পঞ্চম অধ্যায় উন্মত্ত কেনাকাটা
এই বাজারের সবচেয়ে বড় ক্রেতা হিসেবে,许大富 স্বভাবতই খবর পেয়েছেন এবং দৌড়ে চলে এসেছেন।
তিনি এসে দেখলেন,张耀威 ইতিমধ্যেই অন্যদের সঙ্গে দর কষাকষি করছেন।
এই বাজারের সঙ্গে 张耀威 খুবই পরিচিত, প্রায় সব মালিককেই চেনেন।许大富-কে দৌড়ে আসতে দেখে তার মনে আনন্দের ঢেউ খেলে গেল—এই তো, আমি তো আপনার জন্যই অপেক্ষা করছিলাম!
“বাহ, সত্যিই বড়鳘鱼, সব মিলিয়ে কত কেজি?” তিনি জিজ্ঞেস করলেন।
বলেই তিনি একটি সিগারেটের প্যাকেট বের করে 张耀威 এবং তাঁর ভাইকে সিগারেট দিলেন।
“এখনই ওজন করেছি, ৩৬.৫ কেজি, গোল করে ৩৭ কেজি।许老板, আপনার কি আগ্রহ আছে?”
许大富 অবাক হলেন না যে লোকজন তাঁকে চেনে, এখানে তো অনেকেই তাঁকে চেনে।
বাকি তিনজন ক্রেতা许大富-কে দেখে কিছুটা বিচলিত হয়ে গেলেন। একজন দ্রুত দাম বাড়িয়ে বলল, “২৮০ টাকা কেজি, এটাই সর্বোচ্চ।”
“সর্বোচ্চ?许老板, আপনি কী বলেন?”张耀威 শান্তভাবে বললেন।
তাদের এই বাজারে অনেক বছর পর এত বড়鳘鱼 দেখা গেল।
许大富-এর নিজের বিক্রয় চ্যানেল আছে, তিনি নিশ্চিত আরও বেশি দামে এই বড়鳘鱼 বিক্রি করতে পারবেন, তাই এক মুহূর্ত না ভেবেই বললেন, “আমি ৩০০ টাকা কেজি দিচ্ছি।”
মোট দাম তখন এক লাখ ছাড়িয়ে গেল।
张耀华 পাশে দাঁড়িয়ে কিছু বললেন না, ছোট ভাইকে তার দক্ষতা দেখাতে দিলেন—এটা ওর পেশা।
তিনি মনে মনে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবছিলেন।
ফিরে গিয়ে আবার সেই চাকরিজীবী হবেন? অসম্ভব। আর কখনোই চাকরিজীবী হওয়া সম্ভব নয়।
এমন সোনার চাবি হাতে থাকলে, নিজের গ্রামে গিয়ে সমুদ্রে মাছ ধরলেই তো চাকরির চেয়ে ভালো রোজগার!
“许老板, আর একটু বাড়ান তো!”张耀威 মোটেই তাড়াহুড়ো করলেন না।
এ রকম দুর্লভ মাছের জন্য কখনোই ক্রেতার অভাব হয় না, বিক্রেতার হাতেই সব ক্ষমতা। তাছাড়া, খবর ছড়িয়ে পড়লে প্রতিযোগিতা বাড়বে, দামও বাড়তে থাকবে।
“কেজিপ্রতি আর দাম নিয়ে কথা বলার দরকার নেই, আমি সরাসরি বারো হাজার টাকা দিচ্ছি,”许大富 দৃঢ়ভাবে বললেন।
“ভাই, এতে গড়ে কেজিপ্রতি কত হচ্ছে?”张耀威 বড় ভাইয়ের দিকে তাকালেন।
“প্রায় ৩২০ টাকা কেজি।”
张耀威 শুনে খুশি, প্রতি কেজিতে বিশ টাকা বেড়ে গেল, যথার্থই许老板!
খুবই স্বচ্ছন্দে,
“ভাল, মাছটা许老板-এরই হল।”
এর পাশাপাশি,许大富 সেই কাঁকড়া ও চিংড়িগুলোও কিনে নিলেন, ন্যায্য দামে—কাঁকড়া কেজিপ্রতি দুইশো, চিংড়ি তিনশো। তবে, যে কাঁকড়ার এক পা নেই, সেটা বাদ।
সবাই খুশি।
টাকা দেওয়ার সময়,张耀威 আগেভাগে প্রস্রাবের কথা বলে এড়িয়ে গেলেন, যাতে পরে কেউ কাউকে ছাড়তে না হয়।
তারপর, দুই ভাই বাজার ঘুরে একটি ভাজা হাঁস কিনলেন।
“দামটা বেশি হয়ে গেল, বাড়ি ফিরে তো মা আবার বকবে,”张耀威 বলল।
এটা কিনতে তিনশো টাকারও বেশি পড়ে গেল, সাধারণত তাদের পরিবার এত দামী কিছু কেনে না, ভাজা হাঁসের দাম সবসময় কম।
“বকবে তো আমাকে, তুমি ভয় পাচ্ছো কেন?”
ছোটবেলায় দুই ভাইয়েরই সবচেয়ে ভয় ছিল মায়ের সঙ্গে বাজারে যাওয়া, কারণ মা যা কিনতেন তাতেই অনেক দরাদরি করতেন। এক টাকা কমানোর জন্য দশ মিনিট নষ্ট করতেও রাজি।
“সেদিন একটা ডিমের প্যাকেট কিনে দুই টাকা বেশি দিয়েছিলাম, মা সারা দিন আমাকে বকেছে।”张耀威 সত্যিই ভয় পেয়ে গেছে।
এই হাঁসটা যদি সে কিনত, তার ফল কী হতো ভাবতেই পারছে না।
张耀华ের কোনো উদ্বেগ নেই, অনেক কিছুর পরেও ভয় নেই।
তারা একটি খেলনার দোকানের সামনে দিয়ে যাচ্ছিলেন, তিনি ঢুকে দেখলেন, সোনালী জায়গায় সাজানো আছে আল্ট্রাম্যানের খেলনা সেট, তাতে রূপান্তর যন্ত্রও আছে।
“কত দাম?” তিনি জিজ্ঞেস করলেন।
“এটা পুরো সেট, এক বাক্স ১৩৮ টাকা।” দোকানদার বলল।
张耀华 বুঝলেন, এটা আসল কিছু নয়, নইলে এত কম দামে হতো না। আর, পুরো আল্ট্রাম্যান সেট বললেও, ভুয়া আল্ট্রাম্যানের সংখ্যাই অগণিত।
এখানে কতই বা আছে?
গুনে গুনে ছয়-সাতটা, তাও বলে পুরো পরিবার!
“একটা দিন।”张耀华ও আর উপায় দেখলেন না, পুরো শহরে একটা মাত্র খেলনার দোকান, প্রায় একচেটিয়া ব্যবসা। আর কী-ই বা করা যায়? গাড়ি চালিয়ে শহরে গিয়ে কিনবেন?
“ভাই, এটা কিনো না, বাড়িতে নিয়ে গেলে শান্তি থাকবে না!”张耀威 পাশে থেকে সাবধান করল।
তার মনে ভেসে উঠল বিশৃঙ্খলার দৃশ্য।
“তুমি চুপ করো! তোমার টাকায় তো কিনছি না।”
“ভয় হচ্ছে মা…”
“ভয় কিসের? তার জন্যও একটা কিনে দিই!”张耀华 আগে থেকেই পরিকল্পনা করে রেখেছিল।
আজ সোনার চাবি হাতে, একটু তো উদযাপন করতেই হবে। এই লক্ষাধিক আয়ের কিছু অংশ সবাইকে উপহার দিতেই হবে। মায়ের জন্য সবচেয়ে দামীটা, দেখেন এবার কী বলেন!
এছাড়াও,张耀华张远航-এর জন্য কিনলেন শিক্ষার যন্ত্র, ছয়শো টাকার বেশি।
“তুমি কেন টাকা দিচ্ছো? আমি কি দিতে পারি না?”张耀华 ধমকালেন।
কয়েকশো টাকা,张耀威 একটু লজ্জা পেল, নিজের গোপন জমানো টাকা দিতে চাইল।
এরপর,张耀华 ছোট ভাতিজির জন্য কিনলেন খেলনা ভালুক, ছোট মেয়েরা তো এ রকম নরম খেলনা পছন্দ করে।
তারপর张耀威-এর মাথা ঘুরে গেল।
দেখলেন বড় ভাই গেলেন মদের দোকানে, বাবার জন্য কিনলেন দুই বোতল ভালো মদ, খরচ হলো এক হাজারেরও বেশি; মায়ের জন্য উপহার আরও বড়—একটি জেডের চুড়ি, পাঁচ হাজারেরও বেশি; এমনকি গেলেন স্বাস্থ্যপণ্যের দোকানে, দুই হাজারেরও বেশি টাকার পণ্য কিনলেন, দাদার জন্য।
মূলত কিছু ওষুধের উপকরণ, যেমন জিনসেং ইত্যাদি।
সত্যি বলতে কি, এখন অনেক তথাকথিত বয়স্কদের স্বাস্থ্যপণ্য আসলে বোকা বানানোর ফাঁদ, যেমন একসময় খুব জনপ্রিয় ছিল ব্রেন প্লাটিনাম—张耀华 সে সব বাজে খরচ একদমই করতেন না।
তাদের দাদা এখনও বেঁচে আছেন, সত্তরের কোঠায়, বড় চাচার সঙ্গে থাকেন।
গ্রামে, সাধারণত বড় ছেলেই বাবা-মায়ের দেখাশোনা করে, তাই ভাগাভাগির সময় বড় ছেলেরই সুবিধা হয়।
张耀华-এর বাবার তিন ভাই, দাদা বড় চাচার সঙ্গে থাকেন, তবে দ্বিতীয় ও তৃতীয় ছেলে প্রত্যেকে মাসে দুইশো টাকা করে দেন। অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে গেলে, খরচ তিন ভাই ভাগাভাগি করে দেন।
“তোমাদের দুজনের জন্য কিছু কিনলাম না।”
张耀威 হাত তুলে বলল, “ভাই, আমাদের দরকার নেই।”
সে যদি এভাবে কিনত, বাড়ি ফিরে পা ভেঙে যেতো।
“এবার সব হয়ে গেছে, বাড়ি ফিরি,”
এই কথা শুনে张耀威 হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, আজকের আয়ের প্রায় অর্ধেক চলে গেছে।
বাড়ি ফিরে দুই ভাই এখনো দরজা পার হয়নি, তখনই শুনতে পেলেন আজেন রাগে দাঁতে দাঁত চেপে বলছে, “৫+৯=১৪, ৯+৫ কত হয়?”
“১৫,”张远航 ভয়ে ভয়ে উত্তর দিল।
শিগগিরই ঘর থেকে ভটভট শব্দে হাতের ওপর মারার আওয়াজ এল।
“চল, একটু পরে যাই?”张耀威 মোলায়েম স্বরে বলল।
সে জানে, তার স্ত্রী এখন একেবারে বারুদ, একটু ভুল হলেই তারও লাঠি খেতে হবে।
张耀华 মনে মনে আফসোস করল, সন্তানকে পড়াতে বসলে মানুষ এভাবে রাগী আর হতাশ হয়ে যায়, স্কুলের শিক্ষকরা কিভাবে টিকে থাকেন কে জানে!
“তোমার স্ত্রী তো গর্ভবতী, পড়ানো-শেখানো কম করানোই ভালো, না হলে ক্ষতি হতে পারে।”
দুই ভাই ঘরে ঢুকল, ড্রয়িং রুমে দেখল, বাবা-মাও সেখানে, বাবার কোলে ছোট একটি মেয়ে,张耀威-এর মেয়ে张子萱, মাত্র চার বছর বয়স।
তিনজনেরই মুখে দুশ্চিন্তার ছাপ, টিভি চালাতেও ভয় পাচ্ছে।
কোণের টেবিলের সামনে张远航 অসহায় মুখে বসে আছে, আর পাশে尺 হাতে কোমর চেপে দাঁড়িয়ে আছে আজেন।
পরিস্থিতি এতটাই অস্বস্তিকর যে,张耀威-এর মাথার চুল খাড়া হয়ে গেল।