ঈর্ষান্বিত দৃষ্টিতে তাকাল।
“বাপরে! এত সিলভারের পাটি মাছ কোথায় পেলে?”
শুইওয়াং হাসল, “মূলত হুয়া দাদার সৌভাগ্য।”
সে নিজের কৃতিত্ব দাবি করার সাহস পেল না।
ঝাং ইয়াওওয়ে আর শুইওয়াং ঢাকঢোল পিটিয়ে বলল তাদের হুয়া দাদা কতটা দুর্দান্ত, শুনে ঝাং ইয়াওহুয়ারও লজ্জা লাগল।
“হুয়া, তোমার ভাগ্য সত্যিই চমৎকার, কখনো বিশাল মেনি মাছ, কখনো বিরল প্রজাতির মাছ, আবার এখন সোনার মতো ঝিনুক, আজকের এই নৌকায় তো কমপক্ষে এক লক্ষ টাকার মাল উঠেছে।” একজন জ্যেষ্ঠ আত্মীয় প্রশংসা করল।
“হুয়া, সরাসরি আমাকেই বেচো, আর নিজে ঝামেলায় যেও না, শহরে নিয়ে যাওয়ার দরকার নেই।”
গ্রামে কেউ কেউ মাছ কিনে বিক্রির ব্যবসাও করে, যেমন এই দালিয়াং, বয়সে ঝাং ইয়াওহুয়ার কয়েক বছর বড়।
কয়েকদিন আগে বড় মাছের লেনদেন সে মিস করেছিল, দালিয়াং কিছুটা মন খারাপ করেছিল, আজ যেভাবেই হোক একটা অংশ সে পেতেই চায়।
“দালিয়াং দাদা, দাম কত?” দালিয়াং সিগারেট বাড়িয়ে দিল ঝাং ইয়াওহুয়াদের, আন্তরিক স্বরে বলল, “সত্যি বলতে, এই মাছগুলো শহরে নিয়ে গেলে হয়তো এক কেজি ৬১ টাকার মতো পাবা। আমি ষাট টাকা দিচ্ছি, এক টাকা আমার কষ্টের পারিশ্রমিক, কেমন?”
আসলে দালিয়াং নিজের চেনাজানাদের মধ্যে বিক্রি করলে দুই-তিন টাকা বেশিও পেতে পারে। এখানে তিন হাজার কেজি মাছ, মানে তার এক লাখ টাকার মতো লাভ।
ঝাং ইয়াওহুয়া ও তার সঙ্গীরা একটু আলাপ করেই রাজি হয়ে গেল। তারা অতটা লোভী নয়, অন্যদেরও কিছুটা লাভ হোক, এতে তাদের আপত্তি নেই।
“বাহ, ধন্যবাদ দেখভালের জন্য! চলো আগে ওজন করি!” দালিয়াং আনন্দে আত্মহারা।
সব মাছ ওজন করা হল, শেষে ক্যালকুলেটরে হিসেব করে বলল, “মোট তিন হাজার ষোল কেজি, ধরে নেই তিন হাজার ষোল কেজি, ষাট দিয়ে গুণ করলে দাঁড়ায় এক লক্ষ আশি হাজার নয়শ ষাট টাকা।”
“দালিয়াং দাদা, গোটা সংখ্যা করে দাও, এক লক্ষ একাশি হাজার দাও!” শুইওয়াং জোর দিয়ে বলল।
দালিয়াং মনে মনে বিরক্ত হল, গোটা সংখ্যা বলতে তো এক লক্ষ আশি হাজার হওয়া উচিত ছিল! তবে এত লাভ হচ্ছে, চল্লিশ টাকা নিয়ে আর মাথা ঘামাল না।
“ঠিক আছে, এক লক্ষ একাশি হাজার টাকা, কার নামে পাঠাবো? পরে ভালো কিছু পেলে আমাকে জানিও, আমরা তো একই গ্রামের, আপনজনদের ঠকানো যায়?”
“আমার আর আমার ভাইয়ের নামে ছয় লাখ করে দাও, বাকি টাকা শুইওয়াংকে দাও।” ভাগাভাগি ঠিক করল ঝাং ইয়াওহুয়া।
শুইওয়াং একটু থমকে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “হুয়া দাদা, আমার ভাগে এক হাজার বেশি কেন? এটা ঠিক হচ্ছে না।”
আসলে আগেই ভাগাভাগির কথা আলোচনা করা হয়েছিল, ঝাং ইয়াওওয়ে আর শুইওয়াং চেয়েছিল ঝাং ইয়াওহুয়া বড় অংশ নিক, কিন্তু সে জোর করেই ভাগ সমান করেছে।
“ও এক হাজার থাক, পরের বার নৌকা ভাড়ার জন্য লাগবে।” ঝাং ইয়াওহুয়া বলল।
এইবার শুইওয়াং কিছু বলার সুযোগ পেল না।
টাকা পেয়ে সবাই যার যার বাড়ি ফিরে গেল।
তারা তিন হাজার কেজি সিলভারের পাটি মাছ তুলে এক লাখ আশি হাজার টাকা রোজগার করেছে, এই খবর গ্রামে আগুনের মতো ছড়িয়ে পড়ল। এটাই ছিল চলতি বছরের সেরা সাফল্য।
গতবছর একজন গ্রামের মানুষ একবারে অনেক বড় হলুদ মাছ তুলেছিল, রাতারাতি সত্তর হাজার টাকার বেশি লাভ করেছিল—একপ্রকার ধনী হয়ে গিয়েছিল।
শুইওয়াং বাড়ি ফিরে গিয়ে গম্ভীর গলায় বলল, “মা! খাওয়া হয়েছে? আবার কী, শুকনো মাছ?”
“ইচ্ছা হলে খাও, না হলে বেরিয়ে যাও।” তার মা এক ঝলক তাকালেন, এই ছেলেটার আহ্লাদে আর পড়ে থাকেন না। কষ্ট করে বড় করেছেন, এখনো কি মাকে খুশি করতে হবে?
তার বাবা বলল, “তুই তো হুয়া দাদার সাথে সমুদ্রে গেছিস, এত তাড়াতাড়ি ফিরলি কেন?”
“মা, আজ খাওয়াদাওয়ায় একটু পরিবর্তন আনো তো!” শুইওয়াং বাবার কথার উত্তর না দিয়ে বলল, কারণ সে জানে, বাবা বাড়িতে বিশেষ কিছু করে না, সারাদিন তাস খেলে বেড়ায়, যদিও খুব বেশি জুয়া খেলে না, তবু বাড়ির সবাই বিরক্ত।
“ঠিক আছে! তুই যদি প্রতি মাসে এক হাজার টাকা বেশি বাড়িতে দিস, টাকা না থাকলে চুপ করে থাক।” মা হাসলেন, ছেলে এবার মোবাইলে এক লাখ টাকা পাঠিয়ে বলল, “দেখো, আগাম এক বছরের খরচ।”
মা মোবাইল খুলে অবাক, এমন উদারতা কবে দেখেছে! তার আবার এত টাকা কোথা থেকে এল? আগে তো সবসময় টাকার টানাটানি থাকত।
“কোথা পেলি এত টাকা?”
“না বলেছি তো, হুয়া দাদার সঙ্গে সমুদ্রে গিয়েছিলাম? আমরা তিন হাজার কেজি সিলভারের পাটি মাছ তুলেছি, সব এক কেজির ওপরে, প্রতি কেজি ষাট টাকায় দালিয়াং দাদাকে বিক্রি করেছি, সব মিলিয়ে এক লাখ আশি হাজার টাকা, ভাগে পড়েছে ছয় লাখ।”
শুইওয়াংয়ের পরিবারের সবার চোখ বড় বড় হয়ে গেল।
একটা সকালে ছয় লাখ টাকা আয়? এমন স্বপ্নও তারা কখনো দেখেনি!
“শুইওয়াং, আমি তো এখন কিছুটা টানাটানিতে আছি, দুই হাজার টাকা দে তো।” বাবা নম্র ভাবে বলল।
“দিস না।” শুইওয়াং কিছু বলার আগেই মা এককথায় মানা করলেন।
“তাহলে এক হাজার?” বাবা একটু অনুরোধের সুরে বলল।
“না।”
“পাঁচশো দে না?”
বাবার করুণ মুখ দেখে শুইওয়াং চোখে ইশারা করল, পরে গোপনে দেবার ইঙ্গিত দিল।
“তুই পরে জলচান্দি আর ওদের সঙ্গে কম মিশ, হুয়া দাদার সঙ্গে থাক, হুয়া দাদার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, ছোটবেলা থেকেই ছেলেটা সবসময়ই ভালো করেছে।” মা আন্তরিক উপদেশ দিলেন।
তার ঝাং ইয়াওহুয়ার মায়ের সঙ্গে সম্পর্ক বরাবরই দারুণ, দুই পরিবারও খুব ঘনিষ্ঠ।
“বুঝেছি। আমার তো মনে হয়, বড় ভাইকেও ফিরিয়ে নিয়ে আসা উচিত, হুয়া দাদার সঙ্গে থাকলে ভালো হবে।” শুইওয়াং বলল।
“আমি তোমার ভাইকে ফোনে বলি।” শুইওয়াংয়ের মা দুঃখী গলায় বললেন, বড় ছেলে অনেক বছর আগে বলেছিল, “বড় কিছু না করতে পারলে আর বাড়ি ফিরব না।” সেই থেকে সে বছরে একবার, বড়জোর নববর্ষে আসে।